Interpretazione dello stato di radiazione dell'esame PETCT e strategia di esame per i bambini

È inevitabile che la PET/TC, in quanto strumento diagnostico radiologico, produrrà radiazioni. Le radiazioni della PET/TC provengono principalmente da due fattori: le radiazioni emesse dalla TC e le radiazioni provenienti dai farmaci radioattivi utilizzati negli esami PET. Il livello di esposizione alle radiazioni del soggetto causato dalla TC dipende dai parametri della scansione TC: maggiori sono la tensione e la corrente del tubo, minore è il valore del pitch e più lenta è la velocità di rotazione, maggiore è la dose causata. Gli esami TC di routine servono principalmente alla diagnosi strutturale locale, per la quale è richiesta un'elevata qualità dell'immagine, mentre parametri di scansione più elevati comportano più radiazioni. La TC nella PET/TC viene utilizzata principalmente per determinare la posizione delle anomalie funzionali della PET, pertanto vengono utilizzati parametri di scansione più bassi e la dose di radiazioni è relativamente bassa. Solitamente la dose di radiazioni richiesta per una TAC è di 4-6 mSv.

Il dispositivo PET di per sé non emette radiazioni. Le sue radiazioni provengono principalmente dai farmaci radioattivi utilizzati. La dose di radiazioni causata dai farmaci radioattivi dipende dalla dose iniettata nel corpo del soggetto. Maggiore è la dose iniettata, maggiore è la dose di radiazioni ricevuta dal soggetto. Prendendo ad esempio il 18F-FDG, il farmaco radioattivo più comunemente utilizzato nell'esame PET, la dose di iniezione è solitamente di circa 0,1 mCi/kg di peso corporeo. Per un soggetto che pesa 20-100 kg, l'attività del farmaco radioattivo iniettato è di 7 mCi e la dose efficace per il soggetto è di 1,4-7 mSv.

Pertanto, la dose totale di radiazioni ricevuta in un esame PET/TC è pari a 6-13 mSv. Grazie al continuo progresso della tecnologia, la dose di farmaci radioattivi utilizzata negli esami PET/TC diminuisce costantemente e anche i parametri di scansione della TC vengono ulteriormente ridotti. L'attuale nuova generazione di apparecchi PET/CT riesce sostanzialmente a controllare la dose di radiazioni di un adulto medio a circa 5 mSv, mentre la dose per i bambini sarà ancora più bassa a causa del dosaggio inferiore e del range di scansione più limitato. Nei dati sugli effetti delle lesioni indotte dalle radiazioni, una dose annuale di radiazioni inferiore a 250 mSv è considerata non dannosa in modo significativo.

il mio Paese richiede che la dose efficace media annua per i professionisti impegnati in lavori esposti alle radiazioni sia inferiore a 20 mSv. La dose efficace causata da una comune TAC cardiaca è di circa 10 mSv. La dose di radiazioni ambientali naturali ricevuta da una persona normale è di circa 2,4 mSv all'anno. Se si vive ad altitudini elevate o si vola spesso, questo valore aumenterà ulteriormente con l'aumento dei raggi cosmici.

Da ciò si evince che la dose di radiazioni degli esami PET/TC non è molto elevata tra gli esami medici e rientra nell'intervallo di sicurezza delle radiazioni pubbliche. Pertanto, per gli esami radioattivi medici, è sicuro eseguire esami PET/TC, a condizione che sia richiesta la diagnosi della malattia.

I bambini in fase di crescita e sviluppo sono più sensibili alle radiazioni, quindi prima di condurre esami radiologici medici, è necessario valutare più rigorosamente se il bambino può trarre beneficio dall'esame, se ci sono opzioni di esame alternative senza radiazioni, ecc. Se deve essere eseguito un esame radiologico, la dose di radiazioni ricevuta dal bambino deve essere ridotta il più possibile soddisfacendo le condizioni diagnostiche. Pertanto, prima di sottoporsi a un esame medico radiologico, è necessario valutare in dettaglio le parti importanti del bambino che devono essere sottoposte a scansione e determinare i parametri di scansione appropriati. Per le aree di osservazione chiave, i parametri di scansione tenderanno a rendere l'immagine più nitida, mentre per le aree a basso rischio, si dovrebbero selezionare il più possibile parametri di radiazioni a bassa dose in grado di soddisfare le esigenze diagnostiche. Per gli esami che richiedono l'uso di farmaci radioattivi, in termini di selezione della dose, possiamo utilizzare tempi di ripresa più lunghi, algoritmi di imaging migliori e persino il cloud computing basato sull'intelligenza artificiale, migliorando costantemente la sensibilità della PET/CT, in modo da raggiungere l'obiettivo di utilizzare piccole dosi di farmaci radioattivi per ottenere scopi di esame soddisfacenti e migliori effetti di immagine. Dopo l'esame, si consiglia al bambino di bere molta acqua per favorire l'escrezione dei farmaci radioattivi attraverso l'urina il più presto possibile e ridurne il tempo di ritenzione nell'organismo. Sia i bambini che i genitori sono tenuti a collaborare alla preparazione dell'esame. Per i bambini più piccoli che non riescono a collaborare all'esame, scegliere un momento adatto in cui il bambino venga esaminato mentre dorme naturalmente. In genere, la maggior parte dei bambini riesce ad addormentarsi serenamente grazie ai metodi convenzionali di induzione e di conciliazione del sonno. I bambini che non riescono a collaborare all'esame devono essere aiutati con dei farmaci, dopo aver informato i genitori.