Smettetela di dire che va bene essere un po' grassi quando si è bambini. È probabile che l'obesità infantile persista anche in età adulta!

Esperto di revisione: Shen Yingjian, Direttore del Dipartimento di Nutrizione dell'Ospedale Hebei Yanda

Fin dalla nascita, l'alimentazione dei bambini è la preoccupazione principale dei genitori e degli anziani. Un bambino paffuto e biondo non solo è carino, ma è anche la migliore incarnazione di una "crescita sana". Di conseguenza, il sovrappeso e l'obesità infantile sono stati a lungo ignorati e sono diventati un problema che dura tutta la vita.

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Due fasce d’età importanti per l’obesità infantile

La stragrande maggioranza dei genitori ritiene che "non ci sia problema se i bambini sono un po' grassi, stanno ancora crescendo e dovrebbero mangiare di più", a meno che non siano già comparsi i sintomi causati dall'obesità. Prima di allora, penseranno che "essere sovrappeso o obesi non è un grosso problema, non c'è bisogno di pensare di perdere peso, non sarà troppo tardi per perdere peso quando i bambini cresceranno". Pochi sanno che gli adolescenti obesi durante l'infanzia probabilmente continueranno a esserlo anche da adulti e che per loro sarà più difficile perdere peso.

Questa domanda inizia con il tessuto adiposo .

Sezione in paraffina del tessuto adiposo Fonte: Wikipedia

Innanzitutto, l'obesità è causata principalmente da un aumento del tessuto adiposo , e l'aumento del tessuto adiposo si riflette principalmente in due aspetti: l'aumento del volume delle cellule adipose e l'aumento del loro numero . Pertanto, l'obesità può essere suddivisa in due categorie: l' obesità ipertrofica, caratterizzata da un aumento del volume delle cellule adipose, e l' obesità iperplastica, caratterizzata da un aumento del numero delle cellule adipose.

L'aumento del numero di cellule adipose è strettamente correlato all'età: aumenta significativamente tra 1 e 2 anni, non aumenta significativamente tra 2 e 10 anni, aumenta di nuovo significativamente dopo i 10 anni, smette di aumentare e raggiunge un picco dopo i 18 anni, per poi rimanere costante nell'età adulta.

Ciò dimostra che il numero di cellule adipose continuerà ad aumentare prima dell'età adulta e raggiungerà il suo picco durante l'adolescenza . Una volta raggiunta l'età adulta, il numero non aumenterà più. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la differenziazione e l'apoptosi degli adipociti sono relativamente attive nei bambini e negli adolescenti e raggiungono il picco prima dell'età adulta; dopo l'età adulta, il tasso di rinnovamento degli adipociti rallenta (il tasso di rinnovamento annuale è di circa il 10%), quindi il numero di adipociti rimane relativamente costante.

In altre parole, ci sono due periodi chiave per l'aumento del numero di cellule adipose: uno è circa un anno dopo la nascita e l'altro è intorno alla pubertà. I genitori devono prestare attenzione a due periodi in cui aumenta il numero delle cellule adipose: non essere orgogliosi del tuo bambino obeso e non pensare che il grasso rappresenti la salute. È la base per future malattie metaboliche e richiede cure particolari.

Studi hanno dimostrato che il numero di cellule adipose nella maggior parte dei bambini obesi supera il numero medio degli adulti normali all'età di 11 anni, ma il numero di cellule continua ad aumentare dopo gli 11 anni, raggiungendo quasi 2 o 3 volte quello delle persone normali in età adulta. L'eccessivo numero di basi delle cellule adipose durante l'adolescenza aumenta notevolmente le probabilità che i bambini obesi sviluppino obesità grave in età adulta. E perdere peso è più difficile. Perché una volta raggiunta l'età adulta, sia che si perda peso attraverso l'esercizio fisico o misure di intervento come il controllo della dieta, il numero di cellule adipose non cambierà in modo significativo, solo il loro volume si ridurrà.

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Pertanto, l'obesità infantile e quella adulta sono sostanzialmente diverse. Il numero di cellule adipose negli adulti è sostanzialmente stabile e, anche se sono obesi, le dimensioni delle cellule adipose non faranno che aumentare. Tuttavia, nel caso dell'obesità infantile, non solo aumenta la dimensione delle cellule adipose, ma ne aumenta anche il numero. Pertanto, se il problema dell'obesità infantile persiste anche in età adulta, sarà più difficile perdere peso. Anche se si perde peso, il numero di cellule adipose non diminuirà e si riprenderà facilmente peso.

È particolarmente importante risolvere il problema dell'obesità infantile già in età infantile e riportare il numero delle cellule adipose entro un intervallo normale prima dell'età adulta.

L'esercizio fisico regolare e il controllo della dieta restano i due metodi più basilari per tenere sotto controllo l'obesità. Adottare misure appropriate e intervenire durante il periodo delicato della pubertà infantile può non solo ridurre il volume delle cellule adipose, ma anche il loro numero, e avrà anche un effetto positivo sul controllo dell'obesità in età adulta.

Inoltre, l'aumento del volume delle cellule adipose è anche un fattore di rischio per l'obesità e non deve essere preso alla leggera. Dopotutto, è facile ingrassare ma è difficile perderlo. Le buone abitudini di vita si acquisiscono fin dalla tenera età.

I pericoli dell'obesità infantile

Il problema dell'obesità infantile è più grave di quanto pensiamo.

Il "Rapporto sullo stato di nutrizione e malattie croniche dei residenti cinesi (2020)" mostra che i tassi di sovrappeso e obesità tra bambini e adolescenti di età compresa tra 6 e 17 anni nel mio Paese sono rispettivamente dell'11,1% e del 7,9%, per un totale del 19%. Cosa significa questo? In altre parole, quasi un adolescente su cinque è obeso.

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Molti genitori sanno che l’obesità infantile non fa bene alla loro salute fisica. Ad esempio, si stancheranno facilmente e avranno difficoltà a svolgere normali attività fisiche. Nei casi più gravi, può addirittura compromettere la normale vita e lo studio.

Ma in realtà, proprio come i danni che l'obesità causa agli adulti, le malattie croniche e i tumori causati dall'obesità non sono lontani dai bambini, e i genitori devono prestare loro grande attenzione.

Similmente a quanto avviene negli adulti, i danni dell’obesità negli adolescenti e nei bambini si riflettono principalmente nei seguenti tre aspetti:

In primo luogo , l'obesità provoca un eccesso di tessuto adiposo che ha effetti negativi sull'organismo, come pressione alta, glicemia alta, lipidi nel sangue alti, malattie coronariche e persino ictus, che sono tutti danni metabolici all'organismo.

In secondo luogo , aumenta il rischio di tumori. Il cancro alla tiroide, il cancro cervicale e il cancro al pancreas sono tutti strettamente correlati all'obesità.

In terzo luogo , il sovrappeso comporta un peso per l'organismo, come l'osteoartrite. La parte superiore del corpo pesante provoca danni ai tessuti molli e la sindrome dell'apnea notturna. Sono tutti fattori correlati all'obesità e al sovrappeso.

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Oltre a compromettere la salute fisica dei bambini, l'obesità può avere ripercussioni anche sulla loro salute mentale .

Gli adolescenti che si trovano nella fase ribelle o sensibile dell'adolescenza sono relativamente preoccupati del loro aspetto. Quando vedono coetanei con un peso normale e un fisico ben proporzionato, inevitabilmente si sentiranno depressi e svilupperanno persino un complesso di inferiorità e una personalità autistica.

I genitori si preoccupano di ogni aspetto riguardante il cibo, l'abbigliamento, l'alloggio e il trasporto dei loro figli, in particolar modo della loro dieta e alimentazione.

L'obesità infantile è un problema difficile, ma anche facile da risolvere. Se i genitori sostituiscono le loro preoccupazioni con preoccupazioni scientifiche, cambiano il loro stile di vita e sviluppano buone abitudini, i risultati saranno evidenti.