Come riconoscere precocemente la depressione negli anziani? Questi fenomeni non possono essere ignorati

Nel 2023, la popolazione anziana cinese di età pari o superiore a 60 anni sarà di circa 300 milioni, pari a oltre il 20% della popolazione totale. Secondo le statistiche pertinenti, la popolazione in questa fascia d'età aumenta di anno in anno. L'incidenza della depressione negli anziani è solitamente compresa tra il 10% e il 20%. Alcuni studi hanno dimostrato che circa il 15% degli anziani che vivono nella comunità può manifestare sintomi depressivi e questa percentuale è ancora più alta tra gli anziani ricoverati in ospedale o in strutture mediche e infermieristiche e case di cura, raggiungendo il 30-50%. Come riconoscere la depressione in fase iniziale negli anziani, intervenire tempestivamente e ottenere effetti terapeutici ottimali. Di seguito vengono illustrate le cause, le manifestazioni cliniche precoci, i trattamenti e le misure di intervento della depressione negli anziani.

1. Cos'è la depressione negli anziani?

Si tratta di un disturbo dell'umore che si manifesta negli anziani (età ≥ 60 anni), manifestandosi con sintomi quali cattivo umore persistente, perdita di interesse e felicità e disagio fisico, che influenzano gravemente la qualità della vita e la funzionalità sociale. Le conseguenze sono estremamente gravi e possono addirittura mettere a rischio la vita.

(I) Cause della malattia: le cause della depressione negli anziani possono coinvolgere molteplici fattori, tra cui fattori biologici (come la genetica, lo squilibrio dei neurotrasmettitori), fattori sociali e psicologici (come il lutto, i cambiamenti nei ruoli sociali, i figli che non si sposano da molto tempo, il vivere da soli, la mancanza di sostegno sociale, ecc.) e altri fattori (come molteplici malattie fisiche, molteplici farmaci).

(ii) Manifestazioni cliniche: le manifestazioni cliniche della depressione geriatrica sono simili a quelle di altri tipi di depressione, ma possono presentare manifestazioni particolari negli anziani, come diminuzione delle funzioni cognitive, intenso disagio fisico, disturbi del sonno, diminuzione della capacità di vivere, ecc.

(III) Criteri diagnostici: secondo i criteri diagnostici accettati a livello internazionale (come il DSM-5), i medici solitamente determinano se i criteri diagnostici per la depressione sono soddisfatti ponendo domande e osservando i sintomi.

(IV) Metodi di trattamento: i trattamenti per la depressione negli anziani includono farmaci (come gli antidepressivi), psicoterapia (come la terapia cognitivo-comportamentale), supporto sociale e interventi sullo stile di vita.

(V) Per identificare precocemente la depressione negli anziani, dobbiamo prestare attenzione ai seguenti fenomeni e sintomi importanti:

1. Cambiamenti emotivi negli anziani: spesso ci si sente tristi, vuoti o impotenti. Perdita di interesse in attività che prima ti interessavano.

2. Prestazioni cognitive: lentezza di pensiero e mancanza di concentrazione. La mia memoria è peggiorata e spesso dimentico le cose. Le cose che potevo fare prima, a quanto pare adesso non riesco più a farle.

3. Energia: sensazione di stanchezza, persistente sensazione di impotenza, mancanza di energia e motivazione per le attività quotidiane.

4. Comportamento sociale: ridurre gradualmente le interazioni con la famiglia e gli amici, evitare attività sociali e mostrare solitudine.

5. Autovalutazione: avere opinioni negative su se stessi, come auto-biasimo o perdita di autostima. A volte indica pensieri di morte o di autolesionismo.

6. Cambiamenti fisiologici: problemi del sonno, come insonnia o ipersonnia. Cambiamenti nell'appetito, riduzione del consumo di cibo e significativa perdita di peso.

(6) Se gli anziani nella tua famiglia mostrano i seguenti sintomi, dovresti prestare attenzione a se sono segnali precoci di depressione e non dovresti ignorarli.

1. Cambiamenti improvvisi: se la personalità, l'umore o il comportamento della persona anziana cambiano in modo significativo, è necessario prenderli sul serio.

2. Il paziente si muove lentamente, parla meno, ha una voce bassa e parla lentamente e non vuole fare nulla. Perdono l'entusiasmo per la vita e potrebbero addirittura non essere più in grado di prendersi cura di se stessi, non essere disposti a interagire con gli altri o addirittura vivere da soli e allontanarsi da amici e parenti.

3. Impatto sulla salute fisica: i sintomi depressivi possono portare al peggioramento dei problemi di salute fisica, come il peggioramento delle malattie croniche.

4. Lamentare ripetutamente vari disagi fisici, come mal di testa, vertigini, perdita di appetito, perdita di peso, costrizione toracica, stanchezza, urgenza e minzione frequente, ecc.

5. I familiari devono prestare attenzione ad ansia, ipocondria, sintomi fisici, allucinazioni o deliri. Ansia e ipocondria sono particolarmente comuni. Fornire ulteriori indicazioni e cercare tempestivamente cure mediche.

6. Ci sono grandi cambiamenti nella vita, o eventi a cui di solito presti attenzione non possono essere realizzati, come: la morte improvvisa di un parente in vita, il figlio è più grande e la famiglia spera che si sposi, ma il figlio non vuole sposarsi affatto, gli altri sono sempre preoccupati se il figlio è sposato, ecc. Inoltre, la malattia fisica, ecc., causano stimolazione mentale al paziente, con conseguente stress psicologico e induzione di una serie di sintomi di depressione.

(VII) Raccomandazioni

Se si riscontrano i sintomi sopra indicati, è opportuno rivolgersi tempestivamente a un medico professionista per ottenere una valutazione oggettiva e supporto. L'identificazione e l'intervento precoci sono fondamentali per migliorare la qualità della vita degli anziani. L'assistenza domiciliare ai pazienti anziani affetti da depressione richiede una considerazione completa della loro salute fisica e mentale. Ecco alcuni suggerimenti per la cura della casa:

1. Istituire un sistema di supporto per garantire che i pazienti abbiano un sostegno sociale, possano rimanere in contatto con parenti e amici e fornire compagnia e consulenza psicologica quando necessario.

2. Incoraggiare un'attività fisica appropriata: aiutare i pazienti a sviluppare abitudini di esercizio appropriate, come camminare, praticare il Tai Chi o semplici esercizi di stretching. Un'attività fisica moderata può migliorare l'umore e la qualità del sonno.

3. Nutrizione equilibrata: diversificare la dieta della famiglia, aumentare l'appetito, garantire che la dieta del paziente sia equilibrata e che assuma i nutrienti adeguati. Se le condizioni lo consentono, chiedi a un professionista di elaborare un piano alimentare per garantire l'apporto nutrizionale.

4. Monitorare i farmaci: assumere i farmaci seguendo le istruzioni del medico, non aumentare o diminuire la dose a piacimento, prestare attenzione alle possibili reazioni avverse e segnalare in qualsiasi momento al medico eventuali reazioni avverse.

5. Prestare attenzione ai fattori di rischio: nella vita, i familiari dovrebbero prestare maggiore attenzione ai sentimenti del paziente, comprendere i suoi pensieri interiori, fornire una tempestiva consulenza psicologica, incoraggiare i pazienti a esprimere il loro disagio, fornire un trattamento sintomatico, prestare molta attenzione ai fattori di rischio come pensieri e comportamenti suicidi e segnalare tempestivamente eventuali segni anomali ai medici professionisti per un trattamento e una cura sintomatici.

6. Assistenza psicologica: la compagnia e l’assistenza dei familiari ai pazienti possono aiutare i pazienti a riprendersi dalla depressione. Dovrebbero comunicare più spesso con gli anziani, rispettare e ascoltare i loro sentimenti interiori, evitare interventi eccessivi e fornire il conforto e l'incoraggiamento necessari. Se le condizioni lo consentono, possono ricevere servizi di consulenza da assistenti sociali, consulenti psicologici e altri professionisti.

7. Promuovere la partecipazione sociale: aiutare i pazienti anziani affetti da depressione a partecipare ad alcune attività sociali. Si possono organizzare anche a casa delle attività di gruppo per promuovere la partecipazione attiva dei bambini alla vita quotidiana.

8. Visite di controllo regolari: portare i pazienti anziani affetti da depressione in ospedale per visite di controllo regolari e per valutare gli effetti del trattamento.

9. Misure preventive: i familiari dovrebbero prestare maggiore attenzione e accompagnare gli anziani nella vita, senza esercitare troppa pressione su di loro. In caso di incidenti o traumi gravi, gli anziani hanno bisogno di una consulenza psicologica tempestiva e non dovrebbero tenerla per sé. Per gli anziani con difetti di personalità, è opportuno fornire più consulenza e intervento psicologico per evitare un peggioramento.

Riepilogo: Prestare attenzione alle prime manifestazioni della depressione negli anziani, identificarla precocemente, diagnosticarla precocemente, intervenire precocemente e curarla precocemente. La prognosi della depressione negli anziani è buona se il trattamento è tempestivo ed efficace. In genere è curabile, non influisce sulla durata naturale della vita e non ha conseguenze. Inoltre, è opportuno che il paziente mantenga uno stato d'animo rilassato e allegro e faccia esercizio fisico regolarmente e moderatamente ogni giorno, il che aiuterà a migliorare l'immunità dell'organismo e la qualità della vita.

Autore: Yang Lijuan, Ospedale Lunjiao, distretto di Shunde, città di Foshan