I medici del Peking Union Medical College hanno affermato: il dolore è visibile e il trattamento è più preciso! ——La tecnologia degli ultrasuoni visivi rende il dolore invisibile

Autore: Cui Xulei, vice primario del Peking Union Medical College Hospital

Revisore: Shen Le, primario, Peking Union Medical College Hospital

Nel mio Paese più di 300 milioni di persone soffrono di dolore cronico e il numero di nuovi pazienti si aggira tra i 10 e i 20 milioni ogni anno. Il dolore cronico comprende dolori cronici al collo e alle spalle, alla schiena e alle gambe, nevralgia posterpetica e persino dolori muscolari e dei tessuti molli correlati al cancro, tutti in grado di causare grande sofferenza e disagio ai pazienti. Negli ultimi anni è emerso un nuovo metodo di trattamento denominato "tecnologia di diagnosi e trattamento mediante ultrasuoni visualizzati". Questa tecnologia aiuta i medici a eseguire il trattamento in modo più accurato grazie alla guida precisa delle immagini ecografiche, alleviando così in modo efficace i sintomi del dolore dei pazienti e migliorando la loro qualità di vita. Oggi, i medici dell'Union Hospital vi spiegheranno come trattare il dolore cronico utilizzando la tecnologia degli ultrasuoni visivi!

1. Che cos'è la tecnologia degli ultrasuoni visivi?

La tecnologia ecografica visiva è uno strumento medico che utilizza onde ultrasoniche per produrre immagini in tempo reale. Funziona inviando onde sonore ad alta frequenza nel corpo e catturando i segnali delle onde sonore di ritorno per creare immagini delle strutture interne del corpo. Ciò consente ai medici di vedere immagini nitide sullo schermo, aiutandoli a diagnosticare con precisione le malattie e a indirizzare il trattamento. Negli ultimi anni questa tecnologia ha trovato ampia applicazione nel campo della terapia del dolore. Grazie all'ausilio della guida in tempo reale degli ultrasuoni, i medici possono eseguire interventi visivi, rendendo il trattamento più preciso e riducendo efficacemente il rischio di complicazioni. Non solo, la tecnologia a ultrasuoni può anche aiutare i medici a diagnosticare problemi di dolore ed è nota come il "terzo occhio" del medico.

2. Come viene utilizzata la tecnologia ecografica visiva nella diagnosi e nel trattamento del dolore cronico?

La tecnologia ecografica visiva è un metodo di esame non invasivo che consente di visualizzare immagini in tempo reale per aiutare i medici a localizzare con precisione la sede del dolore. Ad esempio, questa tecnologia può essere utilizzata per esaminare problemi muscolari, legamentosi, nervi e ossa, aiutando i medici a sviluppare meglio i piani di trattamento; Allo stesso tempo, può anche guidare i medici nel trattamento delle articolazioni, dei nervi e dei tessuti molli, ad esempio iniettando farmaci nelle articolazioni ed eseguendo trattamenti sui nervi.

3. Quali tipi di dolore possono essere diagnosticati utilizzando la tecnologia ecografica visiva?

(1) Dolore causato da lesioni muscolari, articolari e legamentose, stiramenti, ecc.: la tecnologia a ultrasuoni può aiutare i medici a verificare se la struttura e la funzione dei muscoli, delle articolazioni e dei legamenti del paziente sono normali. Ad esempio, problemi come stiramenti muscolari, versamenti articolari e invecchiamento delle articolazioni delle faccette spinali possono essere chiaramente evidenziati tramite immagini ecografiche, aiutando i medici a individuarne la causa. Inoltre, per gli stiramenti muscolari più comuni, gli esami ecografici dell'elasticità possono mostrare le differenze di morfologia ed elasticità tra i muscoli stirati e quelli sani, il che può aiutare i medici a formulare diagnosi e valutare i risultati del trattamento.

(2) Dolore causato da danni ai nervi: l'ecografia può valutare se i nervi del paziente sono compressi. Ad esempio, nei pazienti con intorpidimento o dolore alle mani, l'ecografia può verificare se i nervi che controllano le mani sono compressi o gonfi, determinando così la causa dell'intorpidimento o del dolore alle mani, individuando la zona specifica interessata e aiutando i medici a stabilire l'obiettivo del trattamento.

(3) Dolore causato da malattie vascolari: la tecnologia degli ultrasuoni può essere utilizzata per osservare la struttura vascolare e il flusso sanguigno. Ad esempio, il restringimento delle arterie o la formazione di coaguli di sangue possono causare dolore agli arti (dolore ischemico).

Figura 1 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

4. Quali tipi di dolore possono essere trattati con la tecnologia degli ultrasuoni visivi?

La maggior parte dei trattamenti interventistici per il dolore può essere eseguita sotto guida ecografica in tempo reale, come segue.

(1) Analgesia con blocco nervoso: iniettando anestetici o steroidi in aree specifiche, i nervi che trasmettono i segnali del dolore vengono bloccati. Questo metodo viene spesso utilizzato per blocchi nervosi locali, blocchi epidurali e blocchi nervosi spinali. Può essere utilizzato per trattare diverse condizioni dolorose, come cefalee cervicogeniche, dolori postoperatori, nevralgie lombari e nevralgie posterpetiche.

(2) Radiofrequenza pulsata o termocoagulazione a radiofrequenza: sotto guida ecografica, un ago sottile (ago a radiofrequenza) viene inserito nella zona da trattare. Rilasciando impulsi elettrici per stimolare i nervi bersaglio, la corrente e le sostanze conduttive nei nervi vengono regolate, inducendo il paziente a percepire una sensazione di intorpidimento nella zona dolorante, alleviando così il dolore. Nella termocoagulazione a radiofrequenza, il calore generato dalla corrente ad alta frequenza viene utilizzato per distruggere la funzione del nervo o del tessuto che causa il dolore, alleviandolo così. Può essere utilizzato per trattare la nevralgia posterpetica, la neuropatia diabetica e la nevralgia del trigemino.

(3) Stimolazione del midollo spinale: utilizzando la guida ecografica, elettrodi o cateteri vengono impiantati attorno al midollo spinale per fornire stimolazione elettrica al midollo spinale e alleviare il dolore. Questo approccio è adatto al dolore neuropatico difficile da trattare e al dolore regionale complesso.

(4) Pompa intratecale per morfina: sotto guida ecografica, uno speciale tubo pompa viene impiantato nello spazio tra il cervello e il midollo spinale (spazio subaracnoideo) per somministrare continuamente farmaci simili alla morfina o fornire stimolazione elettrica per alleviare il dolore. Questo approccio è adatto al dolore causato dal cancro e al dolore cronico difficile da controllare.

Esistono inoltre altri metodi di trattamento, come l'agopotomia, l'agoterapia endotermica e la terapia al plasma ricco di piastrine, che possono essere eseguiti anche sotto guida ecografica.

5. Quali sono i vantaggi del trattamento interventistico guidato dagli ultrasuoni visivi?

Rispetto alla tradizionale puntura guidata alla cieca, la tecnologia ecografica visualizzata presenta i due principali vantaggi seguenti.

(1) Visibilità in tempo reale: la tecnologia degli ultrasuoni visivi può fornire immagini istantanee, consentendo ai medici di osservare le condizioni interne dell'area di trattamento in tempo reale durante il trattamento. Durante il trattamento di puntura, il medico può vedere la posizione dell'ago e la sua relazione con il punto bersaglio e i tessuti circostanti (come vasi sanguigni, organi, ecc.) durante tutto il processo e regolare la direzione della puntura in qualsiasi momento, se necessario. Rispetto ai metodi tradizionali, questo metodo garantisce un posizionamento più preciso e un funzionamento più sicuro.

(2) Nessun rischio di radiazioni: la tecnologia degli ultrasuoni visivi non utilizza radiazioni e non provoca danni da radiazioni al corpo umano. Ciò significa che i pazienti non devono essere esposti alle radiazioni più volte durante il trattamento. Per i pazienti affetti da dolore cronico che necessitano di trattamenti multipli e a lungo termine, questo metodo è più sicuro, più pratico e ha una gamma di applicazioni più ampia.

Figura 2 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

6. Quali precauzioni si devono adottare quando si utilizza la tecnologia di diagnosi e trattamento mediante ultrasuoni visivi?

Sebbene la tecnologia degli ultrasuoni visivi presenti numerosi vantaggi nel trattamento del dolore cronico, presenta anche alcuni limiti. Ad esempio, gli ultrasuoni hanno difficoltà a penetrare nelle ossa, quindi questo metodo potrebbe non essere sufficientemente accurato quando si hanno problemi ossei complessi e talvolta deve essere abbinato ad altre tecnologie di imaging per facilitare la diagnosi. Inoltre, i medici che utilizzano la tecnologia ecografica visiva per i trattamenti devono ricevere una formazione professionale e avere una vasta esperienza per garantire l'accuratezza e la sicurezza del trattamento.