Quando il “farmaco miracoloso” si trasforma in “veleno”: quali sono le trappole per la salute nascoste nei glucocorticoidi?

Tuchong creativo

Nell'elenco dei medicinali essenziali stilato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità c'è un "farmaco miracoloso". Salva vite, ma "danneggia" anche le persone. "Cura tutte le malattie" ma è anche la "fonte di tutte le malattie". È un analogo dei glucocorticoidi.

La corteccia surrenale del nostro corpo secerne una sostanza chiamata glucocorticoidi, come il cortisolo, che può aiutarci a controllare l'infiammazione, regolare il sistema immunitario, ridurre le reazioni allergiche, ecc. Gli analoghi dei glucocorticoidi sono farmaci sintetizzati artificialmente che imitano i glucocorticoidi. Che cosa? Non ne hai familiarità? Non puoi farne a meno se soffri di allergie ai pollini, allergie cutanee, eczema o asma. Oltre a questo, possono sopprimere il sistema immunitario e curare varie malattie croniche. Non solo hanno una "vasta gamma di attività", ma i risultati sono anche molto evidenti. Prendiamo come esempio il desametasone. Può essere utilizzato non solo per curare l'artrite, ma anche in medicina di primo soccorso per alleviare gravi reazioni allergiche, come il gonfiore alla gola. Talvolta i medici utilizzano il desametasone durante la terapia contro il cancro per aiutare i pazienti ad alleviare l'infiammazione causata dal tumore o dalla terapia.

Si può dire che gli analoghi dei glucocorticoidi sono “farmaci miracolosi” in grado di curare tutte le malattie. Ma mentre salvano le persone, le stanno anche "danneggiando". Sebbene i glucocorticoidi siano efficaci, un uso eccessivo può causare numerosi effetti collaterali.

Le più evidenti sono l'obesità e la sindrome di Cushing.

L'uso prolungato di farmaci ormonali può causare disturbi metabolici nell'organismo, portare alla ridistribuzione del grasso e aumentare il rischio di obesità. Quando andiamo in ospedale per una visita medica, spesso ci viene detto che un eccesso di cortisolo può portare all'obesità. In realtà la colpa è dei glucocorticoidi. Se il livello dell'ormone aumenta ulteriormente a causa di alcune malattie, una volta raggiunto un certo livello, si verificherà la sindrome di Cushing. Il viso, la parte posteriore del collo e gli organi interni potrebbero ingrossarsi e il viso potrebbe sanguinare, formare facilmente lividi e presentare striature viola. Allo stesso tempo, i pazienti soffriranno anche di alti livelli di zucchero nel sangue e di pressione alta.

La terapia con glucocorticoidi può anche sopprimere l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, causando insufficienza e atrofia surrenalica.

L'asse ipotalamo-ipofisi-surrene è un sistema endocrino fondamentale nel corpo umano, responsabile della regolazione della risposta dell'organismo allo stress e del mantenimento di numerose funzioni fisiologiche. L'ipotalamo è il "centro di comando" e la ghiandola pituitaria è il "messaggero", che in ultima analisi trasmette le istruzioni dell'ipotalamo alle ghiandole surrenali. Le ghiandole surrenali sono "soldati" che hanno due funzioni: secernere ormoni ed eseguire la regolazione del feedback. Un eccesso di glucocorticoidi esogeni riduce le "istruzioni" impartite dall'ipotalamo per produrre cortisolo. Se le cose continuano così per molto tempo, si verificherà un'ipoplasia e un'atrofia della corteccia surrenale.

Indipendentemente dal dosaggio, l'uso a lungo termine di farmaci ormonali può anche portare a osteoporosi, osteonecrosi e miopatia. Pertanto, le persone che assumono farmaci ormonali per un lungo periodo devono fare attenzione alle fratture. Inoltre, l'uso prolungato di ormoni può aumentare l'incidenza di infarto miocardico e di eventi cerebrovascolari, aumentare il rischio di infezioni e causare disturbi psicologici, tra cui piacere anormale, mania e persino depressione.

Pertanto, i farmaci analoghi dei glucocorticoidi "curano una miriade di malattie" e allo stesso tempo "creano una miriade di malattie".

Una delle ragioni principali della situazione sopra descritta è che i "rimedi popolari" e i "medici miracolosi" sono avidi di sollievo temporaneo dei sintomi e abusano di glucocorticoidi, con conseguenti effetti collaterali gravi o addirittura fatali. Per evitare queste tragedie, gli operatori sanitari devono progettare e implementare percorsi diagnostici e gestionali chiari quando si utilizzano gli ormoni. Non è mai esistita una medicina magica in grado di curare tutte le malattie.

Questo articolo è un lavoro sostenuto dal programma Science Popularization China Creation Cultivation. Autore: Semplicemente dire

Revisore: Zhang Furong, ricercatore associato, Wenzhou Tracheitis and Asthma Research Institute

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.