Alcuni consigli per determinare rapidamente se il dolore alla spalla è causato dalla spondilosi cervicale

Questo è il 4215° articolo di Da Yi Xiao Hu

Alcuni pazienti sospettano di essere affetti da spondilosi cervicale a causa del dolore ricorrente al collo e alle spalle. In realtà, le cause del dolore cronico al collo e alle spalle sono molteplici, come distorsioni o traumi al collo, periartrite della spalla, torcicollo, miofibrosarcoma cronico, fascite, stiramenti dei legamenti e altre patologie dei tessuti molli, tutte cause di dolore al collo e alle spalle. Inoltre, anche deformità, infezioni, tumori, infiammazioni reumatiche, tubercolosi, ecc. possono causare dolore cronico al collo e alle spalle. Quindi, come possiamo determinare di quale situazione si tratta?

La distorsione del collo e il torcicollo sono spesso causati da movimenti impropri del collo o da una cattiva posizione durante il sonno, che provocano la distorsione dei muscoli locali. I pazienti affetti da distorsione cervicale sono consapevoli della causa della lesione al collo. In caso di incidente stradale o di frenata improvvisa, il dolore si manifesta immediatamente dopo l'infortunio. Le caratteristiche del torcicollo sono: la sera prima di andare a letto tutto è normale, ma la mattina dopo ci si sveglia con dolore al collo e alle spalle. Stiramento muscolare su un lato dovuto a una cattiva posizione durante il sonno. La rotazione del collo verso un lato è limitata a causa del dolore, ma la rotazione verso l'altro lato non è limitata. I punti sensibili sono spesso localizzati nei siti di lesioni muscolari profonde su entrambi i lati della colonna cervicale, più comunemente nella parte superiore interna della scapola o nell'area del muscolo trapezio, e sono accompagnati da spasmi muscolari; si possono percepire fasci muscolari spasmodici simili a corde con evidente dolorabilità. Per migliorare i sintomi si possono assumere analgesici non steroidei orali e miorilassanti. Se l'effetto non è buono, si può ricorrere alla terapia di blocco sui punti sensibili.

Il dolore alla spalla causato da patologie dell'articolazione della spalla stessa è solitamente limitato all'articolazione della spalla, a volte accompagnato da dolore nella parte superiore del braccio, ma in genere non si estende oltre l'articolazione del gomito. Quando si muove l'articolazione della spalla, il dolore aumenta a causa della stimolazione di ossa, tendini, muscoli, capsule articolari e altri tessuti malati, con conseguente limitazione del movimento articolare e incapacità di eseguire la gamma completa di movimenti articolari. La spalla congelata è il dolore alla spalla più comune tra le persone di mezza età e gli anziani. È caratterizzata da un'abduzione e un'estensione dell'articolazione della spalla significativamente limitate. Azioni come pettinarsi o sbottonare la biancheria intima non possono essere eseguite senza problemi. Nei casi gravi, il movimento dell'articolazione della spalla in tutte le direzioni è limitato, come se la spalla fosse "congelata". Per questo motivo la spalla congelata viene anche chiamata "spalla congelata". Nella maggior parte dei casi, il problema può scomparire dopo un certo periodo di tempo. Se il dolore alla spalla e la mobilità limitata non migliorano per molto tempo, o addirittura tendono a peggiorare, e il dolore è intenso di notte, è opportuno sottoporsi per tempo a una risonanza magnetica dell'articolazione della spalla per verificare la presenza di lesioni alla cuffia dei rotatori, infiammazioni articolari o addirittura tumori.

Intenzione di visualizzazione dell'articolazione della spalla: storia di spalla congelata, lesione della cuffia dei rotatori, ecc., questo movimento è limitato

Le cause evidenti del miofibrosarcoma cervicale e della spalla sono freddo, umidità, affaticamento, distorsioni, ecc. La rigidità muscolare localizzata, principalmente indolenzimento, che interessa un'ampia area, solitamente senza punti dolenti fissi, e un delicato massaggio possono fornire un evidente sollievo. Gli esami radiografici spesso non rivelano lesioni organiche della colonna vertebrale e delle articolazioni. Se il dolore è diffuso, i trattamenti convenzionali non sono efficaci o si manifestano gonfiore e dolore in più articolazioni, è opportuno recarsi al reparto di reumatologia e immunologia per escludere una malattia del tessuto connettivo.

La radicolopatia spondilosica cervicale può anche causare dolore alla spalla, ovvero un "dolore irradiato" causato dalla compressione delle radici nervose. Le caratteristiche del dolore sono l'assenza di dolorabilità nei tessuti molli locali, il movimento dell'articolazione della spalla è normale e il dolore si irradia all'avambraccio e perfino alle dita, come se un "tendine" pendesse, e può anche essere accompagnato da intorpidimento. Per alcuni pazienti, il dolore al braccio si attenua sollevando gli arti superiori sopra la testa. Se si manifesta questo tipo di dolore, bisogna fare attenzione all'insorgenza della spondilosi cervicale e recarsi in ospedale per gli esami del caso. Naturalmente, un piccolo numero di pazienti affetti da radicolopatia presenterà debolezza del muscolo deltoide e incapacità di abdurre gli arti superiori, con conseguente "movimento limitato" simile alla spalla congelata. Tuttavia, questa limitazione del movimento non è come il "congelamento" della spalla congelata. Soltanto la debolezza muscolare limita l'abduzione. Con l'aiuto degli altri, il paziente può raggiungere o avvicinarsi a un range di movimento normale.

Nei pazienti affetti da radicolopatia, il dolore e l'intorpidimento hanno aree di distribuzione diverse a seconda delle radici nervose compresse.

Per riassumere i punti principali

1. Dolore al collo e alle spalle causato da patologie dell'articolazione della spalla. L'ampiezza del movimento della spalla è solitamente limitata e il dolore peggiora quando si muove l'articolazione, ma non si estende verso il basso oltre l'articolazione del gomito.

2. La spondilosi cervicale provoca dolore al collo e alle spalle. In genere, l'ampiezza del movimento della spalla non è limitata. Il dolore si irradia e si intorpidisce lungo l'area di innervazione del nervo e può estendersi oltre l'articolazione del gomito e irradiarsi all'avambraccio e alle dita.

3. In alcuni casi, i pazienti possono soffrire di patologie sia dell'articolazione della spalla che della colonna cervicale. Possono verificarsi entrambe le condizioni sopra descritte e i pazienti dovrebbero consultare uno specialista per una diagnosi chiara.

Autore: Tian Bo, Li Juan

Istruttore: Dong Jian

Unità: Dipartimento di Ortopedia, Ospedale Zhongshan affiliato all'Università Fudan

Istituto di divulgazione della scienza medica, Università di Fudan

Questo articolo è stato finanziato dal seguente progetto: Shanghai Science and Technology Commission Science Popularization Project

(N.: 20DZ2312000, 21DZ2302900)