La "tata elettronica" ha molti pericoli

Autore: Yang Feng, vice primario del Secondo Ospedale Popolare di Shenzhen

Revisore: Jing Jin, Professore e Primario, Facoltà di Sanità Pubblica, Università Sun Yat-sen

Le persone moderne vivono a ritmi frenetici e sono sottoposte a forti pressioni lavorative. Molti giovani genitori non hanno tempo per prendersi cura dei propri figli. Spesso lasciano che i loro figli guardino schermi elettronici come TV, tablet o cellulari troppo presto, pensando che ciò consentirà loro di "imparare" la lingua in anticipo. Tuttavia, non si rendono conto che queste "tate elettroniche" sono estremamente dannose per la salute fisica e mentale generale dei bambini, in particolare per lo sviluppo delle capacità linguistiche.

Un'indagine nazionale mostra che il 92,2% dei bambini di un anno ha utilizzato dispositivi mobili. Alcuni bambini sono esposti agli schermi elettronici fin dall'età di quattro mesi e li guardano per diverse ore al giorno. Spesso i genitori scoprono che lo sviluppo del linguaggio di questi bambini è particolarmente lento e che perfino la loro comunicazione proattiva con gli altri è notevolmente ridotta. Alcuni bambini diventano attivi e impulsivi e riescono solo a stare seduti mentre guardano i prodotti elettronici. Altrimenti correranno in giro e non riusciranno a stare fermi nemmeno mentre mangiano. Il loro umore peggiora sempre di più e perdono la calma per qualsiasi cosa che non li soddisfi. Spesso si sdraiano sul pavimento, urlano, lanciano giocattoli in giro e addirittura picchiano le persone, cosa che innervosisce molto i genitori.

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Infatti, più di un decennio fa le linee guida cliniche dell'Accademia Americana di Pediatria affermavano che è una cattiva idea che i bambini guardino la TV o utilizzino dispositivi mobili prima dei 18 mesi di età. Questo perché l'apprendimento precoce dei bambini si basa principalmente su un contatto più intenso con gli oggetti del mondo reale, ma ci vogliono circa 18 mesi perché i bambini capiscano la corrispondenza tra i simboli sugli schermi elettronici e gli oggetti del mondo reale. L'uso precoce di prodotti elettronici riduce notevolmente il tempo che i neonati trascorrono a contatto con il mondo reale, limitando notevolmente le opportunità di apprendimento dei più piccoli. D'altro canto, la maggior parte degli schermi elettronici può trasmettere solo in una direzione e non riesce a interagire efficacemente con i bambini. Tuttavia, per lo sviluppo precoce delle abilità sociali dei neonati e dei bambini piccoli, la cosa più importante è interagire il più possibile con le persone che li circondano, cosa che i personaggi virtuali non possono fare. Inoltre, sebbene l'uso di schermi elettronici possa insegnare ai bambini a toccare e far scorrere lo schermo, gli studi hanno dimostrato che queste azioni non possono essere tradotte in abilità effettive nel mondo reale. Quali sono quindi i possibili danni che l’uso delle “tate elettroniche” può causare ai neonati e ai bambini piccoli? Ne parliamo più avanti.

1. Influisce sulla capacità di apprendimento dei bambini

I bambini hanno bisogno di imparare dalle interazioni con gli altri. Le espressioni facciali, il tono della voce e il linguaggio del corpo tra neonati e genitori costituiscono la base affinché i bambini piccoli possano entrare in contatto con il mondo esterno e sviluppare un senso di sicurezza. L'attaccamento genitore-figlio e il senso di sicurezza sono la base affinché i bambini possano imparare qualsiasi cosa e hanno un grande impatto sulla loro crescita fisica e mentale a lungo termine, anche per tutta la vita. Le "tate elettroniche" non possono sostituire l'affetto dei genitori. Al contrario, tendono a bloccare l'attaccamento genitore-figlio, il che è molto dannoso per lo sviluppo del precoce senso di sicurezza del bambino. Causano spesso nei bambini uno stato di ansia e la perdita di interesse nell'esplorare il mondo esterno, il che compromette seriamente la loro capacità di apprendimento.

2. Ostacolare lo sviluppo del linguaggio dei bambini

Gli studi dimostrano che anche se i bambini non restano a lungo davanti agli schermi elettronici, il semplice fatto di tenere la TV accesa è sufficiente a ritardare lo sviluppo del linguaggio nei bambini. Questo perché quando ci sono bambini in giro, i genitori pronunciano in media 940 parole all'ora, ma quando la TV è accesa, questo numero scende a 770, il che significa che le opportunità dei bambini di essere esposti alla lingua sono notevolmente ridotte, limitando così l'apprendimento linguistico. Le ultime ricerche dimostrano inoltre che se i bambini di età inferiore ai 3 anni guardano dispositivi elettronici per più di 30 minuti al giorno, il rischio che sviluppino disturbi del linguaggio in età avanzata aumenta di 1/3.

3. Influenzano l'attenzione dei bambini e causano iperattività e impulsività

I bambini che trascorrono molto tempo davanti agli schermi elettronici hanno maggiori probabilità di avere problemi di concentrazione intorno ai 7 anni. Questo perché i programmi video per bambini sono spesso interessanti e allettanti, il che può tenere i bambini di buon umore. Tuttavia, un periodo così lungo di bombardamento di eccitazione sopraffarà il sistema nervoso immaturo del bambino, rendendolo iperattivo e impulsivo. A lungo termine, ciò causerà al bambino sintomi simili al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e potrebbe persino causare difficoltà di apprendimento e dislessia in età scolare.

In breve, raccomandiamo di vietare ai bambini di età inferiore ai 2 anni di utilizzare prodotti elettronici e di non esporre i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni agli schermi elettronici per più di 20 minuti al giorno.