Stanford University: la ricerca dimostra che i social media sono prevalenti con il fenomeno del "social passing"

Uno studio condotto di recente dalla Stanford University e dal data team di Facebook ha evidenziato che il fenomeno del "social passerby", ovvero "più spettatori e meno feedback", è molto diffuso sui social media ed è fortemente sottovalutato. La maggior parte delle piattaforme di social media nasconde deliberatamente questa "crudele" verità ai propri utenti, per non danneggiare i concetti sociali che sostengono. Beh, ci sono anche gli avventurieri. A marzo di quest'anno, Sina Weibo ha iniziato a visualizzare il numero di volte in cui è stato letto un singolo post di Weibo di un utente, per evidenziarne la presenza. L'enorme contrasto tra il numero di letture e il feedback interattivo ("mi piace", commenti e ripubblicazioni) conferma in realtà il fatto che il suo livello di attività è diminuito.

In una certa misura, se la "finzione sociale" sta mascherando la prosperità superficiale dei social media "in stile broadcast" come Weibo e persino Facebook, allora il fenomeno del "passante sociale" sta costantemente smascherando questa "prosperità". I social media privi di feedback interattivo non dureranno a lungo e gli strumenti social mobili dotati di un forte feedback interattivo stanno già riscrivendo il panorama.

Il “sorpasso sociale” è una cosa seria

Lo studio sul fenomeno dei "passanti sociali" è stato condotto da Michael S. Bernstein, professore associato presso il Dipartimento di Informatica della Stanford University, in collaborazione con il team di data science di Facebook. Hanno analizzato 220.000 utenti i cui post erano visibili solo agli amici per un periodo di un mese e hanno scoperto che ciascuno dei loro post poteva essere visto dal 35% dei loro amici, mentre i loro post di ogni mese potevano essere visti dal 61% dei loro amici. Tuttavia, quando hanno esaminato i sentimenti soggettivi di oltre 500 utenti in merito al numero di visualizzazioni dei loro post, hanno scoperto che questi utenti ritenevano che un loro post specifico fosse visto solo dal 6% dei loro amici, mentre i loro post ogni mese venivano visti solo da meno del 20% dei loro amici. In altre parole, c'è una differenza sostanziale tra i sentimenti soggettivi degli utenti e il numero effettivo di lettori dei loro post.

Inoltre, il 21% degli utenti di Facebook intervistati ha affermato che il numero di "Mi piace" e commenti avrebbe influenzato le loro sensazioni soggettive sul numero di spettatori. Sebbene queste risposte non riflettano il numero reale di spettatori, i post che non ricevono alcuna risposta potrebbero risultare deludenti per gli utenti. Allora perché sono così veloci a sottostimare il numero di spettatori?

Uno studio della Stanford University ha evidenziato che uno dei motivi per cui le persone sottostimano il numero di spettatori sui social media potrebbe essere la volontà di ridurre lo squilibrio psicologico. Invece di pensare che molte persone hanno visto un post ma a nessuno è piaciuto, è meglio pensare che non l'ha visto nessuno. Questo potrebbe far sentire meglio le persone.

I social media nascondono deliberatamente la verità

Il rapporto sottolinea inoltre che un certo grado di opacità e di plausibile negazione nei social media ha anche i suoi vantaggi. Oltre ad aiutare chi condivide a mantenere l'equilibrio psicologico, può anche aiutare gli spettatori che non sono disposti ad ammettere di aver letto determinati post a "diventare invisibili".

Quando pubblichi un post su un social network, è come trovarsi dietro una tenda e mostrare alle persone una presentazione. Sai chi è invitato alla proiezione, ma non puoi vedere chi è effettivamente presente nella sala a guardare.

Aziende come Facebook, Instagram e Twitter sanno che parlare in una stanza piena di amici e parenti ed essere ignorati è più doloroso che parlare in una stanza vuota, quindi non vogliono che gli utenti vengano a conoscenza di questa "dura verità".

Bernstein ritiene che la "paura del rifiuto" sia solo una delle possibili ragioni per cui sottovalutiamo il numero di spettatori sui social media, e ci sono molte altre questioni su cui dobbiamo riflettere. "Quando pubblico qualcosa, le persone non rispondono ma in realtà apprezzano? O non rispondono per disgusto? Mi bloccheranno?"

Il feedback interattivo è più importante

Per questo motivo, il feedback interattivo diventa estremamente prezioso, soprattutto per gli strumenti social mobili. Solo aderendo a questo concetto sociale potremo competere con successo con i social media di tipo broadcast nell'era di Internet mobile e cambiare lo scenario.

Ecco perché le applicazioni di messaggistica istantanea (IM) hanno potuto sopravvivere e sono ancora più diffuse oggi. WeChat, l'app WhatsApp e Line, che hanno rapidamente accumulato centinaia di milioni di utenti, sono considerate forze in grado di sovvertire Facebook. Avete notato che anche la "digitazione" è diventata una caratteristica fenomenale che crea aspettative elevate negli utenti?
Esiste anche un altro ramo, che è il social network privato, come Path e Moments di WeChat. Pongono maggiore enfasi sull'interazione tra gli utenti.

Ci sono molti altri casi. Ad esempio, servizi come iMessage informano gli utenti che "i messaggi sono stati recapitati" e servizi emergenti come Snapchat (che ha un numero limitato di utenti ma un feedback molto rapido) sono diventati popolari.

Rispetto ai servizi sopra menzionati, efficaci nello stimolare il feedback, i social media "in stile broadcast" con il loro serio fenomeno di "social pass-by" potrebbero far pensare a molte persone che non siano abbastanza potenti e che corrano un grande rischio di essere interrotti in futuro.