Il 70% dei pazienti riceve una diagnosi in stadio avanzato. Gli esperti in oncologia ginecologica ricordano che il tumore ovarico è una malattia sempre più frequente e che è necessario prestare attenzione se si presentano questi sintomi.

Secondo le ultime statistiche sul cancro del 2022, in Cina si verificano ogni anno circa 61.100 nuovi casi di cancro ovarico. Sebbene il tasso di incidenza sia al terzo posto tra le neoplasie ginecologiche, poiché le ovaie crescono nella cavità pelvica e addominale, nelle fasi iniziali non vi sono sintomi evidenti e molte pazienti vengono diagnosticate nelle fasi avanzate. Per questo motivo, il cancro ovarico è anche noto come "killer silenzioso".

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"Il 70% dei pazienti viene diagnosticato in fase avanzata, il 70% ha una recidiva entro 3 anni e il 70% ha un tasso di sopravvivenza inferiore ai 5 anni. Il cancro ovarico è diventato uno dei tumori maligni più comuni nelle donne con il più alto tasso di mortalità." Zou Dongling, direttore del Centro di oncologia ginecologica dell'Ospedale oncologico affiliato dell'Università di Chongqing, ha spiegato che, nonostante il tasso di sopravvivenza delle pazienti con tumore ovarico avanzato sia basso, il tasso di sopravvivenza a cinque anni può essere notevolmente migliorato, superando il 60% attraverso diagnosi e trattamento standardizzati e una gestione del follow-up a lungo termine. Per questo motivo è molto importante che la diagnosi e il trattamento siano standardizzati durante tutto il processo.

Il cancro ovarico è difficile da rilevare nelle sue fasi iniziali

La tendenza al "più giovane" è evidente

Le ovaie sono importanti organi riproduttivi femminili, situati in profondità nella cavità pelvica, presenti in coppia, e hanno la funzione di regolare il sistema endocrino e favorire la fertilità. A causa della sua posizione nascosta e delle sue piccole dimensioni, un eventuale tumore non è facile da individuare.

La signora Jiang, 32 anni, è un'impiegata presso un'azienda straniera. A causa del suo intenso lavoro, spesso resta sveglia fino a tardi per fare straordinari e ha abitudini alimentari irregolari. Due anni fa, all'improvviso, ha avvertito un dolore sordo al basso ventre, ha perso l'appetito e ha perso 10 chili in sei mesi. Pensavo che fosse perché ero troppo stanco per il lavoro e non lo prendevo sul serio. Alla fine dell'anno, durante una visita medica organizzata dal reparto, un'ecografia ha evidenziato una massa solida-cistica nell'ovaio. Si è poi recata all'Ospedale oncologico affiliato all'Università di Chongqing per sottoporsi agli esami necessari. La risonanza magnetica pelvica e la TC del torace e dell'addome con tecnica avanzata hanno evidenziato una massa irregolare sul lato destro del bacino, che si sospetta essere un tumore maligno. Dopo l'esplorazione laparoscopica, l'esame istologico intraoperatorio al congelatore ha confermato il cancro ovarico, in quanto era accompagnato da metastasi peritoneali multiple.

Dopo una consulenza congiunta e una valutazione delle condizioni da parte di esperti del cancro ovarico e una comunicazione completa con la famiglia, la signora Jiang è stata sottoposta con successo a un intervento chirurgico di riduzione del tumore ovarico. La paziente è stata sottoposta a chemioterapia intraperitoneale ipertermica postoperatoria e le è stato diagnosticato un adenocarcinoma sieroso ovarico di alto grado allo stadio IIIA. Dopo aver completato 6 cicli di chemioterapia, la signora Jiang ha iniziato ad assumere farmaci orali mirati per la terapia di mantenimento e si è sottoposta a controlli regolari. Sono passati due anni, le condizioni della signora Jiang si sono stabilizzate e le sue condizioni fisiche sono migliorate.

L'incidenza del cancro ovarico aumenta con l'età ed è comune nelle donne in menopausa e postmenopausa. L'età di insorgenza è compresa tra i 40 e i 60 anni, ma varia a seconda dei diversi tipi istologici dei tumori. "Secondo i dati clinici, negli ultimi anni il cancro ovarico ha mostrato una chiara tendenza a diventare più giovane." La direttrice Zou Dongling ha spiegato che tra le pazienti affette da tumore ovarico da lei curate ci sono molte giovani donne sui vent'anni e, cosa ancora peggiore, anche le adolescenti sono diventate vittime del tumore ovarico.

La causa del cancro ovarico rimane poco chiara

Le mutazioni genetiche possono raddoppiare il rischio

Il rischio di cancro ovarico nel corso della vita nella popolazione femminile generale è dell'1,3%, mentre le donne con una storia familiare di cancro al seno, cancro ovarico e mutazioni del gene BRCA hanno un rischio significativamente più elevato di cancro ovarico nel corso della vita. Le donne con mutazioni germinali del gene BRCA1 hanno un rischio di sviluppare un cancro ovarico nel corso della vita del 54%, mentre le donne con mutazioni del gene BRCA2 hanno un rischio di sviluppare un cancro ovarico nel corso della vita del 23%. L'attrice americana di Hollywood Angelina Jolie si è fatta asportare le ovaie e le tube di Falloppio a scopo preventivo all'età di 39 anni, dopo che le era stata diagnosticata una mutazione genetica germinale BRCA1.

"I fattori genetici e familiari sono fattori ad alto rischio per il cancro ovarico. Circa il 15% delle pazienti con cancro ovarico è correlato alla genetica." Han Mei, medico curante presso il Centro di oncologia ginecologica, ha affermato che soprattutto coloro che hanno una storia familiare di cancro alle ovaie e al seno dovrebbero prestare particolare attenzione. Il rischio di sviluppare un cancro ovarico prima dei 60 anni è significativamente più alto rispetto a quello della popolazione generale. Inoltre, le donne che assumono estrogeni esogeni non contraccettivi, ritardano il matrimonio e la gravidanza e sono sterili hanno un rischio maggiore di cancro ovarico.

"Il fumo aumenta anche il rischio di cancro alle ovaie." Han Mei ha affermato che le ovaie sono molto sensibili al tabacco. Nelle pazienti che fumano eccessivamente per un lungo periodo, le sostanze cancerogene contenute nel tabacco si accumulano nell'organismo, il che non solo provoca un'amenorrea precoce, ma favorisce anche il cancro ovarico. Allo stesso tempo, anche l'esposizione frequente a vernice, talco, amianto e il consumo frequente di cibi ipercalorici, ricchi di grassi e in salamoia aumentano il rischio di cancro ovarico.

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"I fattori mentali hanno un certo impatto sull'insorgenza del cancro ovarico." Han Mei ha sottolineato che una personalità irritabile, uno stress eccessivo, una tensione mentale, una depressione, un senso di inferiorità, un senso di colpa, relazioni interpersonali tese, ecc. possono danneggiare il sistema immunitario dell'organismo e quindi indurre la crescita del tumore. Le persone con una personalità allegra e ottimista sono quelle che corrono il rischio più basso. Le emozioni negative possono sopprimere la funzionalità del sistema immunitario e indebolire la capacità antitumorale dell'organismo.

Queste "bandiere rosse" appaiono

Attenzione al tumore ovarico

Le ovaie sono molto piccole e situate in profondità nella cavità pelvica, per cui non possono essere sottoposte a screening precoce come il cancro cervicale. Pertanto, solo quando il tumore invade lentamente la parte profonda della cavità addominale e metastatizza in altre sedi, si manifesteranno alcuni sintomi tipici, tra cui ascite, distensione addominale, perdita di peso, ecc., per cui la malattia viene solitamente diagnosticata in una fase avanzata. Le seguenti anomalie devono indurre alla vigilanza:

1. Distensione addominale: la distensione addominale è un "cartellino rosso" per il cancro ovarico. Spesso è il primo sintomo delle pazienti affette da tumore ovarico e può manifestarsi prima che si percepisca un nodulo nella parte inferiore dell'addome. Il motivo è che il tumore stesso comprime e tira i legamenti circostanti nella cavità addominale. Inoltre, il cancro ovarico è spesso accompagnato dalla comparsa di ascite, che provoca nelle pazienti una frequente sensazione di distensione addominale. Pertanto, se soffri di distensione addominale inspiegabile (soprattutto durante la menopausa), dovresti sottoporti per tempo a una visita ginecologica.

2. Disturbi mestruali: la maggior parte delle pazienti affette da tumore ovarico non presenta alterazioni mestruali. Se il tessuto ovarico normale viene distrutto dalle cellule cancerose, i livelli ormonali cambiano e le condizioni generali della paziente peggiorano, potrebbe verificarsi oligomenorrea o amenorrea. Le tipologie patologiche del cancro ovarico sono complesse e variegate. I tumori delle cellule della granulosa ovarica possono secernere estrogeni. Una produzione eccessiva di estrogeni può causare pubertà precoce, disturbi mestruali o sanguinamento vaginale postmenopausale. Ad esempio, i tumori delle cellule di Sertoli-Leydig possono produrre un eccesso di androgeni, provocando segni di mascolinizzazione nelle donne.

3. Dolore addominale e mal di schiena: il cancro ovarico si infiltra nei tessuti circostanti o aderisce ai tessuti adiacenti, comprimendo i nervi e causando dolore addominale e mal di schiena, che di solito varia da un dolore sordo a un dolore ancora più intenso.

4. Edema degli arti inferiori e della vulva: i tumori ovarici crescono gradualmente nella cavità pelvica, il che può comprimere le vene pelviche e influenzare il ritorno linfatico. Pertanto, se la paziente manifesta edema agli arti inferiori e alla vulva, si deve considerare la possibilità che sia in atto un tumore ovarico.

5. Perdita di peso inspiegabile o ostruzione intestinale: la massa ovarica aumenta gradualmente e la formazione di ascite può comprimere meccanicamente il tratto gastrointestinale, causando alla paziente perdita di appetito, indigestione e persino ostruzione intestinale. Inoltre, la crescita e la riproduzione delle cellule tumorali consumano molti nutrienti, facendo sì che i pazienti diventino sempre più magri, anemici, deboli e pallidi.

Fonte: Ospedale oncologico dell'Università di Chongqing

Esperto di revisione: Zou Dongling, Direttore del Centro di oncologia ginecologica dell'Ospedale oncologico affiliato dell'Università di Chongqing

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