Il mercato delle smart car sta raggiungendo il massimo storico in termini di espansione.

Tra queste, le nuove forze produttrici di automobili guidate da Tesla, NIO, Ideal e Xpeng hanno assunto il ruolo di leader del settore. Successivamente, sempre più aziende automobilistiche tradizionali hanno iniziato a collaborare con aziende di tecnologia Internet nel mercato delle auto intelligenti. Le aziende Internet come Alibaba, Tencent, Meituan e Didi hanno unito le forze con le aziende automobilistiche tradizionali come SAIC, BAIC e Changan per investire nella produzione di automobili.

La più sorprendente è la collaborazione tra Baidu, che è stata la prima azienda a ricercare la tecnologia di guida autonoma, e Geely Group, che è stato il più venduto di autovetture in Cina per quattro anni consecutivi. Le due società hanno investito congiuntamente nella fondazione di Jidu Auto. In termini di risorse, i due sono la coppia più lussuosa nel matrimonio transfrontaliero. Tuttavia, per Jidu Auto, che è "nata con la camicia", la strada da percorrere potrebbe non essere per forza agevole.

Un matrimonio modello di scambio reciproco

In quanto numero uno indiscusso nel campo della ricerca Internet cinese, la cooperazione con il campione di vendite di autovetture cinesi è, indipendentemente da quale aspetto, un livello di cooperazione "a livello di modello" tra aziende Internet + automobilistiche. La Jidu Auto creata congiuntamente dai due può integrare pienamente i rispettivi punti di forza e di debolezza. Rispetto ad altri produttori di smart car, è senza dubbio l'azienda con il potenziale di successo più elevato.

Innanzitutto, a livello software, Baidu ha lanciato la sua tecnologia di guida autonoma nel 2013, leggermente più tardi di Google. Tuttavia, rispetto alla pratica di quest'ultima di sospendere frequentemente i progetti, l'investimento di Baidu in questo campo è ovviamente più duraturo. Oltre a investire nella ricerca e nello sviluppo di funzioni di guida autonoma, Baidu ha anche elaborato layout approfonditi in aree che possono migliorare ulteriormente il limite superiore della tecnologia di guida autonoma.

Ad esempio, Baidu attualmente è in grado di realizzare mappe ad alta precisione. In combinazione con le capacità di intelligenza artificiale di Baidu sviluppate in anni di accumulo tecnologico, è in grado di interagire con le informazioni stradali in tempo reale, anticipando così i concorrenti nel raggiungimento di funzioni di guida autonoma più avanzate. Ecco perché l'anno prossimo Jidu Auto potrà lanciare modelli con funzioni di guida autonoma L4. Anche Tesla, attualmente leader nel settore delle auto intelligenti, ha ammesso ai media che la sua funzione di guida completamente autonoma è ancora al livello L2.

In qualità di fornitore hardware di Jidu Auto, Geely Group ha standard professionali molto elevati. Poiché il Gruppo Geely è presente nel settore automobilistico da oltre 20 anni, ha un'esperienza sufficiente nella produzione fisica, cosa che alle aziende Internet è sempre mancata. Le vendite totali di 1,32 milioni di veicoli nel 2020 dimostrano che la capacità produttiva automobilistica di Geely è molto forte. Pertanto, Geely è responsabile della produzione di Jidu Auto e naturalmente non c'è motivo di preoccuparsi di problemi di capacità produttiva.

Inoltre, l'ampia architettura automobilistica SEA sviluppata autonomamente dal Gruppo Geely si basa sull'idea di automobili definite dal software. Che si tratti del livello hardware, del livello di sistema o del livello ecologico, ha raggiunto una compatibilità senza precedenti nel settore, quindi offre prestazioni estremamente elevate in termini di applicabilità dei componenti, riducendo notevolmente il ciclo di ricerca e sviluppo dell'auto. È per questo motivo che Jidu Auto, in quanto nuovo marchio del settore, osa gridare lo slogan di raggiungere la produzione di massa entro tre anni.

Poiché Baidu e Geely sono entrambe aziende leader nei rispettivi settori, Jidu Auto presenta grandi vantaggi in termini di finanziamenti rispetto a NIO, Li Auto e Xpeng, che erano nelle prime fasi della loro attività imprenditoriale. Anche rispetto a Xiaomi, uno dei giganti del settore della telefonia mobile, l'annuncio di Jidu Auto di un impegno di investimento di 50 miliardi di yuan in cinque anni ha un vantaggio considerevole, poiché quest'ultima ha annunciato che investirà solo 10 miliardi di dollari nella produzione di automobili nei prossimi 10 anni. Un sostegno finanziario così forte ha permesso a Jidu Auto di concentrarsi sulla produzione di automobili che potessero rappresentare appieno le migliori tecnologie di Baidu e Geely nelle prime fasi della sua attività, senza essere facilmente influenzate dagli investitori esterni presenti sul mercato.

Ovviamente, essendo il "frutto dell'amore" tra Baidu e Geely, Jidu Auto può contare su un adeguato supporto in termini di software, hardware e fondi. Sembra che per loro sia solo questione di tempo prima che possano realizzare la prima automobile eccellente.

Tre sfide nascoste nelle prospettive brillanti

Tuttavia, proprio come una moneta, ha sia un lato dritto che uno rovescio. Sebbene la cooperazione tra Baidu e Geely possa essere considerata un perfetto matrimonio transfrontaliero, dietro questa splendida prospettiva di cooperazione si celano anche molte correnti sotterranee di crisi, e queste crisi saranno sfide che Jidu Auto dovrà affrontare e superare nel suo percorso di sviluppo.

Per un prodotto commerciale destinato ai consumatori di massa, uno degli aspetti che un'azienda deve considerare seriamente prima di lanciarlo è il posizionamento del prodotto sul mercato, ovvero il posizionamento di mercato del prodotto e i principali gruppi di consumatori a cui si rivolge. Jidu Auto non fa eccezione. Secondo il discorso pronunciato da Xia Yiping, CEO di Jidu Auto, in un incontro con i media tenutosi qualche tempo fa, Jidu Auto si posiziona come un marchio di lusso leggero, con la prima auto in vendita a circa 200.000 yuan, e si rivolge principalmente ai giovani.

In quanto azienda automobilistica di recente costituzione, il suo coraggio di incidere direttamente sul segmento dei modelli di lusso leggeri da 200.000 yuan è sicuramente ammirevole. Tuttavia, dal punto di vista del mercato delle smart car, la posizione di mercato scelta da Jidu la porterà ad affrontare direttamente la concorrenza più agguerrita dell'intero mercato delle smart car in futuro.

La scelta di Jidu di puntare sulla fascia di prezzo di 200.000 yuan come punto di ingresso nel mercato è in effetti la più in linea con le attuali leggi di sviluppo del mercato automobilistico. Secondo i dati rilevanti, le vendite di auto di fascia bassa con un prezzo inferiore a 90.000 yuan sono in calo dal 2016. Nel 2019, le vendite sono diminuite del 50% rispetto al 2016 e le vendite annuali sono scese a circa 2 milioni di unità; mentre le vendite di auto con un prezzo compreso tra 150.000 e 250.000 yuan sono gradualmente aumentate, diventando ora il segmento di prezzo con le vendite più elevate nel mercato automobilistico. A giudicare dal feedback del mercato, non ci sono problemi per Jidu nello scegliere la fascia di prezzo media di 200.000 come segmento di prezzo principale. In futuro, il volume delle vendite di automobili in questa fascia di prezzo continuerà a occupare lo spazio vitale di altre fasce di prezzo, attirando così più case automobilistiche a entrare in questo segmento di prezzo.

E a causa del fenomeno globale dell'invecchiamento della popolazione, la dimensione della fascia di clienti giovani, che rappresenta oltre il 65% della popolazione che acquista automobili, si ridurrà gradualmente, il che innescherà un'ulteriore reazione a catena: le dimensioni del mercato automobilistico si ridurranno e l'ambiente generale del mercato si deteriorerà. Pertanto, è prevedibile che la nicchia di mercato scelta da Jidu la porterà ad affrontare la concorrenza più agguerrita nel mercato automobilistico in progressivo declino e un limite di crescita più basso.

Un'altra grande sfida che Jidu Auto dovrà affrontare è che il consenso generale nel settore è che in futuro le auto intelligenti saranno profondamente integrate nella vita degli utenti, ovvero formeranno un ecosistema IoT "non percettivo" con i dispositivi degli altri utenti. Tuttavia, al momento, né Baidu né Geely hanno la capacità di potenziare l'ecosistema.

Sebbene Baidu abbia saldamente mantenuto la prima posizione nelle ricerche cinesi nell'era di Internet su PC, è inaspettatamente rimasto indietro nell'era di Internet su dispositivi mobili. Non solo l'ampiezza e la profondità della sua copertura software sul lato mobile sono molto inferiori a quelle di Alibaba e Tencent, ma mancano anche dispositivi come i telefoni cellulari in grado di stabilire forti connessioni con gli utenti. Baidu non ha ancora creato un proprio ecosistema IoT. Sebbene il Gruppo Geely sia leader nel settore automobilistico nazionale, in quanto azienda automobilistica tradizionale non è portato per lo sviluppo di software, quindi non si è mai interessato al campo dell'IoT, che richiede un livello molto elevato di accoppiamento hardware e software.

Tuttavia, nonostante ciò, la scelta di Jidu Auto di integrarsi nell'ecosistema IoT di altri produttori non è una buona decisione, perché significa che la futura progettazione dei prodotti di Jidu Auto dovrà ruotare attorno all'accettazione e al lancio degli ecosistemi IoT di altri produttori, il che ostacolerà notevolmente la ricerca e lo sviluppo tecnologico di Jidu Auto. Pertanto, Jidu non può che scegliere di costruire da zero il proprio ecosistema IoT, il che richiederebbe molto tempo.

Inoltre, sebbene l'attuale partnership tra Baidu e Geely sembri perfetta, in realtà permangono delle variabili nella natura di questa relazione. Xia Yiping, CEO di Jidu Auto, ha rivelato una volta che, nonostante Jidu sia stata fondata congiuntamente da Baidu e Geely, lo sviluppo e la pianificazione dei prodotti dell'azienda sono dominati da Baidu. Ciò può essere verificato anche dalla struttura azionaria di Jidu, dove Baidu detiene una quota del 55%.

Per questo motivo, Jidu non può essere considerato un marchio diretto del Gruppo Geely. Poiché Geely possiede già ben 9 marchi automobilistici diretti, non è ancora noto quante risorse saranno destinate in futuro a Jidu nella ricerca, nello sviluppo e nella produzione di hardware. Ma ciò che è certo è che Geely molto probabilmente preferirà i suoi "9 figli diretti".

Allo stesso tempo, Baidu e Geely non si considerano gli unici partner nell'era delle "aziende tecnologiche che sposano le aziende automobilistiche tradizionali". Baidu ha annunciato pubblicamente che la sua tecnologia di guida autonoma Apollo sarà sempre aperta ad altre case automobilistiche, e quest'ultima ha anche avviato una collaborazione con Tencent, Foxconn e altre aziende nel campo delle auto intelligenti. Pertanto, per Baidu e Geely, mantenere un buon rapporto di collaborazione e consentire a Jidu di svilupparsi in modo sano e sostenibile sarà in realtà una grande prova.

Frutto del matrimonio tra Baidu e Geely, Jidu Auto è davvero molto più avanzata in termini di tecnologia e produzione rispetto alle nuove aziende produttrici di smart car nate in modo indipendente. Tuttavia, dietro le brillanti prospettive di sviluppo, si nascondono anche problemi come la forte pressione della concorrenza nelle nicchie di prodotto, la mancanza di un ecosistema IoT e le incertezze nelle partnership. Per Jidu Auto, affrontare queste sfide è diventato uno dei problemi più importanti del momento.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.