Anche i gatti possono essere affetti dalla sindrome di Down?

Il 21 marzo è la Giornata mondiale della sindrome di Down, nota anche come trisomia 21.

La sindrome di Down non prende il nome dal primo paziente affetto dalla malattia, bensì dal primo medico della storia che ne descrisse la condizione patologica, John Langdon Haydon Down.

Fonte dell'immagine: Wikipedia

I cromosomi umani esistono in coppie, per un totale di 23 coppie. Questi cromosomi sono una fabbrica ingegnosamente progettata, ognuno con le proprie funzioni e capacità. Gli scienziati li hanno ordinati e numerati per facilitare la ricerca.

La trisomia 21 si verifica perché in alcune persone si verifica una piccola disfunzione durante lo sviluppo, che fa sì che il cromosoma 21 trattenga un monomero diviso in più, trasformando il cromosoma 2 in 3.

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I cromosomi sono il "database" delle varie caratteristiche esterne e interne degli esseri umani. Questo errore rende disordinato l'appaiamento dei cromosomi e interrompe la sintesi di varie proteine, influenzando così tutti gli aspetti.

Ciò non si rifletterà solo sul viso: viso piatto, occhi piccoli e all'insù, corpo minuto, ma porterà anche a un'intelligenza inferiore alla media e a scarse capacità di apprendimento...

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Per questo motivo la sindrome di Down viene anche chiamata "idiozia congenita". L'aspettativa di vita media dei pazienti è più breve e sono più inclini a essere colpiti da malattie come cardiopatie congenite ed epilessia.

A questo punto, i proprietari di gatti potrebbero chiedersi: cosa c'entra tutto questo con i gatti?

Di recente, tra vari gruppi di amanti degli animali circolano voci secondo cui anche gli animali possono soffrire della sindrome di Down!

Monty, un gatto con sindrome di Down, da Facebook

Questo gatto di nome Monty non ha naso, si muove goffamente e ha una vescica più molle rispetto alla maggior parte dei gatti, per cui spesso urina e defeca involontariamente.

Ma l'aspetto unico di Monty e la sua personalità gentile lo hanno reso una grande star sui social media, tanto che finora ha attirato più di 300.000 follower. La sua famiglia adottiva ha sfruttato questa attenzione anche per fondare vari marchi culturali periferici, nella speranza di investire i fondi per aiutare altri gatti come Monty.

Monty è davvero un gatto con la sindrome di Down?

Si dice online che i gatti con sindrome di Down abbiano orecchie rotonde e cadenti anziché orecchie appuntite e vigili, e che anche i loro occhi siano grandi e rotondi. Sono inclini a cadere a causa della mancanza di coordinazione e non hanno la stessa vigilanza verso gli estranei che hanno i gatti normali, proprio come i bambini con sindrome di Down.

Ma in realtà, affinché in un gatto venga diagnosticata la sindrome di Down, è necessario che siano presenti delle anomalie cromosomiche, cioè che una coppia di cromosomi diventi una trisomia. Attualmente non esistono prove scientifiche rilevanti che dimostrino che un gatto abbia la sindrome di Down.

Esistono tuttavia molti studi simili sui modelli murini. I topi sono affetti dalla sindrome di trisomia 16, che può essere utilizzata come modello animale per la sindrome di Down.

Ma rispetto alla sindrome di Down, i gatti hanno maggiori probabilità di soffrire di altre malattie causate da mutazioni cromosomiche, come le orecchie piegate, che in realtà sono una malattia genetica dominante incompleta della condrodisplasia. I gatti tartarugati in realtà sono affetti dalla sindrome di Kleiner e alcuni gatti hanno un cromosoma in più nei loro corpi cellulari.

Gatto dalle orecchie pieghevoli Milla

Immagine di Tadpole Jun

Gli oranghi sono tra gli animali di cui è stata osservata la sindrome di Down. Gli oranghi hanno 24 paia di cromosomi e le copie duplicate del cromosoma 22 rilevate in alcuni oranghi affetti da ritardo mentale sono considerate la "sindrome di Down" nel mondo delle scimmie.

Ma la brutta tigre Candy con sindrome di Down che circola su Internet e che ha occhi piccoli, naso corto e faccia aperta non è una vera paziente con sindrome di Down. È solo una vittima della deformità facciale causata dalla consanguineità.

Indipendentemente dal fatto che gli animali domestici o selvatici siano affetti o meno dalla sindrome di Down, gli animali sono i nostri amici eterni e meritano la nostra compassionevole cura e protezione.

FINE

Esperti di revisione contabile:

Wu Lei è un veterinario autorizzato a livello nazionale e studente magistrale in medicina veterinaria clinica presso l'Università agraria del Sichuan.

Articolo originale di Tadpole Musical Notation, si prega di indicare la fonte in caso di ristampa

Redattore/Xiao Xitushuo