Tencent entra in India e il suo più grande concorrente si rivela essere un'azienda cinese

La rete Internet indiana sta per essere spartita tra due aziende cinesi: Tencent e Alibaba. Hanno tutti iniziato a realizzare progetti su larga scala in India e hanno esercitato la loro influenza su molte delle principali aziende Internet indiane.

Inoltre, hanno anche i loro alleati. Tencent è alleata principalmente con il suo investitore Naspers, mentre Alibaba è alleata principalmente con il suo investitore SoftBank. Questi quattro giganti hanno investito in quasi tutte le più note aziende Internet indiane. Hanno pochi concorrenti locali e i loro concorrenti sono tutti aziende americane: Amazon e Facebook.

Prima dell'ascesa del mercato Internet indiano, le aziende americane potevano avere successo in tutto il mondo, tranne che in Cina; Le aziende cinesi potrebbero avere molto successo in Cina, ma l'internazionalizzazione non è stata molto agevole. Ora i giganti cinesi e americani di Internet stanno per competere in India.

Come pianificano quindi i giganti cinesi di Internet la loro strategia per il mercato indiano? Prendiamo l’esempio di Tencent. LiveMint, un noto media locale indiano, ha intervistato diverse persone che hanno stretti legami commerciali con Tencent in India, rivelando la configurazione di Internet di Tencent in India.

Ecco l’articolo di LiveMint:

BENGALURU — Ad aprile di quest’anno, Tencent ha investito 700 milioni di dollari in Flipcart, la società Internet più preziosa dell’India. Ciò significa anche che Tencent ha inviato un segnale all'ecosistema di Internet e di investimenti in rapida crescita in India: il gigante cinese di Internet fa sul serio.

Grazie a questo round di finanziamenti, Flipcart ha ricevuto 1,4 miliardi di dollari. Oltre a Tencent, il resto dei fondi proveniva principalmente da eBay e Microsoft. Questo evento ha un significato simbolico sia per Tencent che per l'India.

Negli ultimi 20 anni, si può sostenere che Tencent abbia dominato l'economia Internet cinese. Oltre due terzi della popolazione cinese utilizza le app di messaggistica WeChat e QQ di Tencent.

Tencent ha infatti una base di utenti così ampia da poter competere con WhatsApp, la più grande app di messaggistica al mondo: più di 1 miliardo di persone in Cina usa WeChat ogni giorno. (Nota dell'editore: i dati qui riportati sono esagerati.)

Ma nonostante Tencent sia diventata la più grande azienda Internet cinese negli ultimi 20 anni, il gigante deve ancora affrontare sfide difficili.

In primo luogo, il mercato Internet interno cinese ha raggiunto un punto critico e non c’è molto spazio per una crescita su larga scala.

In secondo luogo, nonostante i miliardi di utenti, Tencent non è ancora riuscita a raggiungere gli obiettivi di WhatsApp, ovvero avere una base di utenti veramente internazionale.

Tencent è consapevole del problema e ha miliardi di dollari in mano, per questo ha rivolto la sua attenzione all'India. Questo è il significato degli investimenti di Tencent in due delle aziende Internet più preziose dell'India: la piattaforma di e-commerce Flipkart e la società di ride-hailing Ola.

Nel circuito del capitale di rischio in India, Tencent è diventata l'azienda più influente e più seguita. Tra gli investitori di Tencent figurano anche il primo grande investitore di Flipkart, Tiger Fund, e il gruppo giapponese SoftBank.

Giganti di Internet

Ciò che è ancora più interessante è che la serie di investimenti di Tencent l’ha resa un concorrente diretto di un altro gigante cinese di Internet, Alibaba, in India. Alibaba ha inoltre effettuato numerosi investimenti in India, tra cui Paytm, la più grande società indiana di pagamenti digitali.

Per Tencent e Alibaba, l'India è naturalmente uno dei mercati più importanti al di fuori della Cina. Con la maturazione del mercato Internet cinese, Tencent e Alibaba devono entrare in nuovi mercati se vogliono mantenere i loro tassi di crescita e sostenere i prezzi delle loro azioni.

Inoltre, secondo due persone a conoscenza dei piani di investimento di Tencent in India, considerando che l'India è già l'unico grande paese al mondo con una rete Internet poco sviluppata, Tencent prevede di investire miliardi di dollari in Tencent nei prossimi tre anni.

Sebbene il mercato Internet indiano sia solo una decina di volte più piccolo di quello cinese, conta un gran numero di potenziali utenti. Questo è l'indicatore più importante per il business su Internet.

Finora Tencent ha investito 1,5 miliardi di dollari nel mercato internet indiano, di cui 700 milioni in Flipkart. Il primo investimento di Tencent in India risale al 2015, quando investì 90 milioni di dollari nella piattaforma sanitaria digitale Practo Technologies. Inoltre, Tencent ha investito anche nell'app di comunicazione indiana Hike.

Ola, la più grande compagnia di ride-hailing online dell'India, ha annunciato all'inizio di ottobre di aver ricevuto un investimento di 1,1 miliardi di dollari da investitori tra cui Tencent e SoftBank Group.

Ola ha affermato di essere in trattative con investitori esistenti e nuovi per un altro round da 1 miliardo di dollari, che potrebbe portare il totale a 2 miliardi di dollari.

"I servizi forniti da Ola sono molto in linea con le abitudini di viaggio degli indiani locali. La nostra partnership strategica con Ola consentirà a Tencent di entrare a far parte del mercato indiano del ride-hailing online in rapida crescita. Non vediamo l'ora di aiutare Ola a risolvere meglio i problemi di viaggio in India", ha affermato Martin Lau, Presidente di Tencent.

All'inizio di ottobre, Ola ha annunciato di aver ricevuto un round di investimenti da 1,1 miliardi di dollari, a cui ha partecipato Tencent.

Tencent svolge oggi un ruolo importante in quattro settori: e-commerce, salute digitale, servizi di ride-hailing online e comunicazioni. Prevede inoltre di entrare in altre aree.

Tencent ha anche avuto dei colloqui con la compagnia assicurativa online indiana Policybazaar per acquisire una quota, hanno affermato due dirigenti, chiedendo di non essere nominati perché le discussioni sono riservate. Ma alla fine quei colloqui non portarono a investimenti.

Quest'anno, Tencent non ha rallentato il ritmo dei suoi investimenti in India.

Le due persone a conoscenza dei piani di Tencent in India menzionate in precedenza hanno anche rivelato che Tencent ha rubato il dirigente di Sequoia Capital Tejeshwi Sharma per aiutarla a espandersi nel mercato indiano. Hanno anche affermato che Chris Huskey, un dirigente di Tencent a Hong Kong, ha anche una supervisione attenta degli investimenti di Tencent in India.

Tuttavia, Tencent non ha risposto alla richiesta via e-mail di MintAsia.

Tencent ha aperto un ufficio in India nel 2014 con l'obiettivo di promuovere nel Paese la propria app di messaggistica WeChat. Ma WhatsApp di Facebook è diventata rapidamente l'app di messaggistica più popolare in India, lasciando a WeChat poco spazio di crescita.

Nel 2016, Tencent ha spostato l'attenzione della sua sede indiana sugli investimenti.

Il valore di mercato di Tencent ha ormai raggiunto i 400 miliardi di dollari, rendendola una delle due aziende Internet con il valore di mercato più alto in Cina (l'altra è Alibaba). Entrambe le aziende hanno come obiettivo la creazione di influenza in tutto il mondo.

Secondo il rapporto finanziario di Tencent, nel 2016, il fatturato di Tencent è stato di 22 miliardi di dollari e il suo utile è stato di 6 miliardi di dollari.

Per la maggior parte delle aziende indiane o americane, la piattaforma Tencent è qualcosa di mai visto prima: le attività principali di Tencent sono WeChat e QQ, entrambe piattaforme complete per giochi, shopping, social network e persino pagamenti.

"Tencent ritiene che l'India sia indietro di 5-10 anni rispetto alla Cina. Ritiene che la posizione dell'India nel mercato Internet sarà simile a quella della Cina in futuro, quindi è disposta a scommettere presto. Nei prossimi due anni, Tencent non solo investirà in India, ma parteciperà anche alle operazioni di alcune aziende. Tencent sosterrà le promettenti aziende indiane e spera anche di aumentare il suo rapporto di partecipazione azionaria." ha affermato una delle persone menzionate sopra.

La concorrenza tra Tencent e Alibaba in India è anche la continuazione della loro concorrenza nell'Internet cinese.

Una concorrenza del genere ricorda quella tra Amazon ed eBay nei mercati nazionali e internazionali degli Stati Uniti intorno al 2000.

Tencent + Naspers contro Alibaba + SoftBank

Gli investimenti di Tencent in India sono strettamente legati a due società: Naspers e SoftBank.

Naspers detiene una quota importante in Flipkart e possiede anche quote nella piattaforma di ordinazione di cibo Swiggy e nel sito di viaggi online MakeMyTrip. Allo stesso tempo, è anche il maggiore azionista di Tencent. Naspers ha avuto un ruolo importante nell'investimento di Tencent in Flipkart.

Tencent e SoftBank hanno collaborato molto anche in Cina e in altri mercati. È interessante notare che SoftBank è il maggiore azionista di Alibaba.

Pertanto, la combinazione di Tencent + Naspers e Alibaba + SoftBank avrà un impatto decisivo sullo sviluppo del settore Internet in India.

"Tencent è molto brava a scegliere il momento giusto per investire e spesso entra nel round D o più tardi. La situazione qualche anno fa era che le società di venture capital in fase iniziale non erano più vitali, ma c'erano molti investimenti in fase avanzata. A quel tempo, c'erano molti capitalisti di rischio specializzati in investimenti in fase intermedia e avanzata. Ma ora la situazione è opposta. Tencent può sfruttare al meglio i suoi vantaggi negli investimenti in fase intermedia e avanzata, perché non ci sono molte aziende che investono in investimenti in fase intermedia e avanzata in questo settore." ha affermato un partner di una società di capitale di rischio che ha investito congiuntamente con Tencent in India. Ha chiesto l'anonimato.

Ha continuato: "Sebbene l'investimento di Tencent in India sia a lungo termine e non abbiano fretta di rimborsare i soci accomandanti (LP), utilizzano comunque la stessa strategia delle normali società di venture capital quando investono in India. Per ora, sono molto soddisfatti dei loro investimenti strategici in Flipkart e Ola e potrebbero unirsi a Naspers per acquistarne uno nei prossimi anni. Sono davvero ottimisti sul mercato indiano ora e i loro obiettivi sono a lungo termine".

Flipkart è la più grande azienda di e-commerce in India e Tencent è diventato un azionista di maggioranza

Tencent è una società quotata a Hong Kong che ha già diverse attività in Cina, tra cui media, intrattenimento ed e-commerce. Ora la sfida è replicare anche in India il successo ottenuto in Cina.

"Tencent ha miliardi di dollari nel suo bilancio che può utilizzare a piacimento. Inoltre, lo sviluppo di Internet in Cina è rallentato, quindi Tencent deve assicurarsi di non perdere il mercato indiano. Credono che l'India sia l'ultimo grande mercato Internet inutilizzato al mondo", ha affermato uno degli intervistati.

Per non perdere l'occasione di competere con l'India, Tencent ha fatto molto per assicurarsi un posto tra le principali aziende Internet in India.

È già l'investitore estero più attivo nelle startup indiane. L'azienda con sede a Shenzhen, in Cina, ha già diversi investimenti in India, tra cui Practo e Hike.

Secondo i cinque dirigenti intervistati, i dirigenti di Tencent hanno visitato l'India numerose volte negli ultimi 18 mesi e hanno incontrato numerosi imprenditori e investitori indiani.

I dirigenti che hanno documentato le attività di Tencent in India ritengono che, anche con Naspers, sarà difficile per Tencent superare Alibaba e SoftBank in India.

Negli ultimi 18-24 mesi, Alibaba e SoftBank sono diventati sempre più interconnessi, soprattutto dopo il loro investimento in Paytm.

Il momento in cui Tencent entrerà in India potrebbe non essere dei migliori, perché l'economia di Internet in India sta attraversando una fase di recessione e l'imprenditoria online non è più attiva come prima.

Secondo Tracxn, una società di dati che monitora le startup, il numero di nuove startup in India è in forte calo da due anni consecutivi.

Ma nonostante questo, per Tencent è difficile fare marcia indietro.

I cinque dirigenti intervistati hanno dichiarato che Tencent non risparmierà alcuno sforzo per prendere il sopravvento in India.

"Hanno miliardi di dollari. Anche se Amazon prevede di investire 5 miliardi di dollari nel mercato indiano nei prossimi due o tre anni, questa cifra non è nulla, date le loro enormi dimensioni", ha affermato un dirigente intervistato.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.