Cosa significa realmente l'invecchiamento per l'organismo degli anziani?

Autore: Wang Changhong, primario e professore del secondo ospedale affiliato del Xinxiang Medical College

Gao Chang, professore associato, Jining Medical College

Revisore: Li Yufeng, primario, secondo ospedale affiliato del Xinxiang Medical College

L'invecchiamento è una legge naturale inevitabile per gli esseri umani. Durante l'invecchiamento, il corpo umano subisce numerosi cambiamenti, che possono causare disagio, angoscia e confusione.

1. Quali cambiamenti porterà l'invecchiamento nella fisiologia degli anziani?

Con l'avanzare dell'età, le funzioni dei principali organi del corpo diminuiscono in modo significativo, aumenta la probabilità di malattie e diminuisce la capacità degli anziani di mantenersi in salute, il che provoca principalmente i seguenti cambiamenti fisiologici.

1. Funzione indebolita dell'apparato respiratorio

Con l'avanzare dell'età, la mucosa e le ghiandole delle vie aeree si atrofizzano e le loro funzioni di filtraggio e riscaldamento si indeboliscono, il che riduce la funzione di difesa complessiva delle vie aeree e le rende più suscettibili a difficoltà respiratorie e infezioni respiratorie. Inoltre, i muscoli respiratori si atrofizzano e la forza di ritorno elastico dei polmoni diminuisce, con conseguente riduzione della capacità vitale.

2. Funzione indebolita dell'apparato digerente

1. I muscoli esofagei degli anziani si atrofizzano, la loro forza di contrazione si indebolisce e la loro funzione di deglutizione diventa più debole.

2. La mucosa gastrica e le cellule ghiandolari degli anziani degenerano e la secrezione di succo gastrico diminuisce.

3. La funzione secretoria del pancreas negli anziani diminuisce rapidamente e la secrezione di insulina diminuisce.

4. Gli anziani sperimentano una diminuzione del peso del fegato, una diminuzione del numero di cellule epatiche, un declino della funzionalità epatica e una diminuzione della capacità di scomporre grassi e zuccheri.

5. La parete della cistifellea e del dotto biliare degli anziani diventano più spesse e la loro elasticità diminuisce.

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3. Funzione indebolita del sistema urinario

Con l'avanzare dell'età, la struttura e la funzione del tessuto renale degli anziani subiscono cambiamenti significativi. Le principali manifestazioni sono le seguenti.

1. Negli anziani il numero dei glomeruli diminuisce gradualmente.

2. Le persone anziane hanno un senso della sete ridotto.

3. La capacità di diluizione dei reni degli anziani si indebolisce e la loro capacità di elaborare il sodio diminuisce.

4. Gli anziani soffrono di vescica rilassata e prostata ingrossata.

4. Disfunzione endocrina

Le principali manifestazioni della disfunzione endocrina negli anziani sono le seguenti.

1. Le attività dell'ipotalamo, della ghiandola pituitaria, delle gonadi e di altri sistemi sono indebolite.

2. Diminuzione della funzionalità della tiroide e della corteccia surrenale.

3. Ridotta sensibilità all'insulina e ridotta tolleranza al glucosio.

2. Impatto dei cambiamenti fisiologici sugli anziani

1. Impatto della funzionalità indebolita del sistema respiratorio sugli anziani

1. Con l'avanzare dell'età, aumenta significativamente la probabilità che le persone anziane soffrano di broncopneumopatia cronica ostruttiva, tubercolosi, infezioni delle basse vie respiratorie e cancro ai polmoni.

2. Gli anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di insufficienza respiratoria quando le malattie respiratorie croniche si aggravano o peggiorano altre malattie sistemiche.

3. Gli anziani sottoposti a interventi chirurgici, fratture o costretti a letto hanno maggiori probabilità di soffrire di atelettasia o di malattie come la polmonite ab ingestis.

2. Impatto della funzionalità indebolita dell'apparato digerente sugli anziani

1. L'appetito degli anziani diminuisce gradualmente e la digestione e l'assorbimento di zuccheri, proteine, grassi e altre sostanze si indeboliscono, il che riduce l'assorbimento di calcio, ferro e vitamina D, rendendo più probabile il verificarsi di malnutrizione.

2. Un flusso sanguigno gastrointestinale ridotto, una tensione insufficiente della muscolatura liscia gastrointestinale e una peristalsi indebolita portano a frequenti stitichezze negli anziani.

3. Gli anziani sono soggetti a una ridotta attività degli enzimi microsomiali epatici strettamente correlati al metabolismo dei farmaci e la loro risposta all'induzione è indebolita.

4. Sono soggette a colecistite e colelitiasi. L'infiammazione del dotto biliare può addirittura portare all'autodigestione del tessuto pancreatico e poi progredire in pancreatite acuta.

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3. Impatto della funzionalità indebolita del sistema urinario sugli anziani

1. Causa l'ispessimento della membrana basale renale, l'ialinizzazione delle arteriole e la formazione di sclerosi glomerulare focale.

2. Quando gli anziani perdono liquidi corporei a causa di perdite di sangue, vomito, diarrea, decompressione gastrointestinale, ecc., è molto probabile che sviluppino ipovolemia e ipotensione se i liquidi non vengono reintegrati in tempo.

3. Gli anziani sono soggetti a ritenzione idrica e iponatriemia quando assumono grandi quantità di liquidi e possono sviluppare ipernatriemia quando limitano l'assunzione di acqua o seguono una dieta ricca di sodio.

4. Gli anziani sono inclini a minzione frequente, urgenza e aumento della nicturia.

4. Impatto della disfunzione endocrina sugli anziani

1. Porta a una diminuzione del numero di recettori nell'ipotalamo degli anziani e a una risposta indebolita ai glucocorticoidi e allo zucchero nel sangue.

2. Negli anziani la funzione di sintesi dell'ormone tiroideo diminuisce e il metabolismo rallenta. Se mangi molto, aumenterai facilmente di peso e svilupperai sintomi come brividi, pelle secca, battito cardiaco lento, affaticamento, ecc. Il colesterolo nel sangue aumenterà e l'aterosclerosi potrebbe peggiorare.

3. Le donne anziane hanno una ridotta secrezione di estrogeni e sono più soggette all'osteoporosi dopo la menopausa.

4. Gli anziani hanno una minore capacità di rispondere a stimoli dannosi come traumi e infezioni.

5. Gli anziani hanno una ridotta funzionalità delle isole pancreatiche, una ridotta secrezione di insulina, una ridotta capacità di rispondere all'insulina e una ridotta tolleranza al glucosio, che portano a un'aumentata incidenza del diabete.

3. Come affrontano gli anziani l'invecchiamento?

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1. Avere un senso di forma fisica

Incoraggiare gli anziani a fare attività fisica in modo adeguato. Gli anziani possono imparare semplici balli di piazza oppure fare una passeggiata ogni giorno dopo i pasti per esercitare i muscoli. Per rafforzare i muscoli, puoi anche svolgere alcune faccende domestiche e salire e scendere le scale di casa. Dovresti anche usare frequentemente il tuo cervello, ad esempio giocando a scacchi, leggendo libri, ecc.

2. Garantire abitudini alimentari ragionevoli e un'alimentazione equilibrata

Gli anziani dovrebbero sviluppare un piano alimentare ragionevole per garantire un'alimentazione equilibrata. Gli anziani non dovrebbero mangiare troppi cibi zuccherati, altrimenti potrebbero facilmente sviluppare il diabete; allo stesso tempo, fate attenzione a non mangiare troppi cibi grassi, scegliete oli vegetali e abbandonate gli oli animali, le frattaglie animali, ecc.; la frutta secca non dovrebbe essere consumata in quantità eccessiva. Dovresti consumare piccoli pasti frequenti, controllare la tua dieta, bere molta acqua calda e mantenere l'intestino libero.

3. Mantenere uno stato d'animo felice

Gli anziani dovrebbero mantenere la calma ed evitare le emozioni negative. Molte persone anziane spesso soffrono di depressione e hanno abitudini alimentari e del sonno irregolari a causa della solitudine o di altri motivi, il che porta a emozioni negative come ansia e depressione. Pertanto, dovremmo prestare attenzione ai problemi psicologici degli anziani e assicurarci che siano di buon umore. Possiamo aiutarli a evitare la solitudine facendo passeggiate, giocando a scacchi o guardando un programma televisivo, in modo che gli anziani possano sentire il calore della vita e siano di buon umore e pieni di energia.

Riferimenti

【1】Wu Junhua. Analisi della nutrizione e prevenzione delle malattie negli anziani[J]. Dietoterapia medica e salute. 2021, 19(11): 227-228.