Combatti l'herpes fino alla fine!

Questo è il 5283° articolo di Da Yi Xiao Hu

Di recente, una giovane donna affetta da varicella e infezione polmonare è stata ricoverata nel reparto di malattie infettive del nostro ospedale. Era molto confusa e ansiosa al riguardo, e poneva una domanda dopo l'altra al personale medico: "Come posso io, un adulto, contrarre la varicella? E se contagio i miei figli? Quanto tempo ci vorrà per guarire dalla varicella? Avrò delle cicatrici sul viso? Se la mia famiglia porta i bambini a fare il vaccino contro la varicella ora, saranno comunque infetti?"

1. Che cos'è la varicella?

La varicella è una malattia infettiva respiratoria acuta, comune e altamente contagiosa, causata dal virus varicella-zoster. Le principali manifestazioni cliniche sono la comparsa simultanea di macule, papule, vesciche e croste sulla pelle e sulle mucose.

La varicella è più comune in inverno e in primavera. In Cina i periodi di massima incidenza della varicella vanno da maggio a luglio e da ottobre a gennaio dell'anno successivo.

2. Come si trasmette la varicella?

Le principali fonti di infezione sono i pazienti affetti da varicella e herpes zoster. Si trasmette principalmente attraverso le goccioline respiratorie, il contatto diretto con il fluido dell'herpes e può essere trasmesso anche attraverso il contatto con oggetti contaminati dalle secrezioni. Una volta che una donna incinta è infetta, la malattia può essere trasmessa verticalmente al feto.

3. Quali sono i sintomi della varicella?

Fase prodromica

Dopo 1-2 giorni, alcuni pazienti manifesteranno febbre, mal di testa, malessere generale, perdita di appetito, riduzione dell'assunzione di cibo e sintomi a carico delle vie respiratorie superiori, come tosse, naso che cola e congestione nasale. Occasionalmente può manifestarsi un'eruzione cutanea prodromica, ad esempio un'eruzione cutanea rossa. Spesso i neonati e i bambini piccoli non presentano sintomi prodromici.

Periodo di eruzione cutanea

L'eruzione cutanea solitamente compare il giorno della febbre. Appare prima sul tronco e sulla testa, per poi estendersi agli arti e infine a tutto il corpo. L'eruzione cutanea si sviluppa rapidamente e diventa più rada verso le estremità. L'eruzione cutanea inizia con maculopapule o macule rosse, per poi trasformarsi in vesciche ovali, simili a gocce, trasparenti come gocce di rugiada e circondate da un alone rosso. Dopo 1-2 giorni, l'herpes inizia a seccarsi e a formare una crosta al centro, mentre il rossore scompare. La crosta cadrà e guarirà nel giro di circa una settimana, solitamente senza lasciare cicatrici. [2]

4. Come prevenirlo?

1. Controllare la fonte dell'infezione

I pazienti affetti da varicella devono essere isolati dal momento in cui vanno dal medico e fino a quando tutte le vesciche non si saranno trasformate in croste.

2. Interrompere la via di trasmissione

Mantenere le distanze dai pazienti affetti da varicella, mantenere una buona igiene personale e ambientale, lavarsi spesso le mani, indossare una mascherina, utilizzare gli effetti personali del paziente solo da una persona e mantenere la stanza ventilata e la biancheria da letto al riparo dalla luce solare.

3. Proteggere i gruppi vulnerabili

Attualmente il metodo di prevenzione più semplice ed efficace è la vaccinazione con il vaccino inattivato attenuato contro la varicella.

5. Come curare la varicella?

1. La varicella è una malattia per lo più autolimitante, il che significa che in genere non richiede trattamenti speciali o interventi medici. Può essere curata dal sistema immunitario dell'organismo, solitamente dopo 7-10 giorni. Sebbene la varicella possa fornire un'immunità permanente dopo la guarigione, può anche evolversi in herpes zoster, il che significa che il virus si annida nei gangli del corpo umano e tornerà attivo quando l'immunità della persona diminuirà. [3]

2. Durante la malattia, prestare attenzione a mantenere la pelle pulita, evitare di grattare l'herpes con le mani, impedire ai batteri di contaminare le aree danneggiate dalla varicella e prevenire l'infezione.

3. Le persone con prurito alla pelle possono applicare una lozione alla calamina per alleviare il prurito. È possibile assumere trattamenti antivirali come aciclovir, famciclovir, ecc. come prescritto dal medico oppure applicarli sulla zona interessata.

4. Dopo aver contratto la varicella, dovresti recarti tempestivamente in un istituto medico di fiducia per ricevere le cure necessarie e isolarti a casa finché tutte le vesciche e l'herpes non saranno diventati crostosi e cadranno, per evitare di contagiare gli altri.

Riferimenti:

【1】You Yixian, Jiang Wei, Lü Xiaoju, et al. Interpretazione del "Programma di diagnosi e trattamento della varicella (edizione 2023)"[J]. Rivista cinese di antibiotici, 2024, 49(7): 737-742. DOI: 10.3969/j.issn.1001-8689.2024.07.003.

【2】Duan Lijin, Gao Hui, Mao Qian, et al. Progressi nella ricerca e nello sviluppo del vaccino contro la varicella-zoster[J]. Rivista cinese di medicina preventiva. 2023, 24(11). DOI:10.16506/j.1009-6639.2023.11.021

【3】Yin Dapeng, Lu Li, Liu Yanmin. Consenso degli esperti sulla vaccinazione contro la varicella[J]. Salute pubblica della capitale, 2023, 17(5): 257-266.

Autore: Dipartimento di malattie infettive, Ospedale Zhoupu, Pudong New Area, Shanghai

Infermiera Bao Tingting

Xi Hongni, capo infermiera

Zhou Qiong, capo infermiera