Non è un raffreddore, ma sto bene! Attenzione al tifo degli arbusti "killer dell'erba"

La nonna Zhong, una donna di 76 anni della provincia di Jiangxi, circa quindici giorni fa ha sviluppato febbre alta ricorrente e inspiegabile, brividi, dolori addominali, stanchezza generale e perdita di appetito. L'ospedale locale le diagnosticò "sepsi, insufficienza epatica e renale e trombocitopenia", ma non fu trovata alcuna causa della malattia. Dopo 5 giorni di trattamento anti-infettivo, i suoi sintomi sono gradualmente peggiorati e alla fine è stata ricoverata nel reparto di terapia intensiva del Dipartimento di medicina respiratoria e terapia intensiva del Secondo ospedale popolare provinciale di Hunan .

Attraverso il test metagenomico dei patogeni del sangue è stata individuata la "Rickettsia tsutsugamushi orientale" e al paziente è stata diagnosticata la "malattia tsutsugamushi". Dopo il trattamento, la temperatura corporea della nonna Zhong è tornata alla normalità, il suo umore e il suo appetito sono migliorati notevolmente e vari indicatori dei test sono gradualmente guariti.

Inizialmente diagnosticato erroneamente come raffreddore

La famiglia della nonna Zhong ha dichiarato che circa quindici giorni fa la nonna ha sviluppato improvvisamente la febbre, con una temperatura corporea massima di 39,7 gradi Celsius, accompagnata da dolori muscolari, forte depressione e rifiuto di mangiare e bere. Inizialmente pensavano che si trattasse di un raffreddore causato da un'influenza. Dopo una settimana di trattamento endovenoso presso una clinica locale, non si sono verificati miglioramenti, quindi è stata ricoverata in un ospedale di terzo livello locale. L'esame ha rivelato insufficienza epatica e renale e una significativa diminuzione delle piastrine. Dopo cinque giorni di trattamento con antibiotici potenti, la febbre e i brividi non migliorarono e la paziente sviluppò anche evidenti difficoltà respiratorie, il suo umore peggiorò sempre di più e fu costretta a letto. La famiglia ha mandato in fretta la nonna Zhong al reparto di medicina respiratoria e terapia intensiva del secondo ospedale popolare della provincia di Hunan per le cure necessarie.

Il paziente ha riportato danni a più organi ed è in condizioni critiche. I medici hanno indagato sul caso e hanno trovato il vero colpevole.

Il medico ha riscontrato che il paziente era di cattivo umore, assonnato, aveva il respiro corto, presentava molteplici ecchimosi e petecchie sulla pelle, dolorabilità addominale e parametri gravi significativamente elevati. Il paziente presentava gravi danni al fegato e ai reni e il numero delle piastrine continuava a diminuire. L'analisi dei gas nel sangue ha evidenziato una grave acidosi metabolica. L'altro ospedale aveva somministrato una combinazione di antibiotici, ma non era efficace.

Zeng Xiangbo, direttore del Dipartimento di medicina respiratoria e terapia intensiva, ha immediatamente guidato la squadra a effettuare il giro di visita in reparto. Il direttore Zeng analizzò attentamente le condizioni del paziente e l'esame fisico rivelò un lieve ingrossamento dei linfonodi ascellari sinistri ed era visibile un'escara nera nell'ascella. Si sospetta che il paziente abbia contratto un'infezione da un agente patogeno specifico. È stato modificato il regime farmacologico antimicrobico ed è stata aggiunta la doxiciclina orale. Contemporaneamente, è stato prelevato del sangue per effettuare test metagenomici sui microrganismi patogeni per confermare la diagnosi eziologica.

Infatti, quella sera la temperatura del paziente tornò alla normalità, il suo umore migliorò e cominciò a chiedere cibo. Il giorno dopo, sono stati riportati i risultati del test metagenomico del microrganismo patogeno: Orientia tsutsugamushi, numero di sequenza 1358. A questo punto, la verità è svelata! Al paziente è stata diagnosticata la malattia del tifo orientale. Il paziente ricordò attentamente che quella era la stagione in cui gli edamame erano maturi e che si ammalò dopo aver raccolto i fagioli nel campo.

Considerando le manifestazioni cliniche del paziente, le lesioni cutanee specifiche nell'ascella sinistra e la chiara diagnosi eziologica, si è ipotizzato che il paziente si fosse ammalato a causa di un'infezione da Rickettsia causata da una puntura di zecca. Attualmente i sintomi della nonna Zhong sono notevolmente migliorati. È stata trasferita fuori dalla terapia intensiva e verrà presto dimessa dall'ospedale.

Perché le punture di insetti portano al ricovero in terapia intensiva? Quanto è terribile il tifo fluviale?

Il direttore Zeng Xiangbo ha affermato che, in realtà, il tipico tifo fluviale non è difficile da curare, ma poiché i sintomi iniziali sono febbre alta e disturbi addominali, la maggior parte delle persone non si accorge immediatamente di essere stata punta da una zecca, pensando di avere semplicemente un raffreddore e ignorando o ritardando il trattamento. Inoltre, il sito del morso delle larve di zecca è relativamente nascosto e l'escara (o ulcera) è difficile da trovare. Quando una zecca morde, di solito non si avverte alcun dolore evidente, a causa delle sostanze anestetiche e analgesiche presenti nella saliva. Spesso la storia clinica del paziente è difficile da spiegare ed è facile che la diagnosi sia errata.

Come prevenire il tifo fluviale?

Il direttore Zeng Xiangbo ha affermato che al momento non esiste un vaccino protettivo contro il tifo fluviale e che una buona protezione personale è un modo efficace per prevenire la malattia . Ogni anno, da giugno a novembre, si verifica l'alta stagione per il tifo fluviale. Le zecche vivono principalmente nell'erba o nei cespugli. Le persone che lavorano nei campi, i lavoratori all'aperto (boscaioli, costruttori di strade, geologi, ecc.), le persone che hanno maggiori possibilità di esposizione, come coloro che hanno più contatti con le erbacce della giungla e coloro che campeggiano all'aperto, hanno maggiori probabilità di essere attaccati dalle zecche e sono inclini alle infezioni. In tali ambienti si dovrebbe evitare di sedersi, sdraiarsi, riposare o appendere vestiti e coperte.

Se è necessario accedere a tali aree, in particolare quelle in cui sono stati trovati pazienti, è necessario prestare attenzione alla protezione personale, stringere i polsini e le gambe dei pantaloni e infilare la camicia nella cintura per ridurre il rischio di attacchi o punture di acari. Per proteggersi, è anche possibile spruzzare sulla pelle esposta e sulle gambe dei pantaloni, sui colletti o sui polsini repellenti contenenti ingredienti come il dimetilftalato o DEET, come Mosquito Repellent e Mosquito No Bite. Dopo aver lavorato all'aperto, tamponare subito i vestiti per eliminare gli acari attaccati; cambiarsi e fare una doccia, strofinando con particolare attenzione le zone con pelle morbida come ascelle, vita e perineo, per ridurre il rischio di punture di acari.

Se trovate un morso di zecca, non tiratelo con forza per evitare che l'apparato boccale si rompa all'interno della pelle. È possibile spruzzare o applicare alcol per anestetizzare l'insetto e lasciarlo cadere da solo, quindi consultare immediatamente un medico.

Autore speciale di Hunan Medical Chat: Gong Lijuan, Dipartimento di medicina respiratoria e terapia intensiva, Hunan Second People's Hospital

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(Modificato da YH)