Se dopo aver mangiato spiedini vi viene la febbre e vi fa male la schiena, fate attenzione alla spondilite brucellosa!

Autore: Zhang Qiang, primario, Ospedale Ditan di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Revisore: Ren Dajiang, primario del settimo centro medico dell'ospedale generale dell'esercito popolare di liberazione cinese

In passato, le persone che svolgevano professioni correlate erano soggette a brucellosi, come i macellai di bovini e ovini, oppure i pastori e i veterinari nelle zone pastorali. Rappresentavano il gruppo più comune di pazienti affetti da brucellosi.

Oggi, con lo sviluppo dell'economia e dell'allevamento, la gente mangia più carne di manzo e di montone. Ad esempio, in estate a tutti piace mangiare spiedini di agnello alla griglia. Se non vengono cotti bene, possono facilmente causare la brucellosi.

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La brucellosi è una malattia infettiva zoonotica causata dal contatto con animali infetti, come bovini, ovini, suini, cani, o da un contatto con aree pastorali e infezione da Brucella.

La Brucella è un batterio Gram-negativo privo di capsula ed è altamente contagioso. Ha una resistenza relativamente forte e può sopravvivere sulla superficie degli animali o del terreno per settimane o mesi a temperature normali. Se si è già verificato un contatto del genere, l'infezione può facilmente verificarsi negli esseri umani.

Studi hanno dimostrato che per uccidere questo batterio a circa 80°C occorrono 6 minuti. Per questo motivo, prima di mangiare gli spiedini alla griglia, dobbiamo assicurarci di riscaldarli completamente fino a un certo punto, altrimenti è facile contrarre la brucellosi.

Il sintomo tipico della brucellosi è la febbre alta, di tipo ondulata. Si tratta di una febbre alta e persistente, superiore ai 39°C, che si attenua nel giro di circa una settimana per poi ricomparire all'improvviso. Questa è una manifestazione tipica della brucellosi.

Inoltre, i sintomi tipici includono dolore ai muscoli e alle articolazioni degli arti, e la diagnostica per immagini può mostrare alcune manifestazioni patologiche della colonna vertebrale e delle articolazioni.

Ma oggigiorno questo sintomo tipico è raro e spesso i pazienti non hanno febbre alta, o addirittura non hanno febbre, oppure hanno solo febbre bassa. Ciò potrebbe essere dovuto all'uso tempestivo di alcuni farmaci o alla mutazione di batteri patogeni, per cui i sintomi dei pazienti diventano sempre più atipici.

I pazienti affetti da spondilite brucellosa avvertono anche dolore al torace, alla vita e alla schiena; questo dolore è spesso molto forte e può addirittura impedire loro di camminare. Questa è una cosa diversa dalle malattie generiche del disco intervertebrale o dalle distorsioni.

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Attualmente si ritiene che il forte dolore alla parte bassa della schiena e alla schiena avvertito dai pazienti affetti da brucellosi sia dovuto ai batteri che trattengono in questa zona, crescendo e moltiplicandosi, causando instabilità spinale e stimolazione infiammatoria che provoca un forte dolore. Questa è anche una caratteristica della spondilite brucellosa.

La diagnosi della spondilite brucellotica richiede una serie di esami, tra cui analisi del sangue per confermare l'infezione da batteri Brucella. Tra quelli più comunemente utilizzati vi sono il test di agglutinazione della brucellosi, l'emocoltura e alcuni indicatori infiammatori, come ad esempio l'aumento della velocità di eritrosedimentazione e della proteina C-reattiva. Inoltre, nei pazienti difficili da diagnosticare, anche i test metagenomici possono aiutare nella diagnosi della brucellosi.

Anche gli esami di diagnostica per immagini sono molto importanti. Gli esami più comunemente utilizzati sono le radiografie della colonna vertebrale (DR) e la ricostruzione tridimensionale tramite TC per determinare se vi è un danno spinale. La risonanza magnetica della colonna vertebrale determina principalmente l'entità e il grado delle lesioni del disco intervertebrale, se è presente un ascesso paravertebrale, ecc. È particolarmente utile per una diagnosi precoce.

Alcuni pazienti devono sottoporsi anche a un'elettromiografia, che aiuta a determinare l'entità del danno ai nervi. In caso di lesioni al cervello e al midollo spinale, è opportuno effettuare anche un esame del liquido cerebrospinale e una risonanza magnetica della testa. Talvolta la diagnosi della spondilite brucellotica è piuttosto difficile, altrimenti è probabile che si verifichi una diagnosi errata.

Se la spondilite brucellosa non viene curata in tempo, può essere molto dannosa. I danni alla colonna vertebrale spesso hanno origine dal disco intervertebrale, provocando un'infiammazione del disco che può provocare forti dolori. È molto difficile per il paziente girarsi e muoversi e, nei casi più gravi, è costretto a letto.

Se il danno al disco intervertebrale peggiora gradualmente e poi si verificano danni alle vertebre superiori e inferiori, si verificheranno danni e deformazioni dei corpi vertebrali della colonna vertebrale. Se il tessuto malato comprime il midollo spinale e i nervi circostanti, causerà alcuni sintomi a carico dei nervi e del midollo spinale, tra cui paralisi, dolore agli arti, intorpidimento e debolezza e, col tempo, causerà difficoltà a camminare e incontinenza.

Inoltre, una volta che questi pazienti sviluppano i sintomi neurologici sopra menzionati, il trattamento e la guarigione saranno molto difficili perché il midollo spinale e i nervi saranno stati compressi.

Naturalmente, se trattati attivamente, la maggior parte dei pazienti affetti da spondilite brucellotica può essere curata farmacologicamente e solo pochi necessitano di un intervento chirurgico.

Studi hanno dimostrato che l'incidenza dell'invasione spinale nella brucellosi è relativamente alta, attestandosi intorno al 20%-50%, ma i sintomi variano. Nella maggior parte dei casi si tratta probabilmente di casi lievi, con solo un po' di dolore o fastidio al petto, alla vita, alla schiena o al collo, oppure debolezza, e raramente si sviluppano fino a raggiungere la gravità del danno alle ossa della colonna vertebrale.

La maggior parte dei pazienti può ottenere buoni risultati se vengono somministrate dosi adeguate di farmaci anti-brucellosi e se questi vengono assunti per un periodo di tempo sufficiente. Se non si assumono i farmaci secondo le istruzioni del medico, la situazione potrebbe peggiorare.

In un numero limitato di pazienti, a causa della resistenza ai farmaci o di gravi patologie, i farmaci risultano inefficaci e si manifestano forti dolori al petto, alla vita e alla schiena, oltre a sintomi neurologici, dolori agli arti, intorpidimento, debolezza o paralisi. Gli esami di diagnostica per immagini mostrano che le ossa vertebrali sono gravemente danneggiate o accompagnate da ascessi e che la colonna vertebrale non riesce a sostenere il corpo, pertanto potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Nei pazienti affetti da forme più lievi di spondilite brucellosa si possono utilizzare metodi chirurgici minimamente invasivi, ma nei pazienti con danni gravi sono necessari lo sbrigliamento della lesione e la fissazione interna della colonna vertebrale.