È difficile riuscire a perdere 20 libbre stando sdraiati! Il “farmaco per perdere peso più potente della storia” promosso da Musk è adatto a te?

Di recente è stato lanciato in Europa e negli Stati Uniti un "farmaco magico" per perdere peso. La richiesta da parte di chi cerca di perdere peso è in costante aumento. Grazie anche alla spinta di alcune celebrità, anche la sua visibilità sta aumentando. È davvero possibile perdere peso sdraiandosi?

Scritto dal reporter Ding Lin, curatore fotografico e di testo Chen Yongjie

Molte persone vogliono perdere peso, ma trovano difficile ottenere i risultati desiderati attraverso dieta ed esercizio fisico. Esiste qualche medicinale che può ridurre efficacemente il peso?

Dall'inizio dell'estate, il semaglutide, un farmaco da prescrizione usato per curare il diabete di tipo 2, è scarso, ma i suoi acquirenti sono giovani sani desiderosi di perdere peso. Se cerchi "semaglutide" o "iniezione dimagrante" sui social media, puoi vedere molte persone condividere le loro esperienze sulla perdita di peso: "Alla fine sono passato da un corpo incline all'obesità a un corpo incline alla perdita di peso" e "Ho fatto iniezioni dimagranti per 5 mesi e ho perso peso da 120 catty a 98 catty e la mia percentuale di grasso corporeo è scesa dal 27% al 19%"...

Il 3 giugno, la National Medical Products Administration ha accettato la domanda di autorizzazione all'immissione in commercio dell'iniezione di semaglutide per l'indicazione della perdita di peso, il che ha dato nuovo impulso al mercato. I bagarini e le microimprese hanno colto l'occasione per pubblicizzare questo "farmaco magico per perdere peso". Ogni iniezione da 3 ml che in ospedale costava 813,96 yuan veniva venduta a 1.250 yuan. Alcune persone hanno anche colto l'occasione per vendere prodotti "three-no" e loro sostituti illegali.

Dopo che i farmaci ipoglicemizzanti si sono "trasformati" in farmaci per la perdita di peso, un gran numero di persone con esigenze di perdita di peso li hanno acquistati tramite piattaforme e canali di acquisto online. A causa della sua popolarità, il semaglutide risultava spesso esaurito, il che preoccupava anche molti pazienti diabetici: i farmaci ipoglicemizzanti originariamente utilizzati per curare questa malattia stanno diventando sempre più difficili da acquistare.

▲La domanda di semaglutide tra le persone che stanno perdendo peso è in costante aumento (Fonte foto: Visual China)

Contrariamente all'enorme richiesta di farmaci per la perdita di peso, attualmente sono molto limitati i farmaci per la perdita di peso approvati e conformi alle normative in tutto il mondo. I principali farmaci per la perdita di peso approvati a livello mondiale sono orlistat, fentermina/topiramato, bupropione/naltrexone, liraglutide e semaglutide. Nel mercato cinese, l'unico farmaco approvato per la perdita di peso è l'orlistat, ma le sue dimensioni di mercato non sono grandi.

Di recente, la nuova richiesta di indicazione per l'iniezione di semaglutide sviluppata dall'azienda biofarmaceutica danese Novo Nordisk è stata accettata dalla National Medical Products Administration. Sebbene il contenuto specifico della nuova indicazione non sia stato divulgato, nel settore si ritiene generalmente che sia molto probabilmente correlata alla perdita di peso.

L'effetto dimagrante dimostrato dal semaglutide è stato molto ricercato da celebrità come Musk e dal mercato dei capitali. In che modo il semaglutide, difficile da reperire, abbassa i livelli di zucchero nel sangue e fa perdere peso? È davvero possibile perdere peso sdraiandosi?

Il farmaco per perdere peso diventato famoso per i suoi "effetti collaterali"

L'iniezione di semaglutide di Novo Nordisk (nome commerciale Ozempic) è stata approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti nel dicembre 2017 per il trattamento del diabete di tipo 2. Ma nel corso degli studi clinici condotti, i ricercatori scoprirono ben presto un "effetto collaterale" significativo: molti soggetti avevano evidentemente perso peso.

Nel marzo 2021, un ampio studio clinico pubblicato sul New England Journal of Medicine ha dimostrato che dopo 68 settimane di semaglutide (associato a una dieta sana e abitudini di esercizio fisico), i partecipanti hanno perso in media il 15% del peso, rispetto a solo il 2% nel gruppo placebo. Questo effetto sulla perdita di peso è molto incoraggiante e può essere paragonato all'effetto dell'intervento chirurgico di perdita di peso denominato "resezione gastrica".

Questi dati importanti hanno spinto la FDA statunitense ad approvare l'iniezione di semaglutide della Novo Nordisk (nome commerciale Wegovy) nel giugno di quell'anno per la gestione cronica del peso negli adulti obesi (BMI ≥ 30) o sovrappeso (BMI ≥ 27). Sebbene il principio attivo sia il semaglutide, Wegovy ha una dose più elevata rispetto a Ozempic, utilizzato per il trattamento del diabete di tipo 2. Nel dicembre 2022, la FDA ha approvato l'uso del farmaco per la perdita di peso negli adolescenti obesi di età compresa tra 12 e 18 anni.

Come funziona la semaglutide per perdere peso? Si scopre che questa molecola di farmaco simula un ormone chiamato GLP-1, presente naturalmente nel corpo umano, con il quale ha un'omologia di sequenza del 94%. Il GLP-1 è uno dei tanti ormoni rilasciati dall'intestino tenue dopo aver mangiato. Può favorire la secrezione di insulina agendo sul pancreas, rallentare lo svuotamento gastrico agendo sul tratto digerente e produrre una sensazione di sazietà agendo sull'ipotalamo. Pertanto, i farmaci che imitano il GLP-1 (come il semaglutide) possono attivare i recettori del GLP-1 nel corpo umano, che non solo hanno l'effetto di regolare la glicemia e curare il diabete, ma possono anche rallentare la digestione e sopprimere l'appetito. Non solo, il semaglutide è più stabile del GLP-1 nel corpo umano e può produrre effetto con una sola iniezione alla settimana.

Dopo il lancio di Ozempic e Wegovy in Europa e negli Stati Uniti, la loro domanda tra le persone che vogliono perdere peso ha continuato a crescere e, grazie anche ad alcune celebrità, è aumentata anche la loro visibilità. Lo scorso ottobre, il CEO di Tesla, Elon Musk, ha rivelato sui social media di aver perso 20 libbre (9 chilogrammi) in un mese con l'aiuto di Wegovy, il che ha attirato l'interesse e l'attenzione di più persone verso il farmaco.

All'inizio di quest'anno, la domanda di Wegovy era così alta che i medici a volte "prendevano in considerazione altre opzioni" tacitamente, causando una carenza di Ozempic, che ha influito sul normale utilizzo del farmaco da parte dei diabetici.

▲Nell'agosto 2022, Elon Musk, un miliardario affetto da obesità, ha affermato di aver perso nove chilogrammi in un mese digiunando e assumendo Ozempic (glucosio), un misterioso farmaco dimagrante. (Fonte foto: Phoenix.com)

Nel mio Paese, il semaglutide è stato approvato nell'aprile 2021 per il trattamento del diabete di tipo 2 negli adulti e per ridurre il rischio di eventi cardiovascolari avversi nei pazienti con diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. Ma al momento, il semaglutide non è stato approvato in Cina per la perdita di peso. Tuttavia, a causa dell'impatto della pubblicità sulle celebrità di Internet, è molto popolare anche in Cina. Il super argomento di Weibo "Semaglutide" è affollato di persone che vogliono acquistarlo e non è raro che il farmaco venga utilizzato per scopi diversi da quelli per cui è indicato e che persone di peso normale lo acquistino.

▲Ad aprile 2021, la semaglutide è stata approvata per la commercializzazione in Cina per l'indicazione del diabete di tipo 2 (Fonte foto: Visual China)

Le aziende farmaceutiche si stanno affrettando a sviluppare farmaci simili

Perdere peso non ha solo effetti sull'aspetto estetico e sull'immagine di sé, ma è anche un problema di salute pubblica che merita attenzione. Attualmente, essere sovrappeso e obesi aumenta significativamente il rischio di altri problemi di salute, come malattie cardiache, diabete di tipo 2, ipertensione, ictus, asma e artrite.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che ogni anno nel mondo più di 4 milioni di persone muoiano a causa del sovrappeso o dell'obesità e, negli ultimi anni, l'obesità e il sovrappeso hanno colpito sempre più gli adolescenti.

Attualmente nel mondo ci sono circa 650 milioni di persone obese. Si prevede che entro il 2030 questo numero raggiungerà 1 miliardo. Senza interventi, l'obesità diventerà la malattia cronica più diffusa al mondo. In alcuni paesi l'obesità è diventata diffusa. Gli ultimi dati pubblicati dai National Institutes of Health (NIH) mostrano che oltre il 40% degli adulti americani è obeso e un altro 30% è in sovrappeso.

▲L'obesità è diventata un problema globale (Fonte foto: Phoenix.com)

Attualmente, diversi agonisti del recettore GLP-1 sono stati approvati per la commercializzazione in patria e all'estero. I tre più noti sono semaglutide, liraglutide e telpotide, tutti e tre farmaci liquidi somministrati tramite iniezione sottocutanea.

Anche il liraglutide, un "predecessore" del semaglutide, è un agonista del recettore GLP-1 sviluppato da Novo Nordisk. È stato approvato dalla FDA per la perdita di peso nelle persone obese già alla fine del 2014. Secondo i dati della ricerca, il suo effetto sulla perdita di peso è solo del 5%-10% e richiede iniezioni giornaliere.

Il tepote, la "nuova ondata", è un innovativo agonista a doppia azione GIP/GLP-1. Lo scorso maggio, l'iniezione di tebuconazolo di Eli Lilly (nome commerciale Mounjaro) è stata approvata dalla FDA per il trattamento del diabete negli adulti. Tuttavia, questo farmaco antidiabetico sta mettendo in discussione lo status del semaglutide come "re dei farmaci" per la perdita di peso.

▲Mounjaro ha presentato i suoi documenti di candidatura in Cina (Fonte foto: Phoenix.com)

Sebbene non sia stato ancora esplicitamente approvato per il trattamento dell'obesità, i risultati degli studi clinici sull'iniezione di tebuconazolo hanno mostrato prospettive molto ottimistiche: i soggetti obesi o in sovrappeso affetti da diabete di tipo 2 hanno perso più del 20% del loro peso dopo 16 mesi di dose massima (15 mg a settimana).

Inoltre, anche aziende farmaceutiche come Pfizer e Amgen stanno sviluppando farmaci agonisti del recettore GLP-1. Alcuni dei farmaci sottoposti a sperimentazioni cliniche sono "somministrabili per via orale", altri hanno un'azione più prolungata e altri ancora hanno meno effetti collaterali... In futuro, la concorrenza tra questi farmaci potrebbe diventare sempre più agguerrita.

Non esiste una "soluzione magica" per perdere peso. Rispetto ai precedenti farmaci per la perdita di peso, le "nuove celebrità di Internet" come la semaglutide hanno effettivamente funzionato bene, ma anche questi farmaci non sono perfetti.

Questi farmaci non sono privi di effetti collaterali e non è realistico aspettarsi di perdere peso comodamente stando sdraiati. Negli studi clinici sul semaglutide, circa il 20-45% dei partecipanti ha segnalato disturbi gastrointestinali come nausea, vomito, diarrea e costipazione. Questi effetti collaterali sono meno comuni a dosi più basse e solitamente non durano a lungo, pertanto il farmaco è attualmente considerato sicuro. Tuttavia, sono necessarie osservazioni di follow-up a più lungo termine per determinare le conseguenze dell'uso prolungato di farmaci per il mantenimento del peso.

Non è realistico sperare di poter "continuare a perdere peso" dopo aver assunto semaglutide. Studi hanno dimostrato che dopo un periodo di trattamento farmacologico, l'effetto dimagrante del semaglutide raggiunge un periodo di stallo. Studi di follow-up condotti sui partecipanti alla sperimentazione clinica hanno rilevato che entro sei mesi-un anno dall'interruzione della terapia farmacologica, la maggior parte dei soggetti ha ripreso gran parte del peso accumulato prima della sperimentazione. Vale la pena notare che i soggetti che hanno mantenuto una dieta sana e fatto esercizio fisico dopo aver sospeso l'assunzione del farmaco hanno ripreso relativamente meno peso.

Pertanto, sebbene farmaci come la semaglutide possano aiutare a ridurre l'appetito, non possono modificare le abitudini alimentari e lo stile di vita originari delle persone. Se si interrompe l'assunzione di questi medicinali, l'appetito potrebbe tornare e si potrebbe riprendere peso. Vale la pena ricordare che questi farmaci hanno dato a molti che sono a dieta la sicurezza di agire, ma non possono "curare" l'obesità una volta per tutte.

▲Secondo un rapporto di un'indagine globale sul peso degli adulti pubblicato sulla rivista medica The Lancet, dopo 40 anni di ricerche sulle tendenze dell'indice di massa corporea (BMI) di 19,2 milioni di adulti intervistati, gli scienziati hanno scoperto che il numero di persone grasse nel mondo supera ora quello delle persone magre e che la popolazione obesa della Cina ha superato quella degli Stati Uniti, classificandosi al primo posto. In Cina ci sono 43,2 milioni di uomini obesi e 46,4 milioni di donne obese, che rappresentano rispettivamente il 16,3% e il 12,4% del totale mondiale. Gli Stati Uniti sono al secondo posto con 41,7 milioni di uomini obesi e 46,1 milioni di donne obese (Fonte foto: Phoenix.com)

Questi farmaci per perdere peso emergenti che hanno attirato l'attenzione non sono "farmaci miracolosi". Perdere peso non dovrebbe essere un atto cieco che segue le tendenze, ma un processo scientifico. Prima di assumere qualsiasi medicinale, è opportuno consultare un medico professionista per comprendere le proprie condizioni fisiche e la propria adattabilità, seguire i consigli del medico e usare il medicinale in modo ragionevole. Solo così potremo migliorare realmente la qualità della vita e il livello di salute.