È necessario sottoporsi allo screening del cancro cervicale prima e dopo aver ricevuto il vaccino contro l'HPV?

1. Perché è necessario lo screening del cancro cervicale?

A differenza di altri tumori, il cancro cervicale non solo ha una causa chiara, ma anche un modello ben definito di sviluppo della malattia. L'infezione persistente da HPV ad alto rischio è la causa principale del cancro cervicale; la sua comparsa e il suo sviluppo sono un processo a lungo termine e in più fasi. In genere si ritiene che siano necessari circa 10 anni prima che un'infezione persistente da HPV ad alto rischio si trasformi in cancro cervicale.

L'intero processo è suddiviso in tre fasi:

Infezione persistente da HPV - lesioni precancerose (CIN) - cancro cervicale.

Le caratteristiche sopra descritte indicano che è possibile ottenere una “diagnosi precoce e un intervento precoce” per bloccare la progressione della malattia. Lo "screening del cancro cervicale" è una misura adottata in tutto il mondo che può ridurre efficacemente l'incidenza e la mortalità del cancro cervicale. Nei paesi o nelle regioni in cui sono attivi sistemi di screening consolidati, come Nord America, Australia ed Europa, il cancro cervicale è stato eliminato. Nei paesi in via di sviluppo, poiché lo screening non è universale, l'incidenza e la mortalità del cancro cervicale sono ancora in aumento.

Esistono due gruppi di persone che hanno un estremo bisogno di sottoporsi allo screening per il cancro cervicale:

Il primo gruppo è costituito dalla popolazione generale, che di solito comprende le donne di età superiore ai 21 anni che hanno rapporti sessuali e che dovrebbero sottoporsi a screening regolari; il secondo gruppo è costituito dalla popolazione ad alto rischio, ovvero le persone che presentano fattori di rischio elevati quali "età del primo rapporto sessuale inferiore ai 18 anni, partner sessuali multipli, parti gemellari, malattie sessualmente trasmissibili, fumo" e così via. Lo screening del cancro cervicale dovrebbe continuare fino all'età di 65 anni.

2. Devo sottopormi allo screening del cancro cervicale prima di vaccinarmi contro l'HPV?

Per le donne sessualmente attive che non hanno mai partecipato a uno screening efficace per il cancro cervicale, si raccomanda di sottoporsi a uno screening prima della vaccinazione. Se vengono individuati il ​​cancro cervicale e le lesioni precancerose, è possibile ricevere un trattamento tempestivo ed efficace.

3. È necessario sottoporsi a screening regolari dopo la vaccinazione contro l'HPV?

Anche dopo aver ricevuto il vaccino contro l'HPV, è comunque necessario sottoporsi regolarmente allo screening per il cancro cervicale. Indipendentemente dal tipo di vaccino contro l'HPV somministrato, non è possibile prevenire tutti i tipi di HPV-HR. Gli attuali vaccini bivalenti e quadrivalenti hanno come bersaglio i tipi di HPV 16 e 18 e possono prevenire solo circa il 70-80% dei casi di cancro cervicale. Il vaccino novanavalente può prevenire solo circa il 90% dei tumori cervicali. Inoltre, l'efficacia protettiva del vaccino per le donne più anziane è inferiore rispetto a quella per le donne più giovani.