Scavare le radici | Si può contrarre l'infezione se si hanno rapporti intimi con un malato di AIDS? Posso donare il sangue se nel mio sangue non viene rilevata la presenza dell'HIV?

pettegolezzo

L'agente patogeno dell'AIDS è l'HIV (virus dell'immunodeficienza umana), che si trasmette principalmente in tre modi: trasmissione da madre a figlio, trasmissione sessuale e trasmissione ematica. Quindi i malati di AIDS trasmetteranno sicuramente l'HIV ai loro partner?

Si vocifera che la carica virale nei pazienti affetti da AIDS ben controllati sia molto bassa. Se la presenza dell'HIV non può essere rilevata nel sangue, i pazienti affetti da AIDS non trasmetteranno l'AIDS ai loro partner tramite trasmissione sessuale.

Per questo motivo, molti malati di AIDS credono che quando la quantità di virus nel loro organismo è sufficientemente bassa, tanto da non poter essere rilevata dagli esami del sangue, non diffonderanno più l'AIDS e potranno addirittura iniziare a donare attivamente il sangue.

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Quindi, se l'HIV non può essere rilevato nel sangue, significa davvero che l'AIDS non può più essere trasmesso tramite rapporti sessuali? I pazienti affetti da HIV non trasmissibile sessualmente possono davvero donare il sangue? C'è il rischio di contrarre l'AIDS durante la trasfusione di sangue? Come viene effettuato il test dell'HIV quando si dona il sangue?

analizzare

Oggigiorno, quando si dona il sangue, il test dell'acido nucleico viene utilizzato principalmente per verificare se il donatore è affetto da HIV. Le cariche virali richieste per la trasmissione del sangue e per la trasmissione sessuale dell'HIV sono diverse. Sebbene sia improbabile che i pazienti affetti da HIV con cariche virali estremamente basse infettino i propri partner tramite trasmissione sessuale, il sangue che donano presenta comunque il rischio di diffondere l'HIV.

Individui infetti da HIV con carica virale non rilevabile

Non trasmetterà l'HIV al proprio partner

Molte persone sono sempre state preoccupate dal fatto che la trasfusione di sangue potesse favorire la diffusione del virus HIV. Questa preoccupazione non è infondata. Negli anni '90 nel nostro Paese si sono verificati numerosi casi di infezione da HIV causati da trasfusioni e donazioni di sangue.

Fino all'inizio di questo secolo, con la rettifica degli standard di raccolta del sangue e la diffusione e l'applicazione di varie tecnologie di analisi, la trasmissione dell'HIV tramite trasfusione di sangue è stata sostanzialmente bloccata nell'ultimo decennio.

Il rapporto della Commissione sanitaria nazionale mostra anche che le politiche di prevenzione e controllo dell'AIDS nel mio Paese stanno diventando sempre più perfette e che la trasmissione tramite trasfusione di sangue è stata sostanzialmente bloccata. È stata implementata una copertura completa dei test dell'acido nucleico dell'HIV per l'uso clinico del sangue e il numero di casi segnalati di trasmissione tramite trasfusione di sangue e uso di prodotti sanguigni è prossimo allo zero.

Si tratta di un risultato davvero straordinario.

Negli ultimi anni è stata lanciata una nota campagna di sensibilizzazione sull'HIV su scala mondiale e internazionale, denominata U=U: "Non rilevabile = Non trasmissibile".

La campagna U=U è stata lanciata nel 2016 e si basa sull'affermazione che: "Le persone affette da HIV che hanno una carica virale non rilevabile non possono trasmettere l'HIV ai propri partner".

Lo scopo è quello di ridurre ed eliminare la discriminazione e la paura nei confronti dei pazienti affetti da AIDS . Diverse organizzazioni, tra cui l'International AIDS Society (IAS) e il Programma congiunto delle Nazioni Unite sull'AIDS (UNAIDS), hanno risposto a questa affermazione.

Alla base di questa affermazione ci sono anche una serie di risultati di ricerche, come l'ultima ricerca pubblicata su The Lancet.

I ricercatori hanno effettuato ricerche nei database PubMed, MEDLINE, Cochrane Central Register of Controlled Trials, Embase, Conference Proceedings Citation Index-Science e WHO Global Index Medicus dal 2010 al 2022 e hanno infine incluso 8 studi, tra cui 4 studi di coorte, 3 studi clinici randomizzati e 1 ampio studio trasversale internazionale. Nel complesso, questa revisione sistematica ha rilevato che quando la carica virale delle persone infette da HIV è inferiore a 1000 copie/mL, il rischio di trasmissione sessuale dell'HIV è quasi nullo.

Nello specifico:

Quando la carica virale di una persona infetta da HIV è inferiore a 200 copie/ml, il rischio di trasmissione sessuale dell'HIV è zero.

Quando la carica virale delle persone infette da HIV è inferiore a 600 copie/ml, non si riscontra alcuna prova certa di trasmissione sessuale dell'HIV.

Quando la carica virale di una persona infetta da HIV è compresa tra 600 e 1000 copie/ml, la possibilità di trasmissione sessuale dell'HIV è estremamente bassa.

Nello stesso periodo, anche The Lancet pubblicò un editoriale in cui si sosteneva che questo studio forniva solidi dati a sostegno del concetto secondo cui "non rilevabile = non trasmissibile".

Come si effettua il test per l'HIV?

Cosa significa il periodo finestra per il test HIV?

Tuttavia, la campagna, che originariamente aveva lo scopo di eliminare la discriminazione contro l'AIDS, ha ora creato nuovi problemi all'attuale sistema di donazione e trasfusione del sangue.

In parole povere, se i pazienti affetti da HIV sottoposti a terapia antiretrovirale (ART) assumono correttamente i farmaci, la loro carica virale può essere soppressa "al di sotto del limite di rilevamento" (generalmente al di sotto di 1000 copie/ml), il che significa che la presenza del virus non può essere rilevata utilizzando i metodi standard di rilevamento degli acidi nucleici. Questo stato è spesso definito "senza carica virale". Se queste persone donano il sangue, la loro carica virale non può essere rilevata perché è al di sotto del limite di rilevabilità, ma sussiste comunque il rischio di infezione da HIV tramite trasfusione di sangue.

Per comprendere la questione, dobbiamo interpretarla sotto due aspetti.

La prima cosa da fare è comprendere l'attuale meccanismo di donazione del sangue.

Nei primi giorni del secolo scorso, il meccanismo globale di donazione del sangue era molto esteso e non esistevano test e screening sui donatori di sangue o sul sangue, con conseguente gran numero di malattie trasmesse dal sangue, tra cui AIDS, epatite B ed epatite C. Successivamente, per affrontare questo problema, abbiamo aggiunto un meccanismo di rilevamento per vari virus, ma questo rilevamento non può rilevare completamente tutti i problemi al 100%.

Ad esempio, esiste un problema ben noto nei test per il virus HIV: il periodo finestra .

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Qual è il periodo finestra per effettuare il test HIV nella donazione del sangue? Generalmente si riferisce al periodo di tempo che intercorre tra il momento in cui una persona viene infettata dall'HIV e quello in cui l'infezione può essere rilevata mediante test standard.

Durante questo periodo finestra, il test del sangue di una persona infetta potrebbe non dare un risultato positivo, ma in realtà il suo sangue potrebbe essere contaminato dal virus e potenzialmente trasmettersi ad altri.

Il punto chiave qui è quanto tempo ci vuole prima che un paziente affetto da HIV venga individuato dopo essere stato infettato, un fattore direttamente correlato alla tecnologia utilizzata. Ad esempio, i primi metodi di test per il virus HIV utilizzati dal nostro centro trasfusionale erano il test degli anticorpi virali e il test dell’antigene/anticorpo.

Il test degli anticorpi virali rileva solo gli anticorpi contro l'HIV e non rileva gli antigeni virali. Poiché dopo l'infezione l'organismo impiega un po' di tempo per produrre anticorpi sufficienti a rilevarli, il periodo finestra è relativamente lungo, solitamente dalle 3 alle 12 settimane.

Successivamente è stato utilizzato un test combinato antigene/anticorpo più sensibile, in grado di rilevare sia gli antigeni dell'HIV (in particolare l'antigene p24) sia gli anticorpi prodotti dall'organismo contro l'HIV. Il periodo finestra è solitamente di 2-6 settimane.

Tuttavia, si può osservare che il periodo finestra di questi due metodi di rilevamento è relativamente lungo e potrebbero esserci più casi non rilevati, come in effetti accade.

L'Istituto per l'AIDS del primo ospedale affiliato dell'Università medica della Cina ha condotto uno studio. Il personale dell'istituto ha testato 98 nuovi casi di infezione acuta da HIV e ha scoperto che 20 delle persone infette erano negative ai test sugli anticorpi e sugli antigeni/anticorpi, ma positive ai test sugli acidi nucleici.

Da questo studio possiamo vedere che il test degli acidi nucleici è un metodo più sensibile.

Il test dell'acido nucleico rileva direttamente l'RNA dell'HIV. Il vantaggio è che il virus può essere rilevato entro un breve lasso di tempo dall'infezione, solitamente entro un periodo finestra di 1-4 settimane.

Tuttavia, il costo dei test sugli acidi nucleici è relativamente elevato, motivo per cui non sono stati ampiamente promossi nelle fasi iniziali. Nel 2015 il mio Paese ha sostanzialmente raggiunto la copertura completa dei test dell'acido nucleico nei centri trasfusionali, riducendo il periodo finestra per l'HIV e il rischio di contrarre malattie attraverso le trasfusioni di sangue. Successivamente, grazie al continuo progresso della ricerca scientifica e della tecnologia, siamo riusciti a ridurre il periodo finestra per la rilevazione dell'HIV a 10-11 giorni. Si tratta già del livello più avanzato al mondo ed è anche uno dei motivi principali per cui il nostro Paese ha raggiunto un tasso di casi di trasmissione tramite trasfusione di sangue e uso di emoderivati ​​prossimo allo zero.

Tuttavia, occorre tenere presente che, anche con la tecnologia più avanzata per i test sugli acidi nucleici, esiste ancora un periodo finestra, ovvero il rischio di infezione sussiste. Questo è uno dei motivi per cui prima della trasfusione di sangue viene ancora firmato un modulo di consenso informato.

Perché il virus non può essere rilevato?

Ai malati di AIDS non è ancora consentito donare il sangue?

Ora che abbiamo finito di parlare di questo periodo di finestra di rilevamento, combinato con il movimento U=U menzionato in precedenza, hai scoperto qualche problema?

Nelle persone infette da HIV sottoposte a trattamento antiretrovirale, se l'effetto del controllo è buono, il contenuto del virus nel sangue è molto basso e sarà al di sotto del limite di rilevamento, per cui si dice che è non rilevabile. Se queste persone donano il sangue, non si tratterà di un periodo finestra, ma sicuramente non verranno individuate.

Quindi, secondo il detto "non rilevabile = non trasmissibile", il sangue donato è sicuro e utilizzabile?

Si tratta di un fraintendimento del nocciolo dell'affermazione secondo cui non rilevabile = non trasmissibile. Come accennato in precedenza, il nocciolo di questa affermazione è: "Le persone infette da HIV con carica virale non rilevabile non trasmetteranno l'HIV ai propri partner". Si prega di notare che qui l'enfasi è sulla trasmissione sessuale, non sulla trasmissione del sangue.

Il virus HIV può essere trasmesso attraverso tre canali: trasmissione del sangue, trasmissione da madre a figlio e trasmissione sessuale, ma non essere trasmessi tramite rapporti sessuali e non essere trasmessi tramite sangue non sono la stessa cosa.

Il rischio di trasmissione dell'HIV attraverso canali diversi non è lo stesso. Ad esempio, i dati dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie sono i seguenti.

Si può osservare che per ogni 10.000 rischi di esposizione, la percentuale di infezione trasmessa tramite trasfusione di sangue è pari al 92,5%, mentre il rischio di trasmissione sessuale è pari solo allo 0,04%-1,38%, una differenza di diversi ordini di grandezza.

Perché c'è una differenza così grande? Ciò è correlato al meccanismo di infezione della trasmissione dell'HIV.

Sappiamo che una volta entrato nel corpo umano, l'HIV infetta le cellule T CD4+, presenti principalmente nel sangue. La trasfusione di sangue darà direttamente all'HIV l'opportunità di infettare le cellule T CD4+.

Per quanto riguarda altre modalità di trasmissione, come i rapporti sessuali, la mucosa deve essere danneggiata e deve verificarsi un'emorragia prima che il virus HIV abbia la possibilità di entrare in contatto con le cellule T CD4+ nel sangue e causare l'infezione. Questo può anche spiegare perché il sesso anale ha molte più probabilità di diffondere l'HIV rispetto ad altri comportamenti sessuali, perché il tessuto della mucosa anale è relativamente sottile e si danneggia più facilmente, facilitando il contatto del virus HIV con le cellule T CD4+ nel sangue.

Da ciò abbiamo anche osservato un fenomeno: la carica virale richiesta per la trasmissione dell'HIV attraverso il sangue e quella richiesta per la trasmissione dell'HIV attraverso i fluidi corporei sono molto diverse.

Come accennato in precedenza, lo studio pubblicato su Lancet dimostra che quando la carica virale delle persone infette da HIV è inferiore a 1000 copie/ml, il rischio di trasmissione sessuale dell'HIV è quasi nullo.

Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che la carica virale trasmessa attraverso il sangue è molto inferiore a questo valore .

Ad esempio, gli Stati Uniti hanno condotto un'analisi retrospettiva dei casi di HIV trasmessi tramite trasfusione dal 1999 al 2009 e hanno scoperto che la carica virale nei donatori di sangue che hanno causato infezioni da HIV trasmesse tramite trasfusione era compresa tra 50 e 250 copie/ml. Secondo modelli matematici, la probabilità di infezione da HIV è del 50% quando vengono trasfuse 830 copie di RNA dell'HIV. Sulla base di questa analisi, se vengono trasfusi 5 ml di sangue con una carica di HIV pari a 199 copie/ml, potrebbe verificarsi la trasmissione dell'HIV.

Dovresti sapere che per noi è impossibile trasfondere solo 5 ml di sangue alla volta. In genere, quando è clinicamente necessaria una trasfusione di sangue, la quantità di sangue trasfusa viene misurata in centinaia di ml.

Uno studio condotto in Sudafrica ha dimostrato che, per trasmettere l'HIV nel sangue, con una carica virale pari a 12,7 copie/ml, in media erano necessari solo 22,9 ml di sangue trasfusi. 12,7 copie/ml è ben al di sotto del limite di rilevamento dei test sugli acidi nucleici, il che significa che può essere considerato non rilevabile, ma questi campioni di sangue possono comunque diffondere il virus HIV.

Sempre in questo studio, i ricercatori hanno scoperto che lo screening dell'HIV tra i donatori di sangue ha mostrato che la percentuale di pazienti affetti da HIV tra i donatori di sangue è aumentata dallo 0,27% di 10 anni fa al 2,43%, il che è molto preoccupante. Ciò è dovuto in parte al fatto che molti donatori di sangue usano farmaci per tenere il virus HIV al di sotto del livello di rilevabilità dell'acido nucleico e queste persone si uniscono alle fila dei donatori di sangue perché pensano che il loro virus HIV sia non rilevabile.

I ricercatori li chiamano elite controller (EC) dell'HIV. A causa del comportamento di queste persone che donano il sangue, il rischio di infezione da HIV tramite trasfusione di sangue, che in precedenza era stato ridotto con grande difficoltà, è nuovamente aumentato.

Questo problema non si limita al Sudafrica. Tutti i Paesi, compreso il nostro, sono esposti a questo rischio. Uno dei metodi correttivi attualmente promossi è quello di realizzare ulteriore propaganda scientifica per correggere questo equivoco.

Insomma

Le persone infette da HIV con carica virale non rilevabile non trasmetteranno l'AIDS ai propri partner tramite trasmissione sessuale, ma non possono comunque donare il sangue. Infatti, la quantità di virus necessaria per la trasmissione sessuale e quella per via ematica sono completamente diverse. L'AIDS può essere trasmesso tramite trasfusione di sangue, anche se nel sangue è presente una bassissima carica virale.

Autore: Lengzhe autore di divulgazione scientifica

Revisore: Lu Min, primario associato, Istituto di ematologia, Accademia cinese delle scienze mediche e Peking Union Medical College

Riferimenti:

1. Il rischio di trasmissione sessuale dell'HIV in individui con viremia da HIV a basso livello: una revisione sistematica

Broyles, Laura N et al. The Lancet, Volume 402, Numero 10400, 464 – 471

2. Marshall, DA, Kleinman, SH, Wong, JB, AuBuchon, JP, Grima, DT, Kulin, NA e Weinstein, MC (2004), Rapporto costo-efficacia dello screening mediante test dell'acido nucleico su donazioni di sangue volontarie per l'epatite B, l'epatite C e il virus dell'immunodeficienza umana negli Stati Uniti. Vox Sanguinis, 86: 28-40. https://doi.org/10.1111/j.0042-9007.2004.00379.x

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6.Wendy Sykes e altri, Scoperta di falsi élite controller: donatori di sangue HIV anticorpi-positivi RNA-negativi trovati in terapia antiretrovirale, The Journal of Infectious Diseases, Volume 220, Numero 4, 15 agosto 2019, Pagine 643–647, https://doi.org/10.1093/infdis/jiz145

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