Smetti di ignorare la depressione negli anziani

Nel 2022, il numero attuale di pazienti affetti da depressione nel mio Paese è di 95 milioni. Tra questi, la maggioranza sono pazienti adolescenti e pazienti giovani e di mezza età. Mentre la consapevolezza della depressione nella società continua a migliorare, siamo lieti di vedere che sempre più persone stanno iniziando a prestare attenzione alle malattie mentali come la depressione e che sempre più persone stanno offrendo assistenza e tolleranza alle persone affette da depressione. Tuttavia, mentre prestiamo attenzione alla tendenza dei giovani a soffrire di depressione, spesso ignoriamo il gruppo dei pazienti anziani affetti da depressione. Nel contesto di un invecchiamento della popolazione sempre più grave, anche la depressione negli anziani dovrebbe essere presa sul serio da tutti.

1. Quali sono i sintomi della depressione negli anziani?

Oggigiorno la depressione senile è diventata una malattia mentale relativamente comune tra gli anziani: il 2% degli adulti di età pari o superiore a 55 anni soffre di depressione grave. La prevalenza della depressione negli anziani aumenta gradualmente con l'età e la maggior parte dei casi si verifica intorno ai 60 anni. Il 10-15% degli anziani presenta sintomi clinicamente significativi di depressione. Nelle fasi iniziali della malattia, la depressione negli anziani è spesso difficile da rilevare per il paziente stesso o per i suoi familiari e viene facilmente ignorata, con conseguenti ritardi nel trattamento. Quali sono quindi i sintomi della depressione negli anziani?

1. Depressione: la principale manifestazione della depressione negli anziani è la depressione e il senso di inferiorità. Nella vita quotidiana è difficile provare sentimenti di gioia e felicità. Di solito si sentono depressi e depressi, credono di essere un peso per la famiglia e la società, non riescono a trovare la propria autostima e quindi sviluppano un complesso di inferiorità.

2. Disturbi del sonno: i pazienti anziani affetti da depressione possono avere difficoltà ad addormentarsi e la qualità del loro sonno sarà seriamente ridotta quando la malattia si manifesta. Anche la mancanza di sonno e di riposo a lungo termine può aggravare la depressione.

3. Compromissione cognitiva: rispetto ai pazienti giovani affetti da depressione, i pazienti anziani affetti da depressione hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi di compromissione cognitiva. I pazienti manifestano una evidente perdita di memoria, un grave declino della capacità di comprendere e giudicare le cose e alcuni sintomi simili alla demenza.

4. Provocano malattie concomitanti: secondo la ricerca, i pazienti anziani con depressione hanno anche maggiori probabilità di soffrire di malattie mediche rispetto ai pazienti giovani. Ad esempio, riduzione della funzionalità viscerale, malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, ecc.

In generale, i sintomi dei pazienti anziani affetti da depressione sono simili a quelli dei pazienti giovani, ma a causa delle diverse condizioni fisiche degli anziani, questi sintomi sono difficili da prendere sul serio e vengono percepiti come manifestazioni di depressione e quindi ignorati.

Quali sono le cause della depressione negli anziani?

Abbiamo già accennato all'elevata incidenza della depressione tra gli anziani oggigiorno, ma cosa esattamente porta gli anziani a soffrire di depressione quando dovrebbero godersi la vecchiaia?

Con l'avanzare dell'età e l'avanzare dell'età, è molto probabile che gli anziani sviluppino sentimenti di inferiorità e frustrazione e la loro psicologia inizia a diventare più fragile. Per molto tempo, se gli anziani non ricevono le cure e l'amore dei loro figli, la "sensazione di nido vuoto" li renderà più inclini a cadere in depressione e in uno stato di solitudine.

In secondo luogo, le persone anziane con mobilità ridotta dovranno affrontare difficoltà sociali. La drastica riduzione delle attività sociali quotidiane rende impossibile per gli amici anziani soddisfare le proprie esigenze sociali. Non riescono a comunicare con gli altri per molto tempo, il che può portare molto probabilmente alla comparsa di sintomi depressivi.

Allo stesso tempo, anche gli anziani che soffrono da molto tempo di malattie croniche rappresentano un gruppo ad alto rischio di sviluppare depressione geriatrica. A causa della paura della malattia e dell'ansia per il lungo processo di cura, i pazienti affetti da malattie croniche come ipertensione, malattie cardiache, diabete, ecc. non solo sono torturati fisicamente dalla malattia, ma hanno anche molte probabilità di diventare depressi psicologicamente.

Quando le persone raggiungono la vecchiaia, spesso si trovano ad affrontare la morte improvvisa di parenti o persone care, cosa che provoca loro un grave colpo psicologico. Se sei immerso nel dolore per la perdita del tuo partner o di una persona cara da molto tempo e non riesci ad alleviare il tuo dolore, è molto probabile che tu soffra di depressione.

Anche i fattori genetici e quelli caratteriali personali sono cause importanti della depressione negli anziani.

3. “Perché rinunciare al trattamento?” Anche la depressione degli anziani è difficile da curare

Come accade per la depressione in altre fasce d'età, la diagnosi precoce e il trattamento attivo sono elementi chiave per la guarigione dalla depressione negli anziani.

Tuttavia, una scarsa comprensione della depressione stessa e un forte senso di vergogna sono diventati seri ostacoli che impediscono alla maggior parte dei pazienti di guarire.

La maggior parte dei pazienti anziani non ha idea di cosa sia la depressione e spesso non riesce ad associare i propri sintomi alla depressione. Anche se presentano gravi sintomi di depressione, non sono in grado di rendersi conto di essere affetti da una malattia mentale. La maggior parte dei pazienti ritiene che la depressione sia un fenomeno normale in età avanzata e quindi ignora la propria condizione, impedendo loro di ricevere cure tempestive ed efficaci.

Per molti anziani che si rendono conto di avere una malattia, lo stigma rappresenta un ostacolo importante all'accesso alle cure. La maggior parte di queste persone anziane non riesce ad accettare il fatto di soffrire di una malattia mentale. Credono che la depressione sia un argomento difficile da affrontare e hanno paura di chiedere aiuto ai figli, ai parenti e agli amici. Rifiutano sempre di ricevere cure formali, il che peggiora ulteriormente la loro condizione.

Secondo il "National Depression Blue Book 2022", il 67% dei pazienti anziani affetti da depressione vive da solo. Durante il percorso di cura e recupero, spesso hanno difficoltà ad acquistare i medicinali. Inoltre, la depressione richiede visite di controllo regolari, ma i tempi di attesa per le visite di controllo in ospedale sono lunghi. Per questo motivo, molti pazienti anziani non sono in grado di sottoporsi a visite di controllo regolari a lungo termine, rendendo impossibile al trattamento di ottenere l'effetto desiderato. I fattori sopra menzionati hanno aggiunto molti ostacoli al trattamento e alla guarigione della depressione nei pazienti anziani. Molti pazienti anziani affetti da depressione interrompono il trattamento a metà o addirittura non decidono mai di curarsi, lasciando che la malattia si sviluppi e causando loro stessi depressione per lungo tempo.

Pertanto, quando i pazienti anziani affetti da depressione si trovano ad affrontare le situazioni sopra menzionate e avvertono disagio fisico e mentale, dovrebbero sottoporsi a cure regolari e tempestive e assumere antidepressivi come prescritto dal medico, senza lasciare che il ritardo aggravi la condizione.

4. La cura e la comunicazione sono la migliore prevenzione

Dopo aver compreso le cause e i sintomi della depressione negli anziani, dobbiamo anche prestare molta attenzione a come prevenirla e a come possiamo aiutare i nostri familiari e amici anziani a liberarsi dai problemi della depressione negli anziani.

Innanzitutto è importante offrire agli anziani l'amore e le cure della famiglia. Per quanto riguarda la famiglia, i membri della famiglia dovrebbero prestare maggiore attenzione agli anziani, comunicare di più con i genitori e gli anziani, aggiornarli frequentemente sulla loro vita, preoccuparsi del loro stato emotivo e dei loro bisogni emotivi e far sentire ai genitori che sono amati e accuditi.

Secondo una ricerca pertinente dell'Istituto di Psicologia dell'Accademia Cinese delle Scienze, partecipare a più attività sociali e interazioni interpersonali e migliorare la partecipazione sociale degli anziani può aiutarli a tenersi lontani dalla depressione. Gli anziani possono stringere amicizie e soddisfare le proprie esigenze sociali partecipando alle attività della comunità e coltivando attivamente i propri hobby. In questo modo possono prevenire la solitudine a lungo termine e ridurre il rischio di depressione.

Dal punto di vista degli stessi amici anziani, bisogna prestare attenzione al proprio stato emotivo e non aver paura di esprimere la propria solitudine e depressione. Devono esprimere le proprie emozioni in modo tempestivo e ragionevole per liberarle. Allo stesso tempo, dovresti comunicare di più con il mondo esterno per mantenere un buon ciclo emotivo e una vita felice.

L'invecchiamento è una tendenza importante nella popolazione cinese odierna. Poiché sempre più persone intorno a noi raggiungono l'età avanzata e la popolazione anziana aumenta, è probabile che in futuro aumenterà il numero di anziani che soffrono di depressione.

Non importa quanti anni abbiamo io e te che stiamo leggendo questo articolo, che siamo giovani nel fiore degli anni, persone di mezza età nel fiore degli anni o che abbiamo già iniziato la vecchiaia, dobbiamo prestare attenzione alla depressione degli anziani. "Rispettate gli anziani e rispettate gli anziani degli altri", prendetevi cura dei nostri genitori e degli anziani che ci circondano, affinché la depressione degli anziani non sia più una malattia vergognosa da combattere in giro.

Perché un giorno invecchieremo tutti.

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Revisione medica: Wang Fang, medico curante del Dipartimento di Psichiatria, Ospedale pediatrico di Pechino, Università medica della Capitale