Quanto ne sai sulle fratture vertebrali da compressione osteoporotiche?

Secondo i risultati del China Osteoporosis Epidemiological Survey pubblicati nel 2018, la prevalenza dell'osteoporosi nelle persone con più di 50 anni nel mio Paese ha raggiunto il 19,2%, mentre la prevalenza nelle persone con più di 65 anni ha raggiunto il 32%.

Nel 2015 in Cina si sono verificate 2,6 milioni di fratture osteoporotiche, ovvero una frattura osteoporotica ogni 12 secondi! Quasi la metà di questi si trova nelle vertebre della colonna vertebrale. Le fratture vertebrali sono due volte più comuni delle fratture dell'anca; circa il 25% delle donne in postmenopausa subirà almeno una frattura vertebrale.

A differenza delle fratture dell'anca, le fratture vertebrali solitamente si verificano senza o con traumi lievi. L'osteoporosi fa sì che le vertebre non siano più in grado di sopportare la pressione normale, per cui possono rompersi anche durante semplici movimenti, come piegarsi, torcere rapidamente il corpo o sollevare un oggetto leggero.

Conseguenze delle fratture vertebrali

Una frattura vertebrale si manifesta con collasso e compressione, proprio come un bicchiere di carta che si rompe quando ci si cammina sopra. Il dolore che ne deriva può essere acuto o sordo e può essere localizzato nel sito della frattura o in una zona distante, come l'addome. Nella maggior parte dei casi il dolore è lieve o assente e il sintomo principale è una graduale perdita di altezza o lo sviluppo di una deformità cifotica. L'entità della perdita di altezza e della deformità dipende dal numero, dalla posizione e dalla gravità delle fratture.

Come trattare le fratture vertebrali

Le radiografie della colonna vertebrale possono confermare la diagnosi. Le fratture da compressione vertebrale nelle donne in postmenopausa sono solitamente causate dall'osteoporosi e occasionalmente da traumi, infezioni o tumori. Per alleviare il dolore causato dalle fratture vertebrali si possono usare analgesici antinfiammatori non steroidei. In caso di dolori intensi, potrebbe essere necessario un breve riposo a letto e farmaci più forti. Tuttavia, si dovrebbe evitare il riposo a letto a lungo termine perché potrebbe causare un'ulteriore perdita di tessuto osseo e altri problemi, come piaghe da decubito e trombosi venosa.

Indossare un tutore toracolombare può anche alleviare il dolore e stabilizzare la colonna vertebrale mentre la frattura guarisce, alleviando la pressione sulla vertebra danneggiata e riducendo la probabilità di un'ulteriore compressione vertebrale. Il tutore non deve essere indossato per più di 3 mesi perché indebolisce i muscoli del tronco. I pazienti devono essere incoraggiati a praticare esercizi leggeri, come il nuoto o le passeggiate, finché riescono a tollerarli, e dovrebbero integrare nella loro routine quotidiana esercizi che rafforzino i muscoli del tronco.

Per diagnosticare l'osteoporosi, i pazienti devono sottoporsi a un esame della densità ossea; l'osteoporosi deve essere curata con i farmaci standard per l'osteoporosi, come i bifosfonati. I bifosfonati possono aiutare ad alleviare il dolore acuto e a migliorare la densità ossea.

Vertebroplastica percutanea

Nel 1990, il medico francese Deramong applicò la vertebroplastica percutanea alle fratture vertebrali da compressione osteoporotiche e ottenne soddisfacenti effetti analgesici e di rafforzamento vertebrale, inaugurando una nuova era nel trattamento di questo tipo di frattura. La vertebroplastica è una procedura in cui un tubo cavo viene inserito nella parte compressa del corpo vertebrale attraverso una piccola incisione nella pelle sotto guida fluoroscopica. Un palloncino gonfiabile viene inserito attraverso il tubo: il palloncino si espande, creando una cavità e ripristinando l'altezza della vertebra fratturata. Successivamente, il palloncino viene sgonfiato e rimosso e viene iniettato il cemento osseo (metilmetossiacetato) come se fosse dentifricio. Il cemento si indurisce in circa 15 minuti e il paziente può riprendere a camminare in posizione eretta.

Esperto consigliato: Liu Zhaoxu

Dottore in medicina proveniente dalla Germania, professore associato, primario associato e supervisore magistrale presso il dipartimento di ortopedia dell'ospedale Tongji affiliato al Tongji Medical College dell'università di scienza e tecnologia di Huazhong.

Nel 2009 è stato inviato dallo Stato a studiare in Germania. Nel 2012 ha conseguito il dottorato di ricerca con la lode e ha continuato la sua formazione post-dottorato presso la Facoltà di Medicina di Hannover in Germania. Nel 2018 è stato selezionato per il programma di scambio internazionale CAOS-NASS Traveling Fellowship e ha studiato tecniche di chirurgia spinale presso il Dipartimento di chirurgia spinale dell'University of Pittsburgh Medical Center negli Stati Uniti. Attualmente ci dedichiamo principalmente alla diagnosi e al trattamento delle patologie chirurgiche della colonna vertebrale, quali spondilosi cervicale, ernia del disco lombare, spondilolistesi lombare, fratture vertebrali, infezioni spinali e tumori spinali. Attualmente è membro della North American Spine Surgery Association, membro dell'AO SPINE Association, giovane docente dell'AO SPINE, membro dell'Intelligent Orthopedics Group dell'Orthopedic Physicians Branch della Chinese Medical Association, membro del Popular Science and Health Education Working Committee della Chinese Medical Education Association, membro dello Spine Group dell'Orthopedic Branch della Hubei Medical Association, membro dello Spinal Cord and Spine Group del Neurosurgery Professional Committee della Hubei Neuroscience Society, membro dell'Osteoporosis Professional Committee della Hubei Gerontological Society, giovane membro del Biological Treatment Professional Committee for Neck, Shoulder, Lumbar and Leg Pain della Hubei Biomedical Engineering Society e membro dell'Orthopedic Professional Committee della Hubei Sports Human Science Research Association. Ha presieduto due progetti della National Natural Science Foundation (uno Youth Fund e un General Project) e ha pubblicato più di 20 articoli SCI come primo autore o autore corrispondente su riviste come Biomaterials, Stem Cell Research & Therapy, ecc. Nel 2015 ha tradotto e pubblicato "Spinal Surgery Techniques" (co-traduttore).