Xpeng Motors prevede di raccogliere 600 milioni di dollari, con una valutazione di 4 miliardi di dollari

Secondo quanto riportato da Bloomberg, fonti a conoscenza della questione hanno dichiarato che questo mese Xpeng Motors prevede di raccogliere più di 600 milioni di dollari da investitori tra cui Alibaba. Una volta completato il finanziamento, la sua valutazione si è avvicinata ai 4 miliardi di dollari.

Si dice che questa volta la raccolta fondi di Xpeng Motors verrà completata sia in dollari USA che in RMB. In precedenza, la startup quadriennale aveva completato un round di finanziamento di circa 350 milioni di dollari guidato da Alibaba Group e Foxconn a gennaio di quest'anno. Per ora, Xpeng Motors non ha rilasciato dichiarazioni in merito al nuovo piano di raccolta fondi dell'azienda.

He Xiaopeng, co-fondatore di Xpeng Motors, ha affermato che spera di offrire auto intelligenti economiche ma dignitose ai giovani consumatori cinesi che non possono permettersi Tesla, proprio come ha fatto Xiaomi nel mercato degli smartphone.

"I giovani in Cina vogliono tre cose: nuovi marchi, alta qualità e prezzi bassi", ha affermato He Xiaopeng in un'intervista presso il nuovo centro di sviluppo software statunitense di Xpeng Motors a Mountain View, in California. "Questo è come il modello Xiaomi."

Gli investitori stanno investendo miliardi di dollari nel settore dei veicoli elettrici in Cina, con l'aspettativa che il più grande mercato automobilistico del mondo costruisca la propria enorme industria automobilistica elettrica e a guida autonoma, con le aziende locali che assumano un ruolo di primo piano nella produzione e nelle catene di fornitura, nonché nel software e in altre tecnologie. Sebbene i veicoli elettrici rappresentino ancora una piccola parte delle vendite totali di automobili in Cina, la loro quota di mercato nel Paese sta crescendo rapidamente, poiché il governo cinese spinge per l'adozione dei veicoli elettrici e adotta misure che favoriscono la tecnologia nazionale rispetto a quella estera.

Secondo l'Associazione cinese dei produttori di automobili, nei primi cinque mesi di quest'anno le vendite di veicoli elettrici in Cina sono più che raddoppiate rispetto all'anno precedente, raggiungendo circa 328.000 unità. Le statistiche dell'Agenzia Internazionale per l'Energia mostrano che la Cina è diventata il più grande mercato di veicoli elettrici al mondo: lo scorso anno le vendite di veicoli elettrici in Cina sono state più del doppio di quelle degli Stati Uniti. Il governo cinese mira ad aumentare le vendite annuali di veicoli elettrici in Cina a 2 milioni entro il 2020. I piani del governo di limitare la produzione di auto tradizionali a benzina, combinati con sussidi per l'acquisto di auto elettriche, stanno accelerando il cambiamento.

Sfide di produzione

La domanda potenziale potrebbe essere enorme, ma l'impennata delle valutazioni delle startup solleva preoccupazioni circa una bolla. Attualmente in Cina sono molti i produttori di auto elettriche che espongono i loro prototipi futuristici ai saloni dell'auto. Ma alcuni addetti ai lavori del settore avvertono che molti di loro non hanno le risorse necessarie per portare davvero questi prototipi di veicoli elettrici sul mercato di massa.

Anche Tesla ha dovuto affrontare delle sfide nella produzione di massa di veicoli elettrici. Anche la Model 3, l’auto di punta dell’azienda, è stata impantanata tra prezzi elevati e difficoltà di produzione, e ha raggiunto il suo obiettivo di produzione solo alla fine del mese scorso, secondo la dichiarazione di Tesla. Molti produttori cinesi di auto elettriche non hanno ancora lanciato sul mercato le loro prime auto elettriche.

Xpeng Motors prevede di iniziare a vendere la sua prima auto elettrica sul mercato cinese a novembre. Secondo l'azienda, il prezzo dell'auto elettrica dovrebbe aggirarsi intorno ai 280.000 yuan (42.133 dollari) o meno, ovvero più della metà del prezzo del modello più economico della Tesla in Cina, che costa più di 100.000 dollari. Grazie ai sussidi governativi, il prezzo effettivo che i consumatori pagano per le auto Xpeng potrebbe essere inferiore.

Xpeng Motors sta attualmente collaborando con Haima Automobile, una sussidiaria di FAW Group, per produrre veicoli elettrici nello stabilimento automobilistico di quest'ultima a Zhengzhou. Xpeng Motors sta anche espandendo la sua rete di vendita. L'azienda prevede di aprire 20 negozi al dettaglio e 750 stazioni di ricarica in Cina entro la fine dell'anno.

La concorrenza nel mercato cinese dei veicoli elettrici sarà agguerrita, poiché il settore è già affollato da molti produttori di veicoli elettrici ben finanziati. BYD produce già auto elettriche e sta anche ampliando la produzione di batterie per auto. NIO, che ha lanciato la sua prima auto elettrica nel dicembre dello scorso anno, si sta attualmente preparando a raccogliere 2 miliardi di dollari attraverso un'offerta pubblica iniziale negli Stati Uniti. Anche la WM Motor, fondata da Shen Hui, ex vicepresidente senior globale di Volvo e presidente di Volvo Cina, sta attualmente sviluppando i propri veicoli elettrici.

Xpeng Motors sfrutta la sua alleanza con Alibaba Group. Ad esempio, i veicoli connessi di Xpeng Motors integreranno la tecnologia di mappatura, la piattaforma di cloud computing, il servizio di streaming musicale e il sistema di pagamento Alipay di Alibaba Group, ha affermato He. Xpeng Motors utilizza anche Youku, un sito web video di proprietà di Alibaba Group, per riprodurre annunci video allo scopo di promuovere il proprio marchio. Il vicepresidente del gruppo Alibaba Joseph Tsai è attualmente anche uno dei direttori di Xpeng Motors.

Nel mondo tecnologico cinese, He Xiaopeng è meglio conosciuto come il fondatore del browser mobile UCWeb, acquisito da Alibaba Group nel 2014. Nello stesso anno, He Xiaopeng ha co-fondato Xpeng Motors con due ingegneri automobilistici. L'anno scorso He Xiaopeng si è dimesso da Alibaba Group per concentrarsi sull'attività di Xpeng Motors.

Promozione della R&S

Per restare un passo avanti rispetto agli altri concorrenti cinesi, Xpeng Motors sta rafforzando le sue capacità di ricerca e sviluppo. Dopo aver costituito un team di ricerca e sviluppo negli Stati Uniti nel dicembre dello scorso anno, Xpeng Motors ha aperto due mesi fa un centro di ricerca e sviluppo a Mountain View. Il team di ricerca e sviluppo, guidato da Gu Junli, ex responsabile della tecnologia di guida autonoma di Tesla, si concentra sullo sviluppo della guida autonoma e di altre tecnologie software.

Come Tesla, anche Xpeng Motors punta sulla sua capacità di costruire auto a guida autonoma. "Le auto elettriche sono le auto di domani e dopodomani saranno dominate dalle auto dotate di intelligenza artificiale", ha affermato He Xiaopeng. L'auto AI da lui menzionata si riferisce alle auto a guida autonoma supportate dalla tecnologia dell'intelligenza artificiale.

Sebbene il team di ricerca e sviluppo di Xpeng Motors abbia reclutato alcuni tecnici da Tesla, Apple e Microsoft negli Stati Uniti, il compito attuale del team è sviluppare software e tecnologie di guida autonoma per il mercato cinese. Ad esempio, la funzione di parcheggio in Cina è diversa da quella negli Stati Uniti.

In futuro i veicoli elettrici saranno onnipresenti sulle strade cinesi. "Ora è il momento in cui il mercato dei consumatori è pronto. Alla fine lanceremo sul mercato buoni prodotti che le persone possono permettersi", ha affermato Gu Hongdi, vicepresidente e presidente di Xpeng Motors. "Penso che questo sia l'inizio di un'esplosione nei veicoli elettrici."

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.