Domande e risposte! Con lo scoppio dell'influenza A, come può la popolazione rispondere scientificamente?

Il reporter dell'agenzia di stampa Xinhua Lin Juan

Il monitoraggio dell'influenza condotto dal Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie mostra che di recente i livelli di attività influenzale sono aumentati in molte parti del mio Paese. Tra i virus influenzali circolanti, il virus dell'influenza A è assolutamente dominante. Cos'è l'influenza? Qual è la differenza tra l'influenza e il comune raffreddore? Come dovrei curare l'influenza? Come prevenire l'influenza in modo scientifico? Per rispondere alle vostre domande, i giornalisti hanno intervistato esperti nel controllo delle malattie e infettivologi.

Cos'è l'influenza?

Yu Pengbo, direttore dell'Istituto per la prevenzione e il controllo delle malattie virali del Centro provinciale per il controllo e la prevenzione delle malattie dello Shaanxi, ha spiegato che l'influenza A è l'abbreviazione di influenza di tipo A, una malattia infettiva respiratoria acuta causata dall'infezione da virus dell'influenza A. I virus dell'influenza possono essere suddivisi in quattro tipi in base alle loro proteine ​​principali: A, B, C e D. I virus dell'influenza che circolano stagionalmente nella popolazione umana sono l'influenza A (sottotipo A(H1N1) e sottotipo A(H3N2)) e l'influenza B (linee Yamagata e Victoria).

Rispetto al virus dell'influenza B, il virus dell'influenza A ha più ospiti in natura ed è più soggetto a mutazioni o ricombinazioni, il che ne determina una rapida diffusione tra la popolazione. Molte epidemie influenzali su larga scala nella storia sono state collegate al virus dell'influenza A.

I pazienti influenzali e i portatori asintomatici sono le principali fonti di infezione influenzale stagionale. I virus dell'influenza si trasmettono principalmente attraverso le goccioline trasportate dall'aria, ma possono essere trasmessi anche attraverso il contatto diretto o indiretto con le mucose, come bocca, naso e occhi. Anche il contatto con oggetti contaminati dal virus può causare l'infezione. Può essere trasmesso anche tramite aerosol in ambienti affollati, chiusi o scarsamente ventilati.

Durante la stagione influenzale di punta, bambini e genitori dell'ospedale pediatrico di Xi'an fanno la fila per sottoporsi ai test. Foto del reporter dell'agenzia di stampa Xinhua Lin Juan

Qual è la differenza tra l'influenza e il comune raffreddore?

Yu Pengbo ha innanzitutto affermato che i due agenti patogeni sono diversi. L'influenza è causata dal virus influenzale, mentre il comune raffreddore è causato dal rinovirus, dall'adenovirus, ecc. In secondo luogo, la stagionalità è diversa. L'influenza ha una stagionalità evidente (è più comune nel nord del mio Paese da ottobre a marzo dell'anno successivo), mentre il comune raffreddore non ha una stagionalità evidente. Terzo, i sintomi sono diversi. I sintomi tipici dell'influenza sono la febbre, che può raggiungere i 39-40 gradi Celsius, accompagnata da brividi, gravi sintomi sistemici, mal di testa, dolori muscolari, affaticamento, ecc. Il comune raffreddore di solito non causa febbre o ha una febbre da lieve a moderata, con sintomi nasofaringei che includono principalmente starnuti, naso che cola, congestione nasale, mal di gola, ecc. e sintomi sistemici lievi o assenti. In quarto luogo, la nocività è diversa. In genere, la temperatura corporea dell'influenza si abbassa gradualmente e i sintomi sistemici migliorano 3-4 giorni dopo l'insorgenza della malattia. Tuttavia, i gruppi ad alto rischio, come gli anziani, i bambini, i pazienti affetti da malattie croniche e le donne incinte, possono presentare complicazioni come polmonite, otite media e miocardite, che possono portare a gravi malattie o addirittura alla morte. Le complicazioni del comune raffreddore sono rare e solitamente guariscono entro 5-7 giorni.

Come dovrei curare l'influenza?

Ye Feng, primario del Dipartimento di malattie infettive del primo ospedale affiliato dell'Università di Xi'an Jiaotong, ha affermato che, in genere, dopo la comparsa dei sintomi, ai pazienti viene consigliato di riposare a casa e di mantenere la stanza ventilata. Riposatevi a sufficienza, bevete molti liquidi e mangiate cibi facilmente digeribili e nutrienti. Ridurre al minimo i contatti con gli altri per evitare il contagio. L'obiettivo del trattamento è alleviare i sintomi influenzali, come febbre e tosse. Le condizioni del paziente devono essere attentamente monitorate. In caso di febbre alta persistente, accompagnata da forte tosse, difficoltà respiratorie, alterazioni dello stato di coscienza, vomito e diarrea gravi e altri sintomi gravi, è necessario consultare immediatamente un medico.

I bambini di età inferiore ai 5 anni, gli anziani, i pazienti affetti da malattie croniche, le donne incinte e le persone obese hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi complicazioni e devono consultare un medico il prima possibile e assumere farmaci antivirali sotto la supervisione del medico il prima possibile. Gli antibiotici e gli ormoni sono inefficaci contro i virus influenzali.

È opportuno sottolineare che non tutti coloro che hanno l'influenza devono assumere farmaci antivirali. La maggior parte dei farmaci antivirali contro l'influenza sono farmaci soggetti a prescrizione medica e devono essere valutati da un medico prima dell'uso. Attualmente, i principali farmaci antivirali contro l'influenza disponibili in Cina includono oseltamivir, zanamivir, peramivir, arbidol e mabaloxavir.

Bambini e genitori in attesa di cure all'ospedale pediatrico di Xi'an. Foto del reporter dell'agenzia di stampa Xinhua Lin Juan

Come prevenire l'influenza?

Ye Feng ha affermato che nella vita quotidiana, mantenere buone abitudini di igiene personale è un mezzo importante per prevenire malattie infettive respiratorie come l'influenza. Lavarsi spesso le mani e mantenere l'ambiente pulito e ventilato; ridurre al minimo le attività in luoghi affollati ed evitare il contatto con pazienti affetti da infezioni respiratorie; rispettare l'etichetta quando si tossisce; riposatevi se avete sintomi influenzali; indossare una mascherina quando si va in luoghi pubblici o si cercano cure mediche. Inoltre, la vaccinazione è il mezzo più economico ed efficace per prevenire l'influenza. Il vaccino antinfluenzale può essere somministrato da 1 a 2 mesi prima del picco dell'epidemia influenzale e, se disponibile, anche durante la stagione epidemica.