[Domande e risposte mediche] Perché alcuni pazienti affetti da cancro ai polmoni hanno bisogno della PET-TC?

Pianificatore: Associazione medica cinese

Revisore: Zhou Xin, primario, First People's Hospital, Facoltà di Medicina dell'Università Jiao Tong di Shanghai

La PET-TC è un esame relativamente sconosciuto a molte persone, ma ha un importante valore applicativo nella diagnosi, stadiazione, trattamento, valutazione e follow-up del cancro ai polmoni.

Durante un esame PET (tomografia a emissione di positroni), l'esaminatore inietta nel corpo del paziente un farmaco contenente il metabolita glucosio e isotopi radioattivi. Il farmaco può essere distribuito in tutto il corpo attraverso la circolazione sanguigna. Poiché i tumori maligni proliferano rapidamente e consumano grandi quantità di glucosio, i farmaci radioattivi contenenti glucosio vengono assorbiti dalle cellule tumorali e anche i punti di accumulo possono essere rilevati e visualizzati tramite immagini strumentali. L'esame PET è in grado di distinguere tra tessuto normale e tessuto malato, ma la struttura anatomica dettagliata e la posizione delle cellule tumorali devono ancora essere fornite dall'esame TC (tomografia computerizzata), perché l'esame TC ha un'elevata risoluzione spaziale e può visualizzare chiaramente anche le strutture anatomiche più piccole. La PET-CT combina questi due metodi di esame, eseguendo scansioni simultanee sulla stessa macchina, fondendo insieme le immagini PET e TC per generare immagini tridimensionali complete, aiutando così i medici a localizzare e diagnosticare con maggiore precisione e contribuendo a guidare successivi trattamenti più mirati. Per i noduli difficili da identificare con altri esami di diagnostica per immagini, l'esame PET-TC può aiutare a distinguere tra noduli benigni e maligni. Inoltre, la PET-CT esegue una scansione total body e può anche valutare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo, come i linfonodi mediastinici, il fegato, le ossa, ecc. In conclusione, l'esame PET-CT è di grande importanza e svolge un ruolo importante nella diagnosi, nel trattamento e nella gestione dei pazienti con cancro al polmone.