Le uova ricche di selenio diventano “uova d’oro”. I prodotti ricchi di selenio sono davvero antitumorali o sono solo una “tassa sul QI”?

Autore: Sono Yun Wuxin, dottore di ricerca in ingegneria alimentare e membro senior del personale di ricerca e sviluppo nel settore alimentare

Revisore: Ruan Guangfeng, Direttore del Dipartimento di Scienza e Tecnologia, Kexin Food and Nutrition Information Exchange Center

pettegolezzo

Esistono molti "prodotti ricchi di selenio" sul mercato, che vantano benefici per la salute, come quello "antitumorale". Molti luoghi e molte aziende lo stanno promuovendo come un "prodotto di alta gamma".

Tuttavia, una recente ricerca a caldo ha messo in dubbio questo tipo di prodotto.

Ora, dividiamo le voci “Selenio e salute” e “Alimenti ricchi di selenio”.

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Innanzitutto vorrei darti la risposta: non c'è davvero alcun bisogno di assumere cibi ricchi di selenio. Parliamone in dettaglio.

1. Il selenio è un elemento essenziale per il corpo umano

Le attività vitali si basano sulle proteine ​​e nel corpo umano sono presenti decine di proteine ​​che contengono selenio. Molte attività fisiologiche richiedono la partecipazione delle selenoproteine.

La carenza di selenio può causare sintomi gravi. Ad esempio, nella contea di Keshan, nella provincia di Heilongjiang, è stato scoperto un gran numero di "malattie cardiache anomale" (note come "malattia di Keshan"). Quando si scoprì che la malattia era correlata alla carenza di selenio nella zona, a partire dagli anni '70 il governo promosse l'uso del selenito di sodio per integrare il selenio, il che prevenne efficacemente la malattia. Negli anni '80 la malattia era stata praticamente debellata da Keshan.

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Oltre alla malattia di Keshan, la carenza di selenio può causare anche altri sintomi. Esistono prove che la carenza di selenio potrebbe essere collegata anche all'infertilità maschile. In alcune zone del Tibet e della Siberia è presente una malattia alle ossa e alle articolazioni che si suppone sia correlata alla carenza di selenio in queste zone. Inoltre, la carenza di selenio può esacerbare i sintomi della carenza di iodio e quindi aumentare il rischio di cretinismo nei neonati.

2. Di quanto selenio ha bisogno il corpo umano?

Il selenio è presente naturalmente in natura e passa attraverso gli alimenti destinati all'alimentazione umana durante la crescita delle piante, venendo così assorbito dal corpo umano. Il corpo umano può assorbire il selenio sia in forma organica che inorganica. Le prime sono principalmente proteine ​​contenenti selenio, mentre le seconde sono solitamente selenato e selenito. In generale, la velocità di assorbimento del selenio organico è superiore a quella del selenio inorganico. Tuttavia, il tasso di assorbimento del selenio inorganico non è basso.

Tra gli alimenti, i frutti di mare e le frattaglie animali sono le fonti più ricche di selenio, ma anche la carne muscolare, i cereali e i latticini possono fornirne una certa quantità. Nelle piante, il contenuto di selenio dipende principalmente dalla sua presenza nel terreno, nonché da fattori quali il pH del terreno e la forma in cui è presente il selenio. Pertanto, il suo contenuto non è una proprietà intrinseca della pianta, ma dipende piuttosto dalla zona in cui viene coltivata. Negli animali, il selenio proviene dagli alimenti che mangiano, quindi la quantità di selenio nei prodotti di origine animale varia. Tuttavia, gli animali hanno una certa capacità di regolare l'immagazzinamento del selenio nel loro organismo, per cui il contenuto di selenio negli alimenti di origine animale non è influenzato dalla posizione geografica come quello nelle piante.

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Indipendentemente dal sesso, gli adulti possono soddisfare il proprio fabbisogno assumendo 55 microgrammi al giorno. Le donne incinte e quelle nel periodo post-partum ne necessitano leggermente di più: gli standard stabiliti negli Stati Uniti sono rispettivamente di 60 e 70 microgrammi. Nella maggior parte del Paese, le persone possono assumerne una quantità sufficiente tramite alimenti normali, pertanto la "carenza di selenio" non è diventata un problema di salute pubblica.

3. L'integrazione di selenio può prevenire il cancro?

Il punto di forza dei prodotti ricchi di selenio e degli integratori di selenio non è "soddisfare i bisogni umani", ma "mangiare di più può prevenire il cancro". Poiché il selenio è correlato ad attività fisiologiche correlate al cancro, come la riparazione del DNA, l'apoptosi cellulare, il sistema endocrino, immunitario e antiossidante, non sorprende ipotizzare che "l'integrazione di selenio possa prevenire il cancro", ma i risultati effettivi non sono ideali.

Alcune indagini epidemiologiche dimostrano che l'assunzione di selenio è negativamente correlata all'incidenza di alcuni tumori (come il tumore del colon-retto, il tumore alla prostata, ecc.). Tuttavia, a causa dei limiti del metodo di indagine e della qualità dei dati, questi dati sono ben lungi dall'essere una "base affidabile".

Alcuni istituti di ricerca hanno condotto anche studi clinici randomizzati, ma i risultati non sono coerenti. Ad esempio, uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato, durato sei anni e condotto su 1.312 adulti americani, ha dimostrato che l'assunzione di 200 microgrammi di selenio al giorno riduceva l'incidenza del cancro alla prostata dal 52% al 65%. Tuttavia, un altro studio simile condotto negli Stati Uniti, in Canada e a Porto Rico su 35.533 uomini con più di 50 anni non ha riscontrato "alcun effetto".

Esistono molti studi sugli "integratori di selenio per combattere il cancro", ma nel complesso la conclusione scientifica che si può trarre da essi è "insufficiente per provare che gli integratori di selenio possano combattere il cancro".

Se un'ulteriore integrazione di selenio dopo aver raggiunto la "dose adeguata" raccomandata non ha effetti antitumorali comprovati, ha qualche valore per la salute? Anche altri "benefici per la salute" studiati dalla comunità scientifica "non sono chiari nei loro effetti e non è possibile trarre alcuna conclusione". Altri studi hanno scoperto che anche se si assumono quotidianamente 600 microgrammi di selenio, aumenta solo il contenuto di selenio nel sangue, ma non l'attività delle selenoproteine ​​nelle cellule. Vale a dire che, nonostante il selenio in più possa entrare nel sangue, potrebbe non riuscire a raggiungere le cellule e a fare effetto.

4. I prodotti ricchi di selenio sono affidabili?

Nella maggior parte delle zone della Cina il contenuto di selenio nel terreno non è elevato e quindi anche l'assunzione di selenio da parte delle persone non è elevata. Il "limite massimo di sicurezza" per il selenio stabilito dagli Stati Uniti è di 400 microgrammi per gli adulti, mentre nella maggior parte della Cina la quantità è ben lontana da questa soglia. In altre parole, se si vuole sperare che "nel caso in cui funzioni", è improbabile che mangiare prodotti ricchi di selenio o integratori di selenio sia dannoso.

Il selenio del lievito viene prodotto coltivando il lievito in modo che il selenio sia presente sotto forma di selenoproteina. Dal punto di vista del tasso di assorbimento, è superiore al selenio inorganico come il selenito di sodio. Tuttavia, il corpo umano ne assorbe una quantità totale. Il tasso di assorbimento del selenio inorganico è basso, ma è economico. Mangiando di più si può compensare il basso tasso di assorbimento.

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Il "tè ricco di selenio" è un tè prodotto in determinate regioni in cui il contenuto di selenio è notevolmente più elevato rispetto ad altre regioni. Il contenuto medio di selenio nel tè in generale è di circa 150 microgrammi per chilogrammo, mentre lo standard nazionale per il tè ricco di selenio richiede un contenuto di selenio compreso tra 250 e 4000 microgrammi per chilogrammo. Il contenuto di selenio nel tè ricco di selenio disponibile sul mercato è di circa 1000 microgrammi per chilogrammo. Questo tipo di tè soddisfa lo standard "ricco di selenio", ma non è realistico aspettarsi che "reintegri il selenio". Una persona media consuma circa 10 grammi di foglie di tè al giorno, che contengono circa 10 microgrammi di selenio. Solo circa il 10% di questo selenio può essere trasformato in tè, ovvero circa 1 microgrammo. In altre parole, a meno che non si bevano le foglie di tè insieme, il selenio che si ottiene bevendo un tè ricco di selenio può coprire solo circa il 2% del fabbisogno giornaliero dell'organismo, il che è sicuramente meglio di niente.

Un altro alimento comune ricco di selenio è il “riso ricco di selenio”. Il contenuto di selenio del riso comune è di circa 35 microgrammi per chilogrammo, mentre lo standard nazionale per il riso ricco di selenio è compreso tra 70 e 300 microgrammi. Mangiando 300 grammi di riso al giorno, il riso comune può fornire 10 microgrammi di selenio, mentre il riso arricchito con selenio può fornirne da 20 a 90 microgrammi. Ciò significa che integrare il selenio attraverso il riso arricchito con selenio è efficace. Ma è bene sapere che anche altri alimenti contengono selenio e che il corpo umano potrebbe assumerne una quantità sufficiente. Se hai bisogno di integrare il selenio, la decisione se vale la pena mangiare riso ricco di selenio dipende dal confronto del suo prezzo con altri metodi di integrazione del selenio.

Per quanto riguarda altri prodotti ricchi di selenio, come le uova ricche di selenio, le mele ricche di selenio, il mais ricco di selenio, ecc., l'integrazione efficace di selenio dipende ancora dal contenuto effettivo e dal consumo abituale.

5. È vero che il prodotto “ricco di selenio” dichiarato dal commerciante?

affidabile? Questo è un problema

Sotto il post di Weibo su questo argomento, un internauta ha lasciato un messaggio dicendo:

Fonte dell'immagine: schermata Internet

Se si tratta solo di sentito dire da un internauta e la fonte non è affidabile, allora l'accusa del famoso falsario Wang Hai secondo cui il contenuto di selenio nei prodotti ricchi di selenio di due "commercianti famosi di Internet" sarebbe stato gonfiato dovrebbe essere una "prova concreta".

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Una è quella delle uova arricchite di selenio, con un valore nominale di 42,2 microgrammi/100 grammi e un valore effettivo di 26 microgrammi/100 grammi; l'altro è il mais arricchito con selenio con un valore nominale di 35,1 microgrammi/100 grammi e un valore effettivo misurato di 22,5 microgrammi/100 grammi. I valori effettivi sono ovviamente inferiori all'intervallo di deviazione consentito, il che è considerato "incoerente con il valore nominale" o "etichettatura errata".

Non c'è niente di sbagliato negli "alimenti ricchi di selenio" in sé. Se il prezzo è simile a quello del cibo comune, mangiarlo non raggiungerà la "quantità di assunzione controllata"; ma se viene venduto a un prezzo elevato solo perché è "ricco di selenio", allora non vale la pena di essere consumato dai consumatori comuni, e viene semplicemente dato a persone che non sono a corto di soldi per ottenere un senso di superiorità psicologica.

Ad esempio, queste "uova ricche di selenio" vengono vendute a 26,9 yuan la scatola in un supermercato vicino, molto più care delle uova normali.

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Ma rispetto ad altre “uova di fascia alta” presenti nei supermercati, il loro prezzo è più o meno lo stesso. In altre parole, mangiare uova comuni significa procurarsi nutrimento in modo economico; mentre mangiare "uova ricche di selenio" e altre "uova di alta qualità" può procurare "piacere psicologico" oltre al valore nutrizionale.

Insomma

Indipendentemente dal sesso, gli adulti possono soddisfare il proprio fabbisogno di salute assumendo 55 microgrammi di selenio al giorno. Nella maggior parte del Paese, le persone possono assumerne una quantità sufficiente tramite alimenti normali, pertanto la "carenza di selenio" non è diventata un problema di salute pubblica.

Inoltre, esistono molti studi sugli "integratori di selenio per combattere il cancro", ma la conclusione scientifica che se ne può trarre è "insufficiente per provare che gli integratori di selenio possano combattere il cancro". Quindi ora le persone vogliono acquistare cibi ricchi di selenio solo per conforto psicologico.

Redattore responsabile｜Liu Yantong (tirocinio)

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