La guerra delle ricompense si trasforma in un gioco in cui tutti perdono tra Apple e gli sviluppatori di APP

Dopo WeChat, Apple ha finalmente preso provvedimenti contro altre app nazionali con funzioni di ricompensa. Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, Apple ha informato diverse app di social network cinesi che, in base alle regole dell'App Store, richiede loro di utilizzare acquisti in-app o di disattivare la funzione premi, secondo quanto affermato dai dirigenti di WeChat e di altre aziende. I CEO di due aziende hanno dichiarato che Apple ha comunicato loro che se si fossero rifiutati di cambiare, le versioni aggiornate delle loro app non sarebbero più state disponibili per gli utenti e avrebbero potuto addirittura essere eliminate dall'App Store.

Già il mese scorso, il 19 aprile, la funzione di ricompensa di WeChat era stata chiusa a causa delle regole Apple. WeChat ha quindi tentato di aggirare le regole di Apple trasferendo denaro tramite codici QR, ma è stato prontamente fermato da Apple. Al momento, Apple intende finalmente ampliare la portata e gli obiettivi del divieto e adottare misure contro altre app che hanno la funzione di ricompensare. In Cina, molte app, tra cui la maggior parte delle piattaforme di streaming live, Douban, Zhihu, Sina Weibo, Fenda e altre app, nonché client di notizie come Tencent e NetEase, hanno sostanzialmente la funzione di ricompensa.

Apple è molto ansiosa in questo momento. Nel mercato cinese, l'iPhone non vende bene, le prestazioni non sono buone e il rendiconto finanziario è influenzato negativamente dal mercato cinese. Sta pensando a come ricavare denaro dai ricavi dei servizi software. Più soldi si possono guadagnare, meglio è, almeno per migliorare l'aspetto del rendiconto finanziario, mantenere ottimisti gli investitori e far salire il prezzo delle azioni.

Da un'altra prospettiva, rivela anche la profonda impotenza di Apple. Apple ha il controllo assoluto sul sistema operativo mobile iOS ed è sempre stata cauta nel controllare le app sull'iPhone. In passato, una volta scoperto che il potere economico ed ecologico generato da determinate app tendeva a svilupparsi in piattaforme indipendenti o ad avere un impatto sul proprio business, molti giganti, tra cui Apple, cercavano di controllare l'app e di farla propria, oppure sviluppavano un'altra applicazione per sostituirla.

Ad esempio, Facebook, rendendosi conto della minaccia che WhatsApp rappresentava per il proprio social network, ha rapidamente acquisito WhatsApp. Anche Facebook ha provato ad acquisire Snapchat, ma la sua richiesta è stata respinta. Apple preferisce adottare un altro approccio. Già nel 2012 Google Maps si sviluppò rapidamente e divenne il fornitore di servizi di mappe preferito in molti paesi e regioni del mondo, riscuotendo un notevole successo anche su iPhone.

All'epoca Apple si rese conto che Google Maps avrebbe potuto estendere il suo servizio di mappe su una piattaforma indipendente e collegarlo a servizi commerciali offline, mettendo a repentaglio la redditività a lungo termine di Apple. All'epoca, l'approccio di Apple era quello di sviluppare una propria applicazione di mappe per competere con Google. Sebbene ci sia ancora un divario tra iPhone e Google Maps, l'iPhone ha finalmente eliminato la minaccia di Google Maps e ha preso il controllo del valore dei servizi di mappe.

Tuttavia, nel campo sociale, la viscosità della catena relazionale, i costi di migrazione e le economie di scala delle piattaforme social hanno fatto sì che Apple non sia in grado di sviluppare un altro software social per competere, e WeChat ha maggiori probabilità di svilupparsi in una piattaforma indipendente rispetto a Google Maps in passato. Ancora più importante, se la super APP nella piattaforma del sistema operativo dovesse svilupparsi in una piattaforma indipendente che minacciasse la piattaforma madre, il sistema di pagamento sarebbe un collegamento chiave nel ciclo chiuso delle transazioni della piattaforma.

D'altro canto, WeChat è una piccola piattaforma all'interno della grande piattaforma iOS. Apple si rende conto che, sebbene i "premi" siano un modo in cui queste applicazioni social incoraggiano la partecipazione degli utenti, se la loro natura viene equiparata ai giochi, alla musica e ai video acquistati dagli utenti, Apple può anche guadagnare un sacco di soldi. Apple dovrebbe anche essere consapevole che se i mini-programmi di WeChat e molte altre piattaforme a pagamento riuscissero ad attrarre in futuro un gran numero di sviluppatori terzi e gli utenti prendessero l'abitudine di lasciare mance, e se il ciclo chiuso delle transazioni del modello di profitto di molti sviluppatori fosse impostato sulla mancia degli utenti anziché sugli acquisti in-app, Apple subirebbe enormi perdite. Per questo motivo, Apple ha spento la piccola fiamma delle "ricompense" e sta facendo tutto nel proprio interesse.

Perché è evidente il significato strategico della mossa di Apple: cercare di controllare le risorse più preziose nell'ecosistema della piattaforma iOS. La risorsa più preziosa nel sistema della piattaforma è strettamente correlata ai suoi profitti e ricavi, ovvero il canale di pagamento degli acquisti in-app. Sebbene sia di comune buon senso, tutti sanno che le ricompense vengono assegnate dopo che gli utenti hanno consumato un contenuto, non prima, e sono un modo per esprimere apprezzamento per il contenuto, non una transazione. Tuttavia, Apple equipara il significato di ricompensa a quello di transazione, che è ovviamente a scopo di lucro e non trascura il buon senso. Quando le persone si sono abituate a lasciare la mancia e sono felici di farlo, Apple interviene e dice che le mance non sono ammesse e che se si vuole dare la mancia bisogna darne il 30% della quota.

L'effetto negativo è che si verificano contraccolpi da tutte le parti. L'intervento irragionevole nell'interazione tra lettori e autori o fornitori di servizi all'interno dell'APP influenzerà l'esperienza dell'utente e toccherà più livelli di interesse. Ciò causerà anche un calo della popolarità del marchio Apple in Cina, nonché delle conseguenti pressioni dell'opinione pubblica e delle autorità di regolamentazione, e porterà alla distruzione del rapporto tra Apple e gli sviluppatori terzi. Ad esempio, un'azienda Internet con una funzione di ricompensa ha segnalato la questione al Ministero dell'Industria e dell'Informazione Tecnologica cinese, mettendo in discussione le regole ingiuste imposte da Apple.

Ma oltre al desiderio di profitto sui contenuti e sul software, il panico di Apple nei confronti di WeChat è la ragione per cui ha fatto una mossa così sbagliata. Thompson, un noto blogger straniero di tecnologia, una volta ha avanzato l'opinione che WeChat sia il più grande ostacolo per Apple in Cina, perché in Cina WeChat è il sistema operativo, non iOS o Android.

Proprio perché WeChat è più importante di iOS, ha una maggiore attrattiva in Cina. L'iPhone 7 di Apple, d'altro canto, ha un aspetto anonimo, il che si traduce in una fidelizzazione e fidelizzazione iOS molto più bassa nel mercato cinese rispetto ad altri Paesi. Secondo lo studio di UBS, i tassi di fidelizzazione degli utenti iPhone negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Germania si attestano tra l'85% e il 90%. Anche in Giappone il tasso di fidelizzazione dell'iPhone si attesta intorno al 75%. Ma le cifre relative alla Cina sono diminuite drasticamente, attestandosi intorno al 55% nel quarto trimestre del 2016.

Tuttavia, se la Cina iniziasse a cercare scuse per sopprimere WeChat e altre app con funzioni di ricompensa da un punto di vista normativo, solo perché gli utenti cinesi di iPhone non sono fedeli alla piattaforma iPhone come gli utenti di altri luoghi e perché ciò ha danneggiato i profitti finanziari di Apple, ciò spingerebbe ovviamente molti sviluppatori di app verso Android.

Poiché in Cina sono sempre più numerose le app con funzioni di ricompensa, anche gli stakeholder della piattaforma e i gruppi di utenti coinvolti stanno diventando sempre più numerosi. Oltre alle piattaforme social come WeChat, Weibo e QQ Space, alle community di conoscenza come Zhihu, Fenda e Jianshu, alle varie piattaforme di trasmissione in diretta come Panda e Douyu, Himalaya FM, bilibili Animation, Kugou, Douban; client di notizie come Tencent News, UC, NetEase News, Toutiao e persino piattaforme O2O come Meituan Takeout, molte altre app hanno fondamentalmente la funzione di ricompensa.

In breve, l'attuale consumo di contenuti è la tendenza evolutiva dell'Internet mobile. I premi sono diventati praticamente una caratteristica standard di molte piattaforme di contenuti. In futuro diventerà addirittura una funzionalità standard delle APP in molti altri settori. Tuttavia, quando Apple richiederà forzatamente una quota del 30% della funzione di ricompensa, ciò avrà inevitabilmente ripercussioni sui ricavi dei produttori di contenuti della piattaforma di queste APP e sul funzionamento stabile delle piattaforme, in particolare per le piattaforme di trasmissione in diretta. La maggior parte dei guadagni dei conduttori dipende dagli oggetti di scena che il pubblico fornisce ai conduttori, affinché li condividano con le piattaforme di trasmissione in diretta. In base alle regole di acquisto in-app dell'Apple App Store, i ricavi delle piattaforme di trasmissione in diretta e dei conduttori subiranno una riduzione, il che avrà un impatto diretto sui ricavi di queste piattaforme di trasmissione in diretta o di altre piattaforme social, di knowledge community o di pagamento della conoscenza.

In questo caso, molte APP potrebbero adottare determinate strategie a vantaggio delle proprie piattaforme e dei produttori di contenuti, concentrandosi maggiormente sull'indirizzare gli utenti all'uso dei telefoni Android per aggiornare la propria esperienza software e ottenere un'esperienza di consumo di contenuti migliore o esclusiva e vari servizi a valore aggiunto su Android. Ciò porterà a una maggiore differenziazione nel consumo di contenuti tra Android e iOS, e Android avrà gradualmente la meglio in termini di esperienza di consumo di contenuti e ricchezza di contenuti.

In definitiva, potrebbe non essere sbagliato per Apple, sotto la guida di Cook, formulare una strategia incentrata sul profitto, ma è sbagliato ignorare i diritti, le responsabilità e le connotazioni della piattaforma del sistema operativo. La piattaforma operativa è essenzialmente un sistema self-service. Il fulcro del suo funzionamento stabile è quello di fornire agli utenti e agli sviluppatori un'esperienza positiva. Lo scopo dell'apertura della piattaforma agli sviluppatori è quello di promuovere la creazione e la fornitura di contenuti di alta qualità, ridurre al minimo gli ostacoli all'esperienza dei consumatori e orientare le tendenze in base alla domanda dei consumatori, anziché sopprimerle. È necessario rimuovere le barriere alla partecipazione dei produttori per creare valore, aumentare la nuova offerta e innovare l'ecosistema dei contenuti. Tuttavia, per eliminare le minacce o aumentare i profitti, Apple sta attualmente creando ostacoli, sopprimendo l'innovazione dell'ecosistema dei contenuti e danneggiando l'esperienza di consumo a cui gli utenti sono abituati.

Poiché la popolarità delle mance è un apprezzamento incondizionato e un regalo da parte dei consumatori di contenuti ai produttori di contenuti, Apple ha esagerato. Agli occhi di molti sviluppatori, produttori di contenuti e utenti, si tratta di un profitto brutale e ingiusto.

Possiamo anche vedere la mossa di Apple come un riflesso della sua scarsa comprensione della cultura cinese e del fatto che le sue regole non riescono più a tenere il passo con il ritmo dell'innovazione e dello sviluppo delle applicazioni software in Cina. Tuttavia, sopprimere il comportamento di lasciare la mancia, generalmente accettato dai consumatori con una prospettiva retrograda, potrebbe portare a un ulteriore calo della fedeltà, già in calo, degli utenti iPhone in Cina, il che a sua volta inciderà sull'immagine del suo marchio di fascia alta.

Come accennato in precedenza, questo è destinato a far sì che un gran numero di utenti e sviluppatori di APP provino disgusto nei confronti di Apple. A giudicare dagli atteggiamenti degli attuali sviluppatori che dispongono della funzione di ricompensa e dagli atteggiamenti degli utenti domestici, il requisito obbligatorio di Apple di avere una funzione di ricompensa e di utilizzare il canale di acquisto in-app e di imporre una quota del 30% difficilmente costringerà gli sviluppatori a conformarsi. Se le ricompense hanno scarso impatto sulle operazioni della piattaforma, molte APP potrebbero seguire l'esempio di WeChat e annullare la funzione di ricompensa. Pertanto, sarà difficile per Apple ricavare commissioni da un gran numero di APP con funzioni di ricompensa come desidera, e dovrà anche sopportarne lo stigma.

Allo stesso tempo, gli sviluppatori interessati inizieranno a prestare maggiore attenzione alle ricompense social di Android, alla manutenzione, all'ottimizzazione e agli aggiornamenti del consumo di contenuti dell'ecosistema di consumo di contenuti. Questo incidente, a sua volta, ha creato per Apple un'immagine di conservatrice, testarda e arrogante, che ignora l'esperienza dell'utente in nome del profitto e dei ricavi. Per le app con funzioni di ricompensa e per Apple stessa, la spinta di Apple a intensificare la guerra delle ricompense è chiaramente un gioco in cui tutti perdono e che non avvantaggia né gli sviluppatori di app né Apple.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.