Masayoshi Son prevede che la guida umana sarà sostituita dalla guida autonoma entro 50 anni e SoftBank sta prendendo accordi a tutto tondo per la guida autonoma

Il 19 del mese scorso, Son Masayoshi ha previsto all'incontro annuale di SoftBank: "In meno di 50 anni, alle persone non sarà più consentito guidare in città o sulle autostrade a meno che non abbiano una patente speciale. Perché i conducenti possono causare ingorghi e incidenti".

Prima che Masayoshi Son giungesse alla sua conclusione, SoftBank aveva già iniziato a delineare in modo esaustivo il settore della guida autonoma.

Secondo i dati di Pitchbook, nel 2017 sono stati effettuati 69 investimenti nella guida autonoma, per un totale di oltre 4 miliardi di dollari. Nel 2016, le 34 transazioni di investimento ammontavano a soli 626 milioni di dollari.

Le auto a guida autonoma hanno requisiti tecnici specifici in termini di software e hardware. L'hardware comprende chip e sensori di intelligenza artificiale, tra cui telecamere, radar a onde millimetriche, lidar, ecc. Le tecnologie software rilevanti comprendono mappe ad alta precisione, algoritmi e tecnologie di rete dei veicoli.

Nel campo dei chip AI, l'anno scorso SoftBank ha acquisito con successo azioni Nvidia per un valore di circa 4 miliardi di dollari e le ha trasferite al suo Vision Fund.

Nvidia ha già un chip per veicoli definito il "cervello" della guida autonoma e ha stretto una partnership con Bosch per creare una piattaforma di guida autonoma con prestazioni sufficienti a soddisfare i requisiti di Livello 5.

Masayoshi Son ritiene che l'applicazione più preziosa delle telecamere di precisione Light in futuro sarà la guida autonoma. Secondo Son, Light può essere visto come una potenziale alternativa al lidar. Di conseguenza, Light ha ricevuto un investimento di 121 milioni di dollari da SoftBank.

Anche SoftBank ha investito nel LiDAR; il più rappresentativo dei quali è la startup israeliana Innoviz. SoftBank ha guidato il suo round di finanziamenti di serie B e il primo prodotto di Innoviz è un LiDAR allo stato solido ad alta definizione.

Per quanto riguarda il software, il Vision Fund di SoftBank ha guidato un round di Serie C da 164 milioni di dollari per la società di mappe Mapbox. Oggi, Mapbox raccoglie ogni giorno oltre 200 milioni di miglia di dati anonimi provenienti dai sensori e li elabora in tempo reale per aggiornare le mappe in tempo reale.

Nel campo degli algoritmi intelligenti, SoftBank ha puntato gli occhi su Nauto, una startup focalizzata sulla raccolta di dati sulla guida autonoma e sullo sviluppo di software correlati. Nello stesso periodo, anche Brain Crop, un'azienda che sviluppa tecnologie di navigazione automatica per robot, ha ricevuto un investimento complessivo di 141 milioni di dollari da SoftBank e Qualcomm.

Masayoshi Son ha sempre creduto che le macchine diventeranno più intelligenti delle persone, fenomeno che viene anche chiamato "singolarità", e che ciò sarà vero anche nel campo della guida. Questo è anche il motivo per cui, durante l'incontro annuale di SoftBank di quest'anno, ha coraggiosamente previsto che le auto guidate dall'uomo scompariranno gradualmente entro 50 anni.

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