La "dieta povera di grassi" è stata una truffa lunga mezzo secolo

È di nuovo la stagione in cui si vuole perdere peso. Quando vedi quegli spiedini di agnello sfrigolanti e unti sul ciglio della strada, ingoierai a fatica la saliva e te ne andrai in silenzio? Negli ultimi decenni, sotto la propaganda di vari media, le persone sono generalmente convinte che "mangiare troppi grassi faccia male alla salute" e le diete a basso contenuto di grassi sono diventate popolari.

Tuttavia, secondo le raccomandazioni delle "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi (2022)": il rapporto energetico totale dei grassi raccomandato per gli adulti è del 20% - 30% al giorno. Non è basso, vero? Cosa sta succedendo?

Ripensando alla storia dell'"ascesa della dieta povera di grassi", sembra un giallo poliziesco attentamente scritto. Ogni fase è strettamente interconnessa e affascinante, soprattutto l'inizio, che si è rivelato essere una truffa durata più di mezzo secolo!

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L'inizio di "Fat is Guilty"

Si è scoperto che "un'ipotesi è diventata verità"

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L'inizio della mania della "dieta a basso contenuto di grassi"

In realtà è un'ipotesi

Negli Stati Uniti, i timori alimentari legati ai grassi risalgono agli anni '20, quando le persone puntavano a una forma snella e le compagnie assicurative stabilivano i premi assicurativi di base in base all'altezza e al peso di una persona. Poiché i grassi contengono più del doppio delle calorie dello stesso peso di carboidrati o proteine, la prima cosa che le persone sospettano spontaneamente è che i grassi alimentari siano la causa del grasso che fa ingrassare.

Ma questa è solo una supposizione . Sai, il grasso che mangi e il grasso che il tuo corpo accumula sono due cose completamente diverse.

La persona che ha contribuito a rendere vera questa ipotesi è stato Ancel Keys, professore di biologia e fisiologia all'Università del Minnesota.

Fonte: Wikipedia

Nei primi anni '50, quando gli americani erano sempre più preoccupati per l'elevata incidenza delle malattie cardiache, Keith e sua moglie iniziarono a viaggiare in tutto il mondo per valutare il contenuto di grassi nella dieta della popolazione locale e misurarne i livelli di colesterolo.

All'epoca si riteneva ampiamente che il colesterolo fosse un fattore importante nelle malattie cardiache. In questo processo, Keith giunse gradualmente ad alcune "conclusioni": "Finora, solo il fattore grasso sembra essere il più importante". La malattia coronarica non può essere semplicemente attribuita alla genetica, ma deve essere causata dalla dieta .

Tuttavia, durante questi viaggi e studi, Keith non riassunse e non giunse alle conclusioni secondo i corretti metodi di ricerca. Ha esaminato solo un piccolo numero di persone e non ha utilizzato metodi scientifici per misurare le quantità di varie sostanze nella loro dieta, ma è stato in grado di dimostrare con sicurezza che la quantità totale di grassi era il fattore principale nella causa delle malattie cardiache.

A metà degli anni '50, Keys iniziò a classificare i grassi alimentari e, dopo un piccolo esperimento a breve termine sulla schizofrenia, scoprì che il colesterolo nel sangue dei soggetti aumentava dopo il consumo di grassi saturi, mentre diminuiva quando si consumavano oli vegetali. Pubblicò quindi una serie di articoli sulle più importanti riviste mediche, sostenendo con assoluta certezza che ridurre l'assunzione di grassi saturi avrebbe potuto abbassare il colesterolo sierico. Ora sembra che questo sia stato ovviamente un altro errore dato per scontato.

Tuttavia, il suo ragionamento apparentemente logico, che soddisfaceva le esigenze delle masse, guadagnò rapidamente popolarità in tutta la società. Lo stesso Keys ottenne anche la prima posizione nella comunità nutrizionale americana e apparve sulla copertina della rivista TIME il 13 gennaio 1961. Keith insegnò alle persone a ridurre significativamente i grassi alimentari, in particolare i grassi naturali di origine animale, e a mangiare invece oli vegetali.

Il 23 settembre 1955, l'allora presidente Dwight David Eisenhower ebbe un infarto. Il giorno dopo, Paul White, medico personale del presidente, caro amico e sostenitore di Keys, tenne una conferenza stampa e lanciò un appello al popolo americano con l'autorità del medico personale del presidente: smettere di fumare, ridurre lo stress e mangiare meno grassi saturi e colesterolo .

Nei mesi successivi, White continuò a tenere informata la nazione sulla salute del presidente. Poiché il New York Times non risparmiò sforzi per promuovere la teoria di Keys sulla "dieta a basso contenuto di grassi", questa "teoria" divenne di dominio pubblico.

Keys sfruttò questa influenza per entrare a far parte del comitato nutrizionale dell'American Heart Association (AHA). Nel 1961, l'American Heart Association pubblicò un rapporto in cui consigliava alle persone ad alto rischio di malattie cardiache di ridurre l'assunzione di grassi saturi, suggerendo "di ridurre o controllare l'assunzione di grassi sotto controllo medico e di sostituire razionalmente i grassi saturi con grassi polinsaturi come possibile mezzo per prevenire l'aterosclerosi e ridurre il rischio di infarto e ictus".

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Lo studio "Seven Countries" con frode accademica ha fatto scalpore

Il governo degli Stati Uniti sta iniziando a insegnare alle persone a mangiare meno grassi

Nel 1970 Keys pubblicò il suo più famoso studio "Seven Countries Study" presso l'American Heart Association. A partire dal 2004, lo "Studio dei sette paesi" era stato citato quasi 1 milione di volte in varie pubblicazioni mediche.

Tuttavia, i dati di questo "studio sui sette paesi" sono stati attentamente selezionati da lui per supportare la sua ipotesi, mentre i dati degli altri 15 paesi sono stati selettivamente ignorati perché non si adattavano alla sua argomentazione. Ovviamente si tratta di un atto di frode accademica.

Inoltre, lo "Studio sui sette paesi" presenta due problemi importanti.

Innanzitutto, si tratta di uno studio correlazionale, che non dimostra la relazione causa-effetto . Correlazione e causalità sono due concetti che vengono facilmente fraintesi. Il professor Wang Liming dell'Università di Zhejiang una volta fece un'analogia molto vivida. Se si conduce un'indagine su larga scala su abbigliamento e malattie, si scoprirà probabilmente che gli "impiegati bianchi" che indossano ogni giorno un abito al lavoro hanno una probabilità maggiore di soffrire di malattie cardiache rispetto agli "operai" che indossano camicie a collo alto al lavoro. Tuttavia, se si conclude che "indossare un abito può facilmente causare malattie cardiache", ci si sbaglia di grosso.

In secondo luogo, "semplificare le questioni complesse" divide gli alimenti in tre nutrienti principali: carboidrati (zuccheri), proteine ​​e grassi; e suddivide ulteriormente i grassi in grassi saturi, grassi insaturi e grassi trans. Questo metodo ignora la complessità del cibo e della biologia.

Tuttavia, nonostante le enormi lacune metodologiche e la soggettività della selezione dei dati nell'ipotesi secondo cui "i grassi rendono le persone malate e i grassi saturi causano malattie cardiovascolari", tutti questi problemi sono stati ignorati. Lo "Studio dei sette paesi" fece addirittura scalpore e influenzò le decisioni del governo.

Nel 1977, gli Stati Uniti pubblicarono la prima edizione dei Dietary Goals for Americans (modificati in Dietary Guidelines for Americans dopo il 1980), insegnando ai cittadini americani a ridurre l'assunzione di grassi, ad aumentare il contenuto di cereali nella dieta e a sostituire la maggior parte dei grassi animali con oli vegetali lavorati industrialmente.

Da quel momento in poi, la "dieta povera di grassi" entrò in migliaia di famiglie negli Stati Uniti. Fat venne condannato e un'ipotesi divenne verità.

Dolce e mortale

Tuttavia, la popolarità della "dieta a basso contenuto di grassi" ha portato a due conseguenze.

Una è che le persone consumano grandi quantità di oli vegetali per sostituire i grassi animali . Per esigenze di gusto, conservazione, tecnologia di lavorazione, ecc., le aziende produttrici di olio idrogenano gli oli vegetali liquidi ricchi di acidi grassi polinsaturi per renderli solidi. Gli oli vegetali idrogenati sono molto popolari, ma la reazione di idrogenazione trasforma gli acidi grassi trans negli oli vegetali.

In secondo luogo, i carboidrati (zuccheri) hanno sostituito i grassi come principale fonte di energia negli alimenti . La seconda conseguenza è forse ancora più perniciosa. In realtà, sono proprio lo zucchero e gli acidi grassi trans i veri responsabili dell'aumento dell'obesità e delle malattie cardiovascolari.

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Acidi grassi trans? Rifiuti industriali!

Le idee di Keys si radicarono profondamente nel cuore della gente attraverso la propaganda del governo e dei media. I grassi saturi vennero dichiarati colpevoli e l'olio vegetale idrogenato li sostituì, venendo ampiamente utilizzato a partire dagli anni '60.

Verso la fine degli anni '80, l'olio vegetale idrogenato è diventato il prodotto principale dell'industria alimentare. Patatine fritte, biscotti, torte, frollini, grasso per dolci, margarina, cibi fritti nei fast food, prodotti da forno, ecc., tutti ne facevano affidamento. Gli alimenti cotti al forno e fritti utilizzando olio vegetale idrogenato come grasso hanno un sapore migliore e una consistenza più delicata rispetto agli oli utilizzati in precedenza. Poiché all'epoca si riteneva generalmente che i grassi saturi causassero obesità e malattie cardiache, gli acidi grassi trans provenivano dagli oli vegetali ed erano etichettati come sani dai produttori .

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Gli acidi grassi trans possono danneggiare l'organismo umano in diversi modi:

① Entrano nella membrana cellulare, distruggono la normale struttura della membrana cellulare e compromettono la funzione cellulare;

② Uno dei principali fattori induttori dell'infiammazione, che ostacola la funzione degli acidi grassi ω3-;

③ Aumentano i trigliceridi e il colesterolo legato alle lipoproteine ​​a bassa densità (colesterolo cattivo) nel sangue, riducono il colesterolo legato alle lipoproteine ​​ad alta densità (colesterolo buono) e inducono malattie cardiovascolari;

④Provoca resistenza all'insulina, che può facilmente portare all'obesità e al diabete;

⑤Esiste una chiara correlazione con il cancro;

⑥Strettamente correlato al morbo di Alzheimer.

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Carboidrati, il killer nascosto

Un’altra conseguenza della “dieta povera di grassi” è che le persone usano i carboidrati al posto dei grassi come principale fonte di energia.

Oggigiorno le persone hanno una chiara comprensione delle funzioni dei carboidrati e del loro rapporto con la salute. La funzione principale dei carboidrati nel corpo umano è quella di fornire energia e svolgere altre funzioni speciali. Tuttavia, il consumo di grandi quantità di zucchero può avere molti effetti negativi sulla salute. La ricerca scientifica ha scoperto la correlazione tra lo zucchero e molte malattie come l'obesità, il diabete e il cancro.

Alla scoperta della verità, passo dopo passo

I grassi saturi presenti nella dieta, in particolare quelli di origine animale, contengono naturalmente più calorie e hanno una struttura chimica simile al grasso corporeo. Quando nel 1951 Keys iniziò a cercare la causa delle malattie cardiache, puntò il dito contro i grassi saturi.

Abbiamo ripetutamente sottolineato che si tratta solo di un'ipotesi, e poi questa ipotesi, dopo un'argomentazione inaccurata e faziosa, è diventata verità ed è stata apertamente inclusa nelle linee guida dietetiche americane.

Nei più di mezzo secolo trascorsi da quando Keys propose l'ipotesi della "dieta a basso contenuto di grassi" negli anni '50, le discussioni e le sfide a questa ipotesi non sono mai cessate. Ma queste voci vennero soffocate dalla dieta popolare "a basso contenuto di grassi". Ciò che è encomiabile è che l'umanità non ha mai smesso di ricercare la verità e che sono in corso esperimenti in tal senso.

Sebbene siano state emanate linee guida dietetiche che promuovono una "dieta a basso contenuto di grassi" e il popolo americano le abbia consapevolmente seguite, l'incidenza dell'obesità tra gli americani è salita alle stelle negli ultimi cinquant'anni e l'incidenza del diabete e delle malattie cardiache è aumentata anziché diminuire.

Le prime voci scettiche vennero soppresse o selettivamente ignorate, ma la maggior parte degli esperimenti sulla "dieta a basso contenuto di grassi" fallirono miseramente, costringendo le persone a riesaminare la questione. Sono sempre più numerosi gli scienziati che cominciano a mettere in dubbio il fatto che i risultati delle ricerche emergenti abbiano negato la correlazione tra grasso, obesità e malattie cardiovascolari.

Sono stati finalmente individuati i veri responsabili delle malattie moderne come l'obesità, le malattie cardiovascolari e il diabete: lo zucchero e gli acidi grassi trans. Nel 2003, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha raccomandato che l'apporto energetico degli acidi grassi trans nella dieta dovesse essere inferiore all'1%. Il 7 novembre 2013, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha rimosso la principale fonte di acidi grassi trans (oli vegetali parzialmente idrogenati) dall'elenco "Generalmente riconosciuto come sicuro" (GRAS).

Finora le persone hanno iniziato a riconoscere nuovamente l'importanza dei grassi in tavola e hanno gradualmente accettato il fatto che "i grassi non causano obesità e malattie cardiovascolari, i veri colpevoli sono lo zucchero e gli acidi grassi trans".

I grassi saturi non sono poi così spaventosi.

Ma non ti consiglio di mangiare di più

La conclusione della storia sembra dimostrare che i grassi saturi sono innocui, ma questo significa che possiamo mangiarli senza limiti e concederci uno sfizio? Ovviamente no!

Attualmente, che si tratti delle linee guida alimentari cinesi, di quelle degli Stati Uniti o dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, dell'American Heart Association e di altre linee guida relative al sistema cardiovascolare e del consenso degli esperti, tutte raccomandano di limitare l'assunzione giornaliera di acidi grassi saturi .

Secondo le raccomandazioni delle "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi (2022)": il rapporto tra apporto energetico e grassi totali è compreso tra il 20% e il 30%. Se ne consumi più del 30%, potresti avere molti problemi di salute!

Per quanto riguarda i grassi saturi, le linee guida dietetiche cinesi raccomandano che l'assunzione giornaliera totale di grassi saturi per ogni adulto sia inferiore al 10% dell'energia alimentare totale. Tra queste, le calorie richieste dalle normali donne cinesi adulte che svolgono un'attività fisica leggera al giorno sono circa 1700 kcal, mentre per gli uomini sono 2150 kcal, il che significa che l'assunzione giornaliera di grassi saturi di un adulto dovrebbe essere controllata tra 18 e 23 grammi .

La biografia di Fat

Stampa scientifica e tecnologica cinese

autore

Wang Ying, laurea in lettere presso l'Università di Pechino, dottorato di ricerca presso l'Università dell'Illinois, ricercatore post-dottorato presso la Stanford University

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Pianificazione e produzione

Fonte: Libro "La biografia di Fat", Science and Technology Press of China

Autore: Wang Ying, Bachelor della Peking University, PhD dell'Università dell'Illinois, Postdoctoral Fellow della Stanford University

Recensione丨Zhang Yu, Ricercatore, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, Dottore in medicina

Pianificazione丨Yinuo

Redattore: Yinuo, Linlin

Revisionato da Xu Lai

L'immagine di copertina e le immagini in questo articolo provengono dalla biblioteca del copyright

La ristampa può dare luogo a controversie sul copyright