Questo "farmaco miracoloso delle celebrità di Internet" d'oltreoceano ha causato la morte! Gli alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato sono sicuri?

Di recente, in Giappone molte persone sono state ricoverate in ospedale o sono addirittura morte a causa di malattie renali dopo aver assunto alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato, prodotto da una nota azienda farmaceutica giapponese. Alla sera del 28 marzo, 5 persone erano morte, 114 erano ricoverate in ospedale e circa 680 persone erano ricoverate in ospedale o si stavano preparando per essere curate. L'incidente ha attirato grande attenzione sia all'interno che all'esterno del Giappone, rilanciando ancora una volta l'allarme sulla sicurezza degli alimenti salutari.

Cos'è il riso rosso fermentato? Può essere utilizzato per regolare il colesterolo? Perché anche gli alimenti salutari causano danni così gravi?

Cos'è il riso rosso fermentato?

Il riso rosso fermentato è un tipo di lievito di riso fermentato dal Monascus purpurogenus. Ha avuto origine nel mio Paese e vanta una storia di oltre 2.000 anni di utilizzo. Era popolare tra la gente già durante la dinastia Han. Essendo un prodotto di fermentazione microbica, il riso rosso fermentato può essere utilizzato sia come medicinale che come alimento. Può essere utilizzato non solo come pigmento alimentare naturale e non tossico, ma anche per la conservazione antibatterica di vari alimenti come carne, pesce e fagioli. Il riso rosso fermentato è inoltre ricco di aroma di vino ed è una buona materia prima per la produzione di vino e aceto.

La prima testimonianza dell'uso medicinale del riso rosso fermentato è stata trovata nella "Materia Medica quotidiana" di Wu Rui durante la dinastia Yuan. Nel libro si afferma che "il riso rosso fermentato viene utilizzato per fare il vino, che può diluire il sangue e favorire l'efficacia delle medicine, uccidere la nebbia di montagna e i miasmi e curare le ferite causate dalle cadute". Il riso rosso fermentato ha un sapore dolce e un sapore caldo. Entra nei meridiani del fegato, della milza e dell'intestino crasso. Ha l'effetto di favorire la circolazione sanguigna e di eliminare la stasi del sangue, rafforzare la milza e facilitare la digestione del cibo, riscaldare il tratto addominale e fermare la dissenteria. Viene spesso utilizzato contro la stagnazione alimentare, la distensione addominale, la diarrea rossa e bianca, i lochi post-partum e i lividi. Negli anni '70 si scoprì che ha un effetto positivo sulla regolazione dei lipidi nel sangue ed è noto come "l'antenato dei farmaci ipolipemizzanti a base di statine".

Il riso rosso fermentato può essere utilizzato per regolare i lipidi?

Negli anni '70, alcuni scienziati giapponesi scoprirono e isolarono dal brodo di fermentazione del riso rosso fermentato un componente chimico, la monacolina K, in grado di inibire significativamente la sintesi del colesterolo nell'organismo. Dopo approfondite ricerche è nata la prima generazione di statine ipolipemizzanti: la lovastatina.

È riconosciuto l'effetto regolatore dei lipidi dei medicinali contenenti riso rosso fermentato. Nelle "Linee guida per la gestione dei lipidi nel sangue in Cina (2023)" pubblicate a maggio 2023, Xuezhikang, il cui ingrediente principale è il riso rosso fermentato, è classificato come una statina e viene utilizzato come farmaco regolatore del colesterolo per trattare l'iperlipidemia; Anche Zhibitai, un preparato composto da riso rosso fermentato e dalle piante della medicina tradizionale cinese biancospino, Alisma orientalis e Atractylodes macrocephala, è presente nell'elenco dei farmaci regolatori dei lipidi nelle linee guida. I medicinali contenenti riso rosso fermentato, come Xuezhikang (capsule/compresse), Zhibitai (capsule) e Zhibituo (capsule/compresse), sono tutti inclusi nell'edizione 2023 del Catalogo nazionale dell'assicurazione medica e possono essere utilizzati per regolare il colesterolo e trattare l'iperlipidemia.

Tuttavia, a differenza dei medicinali contenenti riso rosso fermentato, gli alimenti salutari che lo contengono possono svolgere solo un ruolo ausiliario nella regolazione dei lipidi e non possono essere utilizzati per il trattamento della regolazione dei lipidi. Questo perché esistono differenze sostanziali tra alimenti salutari e medicinali. I medicinali sono sostanze utilizzate per prevenire, curare e diagnosticare malattie umane, per regolare intenzionalmente le funzioni fisiologiche umane e hanno indicazioni, usi e dosaggi specifici. Gli alimenti salutari sono semplicemente alimenti utilizzati per regolare le funzioni dell'organismo e non sono destinati a curare le malattie.

Pertanto, i medicinali contenenti riso rosso fermentato possono essere utilizzati per trattamenti ipolipemizzanti, ma gli alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato non possono sostituire i medicinali. Se i pazienti affetti da dislipidemia hanno bisogno di usare farmaci contenenti riso rosso fermentato per regolare i lipidi, si raccomanda loro di recarsi presso una struttura medica regolare e di utilizzarli sotto la supervisione di un medico o di un farmacista. Non possono affidarsi esclusivamente all'assunzione di alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato, poiché ciò non otterrà l'effetto terapeutico.

Perché gli alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato sono mortali?

La causa esatta del caso di malattia e morte sopra menzionato, causato da alimenti salutari contenenti riso rosso fermentato, non è stata ancora rivelata e necessita di ulteriori indagini. Secondo le attuali segnalazioni in letteratura, il riso rosso fermentato presenta relativamente poche reazioni avverse. Tuttavia, essendo una statina naturale, può anche causare le stesse reazioni avverse di altre statine, tra cui principalmente funzionalità epatica anomala, complicazioni muscolari correlate alle statine, diabete di nuova insorgenza, ecc.

Allo stesso tempo, esistono enormi divari tra alimenti salutari e medicinali in termini di processi di produzione, autorizzazione alla commercializzazione e misure normative. I farmaci sono soggetti a severe leggi e normative che li regolamentano e devono superare un gran numero di sperimentazioni cliniche prima di poter essere commercializzati. Esistono standard e requisiti rigorosi per l'ambiente di produzione, gli standard di sterilità, la qualità delle materie prime e persino il trasporto e lo stoccaggio. Gli alimenti salutari sono soggetti a una regolamentazione relativamente flessibile e non richiedono una convalida clinica. I requisiti relativi ai processi di produzione, al trasporto e alle condizioni di conservazione dei prodotti sono inferiori a quelli richiesti per i farmaci. Eventuali lacune in qualsiasi collegamento tra produzione, stoccaggio, trasporto, conservazione, ecc. degli alimenti salutari potrebbero comportare rischi per la qualità e la sicurezza del prodotto.

Inoltre, sebbene gli alimenti salutari in genere non causino danni all'organismo umano se assunti secondo le modalità e il dosaggio prescritti, possono comunque presentare rischi per la sicurezza se usati in modo improprio.

Pertanto, non possiamo dare per scontato che il cibo salutare sia assolutamente sicuro solo perché è un tipo di alimento, e i consumatori non dovrebbero fidarsi ciecamente.

Gli alimenti salutari non sono medicine e non possono sostituire i farmaci nella cura delle malattie.