Ultime ricerche: la demenza può essere prevenuta “mangiando”? Questo modo sano di mangiare, conservalo rapidamente per la tua famiglia

Uno studio recente pubblicato dai ricercatori dell'Università di Newcastle e dell'Università di Exeter nel Regno Unito suggerisce che la dieta mediterranea è associata a un rischio ridotto di demenza.

Lo studio ha scoperto che le persone che seguivano più attentamente la dieta mediterranea avevano un rischio di demenza fino al 23% inferiore rispetto a coloro che la seguivano meno frequentemente.

La dieta mediterranea può davvero prevenire la demenza? Cosa possiamo fare per prevenire meglio la demenza?

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Cos'è la demenza?

Per demenza si intende una sindrome clinica caratterizzata da declino intellettuale e cognitivo, come perdita di memoria e riduzione delle capacità di ragionamento e calcolo, ma generalmente senza compromissione della coscienza.

La demenza è caratterizzata da un deterioramento delle funzioni cognitive superiore a quanto ci si aspetta dal normale invecchiamento e si verifica più frequentemente negli anziani.

La malattia colpisce la memoria, il pensiero, l'orientamento, la comprensione, il calcolo, la capacità di apprendimento, il linguaggio e il giudizio ed è una delle principali cause di disabilità negli anziani.

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Quali sono le cause della demenza?

Le malattie neurodegenerative sono la causa principale della demenza, come l'Alzheimer, il Parkinson, la corea di Huntington, ecc.

Tra queste, il 60-70% dei casi di demenza è causato dal morbo di Alzheimer (MA), per cui spesso si associa il morbo di Alzheimer alla "demenza senile".

Infatti, oltre alle malattie neurodegenerative sopra menzionate, anche le infezioni possono causare demenza, come l'infezione da HIV; Anche le malattie del sistema vascolare e l'ictus sono cause di demenza; Esistono anche altre cause, come la depressione e l'uso cronico di droghe, che possono causare demenza.

Indipendentemente dalla causa della demenza, la vita dei pazienti è difficile.

Con il peggioramento della demenza, le capacità cognitive del paziente diminuiscono gradualmente e la sua capacità di prendersi cura di sé viene compromessa in modo devastante. Questa è la causa principale di disabilità nei pazienti anziani.

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Quanto è dannosa la demenza?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la demenza è oggi un problema di salute pubblica in rapida crescita, che colpisce circa 50 milioni di persone in tutto il mondo.

Ogni anno si registrano circa 10 milioni di nuovi casi.

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La demenza è una delle principali cause di disabilità e dipendenza tra gli anziani.

La malattia impone un pesante onere economico all'intera società: si stima che il costo annuale per l'assistenza alle persone affette da demenza salirà a 2.000 miliardi di dollari entro il 2030.

La situazione in Cina è ancora più grave. La Cina è già il Paese con la più grande popolazione anziana al mondo, con oltre 143 milioni di persone di età pari o superiore a 60 anni, che rappresentano 1/5 della popolazione anziana mondiale.

I dati pubblicati nel 2015 da autorevoli organizzazioni hanno dimostrato che il deterioramento cognitivo (noto anche come "demenza") è diventato una malattia ad alta incidenza tra le persone di mezza età e gli anziani, proprio come il diabete, l'ipertensione e la malattia coronarica.

Ciò rappresenterà un peso gravoso per ogni famiglia.

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La demenza può essere curata?

Con le attuali tecnologie mediche, la demenza non può essere curata e può essere trattata solo con cure dedicate.

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Cosa possiamo fare per prevenire la demenza?

Sebbene non esista una cura per la demenza, questa non è inevitabile.

Esiste infatti una relazione tra lo sviluppo di deterioramento cognitivo e demenza e fattori di rischio legati allo stile di vita (come l'inattività fisica, il fumo, una dieta non sana e l'uso dannoso di alcol), mentre molte malattie croniche aumentano il rischio di demenza, tra cui ipertensione, diabete, ipercolesterolemia, obesità e depressione.

Secondo il rapporto "Riduzione del rischio di declino cognitivo e demenza" pubblicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), migliorare lo stile di vita e le abitudini alimentari può prevenire la demenza o almeno ritardarne o rallentarne l'insorgenza.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di iniziare con quanto segue:

1. Esercizio

L'esercizio fisico è importante. L'esercizio fisico aiuta a mantenere la forza muscolare, aumenta la coordinazione del corpo e aiuta a tenere lontani l'obesità e le malattie cardiovascolari, che di per sé sono fattori di rischio per la demenza.

L'esercizio fisico può anche migliorare l'umore, calmare la mente, ridurre l'ansia e rallentare il declino della memoria e dell'intelligenza.

Le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomandano fortemente l'esercizio fisico per gli adulti con capacità cognitive normali; l'esercizio fisico è consigliato anche agli adulti con lieve decadimento cognitivo.

Tuttavia, l'Organizzazione Mondiale della Sanità non ha fornito raccomandazioni chiare sulla quantità di tempo da dedicare all'attività fisica.

Il mio consiglio personale è di fare riferimento alle linee guida alimentari del mio Paese. Per le persone normali, in genere si consiglia di fare circa 45-60 minuti di esercizio fisico di intensità moderata ogni giorno. Il Tai Chi, la camminata veloce, il nuoto, il jogging, ecc. sono tutte ottime scelte.

2. Smettere di fumare

Numerose ricerche dimostrano che il fumo aumenta il rischio di demenza. Fumare in età avanzata aumenta il rischio non solo di contrarre il morbo di Alzheimer, ma anche di molti altri tipi di demenza.

Quindi non pensare che fumare possa liberarti il ​​cervello. Per quanto riguarda l'insorgenza del morbo di Alzheimer, il fumo non farà altro che renderti più confuso e veloce.

Le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomandano vivamente di smettere di fumare e suggeriscono di proporre interventi per la cessazione del fumo agli adulti che fumano perché, oltre ad altri benefici per la salute, smettere di fumare può ridurre il rischio di declino cognitivo e demenza.

3. Cerca di bere meno alcol

L'alcol aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, che sono anche fattori di rischio per la demenza e il morbo di Alzheimer. Pertanto, si raccomanda di cercare di non bere alcolici e, se si è costretti a farlo, di farlo il meno possibile.

4. Mantenere un peso sano

Mantenere un peso sano ed evitare l'obesità può ridurre il rischio di ipertensione, malattie cardiovascolari, diabete, ecc., che sono fattori di rischio elevato per la demenza.

Per questo motivo, si consiglia di iniziare a controllare il peso a partire dalla mezza età e di mantenere l'indice di massa corporea (BMI) tra 18 e 24.

5. Dieta sana e nutrizione equilibrata

Le persone che seguono una dieta povera di sale e di grassi e mangiano spesso verdure, pesce e noci hanno un rischio minore di sviluppare il morbo di Alzheimer.

Una dieta di questo tipo può prevenire le malattie cardiovascolari e il diabete, e le lesioni microvascolari causate da queste patologie spesso favoriscono danni cerebrali.

Per questo motivo, le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità incoraggiano le persone a mangiare sano e a sviluppare sane abitudini alimentari.

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“Dieta mediterranea”

Può davvero ridurre il rischio di demenza?

Le linee guida dell'OMS affermano anche che "una dieta mediterranea può ridurre il rischio", ma le prove non sono sufficienti.

Per questo motivo, vorrei anche ricordare a tutti che il modello alimentare mediterraneo non ha una definizione molto chiara. Non ti dice cosa mangiare, quanto mangiare, ecc. Dovresti provare a seguire le raccomandazioni della piramide alimentare, provare a mangiare cibi con poco sale e pochi grassi e mangiare più verdure, pesce e noci.

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L'assunzione di integratori può prevenire o curare la demenza?

Questa potrebbe essere una domanda che preoccupa molto molte persone, e anche le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) forniscono la risposta: no.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha sottolineato nelle sue linee guida che attualmente non ci sono prove sufficienti per dimostrare che mangiare cibi sani possa prevenire o curare la demenza. Non è consigliabile assumere vitamine del gruppo B, vitamina E, acidi grassi polinsaturi e multivitaminici per ridurre il rischio di demenza.

Riferimenti:

[1] L'aderenza alla dieta mediterranea è associata a un rischio inferiore di demenza, indipendentemente dalla predisposizione genetica: risultati dello studio di coorte prospettico della UK Biobank

[2]CHI. Riduzione del rischio di declino cognitivo e demenza

Autore: Ruan Guangfeng, Direttore del Dipartimento di Scienza e Tecnologia del Kexin Food and Nutrition Information Exchange Center

Revisore: Song Shuang, ricercatore associato, Istituto di nutrizione e salute, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

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