Non acquistare mai questo tipo di fertilizzante online per coltivare le piante! Alcune persone si ammalarono gravemente e rischiarono di morire.

Entrarono accidentalmente in contatto con le feci di questi animali e poco dopo la loro salute cominciò a deteriorarsi rapidamente.

All'inizio si trattava solo di tosse e debolezza generale, e Ken pensò di aver avuto l'influenza. Ma poco dopo Ken sviluppò sintomi più gravi. Gli venne la febbre alta, perse l'appetito e la sua respirazione divenne più difficile. Dopo una settimana così, Ken si rese conto che forse la sua malattia era più grave e andò in ospedale.

I medici pensavano che Ken avesse una polmonite batterica, ma provarono di tutto per scoprire cosa non andasse. Come ultima risorsa, hanno dovuto raccomandare a Ken di recarsi in un altro ospedale per le cure. I medici del secondo ospedale analizzarono il sangue e le urine di Ken e scoprirono che probabilmente era stato infettato da un fungo chiamato Histoplasma capsulatum , che si trova spesso nelle zone in cui si trovano escrementi di uccelli e pipistrelli. Ken ricorda che una volta aiutò un amico a ristrutturare una vecchia casa che emanava un odore particolarmente cattivo e che era piena di escrementi di uccelli e pipistrelli.

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Escrementi di pipistrello

Se la disgrazia di Ken fosse stata il risultato di una momentanea negligenza, gli altri due pazienti potrebbero aver introdotto intenzionalmente il fungo patogeno nelle loro case, pagandone un prezzo elevato. Secondo uno studio pubblicato su Open Forum Infectious Diseases lo scorso dicembre, i due pazienti vivevano a Rochester, New York, e la storia ebbe inizio quando entrambi vollero utilizzare gli escrementi di pipistrello per coltivare piante speciali i cui fiori e foglie contenevano sostanze che creavano dipendenza.

Uno dei pazienti, un uomo di 59 anni, presentava sintomi gravi al momento del ricovero in ospedale. Perse notevolmente peso e sviluppò cachessia e sepsi. Dopo averlo visitato, il medico scoprì che lo Streptococcus pneumoniae aveva causato una batteriemia nel suo organismo. Si è scoperto che i suoi polmoni e la sua gola erano infetti da Histoplasma capsulatum.

Il paziente ha dichiarato di aver acquistato guano di pipistrello da un negozio online per utilizzarlo come fertilizzante per la coltivazione della pianta e ha negato qualsiasi altra possibile esposizione al patogeno. Questo fungo raramente minaccia le persone sane e solitamente provoca solo sintomi lievi o nessun sintomo. Il paziente è stato infettato principalmente perché soffriva di una malattia polmonare preesistente, l'enfisema, e stava assumendo un farmaco che limita il sistema immunitario contro l'artrite reumatoide. Alla fine il paziente morì per insufficienza respiratoria.

Secondo il documento, negli Stati Uniti ci sono molti resoconti sui media che promuovono il guano di pipistrello come un "supercibo naturale" per le piante perché è ricco di azoto, fosforo, potassio e composti organici, il che potrebbe spingere molte persone ad acquistare questo fertilizzante. Alcune persone raccolgono addirittura gli escrementi naturali dei pipistrelli senza alcuna protezione, come nel secondo caso descritto nell'articolo.

L'uomo di 64 anni aveva molti escrementi di pipistrello nella soffitta di casa, ed era andato lì diverse volte per raccoglierli e usarli come fertilizzante per la pianta . Ma non si aspettava che l'arrivo della morte gli avrebbe reso impossibile realizzare questa idea.

Il paziente soffriva già di una grave malattia arteriosa periferica. Dopo il ricovero in ospedale, i medici hanno riscontrato segni di infezione da Capsularis nei polmoni, nel pancreas e nel tessuto surrenale . Sebbene il paziente fosse stato dimesso senza problemi dopo aver assunto alcuni farmaci antimicotici, poco dopo fu nuovamente ricoverato in ospedale a causa di dolori addominali e alla fine morì per emorragia intestinale. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le persone con un sistema immunitario indebolito potrebbero non essere in grado di combattere completamente l'Histoplasma capsulatum dopo la prima infezione, anche se in seguito si sentono meglio. Il fungo può nascondersi nel corpo per mesi o anni prima di manifestare nuovamente i sintomi.

Inoltre, questa infezione fungina non è facile da diagnosticare: a giudicare dai soli sintomi della malattia, è facile confonderla con sintomi causati da altri agenti patogeni e dal cancro. L'Histoplasma capsulare è un saprofita del terreno; gli escrementi di uccelli e pipistrelli lasciati nel terreno e in altri ambienti costituiscono un ambiente ideale per la crescita e la riproduzione dell'Histoplasma. Una volta che le persone entrano in contatto con queste feci e inalano le spore prodotte, possono infettarsi.

In passato l'infezione era rara, ma i tassi stanno aumentando a causa del cambiamento climatico, della crescente mobilità della popolazione e del numero di persone con un sistema immunitario indebolito. I principali gruppi di persone minacciati da questo fungo includono minatori e geologi che spesso trascorrono del tempo all'aperto, nonché esploratori di grotte e amanti degli uccelli.

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Funghi nocivi

Esistono più di 100.000 specie di funghi che vivono nel suolo. Di alcuni funghi mangiamo i corpi fruttiferi, ovvero gli organi che producono e diffondono le spore, come i funghi ostrica e i tartufi. Con altri funghi, invece, possiamo contrarre l'infezione inalando le spore che diffondono, come nel caso dell'Histoplasma capsulatum.

Secondo un recente rapporto di Science News, la febbre della valle, causata dal Coccidioides , un fungo che vive nel terreno, si sta diffondendo a causa del cambiamento climatico. Le epidemie di questa infezione fungina si verificano spesso durante periodi in cui si alternano caldo e secco e forti piogge.

Alcune persone sviluppano sintomi simili all'influenza per settimane o mesi dopo aver inalato le spore di questo fungo. Le spore crescono nei loro polmoni caldi e umidi, formando una piccola struttura sferica. Poco dopo, la palla si rompe, liberando un gran numero di minuscole endospore . Queste endospore continueranno a crescere formando nuove sfere, continuando il ciclo.

In alcune persone, i funghi Coccidioides si sviluppano in piccole palline

Studi precedenti hanno dimostrato che una piccola percentuale di persone guarisce rapidamente dopo aver ricevuto un trattamento farmacologico antimicotico, ma il 5-10% dei soggetti svilupperà infezioni polmonari permanenti a causa dell'infezione e dovrà assumere farmaci antimicotici in modo continuativo. Il fungo può anche diffondersi ulteriormente all'interno del corpo, attaccando ossa, articolazioni o pelle e persino causando infiammazioni come la meningite . In passato il fungo era presente soprattutto in alcune parti degli Stati Uniti e del Messico, ma con il continuo cambiamento climatico il patogeno si sta espandendo ulteriormente.

Un altro fungo patogeno che merita attenzione è la Candida auris, ampiamente diffusa in tutto il mondo e comunemente nota come "super fungo". Secondo uno studio pubblicato su Emerging Microbes & Infections il 18 gennaio dell'anno scorso da ricercatori dell'Università di Fudan e di altre istituzioni, la prevalenza di questo fungo nel mio Paese sta diventando sempre più grave. Il numero di casi causati da questo fungo è aumentato rapidamente nel quinquennio dal 2018 al 2023, evidenziando una significativa resistenza a un comune farmaco antimicotico.

Riferimenti

[1]https://www.science.org/content/article/climate-change-may-be-driving-spread-deadly-fungus-us-southwest

[2]https://academic.oup.com/ofid/article/11/12/ofae711/7917418?login=false#google_vignette

[3]https://www.cdc.gov/histoplasmosis/prevention/index.html

[4]https://www.cdc.gov/histoplasmosis/stories/kens-story-histoplasmosis.html

[5]https://www.livescience.com/health/viruses-infections-disease/bat-poop-used-to-grow-cannabis-kills-2-in-new-york-in-unusual-cases

[6]https://cannabis.ny.gov/marihuana-regulation-and-taxation-act-mrta

Pianificazione e produzione

Fonte: Global Science (ID: huanqiuekexue)

Redattore: Zhong Yanping

Revisionato da Xu Lailinlin