Danni al fegato e alterazioni genetiche? Hai ancora il coraggio di "mangiare l'arcobaleno"?

Gli spuntini sono davvero qualcosa di magico. Dai bambini agli adulti e persino agli anziani, tutti non ne hanno mai abbastanza di ogni tipo di snack. Molti amanti degli spuntini tengono addirittura in casa una scorta di caramelle, patatine e frutta secca, per poterli mangiare sempre e ovunque.

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Tuttavia, una notizia recente li ha spaventati a morte. Sembra che sia successo qualcosa allo snack Rainbow Candy che conosciamo così bene!

Qualche tempo fa, alcuni consumatori americani hanno intentato una causa presso un tribunale della California, accusando la famosa azienda Mars di produrre caramelle arcobaleno contenenti quantità eccessive di biossido di titanio . Si dice che un'assunzione eccessiva di biossido di titanio possa danneggiare organi come il cervello e il fegato e persino modificare il DNA umano.

Fonte | Screenshot da CCTV Finance

Un piccolo pezzo di caramella può davvero causare così tanti danni al corpo umano? Perché il biossido di titanio contenuto negli Skittles rende i consumatori così diffidenti? Diamo un'occhiata insieme oggi.

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Svelata la vera identità del biossido di titanio

Il biossido di titanio (formula chimica: TiO₂), comunemente noto come biossido di titanio , è una sostanza bianca in polvere, inodore e insapore. Presenta un'elevata aderenza e una buona opacità ed è ampiamente utilizzato nella produzione di opacizzanti e coloranti in vari campi.

Fonte: Baidu Encyclopedia

Ad esempio, in campo medico , il biossido di titanio è spesso utilizzato nei rivestimenti dei farmaci per varie preparazioni orali; In campo industriale , il biossido di titanio è un comune prodotto chimico inorganico che può essere utilizzato nella produzione di inchiostri da stampa, materie plastiche, rivestimenti, dentifrici e cosmetici.

Anche nel settore alimentare il biossido di titanio è ampiamente utilizzato come additivo alimentare. Può sbiancare gli alimenti e può essere utilizzato in alimenti come formaggi, caramelle, prodotti a base di carne e condimenti. Inoltre, può essere utilizzato anche come base e mescolato ad altri pigmenti per rendere il colore alimentare più brillante e puro.

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In molti paesi è consentito l'uso del biossido di titanio come additivo alimentare. Ad esempio, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha definito il biossido di titanio un normale additivo alimentare, ma ha stabilito che la quantità utilizzata non può superare l'1% del peso totale dell'alimento. Anche gli standard nazionali cinesi sulla sicurezza alimentare stabiliscono che il biossido di titanio può essere aggiunto agli alimenti come colorante alimentare, ma stabiliscono requisiti chiari in merito all'ambito di utilizzo e al dosaggio.

Fonte: Commissione nazionale per la salute

Nel maggio 2021, una valutazione dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha affermato che il biossido di titanio ha il potenziale per essere genotossico e ha elencato alcune forme di biossido di titanio come sospette sostanze cancerogene. Ciò sconvolse molte persone. Il motivo per cui Mars Group è stata citata in giudizio è dovuto ai dubbi dei consumatori sulla sicurezza.

Ma in realtà l'impatto del biossido di titanio sulla salute e sulla sicurezza umana non è stato verificato da rigorosi esperimenti scientifici. In altre parole, l'assunzione a lungo termine di biossido di titanio può causare tossicità genetica, ma può anche non farlo.

Anche Mars Group è intervenuto in merito all'incidente sostenendo che gli Skittles prodotti negli Stati Uniti sono conformi alle normative della FDA e che anche gli Skittles prodotti a livello nazionale soddisfano gli standard di sicurezza alimentare e possono essere consumati in tutta sicurezza.

Fonte: Screenshot dal China News Service

In conclusione, dal punto di vista delle leggi vigenti, la presenza di biossido di titanio negli Skittles non è un grosso problema, ma questa notizia ha comunque suscitato la vigilanza e il panico di alcuni consumatori: "Quindi il biossido di titanio ha il potenziale per danneggiare la salute?"

Infatti, sul mercato sono presenti molti alimenti che contengono biossido di titanio. Ad esempio, anche le gomme da masticare Wrigley e il cioccolato al latte M&M prodotti dalla Mars contengono biossido di titanio. Se stai leggendo questo articolo, puoi mangiare meno alimenti contenenti biossido di titanio.

Qualcuno potrebbe chiedersi: come fai a sapere se il cibo che acquisti contiene biossido di titanio? È molto semplice, basta guardare l'elenco degli ingredienti riportato sulla confezione del prodotto alimentare.

Fonte: Un sito web di shopping

Nelle caramelle arcobaleno, il biossido di titanio svolge la funzione di "colorante", ovvero ciò che spesso chiamiamo pigmento. I pigmenti sono molto comuni negli alimenti. Oggi vi darò anche qualche nozione sui pigmenti.

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Biossido di titanio e la sua famiglia di pigmenti

I pigmenti, come suggerisce il nome, sono sostanze che possono aggiungere colore agli alimenti. Ne esistono di due tipi: pigmenti naturali e pigmenti sintetici artificiali.

La maggior parte dei pigmenti naturali viene estratta da tessuti animali e vegetali. Ad esempio, il rosso cocciniglia è un pigmento naturale estratto dagli insetti femmina essiccati della cocciniglia e il suo colore è generalmente rosso o viola. L'arancia annatto è un pigmento naturale estratto dai semi dell'albero annatto e i suoi colori variano dal giallo all'arancione.

Rispetto ai pigmenti sintetici artificiali, i pigmenti naturali sono generalmente più sicuri, riescono a ripristinare meglio i colori delle sostanze naturali e hanno colori più naturali. Presenta però anche degli svantaggi: è più costoso e ha una conservabilità più breve . La resa cromatica e la stabilità sono leggermente scarse e sono facilmente influenzate da fattori quali temperatura, valore del pH, luce, ossidazione, ecc., e si verifica un fenomeno di "sbiadimento del colore".

Anche il metodo per determinare se i pigmenti presenti negli alimenti sono pigmenti naturali è molto semplice. La maggior parte dei pigmenti naturali prendono il nome da estratti, come rosso barbabietola, giallo gardenia, rosso cocciniglia, carminio, blu alga, ecc. Tuttavia, va notato che un piccolo numero di pigmenti ha nomi che sembrano pigmenti naturali, ma sono in realtà pigmenti sintetici artificiali, come giallo limone, amaranto, ecc. Dovresti prestare loro più attenzione e tenerli a mente.

Fonte: Un sito web di shopping

Le materie prime per i pigmenti sintetici artificiali provengono principalmente da prodotti chimici e sono pigmenti organici ottenuti tramite sintesi chimica. I pigmenti sintetici artificiali sono economici, hanno una colorazione stabile e gradevole e vengono utilizzati in molti alimenti. Attualmente, tra gli additivi alimentari del mio Paese sono elencati molti tipi di pigmenti sintetici artificiali. Oltre al biossido di titanio sopra menzionato, nelle tabelle delle confezioni si trovano comunemente anche il β-carotene, il rosso allura, il blu brillante, l'indaco, ecc.

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Se nell'elenco degli ingredienti vedi il nome di un colore come "Allure Red" o il suffisso "e la sua lacca di alluminio", significa che si tratta di un colore sintetico artificiale.

Fonte: Un sito web di shopping

Sebbene i pigmenti naturali siano più sicuri, non bisogna consumarne quantità eccessive; anche il dosaggio è stabilito dalla norma nazionale. Infatti, con lo sviluppo della scienza e dell'industria alimentare, anche le normative sull'uso dei pigmenti vengono aggiornate. Ad esempio, il giallo burro , un colorante comunemente utilizzato in passato nella margarina, è ora vietato perché può causare il cancro al fegato negli esseri umani e negli animali.

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In generale, finché il pigmento è consentito dalle norme nazionali e viene aggiunto rigorosamente secondo il dosaggio, è sicuro e non c'è motivo di preoccuparsi troppo. Per i bambini che si trovano ancora nella fase di crescita e sviluppo, se i genitori sono più preoccupati, possono scegliere alcuni alimenti senza pigmenti aggiunti.