Apple mangia la carne, Android beve la zuppa, il mercato dei tablet è entrato in gioco prima del previsto?

Non molto tempo fa, la nota organizzazione di analisi di mercato IDC ha pubblicato vendite, quote di mercato e altri dati per i mercati globali e cinesi dei tablet nel primo trimestre del 2021.

Sia che si considerino i dati del mercato globale, sia che si considerino solo i dati del mercato cinese, Apple si classifica al primo posto in due indicatori chiave: vendite assolute e quota di mercato.

Sebbene il mercato globale dei tablet abbia registrato un aumento significativo delle spedizioni nel primo trimestre, con un aumento del 55,2% su base annua, i dati che mostrano che Apple ha venduto 12,7 milioni di tablet in tutto il mondo nel primo trimestre, con un aumento del 64,3% su base annua, dimostrano che Apple ha in definitiva assorbito la maggior parte del dividendo di crescita della domanda del mercato dei tablet durante l'epidemia.

Samsung, rappresentante del gruppo Android, ha venduto solo 8 milioni di tablet nel primo trimestre, mentre Lenovo, numero uno nel mercato dei PC, ne ha venduti solo 3,8 milioni. Le vendite complessive dei loro tablet non sono paragonabili a quelle di Apple.

Ovviamente, per il fronte Android puntare sui prezzi bassi per conquistare il mercato è diventato un compito impossibile. In realtà, il destino dei tablet Android è già stato deciso in anticipo dal mercato.

Il crollo a lungo termine del mercato dei tablet Android

"Depresso" è la migliore descrizione della situazione del mercato dei tablet Android prima dell'epidemia.

Il mercato cinese dei tablet è in declino dal 2015. Sebbene le spedizioni di iPad Apple siano crollate in linea con le tendenze del mercato, il valore medio degli ordini più elevato rispetto ai tablet Android ha dato ad Apple la motivazione per continuare ad aggiornare e mantenere la sua linea di prodotti per tablet.

Tuttavia, le condizioni operative del settore dei tablet Android sono completamente diverse da quelle dell'iPad di Apple. I tablet Android più venduti sul mercato hanno in genere un prezzo inferiore ai 2.000 yuan. Il prezzo basso e il costo non proprio basso hanno reso i produttori di tablet Android poco attivi nella ricerca e nello sviluppo di nuovi prodotti e nell'aggiornamento di quelli vecchi.

Prendiamo come esempio Xiaomi. Dal lancio dello Xiaomi Tablet 4 nel 2018, che ha abbandonato il mercato della produttività per concentrarsi sulla proiezione, l'audio e l'intrattenimento, l'azienda ha cessato l'attività e non ha lanciato alcun prodotto tablet fino ad ora.

I tablet prodotti da piccole aziende come Teclast sono ancora diffusi sul mercato. Rispetto all'iPad, il loro vantaggio principale è che costano più della metà. Tuttavia, a causa del prezzo basso, molti consumatori non vogliono acquistarli di nuovo dopo averli acquistati una volta. Nel corso del tempo, i tablet Android sono stati etichettati nella mente degli utenti come dispositivi "di fascia bassa".

Nel 2019, il mercato cinese dei tablet ha interrotto quattro anni di declino e ha finalmente iniziato a crescere. Tuttavia, durante gli anni di declino generale, i tablet Android, non valutati dai produttori, sono entrati in un circolo vizioso di "basse vendite-cattiva ecologia". Anche se la scala del mercato si espandesse, rispetto al più completo ecosistema Apple iPad OS, la scarsa qualità del software dei tablet Android li allontana sempre di più dall'essere un "sistema tablet di facile utilizzo".

Il mercato dell'istruzione online è in forte espansione e Apple ride per ultima

Nell'ultimo anno l'epidemia ha causato notevoli cambiamenti nel settore dell'istruzione. Secondo i dati ufficiali delle Nazioni Unite, lo scorso anno 1,7 miliardi di studenti sono stati costretti a sospendere le lezioni a causa dell'epidemia. Mentre il modello di formazione offline veniva ostacolato, il mercato della formazione online ha iniziato un percorso di rapida crescita. Nel 2020, il numero di società collegate è salito a 705.800 e la portata ha superato i 250 miliardi.

A ciò si aggiunge la massiccia richiesta di attrezzature didattiche da parte degli studenti. Il mercato dei tablet educativi, che in precedenza si concentrava sulle risorse educative integrate, è ora nel suo periodo di massimo splendore, con spedizioni in aumento del 29,9% anno su anno nel secondo trimestre del 2020. Tuttavia, i suoi stessi difetti rappresentano anche un pericolo nascosto per i tablet ordinari, che potrebbero eroderne il mercato.

Rispetto ai tablet tradizionali, il vantaggio dei tablet didattici è la ricchezza di risorse didattiche integrate, che compensano il problema delle risorse didattiche Internet insufficienti in passato. Tuttavia, anche gli svantaggi sono evidenti. Innanzitutto il prezzo è relativamente alto. Il prezzo dei tablet didattici di punta è di circa 3.000 yuan, mentre quello dei prodotti prodotti in serie si aggira intorno ai 2.000 yuan. In secondo luogo, la configurazione è all'indietro. Molti tablet di punta per l'istruzione nella stessa fascia di prezzo dei tablet comuni utilizzano addirittura il processore Qualcomm Snapdragon 821 di 4 anni fa, ed è difficile garantire una velocità di funzionamento completamente fluida.

Così, nel terzo trimestre, i produttori di tablet comuni rappresentati da Huawei hanno iniziato a integrare risorse educative, come centri di formazione, nei loro prodotti e li hanno anche dotati di funzioni di controllo parentale più rigorose, per consentire ai genitori di limitare più facilmente i contenuti a cui i loro figli possono accedere e il tempo in cui li utilizzano. In questo trimestre, le vendite di tablet ordinari con risorse educative hanno rappresentato fino al 28% delle vendite totali di tablet ordinari.

Con lo stesso prezzo, risorse didattiche ed un'esperienza utente più rapida e fluida, i comuni tablet Android hanno conquistato una quota considerevole del mercato dei tablet. Tuttavia, i bei tempi non durarono a lungo. Apple ha poi lanciato un iPad economico nel terzo trimestre e ha iniziato a raccogliere consensi nel mercato dei tablet.

Nella conferenza stampa di Apple dello scorso settembre, è stato annunciato un modello di iPad da 10,2 pollici del 2020 con prestazioni migliorate ma senza aumento di prezzo. Il suo processore è stato aggiornato da A10 a A12, che ha prestazioni single-core più elevate rispetto al processore di punta Android del 2020 Qualcomm Snapdragon 865. C'è una differenza di prestazioni del 15% tra i due, ma il prezzo rimane lo stesso del modello iPad da 10,2 pollici del 2019.

Allo stesso tempo, i tablet Android dello stesso prezzo sono dotati solo di processori di fascia media, come lo Snapdragon 730G, che sono completamente impotenti rispetto alle potenti prestazioni dell'A12. Si tratta senza dubbio di un indebolimento unilaterale delle prestazioni dei tablet Android da parte di Apple.

In termini di contenuti, l'iPad non ha un centro didattico integrato, ma grazie alla crescita esponenziale del mercato dell'istruzione online, le risorse educative di alta qualità su Internet sono ormai così abbondanti che si possono trovare quasi ovunque. Prendendo come esempio l'elenco delle applicazioni educative nell'App Store, a gennaio 2020 c'erano 2.701 applicazioni sugli scaffali. A gennaio di quest'anno, il numero di nuove applicazioni elencate era salito a 3.098, il che ha un vantaggio in termini di scala rispetto alle risorse educative integrate dei tablet con aggiornamenti più lenti.

In secondo luogo, la funzione completa di controllo parentale di iPadOS può anche aiutare i genitori a controllare le applicazioni e il tempo in cui i loro figli utilizzano l'iPad, e l'effetto non è diverso dalla funzione di controllo parentale di altri tablet.

Dopo il lancio dell'iPad economico con un rapporto qualità-prezzo così notevole, la risposta del mercato è stata piuttosto entusiasta. Nel quarto trimestre, le spedizioni globali di iPad di Apple hanno raggiunto 1,9 milioni di unità, con un incremento del 19,5% rispetto all'anno precedente. Questo buon risultato ha dimostrato che Apple è ancora una volta vincitrice nel mercato dei tablet.

Tablet Android fermi e iPad tuttofare

Sebbene i dati IDC mostrino che la quota di mercato dei tablet di produttori come Samsung e Lenovo è aumentata in modo significativo, le dimensioni dei prodotti tablet Android sono state "inquadrate".

A differenza di Apple, che ha capacità di progettazione di chip estremamente elevate, la maggior parte dei produttori di tablet (inclusa Samsung) può scegliere solo i chip di punta di Qualcomm se desidera garantire ai propri prodotti le prestazioni più potenti. Tuttavia, anche l'attuale chip Snapdragon 888 più potente di Qualcomm è inferiore del 28,5% in termini di prestazioni rispetto all'A13, che può essere considerato più di una generazione e mezza indietro, per non parlare dei processori più potenti delle serie AX e M montati nella serie iPad Pro.

Un divario generazionale così ampio impedisce ai tablet Android di unirsi alla guerra tra ARM e X86. Il posizionamento del prodotto è stato limitato ai settori dell'intrattenimento, dell'audiovisivo e dell'ufficio leggero, mentre l'iPad Pro di fascia alta ha iniziato a entrare in settori di produttività come il montaggio video, che hanno requisiti di prestazioni estremamente elevati.

Rispetto al mercato dei consumatori, i produttori possono ottenere profitti maggiori nel mercato commerciale, ma quest'ultimo pone anche maggiori requisiti in termini di qualità dei propri prodotti. Grazie ad anni di sforzi di ricerca autonoma, Apple è finalmente riuscita a trasformare l'iPad Pro in un tablet praticamente privo di difetti. Grazie a ciò, l'iPad Pro soddisfa i severi requisiti del mercato commerciale, crea un divario rispetto ai concorrenti in termini di potenza del prodotto e si afferma saldamente nel mercato aziendale di fascia alta.

Tuttavia, Apple non ha abbandonato il mercato consumer. L'iPad "in quantità maggiore senza aumentare il prezzo" e il nuovo iPad Air 4 lanciati l'anno scorso, nonché l'improvviso aggiornamento nel 2019 della linea di prodotti iPad mini, che si vociferava fosse stata cancellata più volte, dimostrano pienamente l'ambizione dell'iPad di sviluppare un layout completo, con l'obiettivo di occupare l'intero mercato dei tablet.

Purtroppo i tablet Android non hanno molte carte in regola per fronteggiare la feroce offensiva degli iPad. Con i canali di crescita bloccati e le prestazioni dei prodotti dello stesso livello in ritardo, l'unica posizione rimasta sul mercato è quella dei tablet a basso profitto e di bassa qualità con un prezzo inferiore ai 2.000 yuan, il che alla fine crea l'imbarazzante situazione di "Apple mangia carne e Android beve zuppa".

Questa situazione non è solo estremamente sfavorevole per i produttori Android, ma anche per i consumatori, poiché perdono l'opportunità di vedere tablet Android interessanti e di fascia alta. Infine, spero sinceramente che i produttori di Android e di chip riescano a recuperare terreno e a far sì che "cento fiori sboccino" diventi la situazione finale del mercato dei tablet.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.