Come prevenire le malattie croniche che uccidono 41 milioni di persone ogni anno?

Autore: Zhang Fengguang, esperto di epidemiologia, presidente del Dipartimento di epidemiologia dell'UCLA, professore ospite dell'Università di Fudan

Secondo la definizione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, le malattie croniche sono chiamate malattie croniche non trasmissibili. È diverso dal nuovo coronavirus e non si trasmette tramite virus o batteri. È caratterizzata da un decorso della malattia relativamente lungo e da una progressione generalmente molto lenta; inoltre, il suo impatto sulla salute umana è relativamente grave.

Da cosa sono causate le malattie croniche? Naturalmente sono molti i fattori, tra cui fattori genetici, fisiologici, ambientali e comportamentali, che sono il risultato dei loro effetti combinati.

Qual è la gravità delle malattie croniche nel mondo? Del numero totale di decessi nel mondo, 55,4 milioni, 41 milioni sono dovuti a malattie croniche, che rappresentano il 74% di tutte le cause di morte, il che significa che 3/4 dei decessi sono causati da malattie croniche. Allo stesso tempo, circa il 77% dei decessi per malattie croniche si verifica nei paesi a basso reddito, quindi l'impatto sui paesi poveri è relativamente grande.

Quali sono i principali tipi di malattie croniche?

Quali sono le malattie croniche non trasmissibili più comuni?

La più importante è la malattia cardiovascolare. Le malattie cardiovascolari uccidono ogni anno circa 17,9 milioni di persone in tutto il mondo, rappresentando una delle principali cause di morte. Le malattie cardiovascolari includono la malattia coronarica, l'ictus e molte malattie vascolari, quindi sono tra le malattie croniche più gravi.

La seconda malattia cronica più diffusa è il tumore, spesso chiamato tumore maligno o cancro. Provoca 9,3 milioni di decessi ogni anno e si colloca al secondo posto nel tasso di mortalità tra le malattie croniche.

Il terzo tipo di malattia cronica è quella che spesso chiamiamo malattia respiratoria cronica, o talvolta bronchite cronica, che causa 4,1 milioni di decessi ogni anno.

Il quarto tipo è il diabete, oggigiorno più diffuso. Il diabete uccide circa 2 milioni di persone ogni anno. Questi quattro tipi di malattie croniche non trasmissibili rappresentano insieme circa l'80% di tutte le malattie croniche.

Quindi, se riuscissimo a controllare efficacemente questi quattro tipi di malattie, le malattie croniche si ridurrebbero dell'80%.

Quali sono i fattori di rischio delle malattie croniche?

Cosa causa le malattie croniche?

Come abbiamo detto prima, le malattie croniche possono essere causate da molti fattori, tra cui la genetica, la fisiologia, l'ambiente pericoloso e lo stile di vita. Quali sono questi fattori di rischio complessivi per le malattie croniche non trasmissibili?

La prima categoria è quella dei fattori comportamentali modificabili, che possono essere cambiati.

(1) Tabacco. Il fumo è un problema enorme in Cina. Il fumo provoca 8 milioni di decessi in tutto il mondo, compresi i decessi causati dal fumo passivo.

(2) Assunzione di sale: mangiare troppo cibo salato. L'assunzione di sale può causare la morte di 1,8 milioni di persone. L'assunzione di sale può non solo causare ipertensione, ma anche causare il cancro gastrico, il tumore più comune tra la popolazione cinese.

(3) Bere in modo dannoso. Con il termine consumo dannoso di alcol si intende il consumo di grandi quantità, che provoca danni relativamente gravi. Ogni anno circa 3 milioni di persone muoiono a causa del consumo di alcol, di cui circa la metà è dovuta a malattie croniche non trasmissibili.

(4) Mancanza di esercizio. La mancanza di esercizio fisico significa passare più tempo seduti e meno tempo facendo esercizio fisico, il che ha causato la morte di 830.000 persone. Pertanto, questi quattro tipi di fattori sono fattori comportamentali che possono essere modificati. Se si riescono a tenere sotto controllo questi quattro fattori, si possono controllare anche molti decessi.

Il secondo tipo di fattori di rischio è quello cosiddetto metabolico, che comprende i più comuni tra la popolazione cinese: ipertensione, sovrappeso e obesità, glicemia alta e lipidi nel sangue alti. Li chiamiamo sindrome metabolica o fattori di rischio metabolici e possono causare malattie croniche non trasmissibili.

Il terzo sono i fattori ambientali, che sono più evidenti e comprendono l'inquinamento atmosferico, l'inquinamento del suolo e l'inquinamento biologico. Questi sono tutti fattori ambientali. Ad esempio, l'inquinamento atmosferico può causare la morte di 6,7 milioni di persone, la maggior parte delle quali è dovuta a malattie croniche.

Il quarto riguarda i fattori socioeconomici che abbiamo menzionato, come la povertà. La povertà è uno dei fattori più importanti che causano le malattie croniche. Ciò provoca non solo un aumento delle malattie croniche, ma anche un forte incremento dei decessi causati dalla malattia.

Quale impatto hanno le malattie croniche sulla società e sulle famiglie?

Quale impatto hanno le malattie croniche non trasmissibili sulla nostra salute, sulla nostra società e sulle nostre famiglie?

Le malattie croniche non trasmissibili sono la principale causa di morte e di conseguenze a lungo termine al mondo, con un impatto notevole sulla salute umana.

Per quanto riguarda le spese mediche, le malattie croniche rappresentano un peso enorme per il nostro sistema di assistenza sanitaria. Poiché molte persone soffrono di malattie croniche e il decorso della malattia è relativamente lungo, ciò comporta una forte pressione sugli ospedali e sui servizi medici. Allo stesso tempo, anche l'impatto sulla salute pubblica è relativamente elevato. Poiché è necessario prevenire i 3/4 dei decessi, anche la pressione sulla salute pubblica è molto elevata e la spesa sanitaria pubblica aumenterà di conseguenza.

Allo stesso tempo, per l'intera società, la produttività sarà notevolmente ridotta e si verificheranno alcune perdite economiche. Ad esempio, le malattie croniche possono portare alla morte prematura di molte persone, vale a dire alla morte prima dei 70 anni, che noi definiamo morte prematura. Potrebbe inoltre causare un ritiro prematuro dal mondo del lavoro, assenteismo e un calo della capacità lavorativa delle persone, quindi nel complesso avrà ripercussioni sullo sviluppo sociale ed economico.

Dal punto di vista della situazione individuale e familiare, ciò comporterà anche ingenti spese finanziarie per la famiglia, tra cui spese mediche a carico del soggetto e una diminuzione del reddito familiare dovuta a malattia. Ciò comporterà rischi finanziari per molte famiglie e porterà alla povertà molte famiglie con persone affette da malattie croniche.

Pertanto, l'impatto delle malattie croniche non riguarda solo la salute, ma ha anche un grande impatto sulla società, sull'economia e sulla famiglia.

In generale, la maggior parte delle malattie croniche sono controllabili. Finché prenderemo in considerazione questi fattori complessivi, i decessi per malattie croniche diminuiranno in modo significativo.

Questo articolo è un lavoro sostenuto dal Science Popularization China Creation Cultivation Program

Team/Autore: Deep Science - Zhang Zuofeng

Revisore: Bai Yamin, Vicedirettore dell'Ufficio per la promozione della salute e l'intervento comportamentale, Centro per le malattie croniche, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Ricercatore, Supervisore di Master

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.