Dovrei fare la quarta dose del vaccino contro il nuovo coronavirus? I dati della ricerca finora ci dicono questi fatti

Secondo quanto riportato dal sito web "South China Morning Post" di Hong Kong il 16 maggio, mentre il numero di nuovi casi di coronavirus tornava a crescere, molti Paesi hanno iniziato a promuovere la quarta dose del nuovo vaccino contro il coronavirus, ovvero la seconda dose di richiamo.

Tuttavia, la maggior parte dei programmi di vaccinazione di richiamo con seconda dose sono riservati esclusivamente agli anziani e alle persone immunodepresse. Questo perché gli scienziati non sono sicuri di quanto durerà l’immunità derivante da una seconda dose di richiamo, o se questa porterà benefici alla popolazione generale.

Gli scienziati hanno condotto alcune ricerche sull'efficacia di una seconda dose di richiamo, ma sono necessarie ulteriori indagini. I dati della ricerca fino ad oggi ci dicono quanto segue:

Quanto è efficace la seconda dose di richiamo per gli anziani?

La maggior parte dei dati della ricerca finora proviene da Israele, poiché è stato il primo Paese a iniziare a somministrare una seconda dose di richiamo alle persone di età pari o superiore a 60 anni e ai gruppi ad alto rischio, come gli immunodepressi e i loro assistenti.

Uno studio che ha utilizzato il vaccino a RNA messaggero (mRNA) della Pfizer ha confrontato l'efficacia della prima dose di richiamo con quella della seconda. I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di oltre 182.000 persone di età pari o superiore a 60 anni nel periodo compreso tra il 3 gennaio e il 18 febbraio di quest'anno, quando la variante Omicron ha dominato l'epidemia.

Il New England Journal of Medicine ha pubblicato i risultati della ricerca il mese scorso. I ricercatori hanno scoperto che una seconda dose di richiamo riduceva significativamente il rischio di malattie gravi, ricovero ospedaliero e morte negli anziani per almeno un mese.

Rispetto alle persone che hanno ricevuto una sola dose di richiamo, l'efficacia relativa nel prevenire l'infezione ha raggiunto il 45% entro 7-30 giorni dalla ricezione della seconda dose di richiamo, l'efficacia relativa nel prevenire l'infezione sintomatica è stata del 55%, l'efficacia relativa nel prevenire l'ospedalizzazione è stata del 68%, l'efficacia relativa nel prevenire la malattia grave è stata del 62% e l'efficacia relativa nel prevenire la morte è stata del 74%.

Un altro studio pubblicato in precedenza sul New England Journal of Medicine ha esaminato l'incidenza di infezioni improvvise (riferendosi all'infezione del virus dopo la vaccinazione, nota di questo giornale) e di malattie gravi nelle persone di età pari o superiore a 60 anni. Lo studio ha coinvolto più di 1,2 milioni di anziani in Israele. I ricercatori hanno scoperto che durante l'epidemia della variante Omicron, le persone che avevano ricevuto una sola dose di richiamo avevano un rischio 3,5 volte maggiore di sviluppare la malattia grave rispetto a coloro che avevano ricevuto una seconda dose di richiamo.

I ricercatori hanno inoltre scoperto che tra gli anziani che avevano ricevuto una seconda dose di richiamo, il tasso di infezione era di 177 ogni 100.000 persone. Al contrario, tra la popolazione anziana che ha ricevuto una sola dose di richiamo, sono state confermate 361 persone infette ogni 100.000 persone.

La seconda dose di richiamo è sicura?

Uno studio condotto da scienziati britannici su una seconda dose di richiamo ha evidenziato alcuni casi di gravi reazioni avverse, ma i ricercatori ritengono che tali casi non siano correlati al vaccino in sé. L'effetto collaterale più comune è il dolore nel sito di iniezione, solitamente di entità lieve o lieve. Sono comuni anche stanchezza, mal di testa, malessere e dolori muscolari.

Quanto dura la protezione?

Lo studio di cui sopra, che ha coinvolto oltre 1,2 milioni di anziani israeliani, ha dimostrato che la seconda dose di protezione potenziata contro le malattie gravi non è diminuita nelle sei settimane successive alla vaccinazione dei soggetti.

I ricercatori hanno anche scoperto che la capacità di una seconda dose di richiamo di prevenire l'infezione diminuiva quattro settimane dopo la vaccinazione e ritengono che siano necessari ulteriori studi di follow-up.

Studi condotti nel Regno Unito hanno dimostrato che se si somministra una seconda dose di richiamo del vaccino mRNA più di sei mesi dopo la prima dose, il titolo di anticorpi anti-proteina Spike nell'organismo dei soggetti aumenta in modo significativo. Ma i ricercatori hanno anche affermato che è probabile che il numero "diminuisca rapidamente" perché situazioni simili si sono verificate dopo la prima dose di richiamo.

Può essere utile a tutti?

Sulla base dei limitati dati sperimentali attualmente disponibili, sebbene la seconda dose di richiamo sia considerata benefica per i gruppi a rischio, la sua importanza potrebbe non essere così rilevante per la popolazione più ampia.

In uno studio clinico non randomizzato e aperto condotto in Israele, 272 operatori sanitari hanno ricevuto una seconda dose di richiamo del vaccino mRNA di Pfizer o Moderna. Il gruppo di controllo era composto da personale medico di età simile a quello del gruppo sperimentale, che non aveva ricevuto la seconda dose di richiamo.

I ricercatori hanno scoperto che gli anticorpi prodotti dalla seconda dose di richiamo erano in grado di neutralizzare varianti come Omicron e non c'era alcuna differenza significativa nell'efficacia dei vaccini Pfizer e Moderna.

Tuttavia, rispetto alla prima dose di richiamo, la seconda dose di richiamo non ha mostrato differenze sostanziali nella risposta immunitaria umorale e nei livelli di anticorpi specifici per Omicron. Il team di ricerca ritiene che ciò dimostri che il vaccino a tre dosi ha stimolato maggiormente la risposta immunitaria.

"Somministrare una quarta dose a operatori sanitari giovani e sani potrebbe apportare solo un piccolo beneficio", hanno scritto i ricercatori.

(Fonte: Reference News)