C'è un "killer silenzioso" che si nasconde intorno a noi

Contesto della notizia: le fratture vertebrali da compressione osteoporotica (OVCF) hanno un esordio insidioso. La maggior parte dei pazienti non presenta traumi evidenti o presenta solo traumi lievi, come distorsioni, urti, scivolamenti su terreno piano, ecc. Anche azioni quotidiane come tossire, starnutire e chinarsi possono causare fratture. Per questo motivo vengono paragonati a degli "assassini silenziosi". Questa tendenza è più marcata nelle donne in postmenopausa ed è particolarmente dannosa per le anziane.

Nel documento "Expert Consensus on the Diagnosis and Treatment of Osteoporosis Vertebral Compression Fractures (2021 Edition)" pubblicato di recente dal Comitato professionale per la prevenzione e la riabilitazione dell'osteoporosi della Chinese Rehabilitation Medicine Association, gli esperti cinesi hanno sottolineato che le fratture vertebrali osteoporotiche rappresentano una seria minaccia per la salute delle donne e degli anziani, ma l'attuale stato di diagnosi e trattamento non è ottimistico. È necessario aumentare la consapevolezza e l'attenzione del pubblico e del personale medico nei confronti della malattia, migliorare il tasso di diagnosi e trattamento e perfezionare il sistema di valutazione; allo stesso tempo, rafforzare il monitoraggio e la gestione della malattia e trattare l'osteoporosi localmente e sistematicamente per ottenere una buona efficacia clinica, ridurre l'incidenza delle rifratture, migliorare la qualità della vita dei pazienti e ridurre l'onere socioeconomico.

C'è il dolore di "non riuscire a respirare"

Con il progressivo invecchiamento della popolazione del mio Paese, l'incidenza dell'osteoporosi ha gradualmente seguito la tendenza a "la marea crescente solleva tutte le barche". Una delle complicazioni più comuni dell'osteoporosi è rappresentata dalle ossa da compressione vertebrale osteoporotica che ogni anno colpiscono circa 1,8 milioni di persone. A questo proposito, il professor Lei Nanwei, presidente del Comitato professionale del dolore della Società di medicina tradizionale cinese e occidentale integrata per le malattie croniche di Heilongjiang e direttore del secondo dipartimento di ortopedia e del reparto del dolore del secondo ospedale di Harbin, ha affermato che le fratture vertebrali da compressione osteoporotica sono una malattia "silenziosa". Dobbiamo cominciare a prevenire l'osteoporosi, prestarle la massima attenzione e "prepararci per i momenti difficili".

Non molto tempo fa, la zia Zhang, 75 anni, per diversi giorni di fila ha avvertito un forte dolore al petto e alla schiena ogni volta che si alzava la mattina. I sintomi erano particolarmente gravi quando tossiva e respirava, soprattutto quando si girava e si metteva seduta. Soffriva addirittura di dolori lancinanti, non riusciva nemmeno a respirare e aveva paura di camminare. Dopo aver visto ciò, i suoi familiari l'hanno accompagnata in fretta all'ospedale locale per farla visitare da un medico. Dopo l'esame non sono stati riscontrati problemi. La diagnosi iniziale è stata di lesione muscolare e fasciale, quindi sono tornato a casa e sono rimasto a letto per una settimana. Inaspettatamente la situazione non migliorò, anzi peggiorò. Successivamente si è recata al secondo reparto di ortopedia (reparto del dolore) del secondo ospedale di Harbin, nel capoluogo di provincia, per le cure.

Secondo il racconto di zia Zhang, il professor Lei Nanwei, direttore del dipartimento, la visitò in modo approfondito e riscontrò che l'anziana donna aveva evidenti dolori da percussione e dolorabilità nella parte inferiore della colonna toracica e lombare. Alla luce dei segni clinici, si sospettava una frattura vertebrale da compressione osteoporotica. Ulteriori radiografie e risonanze magnetiche hanno dimostrato che sei vertebre toraciche di zia Zhang, T9, T10, T11, e le vertebre lombari, L2, L4, L5, presentavano alterazioni a forma di cuneo. Ad eccezione di T11, che era una frattura vecchia, le altre cinque vertebre presentavano fratture da compressione acuta e la densità ossea mostrava una grave osteoporosi. Fortunatamente la diagnosi è stata tempestiva e, dopo un periodo di cure, l'anziano è ora in grado di alzarsi dal letto e muoversi.

Il "killer nascosto" è il più terrificante

Il direttore Lei Nanwei ha affermato che le cadute spontanee occasionali sono una malattia nascosta e silenziosa: solo 1/4 dei pazienti ha una storia di cadute. Al contrario, oltre il 90% dei casi di frattura dell'anca è dovuto a cadute traumatiche e il mal di schiena è una patologia comune nella popolazione anziana e solitamente viene facilmente trascurato. Pertanto, il tasso di pazienti affetti da fratture osteoporotiche della vescica (OVCF) che richiedono cure mediche è molto più basso rispetto a quello di pazienti con altre fratture osteoporotiche. Allo stesso tempo, il personale medico non presta sufficiente attenzione agli esami di diagnostica per immagini della colonna toracica e lombare. Uno studio multicentrico globale ha dimostrato che il tasso di mancata diagnosi di fratture vertebrali nelle donne in postmenopausa di età compresa tra 65 e 80 anni era del 34%, mentre il tasso di mancata diagnosi di fratture vertebrali negli esami radiografici del torace nelle persone di età superiore ai 60 anni era del 45%. Il basso tasso di consultazioni e l'alto tasso di diagnosi mancata fanno sì che solo il 23% dei pazienti con fratture da fragilità riceva una valutazione e un trattamento per l'osteoporosi; e entro 1 anno dalla formazione degli OVCF, solo il 28,8% delle persone inizia a ricevere un trattamento anti-osteoporosi.

Il direttore Lei Nanwei ha affermato che i bassi tassi di consulenza e gli alti tassi di mancata diagnosi spesso "creano opportunità" per le donne incinte. In realtà, le conseguenze delle OVCF sono molto gravi. Possono facilmente causare la "perdita" dell'altezza delle vertebre fratturate, cifosi e dolori lombari intrattabili, accompagnati da una riduzione della funzionalità cardiopolmonare e disfunzione gastrointestinale. Dopo una frattura vertebrale, il paziente soffre di dolore, è costretto a letto e ha una ridotta capacità di attività, il che riduce ulteriormente la sua riserva di massa ossea. La continua perdita ossea e la cifosi causano lo spostamento in avanti del baricentro del paziente, aumentando significativamente l'incidenza di fratture vertebrali e di fratture in altre parti del corpo. Non solo, le fratture e il dolore possono anche influire sulla capacità di movimento dei pazienti, causare problemi di sonno e psicologici e ridurre seriamente la loro qualità di vita. Le statistiche mostrano che il tasso di mortalità dei pazienti con frattura dell'ovaio comune un anno dopo la frattura è molto più alto rispetto a quello della popolazione generale e il tasso di sopravvivenza a 4 anni è solo del 50%.

Ricerca scientifica per prevenire diagnosi mancate e diagnosi errate

Il direttore Lei Nanwei ha spiegato che gli OVCF sono considerati "assassini silenziosi" perché causano lo schiacciamento e la torsione delle ossa molli come legna da ardere secca, senza alcun trauma o con un trauma molto lieve. I sintomi clinici sono dolori acuti o cronici persistenti nella parte bassa della schiena, nella schiena, nel torace e nella schiena. Le fratture delle vertebre toraciche possono essere accompagnate da dolore irradiato ai nervi intercostali, che si manifesta come dolore al torace e alle costole, nell'area di distribuzione dei corrispondenti nervi segmentali. Il dolore si allevia o scompare quando si riposa a letto, ma quando la colonna vertebrale viene caricata, ad esempio girandosi, sedendosi, cambiando posizione o camminando, il dolore può essere provocato o aggravato, e può essere accompagnato da spasmi muscolari o convulsioni.

Le gravi fratture vertebrali da compressione, in particolare le fratture vertebrali multiple, possono facilmente trasformarsi in cifosi, causando una notevole riduzione dell'altezza originale. La gobba e la riduzione del volume toracico interferiscono direttamente con la normale capacità polmonare, causando il deterioramento della funzionalità polmonare. Allo stesso modo, la cifosi aggrava la "pressione" dell'arco toracico sull'addome, dando ai pazienti l'illusione di pienezza, che anticipa la sensazione di pienezza, provoca perdita di appetito e, infine, si trasforma in malnutrizione.

Il professor Lei ha spiegato che i segni fisici delle OVCF solitamente includono dolorabilità e dolore alla percussione vicino ai processi spinosi della parte bassa della schiena e della parte toracica, accompagnati da cifosi e scoliosi toracica o lombare e movimento lombare limitato; la sede del dolore riferita dal paziente potrebbe non corrispondere a quella riscontrata nell'esame fisico; un'identificazione accurata richiede l'associazione con esami di diagnostica per immagini. Dal punto di vista clinico, in genere non si riscontrano sensazioni anomale negli arti inferiori, debolezza muscolare o alterazioni dei riflessi. Tuttavia, se il grado di compressione vertebrale e la deformità della colonna vertebrale sono gravi, possono verificarsi danni alla funzione neurologica.

Il direttore Lei Nanwei ha suggerito che una diagnosi preliminare di OVCF può essere effettuata sulla base della storia clinica del paziente, dei sintomi, dei segni, degli esami di diagnostica per immagini e dei risultati delle misurazioni della densità ossea. Tra queste, la risonanza magnetica è particolarmente importante nella diagnosi delle fratture vertebrali. Allo stesso tempo, bisogna fare attenzione a non trascurare fratture vertebrali occulte. Le fratture vertebrali che si sospetta siano causate da osteoporosi secondaria o da un metabolismo osseo anomalo richiedono ulteriori screening per prevenire diagnosi errate o mancate diagnosi.

Eliminare i pericoli nascosti dalla fonte

Ora il nostro Paese è entrato in un lungo inverno, con ghiaccio e neve ovunque e l'acqua che si congela trasformandosi in ghiaccio. Soprattutto nella maggior parte delle zone settentrionali, sono frequenti forti tempeste di neve e le strade sono ghiacciate e scivolose. Tali fattori ambientali, uniti a fattori personali legati all'invecchiamento, alle malattie e alle patologie neuromuscolari, possono facilmente causare cadute e lesioni negli anziani. Se si cade e si riporta una frattura e non ci si accorge in tempo, si può facilmente verificare una lesione secondaria o addirittura una frattura occulta. In particolare, le fratture vertebrali da compressione osteoporotiche (OVCF) hanno la base patologica dell'osteoporosi. Per questo motivo è particolarmente importante intervenire attivamente e prevenire l'osteoporosi alla radice.

Lei Nanwei ha sottolineato che, poiché la base patologica delle fratture ossee superficiali dell'omero è l'osteoporosi, l'intervento chirurgico è mirato solo alle lesioni locali e dovrebbe essere eseguito anche un intervento più ampio per resistere all'attacco subdolo dell'osteoporosi, al fine di aumentare la massa ossea, alleviare il dolore ed eliminare la possibilità di una nuova frattura. A tal fine, il direttore Lei ha fornito i seguenti suggerimenti:

Il primo è l'educazione sanitaria: fornire al pubblico una corretta educazione sanitaria può aiutare a prevenire e curare l'osteoporosi e a migliorare l'aderenza alle cure da parte dei pazienti. Attraverso l'istruzione, il pubblico può acquisire una conoscenza approfondita delle cause dell'osteoporosi, delle caratteristiche della malattia e delle complicazioni correlate alle fratture ossee orali, della diagnosi e del trattamento delle fratture, dell'importanza della lotta all'osteoporosi e di misure specifiche per prevenire le cadute. Allo stesso tempo, i pazienti possono padroneggiare metodi di autovalutazione e correggere esercizi di riabilitazione, apprendere le posture corrette e le abilità di autovalutazione del dolore, respirazione efficace, tosse ed espettorazione, indossare la cintura, girarsi sull'asse nel letto e muoversi, camminare, sedersi e sdraiarsi nel letto, in modo da facilitare una ripresa precoce.

Il secondo è quello di adattare e stabilire uno stile di vita corretto: consumare una dieta equilibrata ricca di calcio, povera di sale e con la giusta quantità di proteine; esporre la pelle al sole per 15-30 minuti almeno due volte alla settimana. Un'adeguata esposizione alla luce solare favorisce la sintesi della vitamina D nell'organismo; smettere di fumare e di bere, evitare di bere eccessivamente caffè e bevande gassate; cercare di non usare o ridurre l'uso di farmaci che influenzano il metabolismo osseo.

Il terzo è quello di svolgere attivamente la terapia fisica: la terapia fisica comprende l'allenamento della forza muscolare, l'allenamento con esercizi aerobici, l'allenamento dell'ampiezza del movimento articolare e l'allenamento delle funzioni di equilibrio e coordinazione, ecc., con l'obiettivo di migliorare la forza e la resistenza muscolare del paziente, prevenire l'atrofia muscolare da inattività causata dall'osteoporosi, migliorare il declino della forza muscolare causato dall'invecchiamento, migliorare la flessibilità e la capacità di equilibrio del paziente e ridurre il rischio di cadute. Per le persone anziane si raccomandano attività quotidiane a bassa intensità e sport. Per i pazienti affetti da lombalgia cronica è consigliabile scegliere esercizi di stretching che non aumentino il carico sulla colonna vertebrale e il carico di flessione.

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Integratore di base per le ossa: secondo l'edizione del 2018 del Chinese Dietary Reference Intake of Nutrients, le persone di età pari o superiore a 50 anni devono integrare l'assunzione giornaliera di calcio con una dose giornaliera di 500-600 mg/giorno di calcio elementare (circa 400 mg). Nella scelta degli integratori di calcio si deve tenere conto del loro contenuto di calcio, della loro sicurezza ed efficacia. Lei Nanwei ha sottolineato che un adeguato apporto di vitamina D può aumentare l'assorbimento intestinale del calcio, favorire la mineralizzazione ossea, mantenere la forza muscolare, migliorare l'equilibrio e ridurre il rischio di cadute.

Farmaci anti-osteoporosi: ai pazienti che hanno subito fratture da fragilità vertebrale, indipendentemente dal fatto che i risultati del test della densità ossea soddisfino i criteri diagnostici, devono essere somministrati farmaci anti-osteoporosi per aumentare la densità ossea, migliorare la qualità delle ossa e ridurre la probabilità di una nuova frattura. Il direttore Lei Nanwei ha spiegato che i farmaci anti-osteoporosi possono essere suddivisi in inibitori del riassorbimento osseo, promotori della formazione ossea, altri farmaci meccanici e farmaci della medicina tradizionale cinese, in base al loro meccanismo d'azione.

Introduzione del Dott. Lei Nanwei

Primario, professore part-time. Posizione attuale: Direttore del reparto di terapia del dolore e Direttore del reparto di ortopedia II, Harbin Second Hospital.

Professore associato presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Jiamusi, presidente del Comitato professionale del dolore della Società per le malattie croniche di medicina tradizionale cinese e occidentale integrata di Heilongjiang, vicepresidente della Società per le onde d'urto dell'Associazione medica di Heilongjiang, membro del gruppo Spine del Comitato professionale ortopedico dell'Associazione medica di Heilongjiang e membro del Comitato professionale ortopedico di Harbin.