Con 4 ceppi mutanti, come può il tuo vaccino adattarsi ai cambiamenti? Come convivere con il virus durante la pandemia di COVID-19?

Negli ultimi giorni sono comparsi nuovi casi a Xiamen, Fujian e Heilongjiang, tra cui 56 casi positivi nel Fujian appartenenti alla variante Delta. Poiché il virus replica il suo genoma genetico durante il processo di trasmissione, a causa di inevitabili errori di replicazione, il genoma virale cambia e quindi produce ceppi mutanti, il che comporta nuove sfide alla prevenzione delle epidemie. Tuttavia, non tutte le mutazioni comportano rischi enormi. Solo alcune mutazioni modificheranno le caratteristiche del virus, rendendolo più contagioso e tossico. A quali di questi ceppi mutanti vale la pena prestare attenzione? Quanto sono contagiosi? Qual è l'ambito di diffusione? I vaccini esistenti forniscono protezione contro questa malattia?

Fonte dell'immagine: Global Times

Mutazione del virus

Attualmente, i quattro ceppi mutanti che rappresentano la minaccia più grande per il mondo sono: Alpha, Beta, Gamma e Delta.

1. Alfa

Si è diffuso rapidamente alla fine del 2020 ed è diventato il ceppo variante principale nella prima metà del 2021. A novembre 2020, la variante Alpha è stata rilevata per la prima volta in un campione nel Kent, in Inghilterra, a settembre. Gli alfa sono particolarmente contagiosi. Allo stesso tempo, i casi infetti da Alpha presentano reazioni più gravi: i pazienti tossiscono costantemente e dalla bocca e dal naso fuoriesce muco contenente il virus, il che rende il virus più contagioso.

I vaccini AstraZeneca e Sinovac sono entrambi più efficaci contro Alpha. Secondo un rapporto pubblicato sul sito web Pharmacy Times il 7 luglio, il Canadian Institute of Immunology ha scoperto che il vaccino AstraZeneca è efficace al 90% contro Alpha; secondo quanto riportato dal canale di informazione thailandese The Thaiger del 29 giugno, il dipartimento di sanità pubblica thailandese ha scoperto che due dosi del vaccino Sinovac sono efficaci dal 71% al 91% contro Alpha.

2. Versione beta

È altamente contagioso e ha una forte capacità di sfuggire al sistema immunitario. La variante beta è stata individuata per la prima volta in campioni provenienti dal Sudafrica nel maggio 2020 e ben presto è diventata la variante del virus più diffusa nel Paese. Attualmente sono stati riscontrati casi correlati alla malattia Beta in 130 paesi in tutto il mondo. Il virus Beta è altamente contagioso e riesce a eludere il tracciamento da parte del sistema immunitario umano. La variante beta è circa il 50% più contagiosa del coronavirus originale e presenta tassi di ospedalizzazione, di ricovero in terapia intensiva e rischi di mortalità più elevati. Il vaccino Pfizer offre una protezione migliore contro la beta. Secondo la BBC, i dati della ricerca sul vaccino Pfizer in Qatar hanno dimostrato che la sua efficacia contro la beta è del 97%, soprattutto nella protezione dai casi gravi.

3. Gamma

La variante gamma rappresenta la minaccia più grande per l'epidemia in Sud America. È stato scoperto per la prima volta in campioni provenienti dal Brasile nel novembre 2020. A giugno 2021, rappresentava il 76% dei nuovi casi di coronavirus in Sud America. Si tratta del ceppo più importante del nuovo coronavirus in Sud America e si è diffuso in 75 Paesi, tra cui Stati Uniti, Gran Bretagna e Russia. Il ceppo variante gamma è più contagioso, può aumentare la sua trasmissibilità da 1,4 a 2,2 volte e può causare reinfezioni. Tuttavia, l'efficacia del vaccino contro i Gamma è ancora elevata.

4. Delta

Naturalmente, tutti prestano particolare attenzione al ceppo mutante (ceppo Delta) prevalente in India. La variante SARS-CoV-2 B.1.617.2 (Delta) è stata scoperta per la prima volta nel Maharashtra, in India, alla fine del 2020 e si è diffusa in tutto il Paese a un ritmo molto più rapido rispetto alle varianti B.1.617.1 (Kappa) e B.1.1.7 (Alpha) precedentemente esistenti. Ora è diffuso in più di 90 paesi in tutto il mondo. Il ceppo Delta non solo ha causato la rapida diffusione di casi locali a Guangzhou e in altre località della Cina, ma è anche arrivato ed è stato rilevato nel Regno Unito da marzo di quest'anno.

Il 5 luglio, un membro dello staff medico lavorava presso una nuova stazione di test per il coronavirus a Herrsching, in Germania.

Agenzia di stampa Xinhua/AFP

Secondo i dati della Global Initiative on Sharing Influenza Data (GISAID), al 26 luglio il virus Delta era responsabile dell'84% delle infezioni in Asia, del 97% delle infezioni nel Regno Unito e dell'80% delle infezioni a livello mondiale. Il 23, l'Organizzazione mondiale della sanità e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie hanno pubblicato congiuntamente un rapporto sull'epidemia, affermando che, sulla base delle tendenze attuali, il ceppo Delta diventerà la variante del nuovo coronavirus più diffusa al mondo nei prossimi mesi. A meno che non emerga un ceppo più competitivo, il ceppo Delta continuerà a diffondersi e a sostituire altre varianti. Il virus Delta è più contagioso di qualsiasi altra variante precedente del coronavirus, ma non ci sono ancora dati certi che indichino se provoca una malattia più grave.

Il virus Delta è più contagioso del 50% rispetto al virus Alpha e due volte più contagioso del coronavirus originale. Perché il ceppo del virus Delta è così contagioso? Di recente, il professor Ravi Gupta dell'Università di Cambridge e il suo team di ricerca hanno scoperto che il coronavirus Delta può causare una trasmissione estremamente potente eludendo gli anticorpi neutralizzanti e aumentando la sua capacità di replicazione. I risultati della loro ricerca sono stati pubblicati sulla rivista di fama internazionale Nature il 6 settembre 2021.

In un'analisi di oltre 130 operatori sanitari infettati dal coronavirus dopo essere stati vaccinati in tre centri in India, lo studio ha osservato che il vaccino AstraZeneca aveva un'efficacia ridotta contro il virus B.1.617.2 rispetto ai virus non B.1.617.2, confermando ancora una volta i risultati di precedenti studi in vitro secondo cui il SARS-CoV-2 B.1.617.2 (Delta) aveva una ridotta sensibilità agli anticorpi neutralizzanti e una maggiore capacità di replicazione, con conseguente fuga immunitaria dal virus e maggiore infettività. Pertanto, la ridotta efficacia del vaccino contro la variante B.1.617.2 (Delta) altamente evoluta e in grado di eludere il sistema immunitario ci ricorda ancora una volta che è necessario continuare ad adottare rigorose misure di controllo delle infezioni anche nel periodo successivo alla vaccinazione.

Come possono i vaccini adattarsi a situazioni in continua evoluzione?

Fonte dell'immagine: Xinhuanet

Il più grande risultato nella lotta globale contro l'epidemia è il lancio del nuovo vaccino corona alla fine del 2020. Non ci sono solo vaccini inattivati ​​e vaccini subunitari ricombinanti preparati utilizzando le tecnologie esistenti, ma anche vaccini mRNA e vaccini vettoriali adenovirus utilizzati per la prima volta. I vaccini sono un mezzo importante per controllare l'epidemia. Nel giro di un anno dallo scoppio della pandemia di COVID-19, sono stati sviluppati con successo numerosi vaccini, il che rappresenta un risultato notevole.

Il sito di vaccinazione "Spring Vaccine Operation" fotografato a Port Moresby, la capitale della Papua Nuova Guinea, il 28 giugno 2021

Fonte dell'immagine: account pubblico WeChat "Global Magazine"

Tuttavia, avere un vaccino non significa che l'epidemia possa essere controllata. Il primo punto chiave è somministrare una o più iniezioni a più del 70% della popolazione mondiale. Una cosa del genere non era mai stata fatta in così pochi anni nella storia dell'umanità. Al 14 settembre, la percentuale della popolazione mondiale che ha completato la vaccinazione ha appena superato il 30%, ben lontano dall'obiettivo del 70%. Sono meno di 20 i Paesi con un tasso di vaccinazione superiore al 70%.

In meno di 10 mesi sono state vaccinate più di 2,3 miliardi di persone: una velocità senza precedenti, ma ancora troppo lenta per controllare la nuova epidemia di coronavirus. L'incapacità di formare un'immunità di gregge sufficiente è una delle ragioni per cui il ceppo Delta ha innescato questa ondata epidemica.

La vaccinazione su larga scala ha creato una pressione evolutiva sul nuovo coronavirus. Poiché il tasso di vaccinazione non è sufficientemente rapido, il virus ha tempo a sufficienza per mutare, con conseguente continua comparsa di nuove varianti in grado di sfuggire all'immunità. Nel prossimo futuro potrebbero comparire varianti in grado di sfuggire ai vaccini.

Un altro punto chiave nel controllo della nuova epidemia di coronavirus con i vaccini è la capacità di rispondere alle mutazioni del virus. Rispetto ai virus in continua evoluzione, i vaccini sono attualmente invariati. La precedente nuova generazione di vaccini era mirata al virus Beta e non è ancora stata lanciata sul mercato. Il ceppo Delta è diventato il ceppo prevalente. Finora, i vaccini somministrati in tutto il mondo sono ancora mirati al ceppo originale e la loro capacità di prevenire il ceppo Delta è diminuita in varia misura. Sia in termini di portata vaccinale che di aggiornamento, i vaccini sono più di un passo indietro rispetto al virus.

Tuttavia, è una fortuna che le persone vaccinate riescano a proteggere indirettamente le persone non vaccinate che le circondano, in particolare gli anziani e i bambini con bassi tassi di vaccinazione. Una ricerca dell'Israel Institute of Technology ha confermato che la vaccinazione può proteggere efficacemente le persone non vaccinate. Dopo aver monitorato 177 comunità e analizzato l'incidenza di nuove infezioni da coronavirus in tutte le persone non vaccinate di età inferiore ai 16 anni, si è scoperto che per ogni 20% della popolazione vaccinata, il tasso di test positivi della popolazione non vaccinata diminuirebbe di 2 volte. Questi dati ci dicono che una vaccinazione efficace può non solo migliorare la resistenza individuale al virus, ma anche contribuire a migliorare la resistenza dell'intera popolazione al virus e rallentare significativamente la diffusione del virus.

Attualmente, solo completando la vaccinazione su larga scala potremo creare una barriera alla diffusione del virus. Una volta introdotto il virus, anche se si tratta di un virus mutato, la sua velocità di trasmissione sarà notevolmente ridotta. In questo momento possiamo adottare con calma misure precise di prevenzione e controllo per ridurre notevolmente il livello di pericolosità del virus e mantenere la normale apertura e il normale funzionamento del mondo.

L'epidemia e noi

La nuova epidemia di coronavirus continuerà sicuramente per un po' di tempo, ma non esiste una risposta precisa su quanto durerà. Alcuni esperti ritengono che se si continuerà con la vaccinazione, si spera che l'epidemia sarà sotto controllo nel 2022, mentre altri prevedono che nel 2022 appariranno ceppi mutanti più aggressivi e che l'epidemia durerà più a lungo. Si tratta di un problema difficile per tutti i governi. Tra i paesi attualmente in grado di prevenire l'epidemia, alcuni hanno adottato una strategia "zero-COVID", altri hanno adottato una strategia passiva e la maggior parte ha scelto una via di mezzo.

Sono sempre di più i Paesi che non si muovono, ma questo si basa solo sul presupposto che riapriranno completamente quando il tasso di vaccinazione raggiungerà il 70-80%. La maggior parte dei Paesi sta adottando misure di controllo in diversa misura, il che significa che la vita della maggior parte delle persone nel mondo è ancora influenzata dall'epidemia. Il tipo di strategia di prevenzione delle epidemie da adottare dipende da molti fattori, quali le condizioni nazionali, la struttura sociale e il grado di riconoscimento pubblico. Non sono paragonabili tra loro. La strategia migliore è quella che si adatta alla situazione del Paese. Per la gente comune, ciò che deve considerare non è questo, ma come sopravvivere a questo disastro nel modo più sicuro.

Per prima cosa, vaccinatevi. Indipendentemente dal tipo di vaccino, la sua efficacia nel prevenire l'infezione è influenzata dalle mutazioni del virus, ma ha comunque un'efficacia molto elevata nel prevenire malattie gravi e la morte, quindi la vaccinazione è senza dubbio la prima scelta.

In secondo luogo, elimina il più possibile i tuoi fattori di rischio. Non tutti sono uguali di fronte al nuovo coronavirus. Gli anziani e le persone affette da patologie pregresse corrono un rischio molto più elevato di ammalarsi gravemente e di morire rispetto ad altri gruppi. L'invecchiamento è inevitabile e le malattie di base non possono essere curate, ma possono essere ben tenute sotto controllo. Per questo motivo dovremmo essere più proattivi nel controllo degli indicatori e dei sintomi correlati.

Tra i vari fattori di rischio, l'obesità è il rischio numero uno ed è anche un rischio che può essere invertito. Questo fattore di rischio può essere completamente eliminato perdendo peso. Pertanto, le persone in sovrappeso devono impegnarsi molto per riportare il loro peso a un livello normale e tenere sotto controllo lo sforzo.

Il diabete e l'ipertensione sono altri due fattori di rischio importanti, ma se la glicemia e la pressione sanguigna sono sotto controllo, non si è considerati un gruppo ad alto rischio. È necessario mantenere la glicemia e la pressione sanguigna entro limiti normali migliorando il proprio stile di vita e assumendo farmaci.

Anche le malattie cardiache rappresentano un importante fattore di rischio. Per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari è necessario tenere sotto controllo i lipidi nel sangue e la pressione sanguigna, seguire una dieta sana e fare più esercizio fisico.

Fonte dell'immagine: CCTV News

Infine, modifica il tuo stato mentale. Durante l'epidemia, il mondo era in preda all'ansia e molte persone arrivarono addirittura alla depressione. Dobbiamo modificare regolarmente il nostro atteggiamento mentale e adottare diverse misure per rilassarci e riuscire a far fronte all'enorme pressione portata dall'epidemia. L'epidemia prima o poi passerà, quindi non lasciare che ti lasci segnato fisicamente e mentalmente.