Killer silenzioso: l'ipertensione nei giovani

Autore: Yin Na, Ospedale Hui di Pechino

Revisore: He Yanbo, primario dell'ospedale Huimin di Pechino

Con il rapido sviluppo dell'economia sociale e i cambiamenti nello stile di vita, l'età di insorgenza dell'ipertensione nel mio Paese tende ad abbassarsi. Un'indagine nazionale sull'ipertensione condotta nel 2018 ha mostrato che la prevalenza dell'ipertensione tra i residenti di età pari o superiore a 18 anni nel mio Paese è di circa il 27,5%. La prevalenza dell'ipertensione nella popolazione aumenta significativamente con l'età, ma negli ultimi anni la tendenza all'aumento della prevalenza dell'ipertensione tra i giovani e le persone di mezza età è stata più evidente. Tra il 1991 e il 2015, la prevalenza dell'ipertensione nelle persone di età compresa tra 60 e 79 anni, 40 e 59 anni e 20 e 39 anni è aumentata rispettivamente del 25,1%, dell'87,4% e del 144,4%. L'indagine sull'ipertensione in Cina condotta tra il 2012 e il 2015 ha evidenziato che i tassi di consapevolezza, trattamento e controllo (tre tassi) dell'ipertensione nelle persone di età superiore ai 18 anni erano rispettivamente del 51,6%, 45,8% e 16,8%. L'indagine "China Cardiovascular Health and Disease Report 2021" mostra che, rispetto ai pazienti ipertesi anziani, i tre bassi tassi tra le persone di mezza età e i giovani sono particolarmente evidenti.

Spesso i giovani non presentano sintomi evidenti di ipertensione, non sono consapevoli dei pericoli dell'ipertensione e hanno dubbi sull'assunzione dei farmaci, con conseguenti bassi tassi di queste tre patologie. Quando ai giovani viene detto che hanno la pressione alta, spesso non riescono ad accettarlo e spesso si pongono le seguenti domande introspettive: perché ho la pressione alta a un'età così giovane e non me ne accorgo nemmeno? Non posso prendere medicine visto che sono ancora così giovane? Devo prendere farmaci per il resto della mia vita? Tutti i medicinali hanno effetti collaterali. Danneggeranno i miei reni? Cos'altro posso fare oltre a prendere le medicine?

Prima di rispondere alle domande di cui sopra, cerchiamo di capire i pericoli dell'ipertensione.

(1) Danni cardiaci: l'ipertensione a lungo termine può portare a cambiamenti nella struttura e nella funzione del cuore, che possono alla fine causare malattie coronariche (angina pectoris, infarto del miocardio), insufficienza cardiaca, aritmia e persino morte improvvisa. Molte persone chiudono gli occhi e non li riaprono mai più, il che potrebbe essere dovuto a questa condizione.

(2) Accidente cerebrovascolare: l'ipertensione è la causa principale di emorragia cerebrale e infarto cerebrale. L'ipertensione provoca l'indurimento, il restringimento o addirittura l'occlusione delle arterie cerebrali, provocando emorragia cerebrale e infarto cerebrale, con conseguenti paralisi a letto e perdita del controllo sul mangiare, bere, defecare, urinare e dormire.

(3) Danni renali: l'ipertensione danneggia i reni in modo graduale e insidioso. L'ipertensione a lungo termine provoca la sclerosi delle arteriole renali e un graduale declino della funzionalità renale, che può infine evolvere in insufficienza renale. Anche la minzione, un problema personale, richiede l'uso di una macchina fredda.

(4) Malattia della retina: l'ipertensione può anche colpire i vasi sanguigni del fondo, causando spasmi e indurimento delle arteriole retiniche. Nei casi più gravi possono verificarsi essudazione, sanguinamento e papilledema, che possono compromettere la vista e persino causare cecità. Gli occhi diventeranno neri e la persona non sarà più in grado di vedere nulla.

(5) Malattia vascolare periferica: l'ipertensione può accelerare l'aterosclerosi delle arterie degli arti inferiori, portando alla stenosi o all'occlusione delle arterie degli arti inferiori, causando sintomi come claudicazione intermittente e dolore a riposo. Nei casi più gravi, può portare alla necrosi dell'arto e richiedere l'amputazione.

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Perché allora l'ipertensione sta diventando sempre più diffusa tra i giovani?

È noto che l'ipertensione è il risultato dell'effetto combinato di fattori genetici e fattori di rischio. La maggior parte dei giovani affetti da ipertensione ha spesso una storia di ipertensione nei familiari più prossimi. A causa di fattori genetici e dell'influenza di cattive abitudini di vita, l'ipertensione "favorisce" sempre di più i giovani. Tra queste cattive abitudini di vita rientrano: dieta ricca di sale, fumo, alcolismo, obesità, stress mentale, stare alzati fino a tardi a giocare con il cellulare, giocare ai videogiochi, mancanza di esercizio fisico e stare sdraiati, ecc.

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Posso smettere di prendere i farmaci dopo aver ricevuto la diagnosi di ipertensione?

Se la pressione sanguigna è solo leggermente elevata e inferiore a 160/100 mmHg, è possibile intervenire innanzitutto modificando lo stile di vita per trattare l'ipertensione. Includi quanto segue:

(1) Limitare l'assunzione di sodio: l'assunzione giornaliera di sale a persona non dovrebbe superare i 6 grammi (la quantità di sale contenuta in un tappo di bottiglia di birra). Prestare attenzione all'assunzione di condimenti contenenti sale come sottaceti, glutammato monosodico, salsa di soia, aceto, ecc. Mangiare più verdura, frutta, latte, ecc. ricchi di potassio e calcio. Grazie ad accorgimenti alimentari, la pressione sistolica può essere ridotta di 8~14 mmHg.

(2) Controllo del peso: indice di massa corporea (BMI) <24 kg/m2, circonferenza vita <90 cm per gli uomini e <85 cm per le donne.

(3) Smettere di fumare ed evitare il fumo passivo: dopo aver smesso di fumare, oltre ad abbassare la pressione sanguigna, anche l'efficacia dei farmaci antipertensivi sarà notevolmente migliorata.

(4) Smettere di bere: i bevitori hanno un rischio maggiore di ictus, quindi si raccomanda di non bere. Ai pazienti ipertesi che stanno assumendo alcol si consiglia di smettere di bere.

(5) Esercizio fisico: esercizio regolare di intensità moderata, 30 minuti ogni volta, da 5 a 7 volte a settimana; mantenersi al caldo durante l'attività fisica; evitare periodi di elevata incidenza di eventi cardiovascolari e scegliere di fare esercizio fisico nel pomeriggio o la sera; vestitevi comodamente e scegliete un posto sicuro; non fare esercizio fisico a stomaco vuoto per evitare l'ipoglicemia; interrompere l'attività fisica se ci si sente male o non ci si sente bene durante l'attività fisica.

(6) Ridurre lo stress mentale: mantenere l'equilibrio psicologico e cercare consulenza psicologica professionale quando necessario. Tuttavia, se i metodi sopra descritti non riescono a tenere la pressione sanguigna sotto i 140/90 mmHg dopo 3 mesi, è opportuno consultare uno specialista e iniziare una terapia farmacologica.

Quindi è possibile sospendere l'assunzione di farmaci antipertensivi?

Se la pressione sanguigna è significativamente elevata, superiore a 160/100 mmHg, o se è leggermente elevata e il miglioramento non è evidente o è difficile da mantenere attraverso cambiamenti nello stile di vita, è necessario iniziare un trattamento farmacologico antipertensivo. Quindi, se la pressione sanguigna torna alla normalità dopo aver assunto il medicinale, è possibile sospendere la terapia antipertensiva? Il motivo per cui la pressione sanguigna è normale dopo l'assunzione di farmaci è dovuto al farmaco stesso e all'equilibrio sotto controllo farmacologico. Dopo la sospensione dei farmaci antipertensivi, l'equilibrio si rompe e la pressione sanguigna inevitabilmente tornerà a salire. Proprio come abbiamo bisogno di mangiare tre pasti al giorno, se ne consumiamo solo uno al mattino, non c'è garanzia che non avremo fame a mezzogiorno e alla sera. Assumere i farmaci quando la pressione sanguigna è alta e interromperne l'assunzione quando la pressione sanguigna è normale. Questo modello di terapia farmacologica "su richiesta" fa sì che la pressione sanguigna sia costantemente fluttuante e che, quando la pressione sanguigna fluttua, si verifichino spesso complicazioni come l'infarto del miocardio e l'infarto cerebrale. Pertanto, anche se la pressione sanguigna è normale, è necessario assumere farmaci, imparare a monitorare autonomamente la pressione sanguigna e adattare la terapia farmacologica sotto la supervisione di un medico.

Ora, i farmaci antipertensivi hanno effetti collaterali? Danneggeranno i reni? In realtà si tratta di un concetto sbagliato. Non sono i farmaci antipertensivi a danneggiare i reni, ma la pressione alta stessa. Se la pressione alta non viene tenuta sotto controllo per lungo tempo, la sclerosi dell'arteria renale continuerà a progredire e la funzionalità renale continuerà a deteriorarsi, fino a portare addirittura all'insufficienza renale, che richiederà un'emodialisi a lungo termine o addirittura un costoso trapianto di rene. È vero che qualsiasi medicinale ha effetti collaterali, ma se assunto sotto la supervisione di un medico, gli effetti collaterali saranno lievi. Anche i farmaci antipertensivi sartani, pril e diidrotestosterone che utilizziamo comunemente hanno un effetto protettivo sui reni, in particolare i primi due tipi di farmaci, che rappresentano la prima scelta in caso di malattia renale cronica.

Infine, cos'altro puoi fare oltre ad assumere regolarmente i farmaci come indicato dal tuo medico?

Oltre alle modifiche dello stile di vita sopra menzionate, è necessario anche un monitoraggio scientifico della pressione sanguigna: la pressione sanguigna deve essere tenuta al di sotto di 135/85 mmHg e, se tollerata, al di sotto di 130/80 mmHg. Si consiglia di utilizzare un misuratore elettronico della pressione arteriosa da braccio certificato. Si sconsiglia di utilizzare dispositivi elettronici per la misurazione della pressione sanguigna, come misuratori della pressione sanguigna da polso, misuratori della pressione sanguigna da dito, ecc. Le persone con pressione sanguigna instabile dovrebbero misurare la pressione sanguigna ogni mattina prima di assumere farmaci, dopo aver urinato e prima di andare a letto la sera. Effettuare la misurazione 2 o 3 volte ogni volta, con un intervallo di 3 o 5 minuti tra ogni misurazione, e calcolare il valore medio. Le persone la cui pressione sanguigna è stabilmente controllata e soddisfa gli standard possono automisurarsi la pressione sanguigna 1 o 2 giorni alla settimana. Tuttavia, se misurare la pressione sanguigna ti rende ansioso, è sconsigliato farlo frequentemente.

L'ipertensione è spesso definita il "killer silenzioso" ed è particolarmente diffusa tra i giovani. Questo perché nelle prime fasi del danno all'organismo potrebbe non presentare alcun sintomo, dando spesso alle persone l'illusione che "l'ipertensione non sia una malattia". Malattie comuni nella vita come l'infarto cerebrale, l'emorragia cerebrale, la malattia coronarica, l'insufficienza renale, ecc. sono tutte causate dall'ipertensione, o l'ipertensione ne è il fattore principale. Quando si verifica un danno irreversibile, è troppo tardi. Soprattutto i giovani, in quanto colonna portante delle loro famiglie e della società, devono riconoscere e prestare attenzione all'ipertensione e gestirla scientificamente per poter vivere una vita sana e di alta qualità.