Una frattura lombare può danneggiare i nervi? In quali circostanze è necessario un intervento chirurgico?

Autore: Tao Sheng, primario dell'Ottavo centro medico dell'Ospedale generale dell'Esercito popolare di liberazione cinese

Revisore: Ren Dajiang, primario del settimo centro medico dell'ospedale generale dell'esercito popolare di liberazione cinese

La colonna vertebrale comprende le vertebre cervicali, toraciche, lombari, sacrali e coccigee; il sito di frattura più comune è quello delle vertebre lombari. Il tasso di guarigione delle fratture vertebrali lombari è generalmente elevato. Se non vengono curati tempestivamente nelle fasi iniziali, porteranno a una guarigione anomala.

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Esistono diverse cause principali di fratture lombari: la più comune è un trauma, come cadute dall'alto, incidenti automobilistici, ecc.; il secondo sono i tumori, come il cancro metastatico alla colonna vertebrale, le cellule tumorali distruggono l'osso normale e anche un trauma molto lieve può causare fratture; la terza è l'infezione, come la tubercolosi spinale, i batteri della tubercolosi erodono l'osso, causandone la distruzione e rendendolo soggetto a fratture; il quarto è l'osteoporosi, la frattura causata dall'osteoporosi è detta frattura fragile, e anche una violenza molto lieve, come un colpo di tosse o un leggero urto, può causare fratture.

Il primo sintomo dopo una frattura lombare è il dolore, che è più evidente quando si cambia posizione del corpo; in secondo luogo, il movimento è limitato ed è impossibile girarsi o stare in piedi; in terzo luogo, la frattura lombare è un evento improvviso e, al momento della rottura della frattura, le ossa rotte cadono nel canale spinale e nel canale radicolare del nervo, comprimendo i nervi e causando intorpidimento, dolore lancinante, compromissione della sensibilità e del movimento in una o entrambe le gambe. Alcuni pazienti possono addirittura soffrire di incontinenza.

Se si sospetta una frattura lombare, consultare immediatamente un medico; gli esami di diagnostica per immagini possono fornire una diagnosi chiara. Il trattamento si divide in conservativo e chirurgico.

Il trattamento conservativo prevede principalmente il riposo a letto. Se il sito della frattura non è guarito, si deve evitare di caricare il peso, poiché ciò causerebbe un'ulteriore compressione del corpo vertebrale. In genere, il dolore dovuto alla frattura lombare scompare dopo 2-3 settimane di riposo a letto e non provoca dolore quando ci si siede o si cammina. Molti pazienti, però, cominciano a sopportare pesi elevati senza seguire rigorosamente i punti chiave del trattamento conservativo. Durante gli esami di controllo effettuati tre o sei mesi dopo, si riscontra che la colonna lombare è stata compressa della metà e che la condizione è persino peggiore di prima. Quando si adotta un trattamento conservativo per una frattura lombare, il paziente deve rimanere a letto per almeno 6-8 settimane, durante le quali deve rimanere a letto assolutamente. La parte superiore del corpo non deve essere in posizione eretta e il soggetto deve essere sdraiato sul letto durante l'intera procedura, ma è consentito girarsi.

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La frattura lombare è un processo di guarigione naturale e i farmaci non hanno alcun effetto fondamentale sulla guarigione della frattura. Nelle fasi iniziali, si possono assumere farmaci antinfiammatori, analgesici e attivatori del sangue per alleviare il dolore locale. Dopo 7-10 giorni, quando i sintomi del dolore saranno notevolmente alleviati, non sarà più necessario assumere antidolorifici.

Se dopo 6-8 settimane di riposo a letto il medico ritiene che il paziente possa iniziare a muoversi, prima di allora il paziente deve allenare completamente i muscoli della schiena e indossare una cintura in vita quando si muove. Dopo essersi alzati dal letto, l'allenamento dei muscoli della vita e della schiena deve continuare fino a quando non si rimuove la fascia in vita. Questo processo richiede solitamente 1-2 mesi.

Esistono generalmente due tipi di metodi chirurgici: la chirurgia aperta e la chirurgia mininvasiva. La chirurgia aperta viene generalmente fissata con viti e barre, o con una combinazione di viti e barre e cemento osseo; la chirurgia mininvasiva può utilizzare cemento osseo, oppure può essere fissata solo con viti e barre, oppure con una combinazione di viti e barre e cemento osseo, oppure con placche con viti. Il metodo chirurgico appropriato viene selezionato in base alle circostanze specifiche della frattura. Quando una frattura lombare richiede un intervento chirurgico?

Innanzitutto, se i nervi e il midollo spinale sono compressi e si manifestano sintomi neurologici, è necessario un intervento chirurgico. In secondo luogo, per le fratture lombari instabili, come le fratture scoppiate, è raccomandato il trattamento chirurgico. In terzo luogo, per le fratture da compressione lievi, si può adottare un trattamento conservativo, ma sono necessari almeno due mesi di riposo a letto. Anche il trattamento chirurgico è un'opzione e i pazienti possono scegliere in base alle proprie condizioni.

In genere, i medici raccomandano il trattamento chirurgico per le fratture lombari causate dall'osteoporosi negli anziani. Esistono prove che il tasso di mortalità dei pazienti con fratture lombari di età superiore agli 80 anni costretti a letto per più di due o tre mesi può superare il 30% e il rischio di complicazioni causate dal riposo a letto prolungato è molto maggiore del rischio di un intervento chirurgico. Per gli anziani, in particolare quelli affetti da scarse condizioni fisiche di base, come diabete, malattie cardiache, malattie polmonari, ecc., si dovrebbe prendere in seria considerazione il trattamento chirurgico.