Il pilota automatico della Nissan Leaf si è disattivato durante la dimostrazione, creando problemi di sicurezza

In una giornata di sole della scorsa settimana a Yokohama, vicino a Tokyo, la Nissan Motor Co. aveva in programma di mostrare al pubblico l'ultima versione della sua tecnologia di guida autonoma per la sua Leaf elettrica. Tuttavia, poco dopo l'inizio della dimostrazione tecnologica, il veicolo Leaf si è improvvisamente fermato. Il vicepresidente della Nissan, Kazuhiro Doi, si è scusato: "Ci siamo resi conto ancora una volta che il sistema di guida autonoma presenta ancora delle difficoltà tecniche". Gli ingegneri Nissan hanno anche ammesso che quando si guardano contenuti multimediali sui telefoni cellulari, i segnali della telefonia mobile possono influenzare i dispositivi di guida autonoma.

Questo incidente dimostrativo ha dimostrato ancora una volta che il sistema di guida autonoma della Nissan non è abbastanza ideale, il che ha insegnato alla Nissan Motor Company una profonda lezione. Secondo il piano originale, il sistema verrà promosso sulle strade europee l'anno prossimo.

Nissan sta progettando di vendere un sistema "Pro-Pilot" che consente al veicolo di controllare l'accelerazione, la frenata e lo sterzo nelle strade a senso unico, e ne sta già equipaggiando il modello Serena.

In precedenza, questo tipo di tecnologia di guida autonoma era disponibile solo sulle auto di lusso di grandi marchi come Mercedes e Tesla, ma ora viene applicata per la prima volta anche ai modelli destinati al mercato di massa.

Finora, il 70 percento degli acquirenti di Nissan Serena ha pagato 1.000 dollari in più per la funzionalità aggiuntiva di guida autonoma. Altri marchi automobilistici, come Tesla, dispongono di una tecnologia simile, ma incidenti precedenti hanno dimostrato che tali sistemi non sono sicuri e possono causare incidenti quando si passa alla modalità di guida autonoma.

Tali problemi di sicurezza limitano inevitabilmente il potenziale di mercato della tecnologia di guida autonoma di Nissan, mentre concorrenti come General Motors stanno attualmente lavorando su tecnologie di guida autonoma simili. La General Motors ha rimandato il lancio del suo sistema Super Cruise finché non potrà garantire che la tecnologia sia assolutamente sicura.

Tuttavia, alcuni esperti del settore automobilistico affermano che i veicoli semi-autonomi rappresentano un'importante innovazione tecnologica che contribuirà a ridurre gli ingorghi e sono relativamente sicuri, almeno perché il sistema di guida autonoma non sarà distratto dai bambini o dalle telefonate.

Nissan sostiene che il suo sistema è sicuro. "La nostra guida automatizzata si basa su anni di tecnologia di sicurezza, come il controllo dei freni e i sistemi di avviso di abbandono della corsia", ha affermato Takashi Shirakawa, responsabile della ricerca e sviluppo di Nissan.

"Non si tratta di una tecnologia completamente nuova, la base tecnica è ben consolidata e comprovata da molti anni."

Attualmente si tratta solo della prima fase e i veicoli a guida autonoma della Nissan possono circolare solo su una corsia. Nella versione di prossima generazione, prevista per il 2018, il veicolo sarà in grado di cambiare corsia e sorpassare altri veicoli autonomamente e, entro il 2020, sarà in grado di aggirare gli ingorghi utilizzando marciapiedi e incroci.

Entro il 2020, Nissan prevede di avere 10 veicoli dotati di sistemi di guida autonoma.

"Aspetteremo che tutto sia pronto prima di lanciare questa tecnologia", ha affermato Paul Willcox, presidente di Nissan Europe. "Fondamentalmente, la tecnologia deve essere solida e affidabile."

Nissan esige fermamente che i conducenti siano responsabili della guida dei propri veicoli. Anche quando si guida in modalità autonoma, il conducente è tenuto a tenere sempre entrambe le mani sul volante. Se entrambe le mani sono lontane dal volante, il sistema emette un segnale acustico di avvertimento e, se non viene rilevata alcuna risposta da parte del conducente, il veicolo rallenta gradualmente fino a fermarsi.

Nissan definisce questa tecnologia un servizio di "assistenza" piuttosto che un sistema di guida autonoma.

Anche se ci sono ancora molti dubbi sul sistema Nissan, ha affermato che l'offerta di tali funzionalità da parte dell'azienda sarà leader del settore, almeno meglio di quelle aziende che continuano ad adottare un approccio conservativo.

Ha aggiunto che, allo stato attuale, tali sistemi sono molto più sicuri dei conducenti umani. Ha aggiunto: "Il sistema è estremamente sicuro se gestito secondo le regole, il problema è che alcune persone non le seguono".

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.