Come ha fatto Toyota, che punta tutto sull'idrogeno, a entrare nel mercato dei veicoli esclusivamente elettrici?

I due principali orientamenti dei nuovi sistemi energetici per veicoli a livello mondiale sono l'elettricità pura e l'idrogeno. Attualmente la Cina ha stabilito che i veicoli esclusivamente elettrici rappresentano la strada di sviluppo futura.

Per competere nel mercato cinese, il più grande mercato energetico del mondo, le multinazionali dell'automotive, in particolare quelle europee e americane, hanno formulato nuove strategie energetiche basate sull'elettrificazione.

Per quanto riguarda l'idrogeno come combustibile, Toyota punta su questo tema da molti anni. La prima auto a celle a combustibile a idrogeno, la Mirai, è stata lanciata già nel 2015. Toyota non ha ancora lanciato alcun veicolo puramente elettrico sul mercato globale.

Nel dicembre 2016, Toyota ha avviato la sua trasformazione e ha creato un'unità aziendale dedicata esclusivamente all'elettricità, guidata personalmente dal CEO di Toyota, Akio Toyoda.

Nel dicembre 2017, Toyota ha reso pubblica ufficialmente la sua strategia di elettrificazione, annunciando che avrebbe accelerato l'introduzione dei veicoli elettrici, principalmente in Cina, a partire dal 2020, per poi estenderla a più di 10 modelli in tutto il mondo entro la prima metà del decennio.

Allo stesso tempo, Toyota non ha rallentato i suoi investimenti e i suoi progressi nel settore dell'idrogeno come carburante.

La Toyota iniziò a studiare la tecnologia ibrida negli anni '70. Nel 1997 la prima generazione della Toyota Prius iniziò ad essere venduta in tutto il mondo. Nel 2017, le vendite di veicoli ibridi Toyota in tutto il mondo hanno superato i 10 milioni.

Ma Toyota ritiene da tempo che le auto ibride siano una tecnologia destinata a diventare obsoleta. Mentre il mercato cinese sostiene e sovvenziona attivamente i veicoli PHEV e quelli puramente elettrici, Toyota ha sempre mantenuto un atteggiamento attendista o addirittura di rifiuto.

Toyota è sempre stata pessimista riguardo allo sviluppo della tecnologia delle batterie, ritenendo che l'autonomia dei veicoli esclusivamente elettrici sia troppo breve e il tempo di ricarica troppo lungo.

Nella strategia "Toyota Environmental Challenge 2050" pubblicata da Toyota nel 2015, la casa automobilistica ha concentrato la sua futura direzione di sviluppo sui propri progetti più vantaggiosi: veicoli elettrici ibridi e veicoli a celle a combustibile. I veicoli esclusivamente elettrici e i veicoli ibridi plug-in non sono stati menzionati nel rapporto.

Per quanto riguarda l'autonomia, le case automobilistiche nazionali hanno già superato i 400-500 chilometri. Si prevede che GAC New Energy lancerà prodotti con un'autonomia di guida massima di oltre 600 km nel 2019. Secondo il piano di Toyota, lancerà il suo primo veicolo completamente elettrico nel 2020 e l'autonomia della nuova auto sarà di soli 300 km.

La tecnologia delle batterie ha fatto progressi con difficoltà, ma Toyota non ha preso parte personalmente a questo graduale miglioramento. Al contrario, ha scelto passivamente di adeguarsi alle pressioni delle politiche e delle normative.

Mentre paesi come la Cina e gli Stati Uniti iniziano a implementare leggi e regolamenti per incoraggiare lo sviluppo di veicoli elettrici, le case automobilistiche non avranno altra scelta che lanciare veicoli elettrici o correre il rischio di fallire.

Nella sua trasformazione forzata, Toyota deve affrontare la situazione di notevole ritardo nella sua nuova strategia energetica, che ha come principale obiettivo principale l'energia puramente elettrica.

Per quanto riguarda l'energia tradizionale, le aziende automobilistiche cinesi sono nate decenni dopo i giganti multinazionali. Per quanto riguarda i veicoli elettrici, le case automobilistiche locali si sono già trovate sulla stessa linea di partenza dei giganti quando hanno iniziato, il che potrebbe rappresentare una vera opportunità per recuperare terreno.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.