I licenziamenti nell'industria degli smartphone stanno arrivando, le sfide devono ancora arrivare

Il 1° settembre 2015, il media finanziario statunitense CNBC ha riferito che, con il progressivo calo della domanda di smartphone nei mercati occidentali e cinesi, i profitti dei produttori di smartphone sono diminuiti e il settore, un tempo popolare, ha iniziato a registrare licenziamenti su larga scala.

Negli ultimi mesi, un gran numero di produttori di smartphone e fornitori di componenti, tra cui BlackBerry, HTC, Lenovo, Microsoft, Qualcomm e Panasonic, hanno annunciato licenziamenti.

Panasonic ha annunciato che licenzierà 1.300 dipendenti, ridimensionando la sua attività di produzione di batterie per telefoni cellulari. Microsoft licenzierà 7.800 dipendenti nell'ambito della ristrutturazione del suo business negli smartphone. BlackBerry non ha ancora reso nota l'entità dei licenziamenti.

Gli esperti affermano che questi grandi produttori di smartphone e fornitori di componenti stanno facendo del loro meglio per trovare il prossimo mercato in crescita, ma allo stesso tempo i loro tempi difficili non sono ancora finiti.

"L'industria degli smartphone sta raggiungendo il suo limite", ha affermato Neil Shah, direttore della ricerca presso Counterpoint Research. "I licenziamenti riguardano due categorie: hardware, dove si trovano i fornitori tradizionali come Lenovo e Motorola, e componenti, dove si trovano aziende come Qualcomm."

Saha ha affermato che si sta preparando una tempesta perfetta, poiché gli smartphone si stanno avvicinando alla saturazione in Nord America, Europa e Cina. Il mercato degli smartphone vedrà un calo della domanda, una crescente concorrenza da parte di un massiccio afflusso di telefoni cinesi a basso prezzo e un aumento delle scorte.

Saha ritiene che la maggior parte dei produttori di smartphone, dopo aver ottenuto successo in un determinato mercato, aumenterà la capacità produttiva, ma il risultato sarà solo un eccesso di offerta.

"Prendiamo Motorola, ad esempio. Ha avuto molto successo in America Latina. Ma quando i prodotti a basso prezzo di Huawei sono entrati nel mercato, le prestazioni di Motorola ne sono state influenzate, e ora ha un arretrato di prodotti", ha detto Saha.

Secondo la società di ricerche di mercato IDC, a causa dell'influenza dei fattori sopra menzionati, la crescita delle spedizioni globali di smartphone rallenterà al 10,4% quest'anno, rispetto al 27,5% dell'anno scorso. Nel frattempo, si prevede che le spedizioni di smartphone in Cina, il mercato più grande del mondo, cresceranno solo dell'1,2% quest'anno, rispetto al 19,7% dell'anno scorso.

La sfida deve ancora arrivare

Gli analisti ritengono che sia i produttori di smartphone sia i fornitori di componenti dovranno affrontare un percorso difficile.

"L'era della crescita facile, soprattutto viaggiando sul treno cinese, è finita", ha affermato Kiranjeet Kaur, analista di mercato senior presso IDC. "Non è che la crescita nel settore degli smartphone sia stagnante, ma il problema è che ci sono troppi concorrenti che competono per la stessa fetta della torta".

"Allo stesso tempo, molti produttori hanno margini molto bassi, i prezzi continuano a essere sotto pressione e i volumi non crescono più su larga scala", ha affermato Cole. "Quindi non credo che i tempi difficili si attenueranno tanto presto."

Anche Mark Einstein, analista della società di ricerche di mercato Industry Principal, ritiene che le sfide che il settore degli smartphone deve affrontare permangano e che in futuro potrebbero verificarsi ulteriori licenziamenti.

"Abbiamo visto molte aziende del settore degli smartphone restare indietro", ha affermato Einstein. "Il prossimo da tenere d'occhio è Sony e il modo in cui gestisce il business degli smartphone."

Tuttavia, il mercato degli smartphone non è completamente stagnante e molte aziende devono cercare nuovi spunti di crescita.

"Per quanto ne sappiamo, la prossima grande opportunità riguarda i dispositivi indossabili e l'Internet delle cose", ha affermato Einstein. "Tuttavia, la concorrenza sarà intensa per un po' di tempo, poiché un gran numero di produttori cambierà i propri modelli di business".