Google sta testando una lente a contatto intelligente per scoprire cosa c'è nelle tue lacrime

199IT News: Con il lancio di Glass, Google sta anche sperimentando nel campo delle lenti a contatto intelligenti. Secondo Brian Otis e Babak Parviz, co-fondatori del progetto di lenti a contatto intelligenti di Google, Google sta testando una lente a contatto intelligente che utilizza un minuscolo chip wireless e un microscopico sensore della glicemia inserito tra due strati di materiale morbido per lenti a contatto per rilevare i livelli di zucchero nel sangue nelle lacrime. Ecco i dettagli:

Forse avrai sentito dire che il diabete è un problema importante e in crescita, che colpisce una persona su 19 in tutto il mondo. Ma forse non sei a conoscenza delle difficoltà che molte persone affette da diabete affrontano ogni giorno per mantenere normali i livelli di zucchero nel sangue. Un livello incontrollato di zucchero nel sangue mette a rischio i pazienti perché può causare una serie di complicazioni, alcune a breve termine e altre a lungo termine, tra cui danni agli occhi, ai reni e al cuore. Una nostra amica ci ha raccontato che sua madre un giorno è uscita di strada con l'auto dopo essere svenuta per ipoglicemia, cosa che l'ha messa molto in preoccupazione.

Molte persone con cui ho parlato mi hanno detto che gestire il diabete era come avere un lavoro part-time. Attività normali come l'attività fisica, il mangiare e persino la sudorazione possono causare frequenti variazioni nei livelli di zucchero nel sangue. Picchi improvvisi e bruschi cali nei livelli di zucchero nel sangue sono pericolosi e si verificano frequentemente, pertanto richiedono un monitoraggio continuo. Alcune persone portano con sé un misuratore di glicemia con un sensore del glucosio inserito sotto la pelle. La maggior parte delle persone misura i livelli di zucchero nel sangue pungendosi il dito più volte al giorno. Questa pratica è distruttiva e molto dolorosa. Per questo motivo, molte persone affette da diabete spesso non controllano i livelli di zucchero nel sangue con la frequenza necessaria.

Per anni, gli scienziati hanno studiato i fluidi corporei, come le lacrime, nella speranza di trovare un modo più semplice per monitorare il livello di zucchero nel sangue. Ma come puoi immaginare, è difficile raccogliere le lacrime e studiarle. Noi di Google[X] pensiamo che l’elettronica miniaturizzata (si pensi a chip e sensori così piccoli da sembrare raggi di luce, con antenne più sottili di un capello umano) potrebbe essere un modo per arrivare in fondo al mistero della glicemia nelle lacrime, forse consentendo un monitoraggio più accurato dei livelli di zucchero nel sangue.

Stiamo attualmente testando una lente a contatto intelligente che utilizza un minuscolo chip wireless e un microscopico sensore di glucosio nel sangue inserito tra due strati di materiale morbido per lenti a contatto per rilevare i livelli di glucosio nel sangue nelle lacrime. Stiamo testando un modello in grado di misurare la glicemia ogni secondo. Stiamo anche studiando il suo potenziale effetto di allerta su chi lo indossa, quindi stiamo cercando di integrare al suo interno delle micro-luci LED che possano accendersi per avvisare quando il livello di zucchero nel sangue di chi lo indossa supera o scende al di sotto di un certo valore. Questa tecnologia è ancora nelle sue fasi iniziali, ma abbiamo completato diversi studi clinici che hanno contribuito a migliorare il nostro prototipo. Ci auguriamo che un giorno le lenti a contatto intelligenti possano diventare un nuovo modo per i diabetici di controllare la glicemia.

Stiamo discutendo con la Food and Drug Administration, ma c’è ancora molto lavoro da fare per inserire questa tecnologia in un sistema che le persone possano utilizzare. Non intraprenderemo questo progetto da soli: intendiamo cercare partner esperti nel portare sul mercato un prodotto di questo tipo. Questi partner utilizzeranno la nostra tecnologia per creare lenti a contatto intelligenti e sviluppare applicazioni in grado di fornire dati di misurazione ai portatori e ai loro medici. Diciamo sempre che cerchiamo progetti che facciano riflettere o che siano un po' strani, e quando la Federazione Internazionale del Diabete ha annunciato che il mondo era "incapace di sconfiggere" il diabete, abbiamo pensato che valesse la pena provare anche questo.