Si dice che Netflix abbia trovato un tesoro girando "Il problema dei tre corpi", ma Youzu dietro di lui ha solo sorriso

Il 1° settembre è partito un progetto drammatico di una società cinematografica e televisiva dall'altra parte dell'oceano, che ha suscitato scalpore nell'ambiente della fantascienza cinese: Netflix ha annunciato di aver stretto una collaborazione con Youzu Group e che in futuro svilupperà e produrrà congiuntamente la serie inglese "Il problema dei tre corpi".

Molti internauti sono curiosi. "Il problema dei tre corpi" è opera di Liu Cixin. Perché Netflix non chiede a Liu Cixin l'autorizzazione per "Il problema dei tre corpi", ma collabora invece con una società di videogiochi, la Youzu Group?

In realtà, la questione non riguarda solo la titolarità del copyright di "The Three-Body Problem", ma coinvolge anche gli atteggiamenti di varie forze nei confronti dell'opera "The Three-Body Problem". Considerando che "Il problema dei tre corpi" ha subito adattamenti cinematografici e televisivi, questo atteggiamento fondamentale in realtà costituisce un fattore chiave nel successo o nel fallimento dell'adattamento cinematografico e televisivo di "Il problema dei tre corpi".

La “giada grezza” ha cambiato proprietario più volte

Yan Feng, professore presso il Dipartimento di cinese dell'Università di Fudan, è uno dei massimi esponenti della fantascienza al mondo e ha persino commentato l'autore di "Il problema dei tre corpi", Liu Cixin: "Non ho dubbi che quest'uomo abbia da solo portato la letteratura fantascientifica cinese a un livello mondiale".

Ma prima del 2010, sia "Il problema dei tre corpi" sia altre opere di fantascienza erano considerate letteratura di nicchia nel mio Paese. Prendiamo ad esempio Science Fiction World, il luogo di nascita di Il problema dei tre corpi e la rivista di fantascienza più grande della Cina. Nel 2009 la tiratura era di sole 150.000 copie al mese.

In questo contesto, nel 2009, il regista Zhang Fanfan si interessò al copyright de "Il problema dei tre corpi". Secondo Liu Cixin, "Non avevo altra scelta in quel momento, perché Zhang Fanfan era l'unico a chiedermi di acquistare i diritti d'autore e li ho venduti molto rapidamente". Di conseguenza, Zhang Fanfan ha ottenuto direttamente i diritti d'autore permanenti e completi di "Il problema dei tre corpi" per film, televisione e videogiochi per 100.000 RMB.

Da quel momento in poi, il pieno copyright dei media di "The Three-Body Problem" non ebbe più nulla a che fare con Liu Cixin, il che spiega anche perché nella serie inglese di "The Three-Body Problem" sviluppata da Netflix, Liu Cixin poté svolgere solo il ruolo nominale di "consulente di produzione".

Dopo aver ottenuto i diritti d'autore, Zhang Fanfan cercò produttori ovunque per vendere la versione cinematografica de "Il problema dei tre corpi". Infine, nel 2014, la Youzu Pictures ha acquisito tutti i diritti d'autore di "Il problema dei tre corpi" da Zhang Fanfan e si è vantata che la versione cinematografica di "Il problema dei tre corpi" sarebbe stata trasformata in una serie in sei parti, con un investimento per un singolo film di oltre 200 milioni di yuan e un investimento aggiuntivo illimitato negli effetti speciali. Nel marzo 2015, la Youzu Pictures annunciò che le riprese di The Three-Body Problem erano state completate e che la sua uscita era prevista per il 2016.

Allo stesso tempo, influenzato dalla popolarità di film di fantascienza come "Interstellar", "Il problema dei tre corpi" che ha vinto l'Hugo Award, il "Premio Nobel per la fantascienza" e le raccomandazioni di leader politici e aziendali, "Il problema dei tre corpi" ha iniziato a diventare popolare nel 2015. I dati dell'indice Baidu mostrano che dal 2015, l'indice di ricerca di "Il problema dei tre corpi" è balzato da meno di 20.000 punti a oltre 140.000 punti.

Ancora più importante, nonostante si trattasse solo di un adattamento del racconto e del romanzo intermedio di Liu Cixin, il botteghino di "The Wandering Earth" nel 2019 ha raggiunto la sbalorditiva cifra di 4,618 miliardi di yuan, classificandosi al terzo posto nella classifica generale degli incassi dei film cinesi. Ciò ha ulteriormente accresciuto le aspettative del pubblico nei confronti del film "Three-Body", nonché il valore del copyright completo sui media "Three-Body" detenuto da Youzu.

Tuttavia, secondo le persone che hanno visto il film "Il problema dei tre corpi", è "solo al livello di un film trasmesso in una rete". Youzu è molto chiara nel descrivere il divario tra ciò che ha prodotto e ciò che il pubblico si aspetta. Se uscisse in fretta, sarebbe una buona cosa che non venisse soffocato dalla saliva del pubblico, e tanto meno che non ottenesse risultati al botteghino simili a "The Wandering Earth". Pertanto, preferirebbe lasciare che il film marcisca nello stomaco piuttosto che distribuirlo al pubblico.

Tuttavia, dopo più di dieci anni di sviluppo, nel 2019 le vendite globali totali di "Il problema dei tre corpi" hanno superato i 21 milioni di copie, ed è diventato un simbolo della fantascienza nel cuore del popolo cinese. Youzu detiene inoltre il copyright permanente completo del film "Il problema dei tre corpi" per film, televisione e videogiochi. Pertanto, per Youzu, il film "Il problema dei tre corpi" non ha nemmeno il significato di un film in un certo senso. La sua importanza più grande è quella di aiutare Youzu a ottenere i diritti d'autore di "Il problema dei tre corpi", che ha un valore molto più elevato di un "brutto film".

Se prima del 2010 "Il problema dei tre corpi" era ancora una "pietra", allora Youzu, che ora capisce di avere tra le mani una "giada grezza", è da tempo senza paura.

Youzu, l'azienda che vende Il problema dei tre corpi

Sebbene l'attività principale di Youzu siano i "giochi", i suoi dati finanziari sono stati estremamente negativi negli ultimi due anni perché i suoi concorrenti sono troppo forti e l'azienda si è concentrata troppo sui giochi online, non riuscendo a tenere il passo con il mercato.

Nel 2019, il fatturato operativo totale di Youzu è stato di 3,22 miliardi di yuan, con un calo del 10,07% rispetto all'anno precedente; l'utile netto attribuibile agli azionisti è stato di 257 milioni di yuan, in calo del 74,58% rispetto all'anno precedente, e la perdita non netta è stata di 170 milioni di yuan; Le spese per ricerca e sviluppo sono state pari a 319 milioni di yuan, in calo del 13,67% rispetto al 2018, pari al 9,91% del reddito operativo.

Nello stesso periodo, i dirigenti di Youzu vendettero le loro azioni. Ad esempio, alla fine del 2019, Lin Qi, presidente di Youzu, ha venduto in un'unica soluzione tutte le sue obbligazioni convertibili di Youzu Interactive, guadagnando circa 300 milioni di yuan. Nel corso dell'anno, Lin Qi ha ridotto la sua partecipazione in Youzu Interactive del 2,37%.

Sebbene i dati finanziari di Youzu siano migliorati nel rapporto semestrale del 2020, 363 milioni dei 492 milioni di yuan di utile netto nella prima metà dell'anno provenivano dal primo trimestre, che ha rappresentato lo stimolo oggettivo dell'epidemia. Nel secondo trimestre, l'utile netto di Youzu è stato di soli 130 milioni di yuan, con un calo di oltre il 60% rispetto al mese precedente.

Poiché la sua attività principale continuava a declinare, Youzu cominciò a concentrarsi su "The Three-Body Problem", che era più popolare nel mercato dei capitali. Alla fine del 2018, Youzu ha fondato la sua controllata al 100% "Three-Body Universe", che è stata il punto di partenza di questa strategia.

È interessante notare che, nello stesso periodo in cui Youzu creava il "Three-Body Universe", nel 2018 i media rivelarono che Amazon Studios stava negoziando con Youzu per acquisire il copyright di "The Three-Body Problem" per 1 miliardo di dollari e girare una serie "Three-Body Problem".

Prima che Amazon potesse "smentire la voce", Youzu ha rilasciato una dichiarazione, affermando giustamente: "Youzu Pictures è l'unica proprietaria dei diritti globali di adattamento cinematografico e televisivo e di altri diritti della serie di romanzi "Three-Body". Youzu Pictures ha il diritto esclusivo di adattare la serie di romanzi "Three-Body" in film e fiction televisive e di sviluppare prodotti derivati".

Dopotutto, verrà venduto, quindi è comprensibile urlare qualche parola prima di vendere per alzare il prezzo e attirare l'attenzione.

Da allora, Youzu ha lavorato instancabilmente per esplorare il valore del "Problema dei tre corpi". A metà del 2019, Three-Body Universe ha autorizzato Bilibili a sviluppare il progetto di animazione 3D "Three-Body"; a metà del 2020, Three-Body Universe ha autorizzato la Penguin Pictures a sviluppare la versione drammatica di "The Three-Body Problem"; e la stessa Youzu ha sfruttato la popolarità con un'ingegnosa operazione di matrioska e ha annunciato di aver ottenuto i diritti di sviluppo decennali per la serie di romanzi "Three-Body" e che avrebbe sviluppato un gioco "Three-Body". Naturalmente, questo include anche la serie inglese "Il problema dei tre corpi" che Netflix girerà, come accennato all'inizio.

Considerando che "Il problema dei tre corpi" rimarrà un punto di riferimento per la letteratura fantascientifica cinese ancora per un po' di tempo, e che Youzu detiene l'autorizzazione permanente al copyright per "Il problema dei tre corpi", si ritiene che sotto la guida di Youzu, in futuro altre forze capitalistiche si uniranno a questa "festa" per dividere il valore di "Il problema dei tre corpi".

L'atteggiamento determina la direzione

Sebbene negli ultimi anni Youzu abbia sviluppato contenuti cinematografici e televisivi basati su "Il problema dei tre corpi", l'adattamento cinematografico e televisivo più popolare di "Il problema dei tre corpi" non è stato prodotto da Youzu, ma dai fan per amore.

Nel 2014, Shenyoubafang, un presentatore UP di Bilibili, ha voluto "promuovere le sue opere preferite" e ha creato l'animazione "My Three-Body" attraverso un gioco sandbox aperto "Minecraft". Il numero totale di visualizzazioni ha raggiunto 20,761 milioni e ha ricevuto un punteggio Douban di 9,4.

Casualmente, per mostrare la goccia d'acqua più classica in "The Three-Body Problem: The Dark Forest", il giovane regista Wang Ren ha realizzato un cortometraggio di fantascienza intitolato "Water Drop" nel 2015. Dopo la sua uscita, ha suscitato accese discussioni tra i netizen e ha ricevuto un punteggio Douban di 8,7. Anche l'autore originale Liu Cixin non ha potuto fare a meno di sospirare dopo averlo visto: "Posso dire responsabilmente che questo è il film Three-Body nella mia mente. Se riesco a filmarlo con questo tipo di concezione artistica, morirò con gli occhi chiusi".

Il motivo per cui i risultati finali della gestione del copyright di Youzu e della creazione del film e della serie televisiva "Three-Body" da parte dei fan sono diversi è che tutto si riduce a obiettivi diversi: il primo si concentra solo sui ritorni finanziari, mentre il secondo si concentra sulla qualità del lavoro.

Infatti, nell'industria degli adattamenti cinematografici e televisivi, poiché la maggior parte degli autori non vende i diritti di adattamento delle proprie opere in modo permanente troppo presto, la maggior parte degli autori riesce a trovare registi adatti ad ampliare completamente i concetti delle proprie opere, mantenendone relativamente la voce e realizzando un "sistema basato sul lavoro".

Ad esempio, nel 1995, Feng Xiaogang adattò "A Place of Chicken Feathers" di Liu Zhenyun e ottenne un grande successo sia in termini di passaparola che di ascolti. Nei successivi vent'anni, le opere di Liu Zhenyun come "Cell Phone", "Revisiting 1942" e "I Am Not Madame Bovary" furono tutte portate sul grande schermo da Feng Xiaogang. Durante questo processo, Liu Zhenyun ha anche lavorato come sceneggiatore per la maggior parte dei film. Alla fine, la maggior parte di queste opere ottenne sia una buona reputazione che un buon successo al botteghino.

Da questa prospettiva, Liu Cixin, che ha frettolosamente venduto i diritti d'autore permanenti di "Il problema dei tre corpi" in una fase iniziale, deve in realtà assumersi una certa responsabilità per l'attuale dilemma dell'adattamento cinematografico e televisivo di "Il problema dei tre corpi".

Tornando a Youzu, sebbene per preservare il calore residuo del copyright di "The Three-Body Problem", abbia sufficienti motivazioni per trovare una società cinematografica e televisiva affidabile e consentire a quest'ultima di realizzare brillanti opere cinematografiche e televisive tramite autorizzazione, ma se si considerano le azioni di Youzu negli ultimi due anni, è ovvio che è ancora vincolata dagli interessi immediati e quindi ha iniziato a gettare una rete ampia per sfruttare il calore residuo del copyright di "The Three-Body Problem".

Sebbene molti credano che Netflix, in quanto azienda leader nello streaming al mondo, presenterà il meglio di "Il problema dei tre corpi", non si può ignorare che "Il problema dei tre corpi", un romanzo di fantascienza con caratteristiche cinesi uniche, verrà adattato in una serie inglese, il che indebolirà notevolmente l'anima di "Il problema dei tre corpi". Considerando che, nonostante Netflix pubblichi ogni anno un gran numero di serie drammatiche autoprodotte, solo alcune hanno una reputazione davvero buona e la maggior parte di esse fallirà, con un brutto finale o venendo cancellate, il che aumenta ulteriormente il rischio di contenuto della versione Netflix di "Il problema dei tre corpi".

In definitiva, il problema principale del dilemma di adattare "Il problema dei tre corpi" in un film o in una serie TV non è la maturità della tecnologia cinematografica e televisiva o la difficoltà dell'adattamento, ma il fatto che Youzu detiene saldamente il copyright permanente di "Il problema dei tre corpi" e ha sempre considerato "Il problema dei tre corpi" come uno strumento per "fare soldi".

Considerando che è improbabile che Youzu abbandoni facilmente il copyright di "Il problema dei tre corpi" prima che la popolarità di "Il problema dei tre corpi" sia diminuita, il successo o il fallimento dell'adattamento cinematografico e televisivo di "Il problema dei tre corpi" in futuro potrebbe essere attribuito solo alla fortuna.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.