Tsinghua Unigroup potrebbe acquisire il fornitore di GPU di Apple e ora avrà la sua CPU e GPU

Il 3 aprile, Apple ha annunciato che avrebbe smesso di utilizzare tutte le tecnologie Imagination, compresi brevetti, proprietà intellettuale, informazioni riservate, ecc. entro due anni. Ciò significa anche che i futuri processori Apple non utilizzeranno più la GPU di Imagination e Apple adotterà completamente la propria GPU. Questa mossa ha causato il crollo del prezzo delle azioni di Imagination.

Oggi la Reuters ha pubblicato un commento in cui si afferma che la decisione di Apple di sviluppare la propria GPU dimostra che l'azienda è determinata ad avere un maggiore controllo sulla tecnologia di base dei suoi prodotti. Questa mossa può non solo garantire alti profitti, ma anche garantire una posizione vantaggiosa nelle innovazioni future (in particolare nella cosiddetta competizione della realtà aumentata).

Gli analisti affermano che la strategia riduce la dipendenza di Apple da fornitori esterni chiave come ARM Holdings PLC, che ora è di proprietà di SoftBank Group Corp. Apple un tempo si affidava molto ad ARM per progettare il processore principale per l'iPhone, ma ora l'azienda acquista solo l'architettura ARM di base e progetta la maggior parte dei suoi chip in modo indipendente.

L'annullamento della collaborazione con Imagination ha lo scopo di abbassare il prezzo delle azioni e di effettuare ulteriori acquisizioni?

Tuttavia, secondo il rapporto finanziario di Imagination, nell'ultimo anno fiscale Apple ha pagato a Imagination diritti di licenza e diritti d'autore pari a 60,7 milioni di sterline. Si prevede che tale costo salirà a 65 milioni di sterline nell'anno finanziario 2017. Ovviamente, una spesa del genere non rappresenta nulla per Apple. Al contrario, se Apple sviluppasse la propria GPU, il costo annuale potrebbe essere più elevato.

Inoltre, un'altra questione è se la GPU di Apple possa aggirare i brevetti di Imagination. Imagination ha anche affermato che il design del suo chip grafico è molto complesso e dubita che Apple possa progettare una nuova GPU senza violare i suoi brevetti, i diritti di proprietà intellettuale e le informazioni riservate.

Pertanto, c'è una voce nel settore che ritiene che il motivo per cui Apple ha improvvisamente annunciato la cancellazione della sua successiva collaborazione con Imagination fosse puramente quello di ridurre il prezzo delle azioni dell'altra parte per acquisire la società o i brevetti dell'altra parte a un prezzo più basso.

L'ultimo rapporto di ricerca pubblicato martedì dalla banca d'investimento statunitense Jefferies ha evidenziato che l'annuncio di Apple di annullare gli ordini di chip GPU di Imagination Technologies ha causato il crollo del prezzo delle azioni di quest'ultima, il che potrebbe aprire la strada all'acquisizione del produttore di chip da parte di Apple.

Jefferies ha affermato in una nota di ricerca: "Un'analisi è che Apple intende acquisire Imagination per ottenere i suoi chip PowerVR, quindi usa la notizia della cancellazione della cooperazione per sopprimere il valore di quest'ultima e anche per enfatizzare la dipendenza di Imagination da Apple. Un'altra possibilità è che Apple possa acquisire la tecnologia brevettata di Imagination per fornire almeno una rete di sicurezza per il valore futuro. Questo sembra avere un senso di disperazione".

La CNBC ha contattato Apple, che ha però rifiutato di rilasciare dichiarazioni.

Vale la pena notare che Apple è il quarto maggiore azionista di Imagination, con una quota dell'8%. L'improvviso annuncio dell'annullamento della successiva collaborazione con Imagination ha causato il crollo del prezzo delle azioni di Imagination, il che ovviamente causerà notevoli perdite ad Apple. Se Apple volesse davvero abbandonare Imagination, potrebbe annunciare la notizia qualche tempo dopo aver trasferito le sue azioni Imagination. Ovviamente Apple non lo ha fatto, quindi questo potrebbe anche supportare indirettamente l'ipotesi che Apple voglia ancora acquisire Imagination.

L'anno scorso, Apple ha confermato di essere in trattative per l'acquisizione con Imagination. Sebbene alla fine non sia stata presentata un'offerta di acquisizione formale, almeno ha dimostrato che Apple era interessata ad acquisire l'azienda. Ma a quel tempo l'Immaginazione non era d'accordo.

Tuttavia, la situazione attuale ha messo l'Immaginazione in una posizione molto passiva. In primo luogo, Apple ha sottratto molti talenti a Imagination e ora ha improvvisamente annunciato la cessazione della collaborazione con Imagination, provocando il crollo del prezzo delle sue azioni. Ciò non può fare a meno di far sospettare che si tratti di una strategia di Apple per costringere Imagination ad accettare l'acquisizione e anche per abbassare il più possibile il prezzo di acquisizione.

Tsinghua Unigroup sceglierà di aumentare le sue partecipazioni o di acquisire Imagination?

Sebbene non sia chiaro se Apple stia davvero giocando un brutto scherzo e intenda sopprimere Imagination per poi acquisirla, Apple non è l'unica a essere interessata a Imagination. Anche la cinese Tsinghua Unigroup potrebbe essere una di queste.

Già all'inizio di maggio dell'anno scorso, la società madre di Spreadtrum, Tsinghua Unigroup, aveva acquisito una quota del 3% in Imagination. A giudicare dai precedenti investimenti all’estero di Tsinghua Unigroup, il suo investimento in Imagination non è sicuramente per i dividendi, ma per la pianificazione strategica.

Attualmente, Spreadtrum, la principale azienda produttrice di chip per telefoni cellulari di Tsinghua Unigroup, utilizza principalmente la versione pubblica di ARM dei core CPU e GPU per i suoi chip per telefoni cellulari (la banda base è progettata dalla stessa Spreadtrum); l'anno scorso, ARM è stata acquisita dalla giapponese SoftBank. Pertanto, sia dal punto di vista dello sviluppo a lungo termine di Tsinghua Unigroup, una società controllata dallo Stato, sia dal punto di vista della sicurezza informatica nazionale, sono necessari piani alternativi. Oltre a Intel, con cui è già stata avviata una collaborazione, anche Imagination dovrebbe rivelarsi un buon obiettivo.

Oltre alle GPU PowerVR, Imagination dispone anche di CPU MIPS. Già nel 2013 Imagination aveva completato l'acquisizione di MIPS. Attualmente, l'azienda di chip nazionale Ingenic utilizza l'architettura CPU MIPS di Imagination.

Pertanto, per Tsinghua Unigroup, se riuscisse ad acquisire Imagination, avrebbe improvvisamente una CPU e una GPU "completamente indipendenti". Questa dovrebbe essere una cosa positiva, indipendentemente da come la si guardi.

Naturalmente, per gli smartphone, la CPU MIPS è ancora un po' debole in termini di prestazioni, ma il suo vantaggio risiede nel minor consumo energetico ed è più adatta ai dispositivi indossabili intelligenti e IoT. Questo dovrebbe essere anche il settore in cui Tsinghua Unigroup concentrerà i suoi sforzi futuri.

Abbiamo anche visto che alla fiera MWC di quest'anno, Spreadtrum ha collaborato con Intel per lanciare SC9861G-IA, un chip per telefoni cellulari LTE a 8 core basato sull'architettura CPU x86 con processo a 14 nm di Intel, che si concentra sul mercato di fascia alta. Inoltre, la GPU utilizzata in questo chip è la GPU PowerVR G6200 di Imagination.

Ovviamente, Spreadtrum, una sussidiaria di Tsinghua Unigroup, vuole entrare nel mercato dei chip per smartphone di fascia alta. Per quanto riguarda la GPU, la GPU PowerVR di Imagination è ancora una buona scelta. L'investimento e l'acquisizione di Imagination da parte di Tsinghua Unigroup contribuiranno notevolmente allo sviluppo futuro di Spreadtrum nel mercato di fascia alta. Inoltre, sia nei nuovi campi della realtà aumentata, della realtà virtuale o dell'intelligenza artificiale, i chip GPU rappresentano un collegamento chiave molto importante. Questo potrebbe anche essere un motivo importante per cui Tsinghua Unigroup ha investito in Imagination.

Vale anche la pena menzionare che, dopo il crollo del 61% registrato ieri, al momento della pubblicazione di questo articolo il prezzo delle azioni Imagination è sceso oggi di circa il 12%. Il prezzo attuale delle azioni è probabilmente sceso di circa il 50% rispetto al momento in cui Tsinghua Unigroup ne ha acquisito le azioni. Pertanto, il prezzo attuale di Imagination è semplicemente troppo basso per Tsinghua Unigroup, una ricca azienda che ha appena ricevuto 150 miliardi di yuan di investimenti e finanziamenti dalla "squadra nazionale".

Inoltre, ora che Imagination è stata appena "abbandonata" da Apple, in concomitanza con l'apprezzamento del RMB e il forte deprezzamento della sterlina, è il momento giusto per acquisire Imagination nel Regno Unito. Anche se non prendi in considerazione l'acquisto di Imagination, è comunque possibile coprire la tua posizione al momento opportuno, altrimenti l'investimento precedente si tradurrà in una grande perdita.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.