Mal di testa, mal di stomaco, dolori articolari...perché è così doloroso contrarre l'influenza A? È ancora troppo tardi per vaccinarsi adesso?

Di recente l'influenza è diventata molto diffusa. Secondo gli ultimi dati del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie, continua ad aumentare il tasso di positività al virus dell'influenza, di cui oltre il 99% è rappresentato dall'influenza A.

Gli esperti ricordano: oltre ai bambini e alle persone affette da patologie croniche latenti, anche i giovani e le persone di mezza età non dovrebbero prenderla alla leggera. Numerose agenzie per la prevenzione delle malattie hanno diramato avvisi sanitari sull'influenza, ricordando ai residenti di tutto il mondo di proteggere se stessi e le proprie famiglie.

Fonte dell'immagine: Panoramica della situazione dell'epidemia di influenza in Cina (al 29 dicembre 2024)

Quindi, cos'è esattamente l'influenza A? Quali sono i sintomi dell'infezione? Perché molti pazienti avvertono dolore in tutto il corpo? Come prevenirlo? Oggi vorrei spiegarlo chiaramente in un articolo.

Cos'è l'influenza A?

Il virus dell'influenza, come suggerisce il nome, è un virus appartenente alla famiglia dei "Myxoviridae". Esistono quattro sottotipi e l'influenza A è uno di questi:

Tipo A:

È soggetto a mutazioni e a conflitti tra specie diverse (umane e animali) e ha causato numerose pandemie globali.

Tipo B:

L'influenza B può anche causare epidemie stagionali, che solitamente colpiscono solo gli esseri umani.

Tipo C:

Può infettare gli esseri umani, i cani e i maiali, causando solo casi sporadici di infezione delle vie respiratorie superiori e generalmente non dando origine a epidemie.

Tipo D:

Infetta principalmente suini e bovini e non è stato riscontrato alcun contagio negli esseri umani.

Tra i quattro diversi sottotipi di virus influenzali (B, C e D), i più comuni sono A e B. Esistono inoltre diversi sottotipi del virus dell'influenza A, determinati da due proteine ​​di superficie del virus: l'emoagglutinina (HA) e la neuraminidasi (NA). Attualmente sono stati scoperti 18 tipi di emoagglutinine (HA) e 11 tipi di neuraminidasi (NA). Diverse combinazioni possono costituire diversi sottotipi di virus. I sottotipi di influenza A (H1N1) e A (H3N2) a noi familiari sono gli agenti patogeni che hanno causato gravi epidemie.

Tutti conoscono l'influenza. Al nord si verifica un'epidemia ogni inverno e primavera, mentre al sud, a causa dei problemi climatici, i casi epidemici possono verificarsi durante tutto l'anno.

Mal di testa, mal di stomaco, dolori articolari...

Perché l'influenza è così dolorosa?

Dopo l'infezione influenzale, la maggior parte delle persone manifesta sintomi evidenti, il più tipico dei quali è la febbre; la temperatura corporea generale può raggiungere i 39~40℃. La febbre alta provoca spesso brividi e brividi nei pazienti.

Inoltre, alcune persone possono avvertire disturbi sistemici, come stanchezza e perdita di appetito, accompagnati da sintomi respiratori come tosse, naso che cola o congestione nasale. Alcuni pazienti possono manifestare reazioni gastrointestinali come nausea, vomito e diarrea.

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Ma quando si tratta di influenza, la cosa più impressionante è il dolore! Fa così male! Non solo potresti provare mal di gola, mal di testa, dolori muscolari e articolari... Alcune persone descrivono l'influenza come se ogni parte del corpo fosse attorcigliata come un asciugamano, con ogni centimetro del corpo dolorante!

Perché l'influenza A provoca così tanto dolore? Si potrebbe dire che questo equivale ad "accusare ingiustamente" il virus dell'influenza A, ma non del tutto.

Poiché il dolore non è causato direttamente dal virus dell'influenza A, ma quando il corpo umano viene infettato dal virus, produce una risposta immunitaria, rilasciando anticorpi per attaccare il virus e impedirne l'ulteriore diffusione. Queste proteine ​​impediscono al virus di diffondersi nell'organismo, ma provocano anche una risposta infiammatoria nell'organismo, e l'infiammazione è la causa principale del dolore. Durante l'infiammazione, i globuli bianchi producono citochine (piccole proteine ​​utilizzate per la segnalazione cellulare), che possono causare infiammazione di muscoli e articolazioni e, di conseguenza, dolore significativo. Il dolore in sé è sicuramente insopportabile, ma fortunatamente la maggior parte può essere alleviata assumendo farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene.

I gruppi ad alto rischio che meritano maggiore preoccupazione sono i neonati, le donne incinte, gli anziani e i pazienti affetti da malattie croniche. Sono maggiormente a rischio di gravi complicazioni e le loro condizioni possono peggiorare rapidamente, con febbre alta persistente sopra i 39°C e possono sviluppare sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), sepsi, shock settico, insufficienza cardiaca, insufficienza renale e persino disfunzione multiorgano.

Come prevenirlo?

È ancora troppo tardi per vaccinarsi contro l'influenza?

Quando affrontiamo la sfida dell'influenza, dobbiamo ricordare che "prevenire è meglio che curare". Il modo migliore per prevenire l'influenza: vaccinarsi! Vaccinatevi! Vaccinatevi! Vaccinazione...

Sebbene si raccomandi di completare la vaccinazione antinfluenzale prima della fine di ottobre, siamo già più che a gennaio. È troppo tardi per vaccinarsi adesso?

Anche se è un po' tardi, ti consiglio comunque di giocare ora. Il motivo principale è che il picco dell'epidemia di influenza si verifica solitamente da fine novembre a febbraio dell'anno successivo e quest'anno il picco dell'influenza è in ritardo rispetto agli anni precedenti. Non sappiamo quando potremmo contrarre l'influenza, quindi vaccinarsi ora potrebbe impedirci di contrarre l'infezione in futuro, quindi la vaccinazione può comunque fornire protezione.

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Naturalmente, prima ci si vaccina, migliore è la protezione, e anche vaccinarsi ora può ridurre il rischio di contrarre l'influenza. La vaccinazione può ridurre efficacemente il rischio di infezione e diminuire la possibilità di gravi complicazioni. Indipendentemente dal momento in cui ci si vaccina, è sempre più sicuro essere protetti che non esserlo.

Quindi, se sei stato contagiato quest'anno, devi comunque vaccinarti di nuovo?

Sebbene l'infezione da influenza A sia ormai la più diffusa, in realtà ogni anno circolano contemporaneamente più ceppi del virus influenzale ed è difficile per gli scienziati prevedere con precisione quali saranno i ceppi dominanti. Anche se hai già avuto l'influenza quest'anno, se non hai ricevuto il vaccino antinfluenzale quest'anno, potresti comunque essere protetto dagli anticorpi stimolati dai diversi sottotipi del virus presenti nel vaccino.

Sono disponibili tre tipi principali di vaccini:

· Vaccino antinfluenzale vivo attenuato: azione rapida, protezione duratura, meno dolore

Vaccino antinfluenzale inattivato (subunità): poche reazioni avverse, può essere assunto se si hanno abbastanza soldi

Vaccino antinfluenzale inattivato (split): alta qualità, basso prezzo, rapporto costi-prestazioni elevato

Qualunque vaccino tu scelga, la cosa più importante è farlo in tempo!

Finché prendi oseltamivir o

Il mabaloxavir può curarla?

L'oseltamivir e il mabaloxavir sono farmaci antivirali efficaci per il trattamento dell'influenza. La loro funzione principale è quella di alleviare i sintomi e abbreviare il decorso della malattia inibendo la replicazione dei virus influenzali. Tuttavia, l'assunzione di questi farmaci da sola non può garantire la completa guarigione per tutti i pazienti, in particolare per quelli gravemente malati o nei gruppi ad alto rischio.

Caratteristiche di questi due farmaci:

Oseltamivir: adatto ai bambini di età pari o superiore a 1 anno e agli adulti, deve essere assunto due volte al giorno per 5 giorni consecutivi. È caratterizzato da un'ampia gamma di utilizzi, anche da parte dei bambini in tenera età. Studi hanno dimostrato che il trattamento con oseltamivir può bloccare la replicazione e l'escrezione virale entro circa 75 ore.

Mabaloxavir: adatto ai bambini di età pari o superiore a 5 anni e agli adulti. La sua caratteristica migliore è che basta assumerlo una volta sola. Questa soluzione è particolarmente comoda per i pazienti che non vogliono assumere farmaci per lungo tempo o che hanno difficoltà ad assumerli. Studi hanno dimostrato che il mabaloxavir può bloccare rapidamente la replicazione e l'escrezione virale entro 24 ore.

Le funzioni principali di questi due farmaci antivirali sono quelle di alleviare i sintomi e abbreviare il decorso della malattia, ma non possono eliminare completamente il virus. L'efficacia varia a seconda della gravità della malattia e del momento in cui si assume il medicinale. Il momento migliore per l'uso è entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi.

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Oltre ad assumere farmaci antivirali, le persone affette da influenza dovrebbero adottare le seguenti misure per aiutarle a guarire:

Riposare a sufficienza: l'influenza può causare debolezza e affaticamento generale, e il riposo aiuta l'organismo a combattere meglio il virus.

Bere liquidi: l'influenza è spesso accompagnata da febbre e sudorazione, quindi bere liquidi può aiutare a prevenire la disidratazione.

Trattamento sintomatico: sotto la supervisione di un medico, è possibile utilizzare farmaci antipiretici e analgesici per alleviare sintomi quali febbre, mal di testa e dolori muscolari.

Prevenire le infezioni secondarie: i pazienti devono evitare il contatto con altre persone per ridurre la possibilità di infezioni crociate, indossare mascherine, mantenere l'igiene personale e isolarsi a casa.

Riferimenti

[1]https://www.chinacdc.cn/jksj/jksj04_14249/202501/P020250102412903696017.pdf

[2]https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/why-does-the-flu-cause-body-aches

[3]https://news.llu.edu/health-wellness/why-do-muscles-joints-ache-during-flu

[4]https://www.hopkinsmedicine.org/-/media/files/health/11flumythsinfographic.pdf

Pianificazione e produzione

Autore: Chen Mo'ao, autore di divulgazione scientifica

Revisore: Li Dongzeng, primario, reparto di malattie respiratorie e infettive, ospedale Youan di Pechino