Leapmotor, fondata nel 2015, è riuscita a diventare popolare "facendo parlare in grande" sette anni dopo.

Mentre la voce della Cina nel settore delle auto intelligenti continua a crescere, numerose aziende produttrici di veicoli a energia nuova sono spuntate come funghi dopo una pioggia. L'intensità della concorrenza sul mercato non è inferiore a quella che ha caratterizzato il mercato degli smartphone negli anni scorsi. Tuttavia, sotto la superficie della prosperità del mercato, si sono verificati anche diversi momenti caotici in cui le aziende cercano di distinguersi e attrarre iniezioni di capitale.

Alla recente conferenza di lancio della strategia Leapmotor 2.0, il fondatore Zhu Jiangming ha annunciato con sicurezza che avrebbe "superato Tesla nel campo della tecnologia di guida autonoma entro tre anni". Naturalmente questa affermazione ha suscitato l'entusiasmo del pubblico, convinto che Leapmotor potrebbe davvero riuscire a raggiungere e sostituire Tesla nella guida autonoma, diventando il leader tecnologico mondiale in questo campo.

Tuttavia la realtà non è così.

Proprio come il solenne voto di Yuan Chonghuan all’imperatore Chongzhen: “Il Liaoning sarà pacificato in cinque anni”. Ma quando i suoi colleghi gli chiesero informazioni sulla strategia dettagliata, il generale Yuan diede un'altra risposta: "L'imperatore è ansioso e preoccupato, quindi questo è solo un modo per confortarlo". Il significato era molto chiaro: voleva solo dire qualche sciocchezza per mettere a suo agio l'imperatore. Considerato l'attuale divario tra Leapmotor e Tesla, "superare Tesla in tre anni" può essere considerato solo un modo deliberato per ignorare la realtà e confondere l'opinione pubblica, e la possibilità effettiva è infinitamente vicina allo zero.

Le mille e una notte PPT

Che si tratti della conferenza stampa di Leapmotor o dei comunicati stampa, la sua società madre, Dahua Technology, un gigante nel settore della sorveglianza, è sempre presente. Leapmotor ha sfruttato più volte i successi di Dahua Technology nel settore della sorveglianza per sottolineare la propria forza tecnica. Ma Dahua Technology può davvero invertire la tendenza nel campo della guida autonoma e aiutare Leapmotor a realizzare il suo ideale di superare Tesla?

La risposta è ovviamente no. Sebbene Dahua Technology abbia occupato un ampio mercato nel settore del monitoraggio con la sua eccellente tecnologia di riconoscimento delle immagini, non esiste molta sovrapposizione tecnica tra la tecnologia di guida autonoma e la tecnologia di riconoscimento dei sistemi di monitoraggio.

A differenza del riconoscimento delle immagini di sorveglianza, la difficoltà del riconoscimento delle immagini nella tecnologia di guida autonoma risiede nel fatto che, poiché l'auto si muove ad alta velocità durante l'uso, è necessario non solo garantire l'accuratezza del riconoscimento delle immagini, ma anche garantire la tempestività dell'output dei risultati del riconoscimento. Ciò mette a dura prova le prestazioni del chip responsabile del calcolo.

Questo è esattamente il vantaggio di Tesla. La potenza di calcolo complessiva del chip HW 3.0 sviluppato internamente ha raggiunto la sorprendente cifra di 144TOPS. Il Lingxin 01, lanciato da Leapmotor lo scorso anno e noto come "il primo chip di guida intelligente con intelligenza artificiale di livello automobilistico della Cina con diritti di proprietà intellettuale completamente indipendenti", ha una potenza di calcolo di soli 4,2TOPS e le sue prestazioni sono molto inferiori a quelle del chip HW3.0 di Tesla.

Di fronte a un divario generazionale così significativo, Leapmotor non è riuscita a superare Tesla in termini di prestazioni fisiche, anche se avesse fatto del suo meglio. Ha anche rinunciato a sviluppare un proprio processore CPU e ha scelto di "prendere ciò che è disponibile" adottando direttamente la soluzione del processore Pingtou Ge di Alibaba. Ciò significava anche che Leapmotor non poteva raggiungere la stessa profonda personalizzazione e ottimizzazione dei chip di Tesla durante lo sviluppo di nuovi modelli, né poteva ottenere un controllo completo sull'intero processo di sviluppo del veicolo.

Oltre all'hardware, per quanto riguarda un altro componente fondamentale della tecnologia di guida autonoma, ovvero l'"algoritmo software", si può ritenere che Leapmotor non abbia quasi nessun vantaggio rispetto a Tesla.

Zhu Jiangming, fondatore di Leapmotor, ha menzionato durante la conferenza stampa che una delle strategie di Leapmotor 2.0 è quella di aumentare il team degli algoritmi software a più di 100 persone. Non abbiamo modo di sapere quante persone facciano attualmente parte del team degli algoritmi software di Leapmotor, ma possiamo confermare che il numero dei membri è sicuramente inferiore a 100.

I dati mostrano che il team di guida autonoma di Tesla ha già superato le 200 persone e continua a crescere. Inoltre, poiché l'attuale tecnologia di guida autonoma di Tesla è ancora migliore di quella di Leapmotor, per Leapmotor, che si trova ad affrontare sia un divario di scala che un divario di fondamenta, è già un compito estremamente arduo superare Tesla nella concorrenza degli algoritmi software.

Per quanto riguarda la notizia secondo cui Leapmotor ha annunciato che metterà ufficialmente in produzione la soluzione lidar nel 2023, sebbene dal punto di vista tecnico la soluzione lidar sia senza dubbio più sicura e avanzata rispetto alla soluzione di visione pura scelta da Tesla, se si vuole che venga utilizzata su larga scala nel mercato consumer anche il costo è un fattore che i produttori devono considerare seriamente.

Attualmente, i fornitori del settore delle smart car, tra cui Huawei, stanno ancora lavorando intensamente per ridurre i costi del lidar. Tuttavia, considerando che il prezzo attuale di un lidar a 64 linee può arrivare a 80.000 dollari, nessuno può garantire che il prezzo possa essere ridotto a un livello tale da renderlo ampiamente popolare in tre anni. Leapmotor vuole superare la tecnologia di guida autonoma di Tesla affidandosi al lidar, ma sta anche disegnando una torta visibile ma intangibile.

Stai dicendo sciocchezze perché sei a corto di soldi?

È ovvio che Leapmotor non ha le capacità concrete per superare Tesla nella tecnologia di guida autonoma entro tre anni, e il divario tra loro aumenterà ulteriormente nel tempo.

Quindi, qual è esattamente il motivo che spinge questa nuova azienda di veicoli energetici a dire spesso sciocchezze e a gridare slogan irrealistici?

Forse tutto questo deriva dal fatto che Leapmotor è a corto di soldi.

Sebbene Leapmotor abbia avuto un'ottima visibilità fin dalla sua fondazione, in realtà il suo volume di vendite e il prezzo medio di vendita sono ben lontani dal livello delle case automobilistiche di prima fascia.

Secondo i dati, il modello più venduto di Leapmotor è la microauto elettrica T03, il cui prezzo è inferiore a 80.000 yuan. Dal prezzo di questa vettura, non è difficile capire che il suo principale concorrente è la MINI EV di Wuling Hongguang. A giudicare dalle vendite, non sono affatto rivali, perché la MINI EV di Wuling Hongguang ha completamente surclassato la T03 della Leapmotor in termini di vendite. Nel 2020 le vendite di MINI EV sono state pari a 126.603 unità, mentre Leapmotor ha venduto solo 11.391 unità di tutti i suoi modelli nel 2020.

I due non sono affatto sullo stesso livello, quindi come può esserci competizione?

Proprio perché il prezzo medio dei suoi prodotti principali è sostanzialmente inferiore ai 100.000 yuan, il margine di profitto netto di Leapmotor è molto più basso di quello del suo immaginario concorrente Tesla, il cui prezzo di partenza dei prodotti è vicino ai 300.000 yuan. È molto difficile persino raggiungere NIO, Li Auto e Xpeng.

Infatti, che si tratti della scarsa redditività o del margine di profitto non proprio ideale, per Leapmotor risulta estremamente difficile sopravvivere grazie alla propria redditività.

A peggiorare le cose, mentre la sua capacità di produrre sangue non è soddisfacente, anche la capacità di Leapmotor di attrarre denaro nel mercato dei capitali non è eccezionale. Conosciuto come il "capitale di rischio numero uno per le aziende cinesi di veicoli a nuova energia", il governo municipale di Hefei ha investito 7 miliardi di yuan in NIO nel 2020, rianimando con successo NIO, che era in bilico tra la vita e la morte. Quest'anno ha anche annunciato che collaborerà con NIO per investire congiuntamente 50 miliardi di yuan a Hefei e creare un parco industriale per automobili intelligenti.

Tuttavia, quando ha investito in Leapmotor, il governo di Hefei non è stato generoso come lo è stato con NIO. Inizialmente aveva annunciato un investimento di 2 miliardi di yuan, ma alla fine si è ritirata dal round di investimenti pre-IPO dopo aver investito solo 200 milioni di yuan nel round B. Considerando che finora Leapmotor ha ricevuto meno di 20 miliardi di yuan di investimenti, possiamo chiaramente concludere che il capitale non è ottimista sulle prospettive di sviluppo e sui rendimenti degli investimenti di Leapmotor e, pertanto, ha una scarsa propensione a investire in Leapmotor.

Considerando le scarse capacità di autoproduzione e la mancanza di riconoscimento da parte degli istituti di investimento, l'unico modo per Leapmotor di sopravvivere nell'attuale mercato delle auto intelligenti, che è diventato un gioco in cui si bruciano soldi, è quotarsi in borsa e raccogliere fondi.

Per ottenere la quotazione e attrarre abbastanza investitori, Leapmotor ha scelto di fare una grande promessa quando ha ricevuto l'investimento dal governo municipale di Hangzhou: "Supererà Tesla nel campo della guida autonoma entro tre anni". Questa è anche l'unica carta che Leapmotor può dire al momento.

Dal superamento di Liao in cinque anni al sorpasso di Tesla in tre anni, nonostante siano trascorsi quattrocento anni, la logica di base dell'evento è rimasta sostanzialmente invariata: questa è solo una consolazione.

Quando si dicono sciocchezze, bisogna rispettare anche le leggi fondamentali del mondo fisico. Se le sue capacità e risorse in termini di ricerca e sviluppo fossero del tutto incomparabili con quelle di Tesla, sarebbe addirittura difficile superare NIO, Xiaopeng e Li Auto. Tre anni sono passati velocemente, cosa dovremmo fare nel quarto anno?

Credo che lo stesso Zhu Jiangming ne sia ben consapevole, ma per raggiungere l'obiettivo della quotazione a fine anno, Leapmotor, che è quasi isolata e indifesa, può solo parlare in grande e fare vuote promesse, sperando in questo modo di attrarre investitori e diventare la prossima Jia Yueting quotata con successo.

Tuttavia, per l'industria automobilistica intelligente cinese, che è ancora agli inizi, se il comportamento di Leapmotor diventasse una tendenza, danneggerebbe senza dubbio gravemente la fiducia del pubblico e del capitale e il riconoscimento dell'intero settore. Ciò non solo porterà a una diminuzione del riconoscimento sul mercato delle auto intelligenti nazionali, ma renderà anche difficile per le vere case automobilistiche ottenere investimenti in tempi rapidi, ostacolando lo sviluppo dell'industria delle auto intelligenti nel mio Paese.

Meno chiacchiere e più fatti, con la mentalità speculativa del "solo per confortarci a vicenda", non sono solo Zhu Jiangming e il suo Leapmotor a essere preoccupati.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.