Dovrei sottopormi allo screening per la sifilide quando scopro di essere incinta? Perché la trasmissione da madre a figlio deve essere bloccata nelle fasi iniziali!

Autore: Wang Linghang, primario, Ospedale Ditan di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Revisore: Zhang Yu, ricercatore presso il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

La sifilide è una malattia a trasmissione sessuale causata dall'infezione da Treponema pallidum, trasmessa principalmente attraverso i rapporti sessuali e dalla madre al figlio. La vera trasmissione attraverso i prodotti sanguigni è estremamente rara perché è improbabile che il Treponema pallidum sopravviva per più di 48 ore nelle attuali condizioni di conservazione nelle banche del sangue.

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Lo screening della sifilide è ora incluso negli esami prenatali di routine. Se una donna infetta dalla sifilide rimane incinta, il rischio di trasmettere la malattia al feto è relativamente alto. Considerati i gravi effetti della sifilide sul feto, è opportuno sottoporsi allo screening per la sifilide durante i controlli prenatali nelle prime fasi della gravidanza.

1. Che impatto ha la sifilide sul feto?

Se una donna incinta è affetta da sifilide, la probabilità di trasmetterla al feto è di circa il 50% per la sifilide primaria e di circa il 40% per la sifilide primaria latente; la trasmissibilità della sifilide tardiva è significativamente più bassa, attestandosi intorno al 10%. Pertanto, se una donna rimane incinta durante le prime fasi dell'infezione da sifilide, il rischio di trasmissione al feto è relativamente alto.

Le donne incinte affette da sifilide hanno nel corpo il Treponema pallidum attivo. Il Treponema pallidum è particolarmente delicato e può facilmente invadere la placenta, causando edema e gonfiore, che possono portare all'aborto spontaneo. Il tasso di aborto spontaneo è di circa il 40%.

Se una donna incinta è affetta da sifilide, può trasmettere il Treponema pallidum al feto dalla 9a alla 10a settimana di gravidanza. In questa fase, il sistema immunitario del feto non è completamente sviluppato e potrebbero non esserci anomalie. Dopo 20 settimane, il sistema immunitario del feto raggiunge un certo stadio di sviluppo ed è in grado di rispondere all'invasione della sifilide; eventuali anomalie nel feto possono essere osservate mediante ecografia B. Se il feto viene infettato dalla sifilide nell'utero, ne saranno compromessi l'aspetto e la funzionalità degli organi, come la lordosi tibiale, l'epatosplenomegalia, ecc.; anche la pelle e le mucose saranno interessate in varia misura.

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Ecco perché lo screening della sifilide viene eseguito durante il primo controllo prenatale. Per evitare falsi negativi o diagnosi errate, il test dovrebbe essere ripetuto dopo 20 e 28 settimane di gravidanza.

2. Se la sifilide viene scoperta durante la gravidanza, è possibile impedirne la trasmissione al feto?

La diagnosi precoce della sifilide dopo la gravidanza e il trattamento attivo possono ridurre notevolmente il rischio di trasmissione della sifilide al feto, che può essere ridotto all'1%-2%.

Se la sifilide viene scoperta troppo tardi dopo la gravidanza, ad esempio alla 36a settimana di gravidanza, il trattamento sarà molto affrettato; oppure il livello del titolo della sifilide nella donna incinta è particolarmente alto e, sebbene la carica di Treponema pallidum nell'organismo sia notevolmente ridotta dopo il trattamento, il feto potrebbe comunque essere infetto dalla sifilide, pertanto sono necessari una diagnosi e un trattamento precoci.

Inoltre, sapere di avere la sifilide non significa che non potrai rimanere incinta. Un intervento e un trattamento tempestivi possono ridurre al minimo la carica di Treponema pallidum nell'organismo. La gravidanza in questo periodo può evitare la trasmissione al feto.

3. Come intervenire e curare la sifilide se viene diagnosticata durante la gravidanza?

Oggi esistono trattamenti specifici per la sifilide e la penicillina è il trattamento di scelta. Se il paziente non è allergico alla penicillina, l'uso attivo della penicillina per il trattamento dopo la diagnosi di sifilide può portare alla guarigione clinica.

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La penicillina è un antibiotico che può essere utilizzato dalle donne in gravidanza e la cui sicurezza è stata dimostrata da numerose pratiche cliniche. Tuttavia, alcune donne incinte potrebbero essere allergiche alla penicillina. In questo caso si possono scegliere alternative come l'azitromicina, che può essere utilizzata anche dalle donne incinte, ma l'effetto non è buono quanto quello della penicillina. Se si desidera utilizzare la penicillina per la cura, è possibile ricorrere al trattamento di desensibilizzazione e poi utilizzare la penicillina dopo il trattamento di desensibilizzazione.

Dopo la nascita di un bambino è solitamente richiesto uno screening sierologico per la sifilide. Un neonato porta con sé anticorpi trasmessi dalla madre. Un risultato positivo al test degli anticorpi nel bambino non può stabilire se il bambino è infetto dalla sifilide o se gli anticorpi gli sono stati trasmessi dalla madre. Tuttavia, se il titolo della sifilide del bambino è più di 4 volte superiore a quello della madre, si deve sospettare che il bambino abbia contratto la sifilide. Dobbiamo osservare in modo dinamico se il bambino presenta manifestazioni cliniche correlate alla sifilide, osservare i cambiamenti nei livelli del titolo e rivederli ogni 3 o 6 mesi.

Se viene confermato che il bambino è infetto da sifilide e necessita di un trattamento di intervento, si può ricorrere anche alla penicillina per ridurre la carica di Treponema pallidum nell'organismo, senza compromettere la funzionalità dell'organo.