Ahi! Fa così male! Come si misura il dolore?

Esperto di revisione contabile: Yin Tielun

Vice primario, Dipartimento di neurologia, filiale dell'aeroporto, terzo ospedale dell'Università di Pechino

Nella vita il dolore è onnipresente. Il dolore delle punture di zanzara, il dolore dei graffi causati dai coltelli, il dolore delle distorsioni alle caviglie, il dolore degli interventi chirurgici...

Si dice che la cosa più dolorosa al mondo sia il parto. La gente comune tremerebbe nel cuore solo a pensarci.

Ma come percepiscono e categorizzano le persone il dolore? Quali effetti hanno i diversi tipi di dolore sulle persone?

La fonte del dolore causato dalle punture di zanzara | pixabay

Che cosa è il dolore?

Il dolore, noto anche come "sensazione dolorifica", è uno dei sensi umani. Si tratta di un'esperienza soggettiva spiacevole correlata a una lesione o a un potenziale infortunio del corpo umano, che comprende due parti: "sensazione di dolore" e "risposta al dolore".

Con "sensazione di dolore" si intende la sensazione soggettiva di "dolore" che una persona avverte, che si verifica principalmente nella corteccia cerebrale. Con "risposta al dolore" si intendono le varie reazioni del corpo umano di fronte a stimoli dannosi, che coinvolgono il tronco e gli organi interni, ed è solitamente correlata all'attività neurale, ai riflessi motori e alle emozioni psicologiche. La "risposta al dolore" è una reazione che hanno gli esseri umani e altri animali, come aumento della frequenza cardiaca, aumento della pressione sanguigna, respirazione rapida, sudorazione, paura, ecc. Tuttavia, la "sensazione di dolore" è unica degli esseri umani e altri animali non hanno questa "sensazione di dolore".

Dal momento in cui si manifesta fino alla percezione del dolore, spesso si attraversano diverse fasi: contatto-lesione-stimolazione-percezione-trasmissione-il centro del dolore riceve l'informazione. I recettori del dolore si trovano nelle terminazioni nervose della pelle e di altri tessuti. Qualsiasi stimolo può attivare questi recettori, facendo sì che l'impulso del dolore venga trasmesso rapidamente lungo i nervi fino al midollo spinale e, attraverso il midollo spinale, alla corteccia cerebrale, causando il dolore percepito.

Fonte di trasmissione del dolore丨Xinhuanet

Necessità del dolore e classificazione del dolore

Il dolore è così insopportabile, non è meglio senza? Non proprio. Alcune persone potrebbero pensare che chi non riesce a provare dolore sia davvero fortunato, ma non sanno che anche “l’insensibilità al dolore” è una malattia. Il dolore è in realtà un segnale d'allarme che il corpo umano recepisce per proteggersi da un danno. Ciò provocherà una serie di reazioni difensive di protezione nell'organismo, riducendo così il grado di lesione.

Senza la sensazione del dolore non saremmo in grado di proteggerci dai pericoli o dalle lesioni fisiche, il che ci esporrebbe a un pericolo ancora maggiore. Pertanto, in quanto sistema di allarme per le condizioni dell'organismo, il dolore è necessario e importante ed è uno dei sensi indispensabili del corpo umano.

Fonte del mal di schiena | pixabay

La classificazione del dolore è la classificazione dei livelli di dolore effettuata dalla comunità medica. Poiché il dolore è una sensazione soggettiva, molteplici fattori, tra cui quelli fisiologici, psicologici e socio-culturali, possono influenzare la percezione del dolore da parte delle persone. Se il dolore può essere valutato correttamente, i medici avranno una diagnosi più obiettiva e scientifica delle condizioni del paziente, il che ha un'importante rilevanza pratica per la formulazione e l'attuazione dei successivi piani di trattamento.

Metodi comuni di valutazione del dolore

Esistono molti metodi per classificare il dolore nel mondo, tra cui metodi di valutazione unidimensionali e multidimensionali. Tra queste, la scala di valutazione del dolore monodimensionale è il tipo di valutazione più comunemente utilizzato nella pratica clinica.

Scala analogica visiva (VAS)

La VAS è uno strumento di valutazione comunemente utilizzato per misurare l'intensità del dolore. Consiste in una linea retta lunga 100 mm con la scritta "assolutamente nessun dolore" su un'estremità e "dolore estremo" sull'altra. Per esprimere la sensazione di dolore, i pazienti devono tracciare dei segni su questa linea retta: si tratta di un'operazione relativamente semplice.

Fonte del modulo di valutazione VAS | "Consenso degli esperti cinesi sull'applicazione delle scale di valutazione del dolore (2020)"

Tuttavia, la valutazione VAS richiede ai pazienti di avere un certo grado di pensiero astratto, il che non è adatto ad anziani e bambini. Pertanto, su questa base, gli esperti hanno creato il modulo di valutazione Face VAS, aggiungendo immagini di cartoni animati con diverse espressioni al modulo originale, rendendo il contenuto della valutazione più intuitivo e vivido.

Fonte del modulo di valutazione F-VSA | "Consenso degli esperti cinesi sull'applicazione delle scale di valutazione del dolore (2020)"

Scala del dolore facciale di Wong-Baker rivista (FPS-R)

Un altro metodo di valutazione che utilizza anch'esso immagini di cartoni animati è il metodo di valutazione FPS. Si tratta di un programma di valutazione sviluppato dalla Dott.ssa Donna Wong e dalla Dott.ssa Connie Baker specificamente per i bambini. Combina molteplici forme, come espressioni facciali, numeri e testo, rendendolo allo stesso tempo vivido e figurativo.

Fonte del metodo di valutazione FPS | "Consenso degli esperti cinesi sull'applicazione delle scale di valutazione del dolore (2020)"

Tuttavia, poiché persone diverse hanno una diversa comprensione delle espressioni dei cartoni animati, questa soluzione presenterà inevitabilmente differenze regionali e culturali e alcune limitazioni.

Scala di valutazione numerica (NRS)

Esistono diverse versioni dello schema di punteggio NRS, la più comunemente utilizzata è la versione NRS 0-10. I pazienti devono scegliere un numero da 0 a 10 per indicare la sensazione di dolore in base alla propria situazione, dove 0 significa nessun dolore, 1-3 significa dolore lieve, 4-6 significa dolore moderato e 7-10 significa dolore intenso.

Fonte del metodo di punteggio NRS | "Consenso degli esperti cinesi sull'applicazione delle scale di valutazione del dolore (2020)"

Nella vita quotidiana, cose come battere forte le mani ed essere punti da una zanzara possono essere classificati come dolore lieve, cioè di livello 1-3, mentre tagli da coltello, distorsioni e slogature sono classificati come dolore moderato (livello 4-6). Dolori come quelli provocati dal parto, dall'emicrania e dal cancro possono essere classificati come dolore intenso, ovvero di livello 7-10.

Fonte del metodo di punteggio NRS | Sito ufficiale MedSci

Scala del dolore dell'OMC

Anche l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha sviluppato un proprio sistema di classificazione del dolore. Classifica il dolore in 4 livelli:

0 gradi: nessun dolore;

Grado I: dolore lieve e intermittente, non necessita di farmaci;

Grado II: dolore moderato e continuo che impedisce il riposo e richiede antidolorifici;

Grado III: dolore intenso e continuo che non può essere alleviato senza farmaci;

Grado IV: Dolore intenso, continuo e intenso, accompagnato da alterazioni della pressione sanguigna, del polso, ecc.

Il dolore è un segnale protettivo del nostro corpo. Quando provi dolore, devi scoprirne la causa. Non limitarti a sopportare il dolore. Rivolgersi al medico quando necessario per evitare ritardi nel trattamento.