È stato pubblicato il primo "Expert Consensus on Herpes Zoster Vaccine Prevention" e la vaccinazione è raccomandata per le persone di età superiore ai 50 anni

Di recente, la rivista "Chinese Medical Journal" ha pubblicato il primo "Consenso di esperti sull'immunizzazione con vaccino contro l'herpes zoster" del mio Paese (di seguito denominato "Consenso"), che raccomanda chiaramente che le persone di età pari o superiore a 50 anni con una normale funzionalità immunitaria vengano vaccinate contro l'herpes zoster.

L'herpes zoster, comunemente noto come fuoco di Sant'Antonio, è un'infezione frequente nelle persone di mezza età e negli anziani. Quando si verifica, il dolore è insopportabile. Può trattarsi di una bruciatura, di una scossa elettrica, di un taglio da coltello, di una ferita aghiforme o di uno strappo. Il dolore può essere prevalentemente di un tipo oppure possono coesistere più tipi di dolore. Il "Consensus" sottolinea che l'attuale trattamento dell'herpes zoster è principalmente di tipo antivirale e sintomatico. Non esiste ancora una medicina specifica e la vaccinazione è il mezzo di prevenzione più efficace e fattibile.

Quindi, come si fa a capire correttamente l'herpes zoster? Come vaccinarsi?
L'herpes zoster è una malattia infettiva causata dalla riattivazione del virus varicella-zoster (VZV), latente da lungo tempo nei gangli delle radici dorsali del midollo spinale o nei gangli dei nervi cranici. La comparsa dell'herpes zoster è strettamente correlata all'invecchiamento, all'immunodeficienza cellulare e ad altri fattori. La nevralgia posterpetica è la complicanza più importante dell'herpes zoster. I pazienti possono provare dolore e disagio significativi, che possono durare settimane, mesi o addirittura anni nei casi più gravi, riducendo la loro qualità di vita.

Comprendere correttamente e uscire dai malintesi

Mito 1: l'herpes zoster non è contagioso! Il liquido delle vesciche del paziente contiene particelle virali infettive, che possono causare la varicella nelle persone predisposte dopo l'infezione, ma non causano direttamente l'herpes zoster. Quindi, l'herpes zoster è contagioso, ma meno contagioso della varicella.

Mito 2: Una volta che hai avuto l'herpes zoster, sarai immune per tutta la vita!

Una volta guarito, è impossibile impedire che il virus si riattivi alla radice e il paziente rischia ancora di ricadere una o più volte.

Mito 3: L’herpes zoster si manifesta solo in età avanzata.

Anche i bambini, i giovani e le persone di mezza età possono contrarre la malattia, anche se è meno comune. L'incidenza dell'herpes zoster aumenta con l'età e il tasso di incidenza aumenta significativamente dopo i 50 anni.

Mito 4: Se hai avuto la varicella, non avrai l’herpes zoster.

Al contrario, le persone che hanno avuto la varicella corrono un rischio elevato di sviluppare l'herpes zoster. La varicella e l'herpes zoster sono due malattie sorelle, entrambe causate dall'infezione da VZV. L'infezione primaria si verifica principalmente nella prima infanzia e può causare varicella o infezione occulta. Una volta tenuta sotto controllo l'infezione, alcuni dei virus più subdoli si nasconderanno e "si siederanno sulla paglia e mangeranno cibo amaro", aspettando l'occasione giusta per "ribellarsi", provocando l'herpes zoster.

La vaccinazione è efficace nel prevenire

La vaccinazione è la misura più efficace e praticabile per prevenire l'herpes zoster.

Attualmente, in tutto il mondo sono disponibili sul mercato due tipi di vaccini contro l'herpes zoster: il vaccino vivo attenuato contro l'herpes zoster (ZVL) e il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster (RZV). La ZVL non è stata approvata nel mio Paese continentale. Il vaccino RZV sviluppato da GlaxoSmithKline è stato approvato per la commercializzazione nel mio Paese nel maggio 2019, diventando l'unico vaccino contro l'herpes zoster approvato nel Paese.

D1: Chi sono le persone idonee a sottoporsi al vaccino ricombinante contro l'herpes zoster?

Nei diversi Paesi le raccomandazioni per la vaccinazione sono diverse. Attualmente il mio Paese ne ha approvato l'uso per la prevenzione dell'herpes zoster negli adulti di età pari o superiore a 50 anni, ma non può essere utilizzato per prevenire la varicella primaria.

D2: Qual è l'efficacia protettiva del vaccino ricombinante contro l'herpes zoster?

Il tasso di protezione è elevato, con un'efficacia protettiva del 97,2% nei soggetti di età ≥ 50 anni.

D3: Quanto dura l'efficacia protettiva del vaccino ricombinante contro l'herpes zoster?

L'efficacia protettiva del vaccino non è diminuita in modo significativo entro 4 anni. Dato il breve periodo di permanenza sul mercato, la data esatta deve ancora essere studiata.

D4: Il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster è sicuro? Quali reazioni avverse si verificano dopo la vaccinazione?

Le reazioni avverse sono relativamente lievi e le reazioni avverse locali più comuni includono dolore, eritema e gonfiore nel sito di iniezione. Le reazioni avverse sistemiche includono mialgia, affaticamento, mal di testa, brividi, febbre e sintomi gastrointestinali. L'incidenza di reazioni avverse gravi è molto bassa e la sicurezza complessiva è buona.

D5: Se hai avuto l'herpes zoster, è necessario sottoporsi al vaccino ricombinante contro l'herpes zoster?

Poiché l'herpes zoster può ripresentarsi, si raccomanda alle persone che in passato hanno avuto l'herpes zoster di sottoporsi a un vaccino ricombinante contro l'herpes zoster.

D6: Se ho ricevuto il vaccino contro la varicella o ho avuto la varicella, devo comunque sottopormi al vaccino ricombinante contro l'herpes zoster?

Il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster può essere somministrato indipendentemente dal fatto che sia stato somministrato o meno il vaccino contro la varicella. Le persone che hanno avuto la varicella sono ad alto rischio di contrarre l'herpes zoster e dovrebbero vaccinarsi con il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster.

D7: Svilupperò l'herpes zoster dopo aver ricevuto il vaccino ricombinante?

No, è un vaccino ricombinante, non un virus intero.

D8: Il vaccino contro la varicella può essere utilizzato per prevenire l'herpes zoster?

Attualmente, nel mio Paese, il vaccino contro la varicella è approvato per la prevenzione della varicella, ma non può essere utilizzato per prevenire l'herpes zoster. Il vaccino contro la varicella e il vaccino contro l'herpes zoster contengono lo stesso virus vivo attenuato; la differenza sta nel numero di unità virali formanti placca per dose e nella dose di iniezione.

Ecco alcune cose da tenere a mente quando si riceve il vaccino contro l'herpes zoster:

1 I pazienti affetti da patologie comuni quali ipertensione, dislipidemia, diabete, coronaropatia, asma, malattie respiratorie, malattie renali, ecc. e le persone con sistema immunitario indebolito possono essere vaccinati con il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster.

2 Le donne incinte e quelle che allattano dovrebbero evitare la vaccinazione poiché attualmente non sono disponibili dati di ricerca.

3. È vietato l'uso del vaccino alle persone allergiche ai principi attivi o a uno qualsiasi degli eccipienti del vaccino.

4 La vaccinazione non deve essere somministrata durante un episodio acuto di herpes zoster.

5 La vaccinazione deve essere ritardata nei pazienti con sintomi acuti.